“黑乌鸦”中弹起火。张怀连的飞机也失速反扣下去，在万米高空中翻滚。张怀连没有慌张，采用早就练就的一套动作，制服了下坠的飞机，在1.35万米的高度上恢复了平飞状态。张怀连驾驶着战鹰胜利返航。这就是中国英雄的空军战士。
  在云南边防前线，中国空军同样取得了可喜的战绩。
  1966年元月3日14时26分，我雷达在云南蒙自以南270公里处，发现美国无人驾驶侦察机1架，从河口侵入中国国境，直窜蒙自，尔后经开远、马关地区回窜。中国空军驻蒙自高空作战分队共起飞歼—7飞机2架，歼—6飞机3架截击。航空兵飞行员鲁祥孝以时速1300公里速度向敌机逼近，用活动光环瞄准，在距敌880米时，一次发射火箭32枚，击中敌机。敌机残骸坠落于越南境内。
  1966年2月7日，歼—7飞机又用机上火炮创造了击落无人驾驶高空侦察机的战绩。2月7日14时20分，美国无人驾驶高空侦察机1架，高度1，83万米，从老挝琅勃拉邦向蒙自方向飞来。14时45分，从云南江城东南50公里处侵入中国境内，后经江城直窜元江地区。中国空军驻蒙自作战分队起飞迎敌。飞行员冯全民驾驶的歼—7飞机，以时速1440公里逼近敌机，一直跟踪到相距1000米，已经到了火炮的有效射程，而且已经瞄准，可以开炮射击。冯全民为了打得准，打得狠，继续稳杆瞄准。他想，即使打不中，撞也把敌人撞下来！到56分15秒，当距离敌机372米时，冯全民狠按炮钮，只用28发炮弹，当即将这架无人驾驶高空侦察机击落，创造了世界航空史上第一次在高空高速飞机上用机上火炮击落敌机的先例。在这以后，这支英雄的部队，又用这样的战法，接连两次击落了这种高性能的无人驾驶的高空侦察机。
  人民空军以歼—7型飞机接连数次击落美国吹嘘的“世界第一流的侦察机”——无人驾驶高空飞机的事实再一次说明，中国空军不但有对抗“世界上第一流的侦察机”的飞机，而且能充分发挥人的因素，不怕牺牲，敢于近战，采取先进的战术动作，充分发挥歼—7飞机的性能，依靠机上常规武器，将敌机击落。中国空军使用歼—7飞机击落“世界上第一流侦察机”的事实，也为中国空军在高空、超音速、大速度差条件下作战提供了宝贵的经验。
  美国空海军入侵中国领空的战术战斗机，机型达几十种，而且使用了当时世界上最先进的侦察、航行、电子对抗设备。而中国空军装备的飞机主要是歼—5、歼—6型第一代喷气式飞机，只有少量歼—7型飞机，高炮是三四十年代的老式火炮。中国空军为了打击美国战术战斗机的入侵活动，一方面在接近中越边境地区的凭祥、蒙自等地部署了一些高射炮兵部队；另一方面，在部队中开展了打击入侵美军战术战斗机的战术研究和训练。因此，中国空军与美空海军入侵飞机的空中作战，一般都经过一个先失利后成功的过程，每击落一架敌机都是在战术上同敌人斗智斗勇，在技术上不断改进创新的结果。
  在1965年7月中旬以后，随着侵越战争的进一步升级，美国空军在越南的轰炸地区不断北移，同时，对中越边境、海南岛沿岸和北部湾中国南部沿海的侦察、游猎活动骤增，“擦边”进行武装挑衅事件逐渐增多。对这种短暂擦边越界的挑衅行动，空军遵照中央军委指示精神：“坚决予以打击！但反擦边作战，政策性强，不允许越出国界。这既是打军事仗，更是打政治仗。对于美机的擦边窜扰，我们既要从国威、军威出发，高度发扬积极作战精神，敌来则打，打则必歼，决不犹豫；又要以政治外交斗争着眼，掌握有理、有利、有节的原则，不能随心所欲，随便就打，造成政治上的不利。这就要求指挥员通观全局，善于捕捉战机，决心正确、果断；领航引导必须更加准确，飞行员的动作要神速。我航空兵采取隐蔽出航，在指定空域待战或紧急起飞直奔战区截击的方法出动，以达到打则必歼的目的。”
  在1961年5月至1973年3月，历时12年的美国侵越战争中，美国空中力量是用F—4、F—105掩护攻击机进行轰炸，以此争夺制空权和用之于空战。其中F—4是第二代超音速歼击机，飞得快，爬得高，有导弹，机上设备先进，是当时美国性能最好的飞机。美国军方曾夸口说：F—4是世界上第一流的战斗机，谁也奈何不了它。并给它起个别号叫“鬼怪式”。
  1965年4月以后，美国侵略者在越南战场上，进一步疯狂扩大侵略战争，同时，也不断地派遣飞机侵犯我国领空，进行军事挑衅，经常出动的飞机就是“鬼怪式”F—4。由于当时中国空军装备的主要是歼—5、歼—6型飞机，在飞行速度、高度和武器装备方面均较F—4差得远。为了制服F—4型“鬼怪式”飞机，中国参战空军首先对F—4的性能、特点作了分析。这种飞机最高时速可达2336公里，但不能超过5分钟，最高高度为2.16万米，作战半径在1.2万米高度可达1000公里。机上雷达探测范围为上下左右60度，最远能在80公里发现目标。攻击武器一般带有4枚雷达制导的“麻雀Ⅲ”导弹，还可增带4枚“响尾蛇”导弹。但是，F—4也存有不少难以克服的弱点。它体大、身重（全重达25吨），高速度飞行时惯性大，操纵反应慢，编队活动受到限制，转弯半径大，水平机动性能差，当处于被动时，只能增速逃窜。由于飞行速度大，加之飞行员防护头盔的影响，搜索视角小，目视发现能力差，主要靠机上雷达来搜索发现，实施攻击。当双方进入混战状态时，其雷达难以分辨敌我，导弹不易获得稳定发射条件，不利于格斗。F—4机上无枪炮，近距离没有自卫能力，而导弹又受各种发射条件限制，“响尾蛇”导弹只能从尾后攻击，也不能面向太阳方向发射。“麻雀Ⅲ”导弹则易受对方无线电干扰，而且发射后不能脱离，需跟踪到导弹爆炸，因此近距离难以发挥作用。F—4机上雷达的波长在中国空军飞机护尾器接受范围内，在5—6公里即可听到信号，我机可机动摆脱威胁。
  与此同时，中国航空兵还分析了F—4入侵我国领空活动的规律。它们多利用复杂的气象条件入侵。入侵活动一般只4—5分钟，速进速出，使我机起飞不及。根据以上敌机的特点和情况，中国空军参战部队制定了灵活的战略战术。为了狠揍“鬼怪”，航空兵部队在确定设伏的有利截击地段，用歼—5飞机进行“低空、奇袭、近战”的战术演练，从思想上、战术上做好升空作战的充分准备。
  空军地勤人员不辞劳苦，不分昼夜，精心地维护着战鹰；雷达兵战士面对繁多的固定回波，充分发挥集体智慧，把探测范围内固定目标的回波形状，牢牢地记在脑子里，练出一套能在敌机施放干扰的复杂情况下，从固定回波中鉴别敌机的过硬本领。高炮兵指战员们，头顶烈日，随时做好战斗准备。中国驻南疆的空军部队，已布下了捕捉“鬼怪”的天罗地网。
  1967年4月24日，广西凭祥地区，雨后初晴，阳光灿烂。下午17时左右，空军雷达部队发现轰炸越南谅山至克夫一线后的两架F—4美机，先后间隔40秒正向中国边境方向窜来。这时设伏在板兴的高射炮兵早已做好战斗准备。当美机已进入中国国境，几十门火炮对准敌机猛打。一束集火射击，只见一架“鬼怪”还没有弄清怎么回事就被炮弹击中，冒出浓浓的黑烟，一个跟斗栽了下来。另一架“鬼怪”见势不妙，赶快慌慌张张扔掉副油箱，窜出高炮火区。但它哪能跑掉！刚跑出不远，就遭到4架歼—5的围攻。带队队长宋义民切半径，迅速逼近敌机，套进光环，以迅雷不及掩耳之势，在430米距离上，猛烈开炮射击。敌机像断了线的风筝，摔得粉身碎骨。
  这一战斗由于空、炮密切协同动作，以空地整体人力，在美机入侵我领空深度20公里、宽度15公里，时间只有4分钟，战机极短的情况下，把两架入侵的“鬼怪”全部击落。这一胜利充分说明，只要依靠群众力量，采取先进的战术，以劣势装备，也能够战胜具有优势装备的敌人。
  A—6A是美国海军双座全天候重型舰载攻击机。机上装备有先进的自动化导航、火控系统和多功能截击雷达，它具有很强的低空突防能力。发明者出于其本性，恬不知耻地给它起了一个别名——“入侵者”。
  1967年8月21日，美国的两架“入侵者”被中国航空兵一举击落。那是一次成功的歼灭战。成功在于在短暂的时间内，只用了3分5秒；成功在于全歼，进来的两架敌机，全部落网，一架也没有逃脱。在8月21日下午13点左右，美海军A—6A型攻击机两架从隘店附近入侵我国境内，中国空军飞机立即升空迎战。边境作战，首要的是要防止敌机“捞一把”后，越境逃跑。为此，指挥所下令：配置在这一地带的高射炮火不得对空射击，使我机免除后顾之忧，从而在1分半钟后便迅速到达战区，并大胆迂回到敌机外侧作战，关门“打狗”。
  到达战区后，我机在云下，敌机在云上，高度5000米。带队队长果断命令机群加力，穿云上升，穿出云层，他们发现敌机在右前方6公里处。