他没抬头，一边修着车，一边对我说：“会做什么？”
  我说：“读过书，会写字。”
  那人放下活，抬起头来，一脸皱纹，满眼疲惫，他看了我一眼，然后摇摇头，慢吞吞地说：“姑娘，地是扫的，不是写的。”
  我一听之下，知道他在说什么，不由红了脸，连忙给他陪不是，用非常恭敬的口气对他说：“大师父，我什么都能做。”
  那人见我如此，不由也对我有了几分客气，但却摆摆手对我说：“你是读书人，不应该来寻这苦差事，你应该上大宅子去。”
  我有些发窘，不知道他在可怜我，还是在可笑我，只好向他鞠了一个躬，退了出来。垃圾的臭味，好象钻进了我的灵魂里，走出好远仍然心里压得慌。没有人躲我，街上那些屎臭、尿臭、霉臭和汗臭混在一起，并不比垃圾的臭味好多少。
  到了一家剃头的铺子，里面只有一个老师傅，因为没有生意，他正坐在椅子上打磕睡。檐头斜插一根竹竿，竿上一挂布帘，写着一个大大的剪字。
  我走进去，对他道了一声好。老师傅睁开眼，以为来了生意，连忙让开座，对我说：“姑娘，是洗头还是烫头？”
  我给他行了一个礼，说明了来意。老师傅上下打量了我一眼，掀掀鼻翼，懒洋洋地说：“会做什么？”
  我说：“读过书，会算帐。”
  老师傅一听，哈哈大笑，挥挥手，大声对我说：“大小姐，本店这么小，请不起帐房，也用不起帐房。”
  我急了，忙改口说：“我可以帮你温水、洗头、掏耳朵。”
  老师傅显得有些不奈烦，冲我打了一个躬说：“你是有学问的人，小庙容不下大菩萨，你还是另谋高就吧。”
  我没有办法，只好走了出来，往别处去。
  我似乎明白了，我是出来找活儿的，不是出来说书唱戏的；我不是文明人，干活是需要力气的，我得说我可以吃苦，可以受累，愿意做牛，愿意做马，只有这样，也许还能找到一份工作。
  来到一个铁匠铺子，只见里面一老一少两个师傅，赤着上身，抡着大铁锤，甩着小腿儿一般粗的手臂正在打铁。炉火红红，青烟飘飘，到处散发着扑面的热气。
  我进去，冲他们打一躬，然后对那个老师傅说：“要帮工吗？”
  他们嘴里哼哧哼哧地吐着大气，没有回答我的话，一直干他们的活儿。过了一会儿，他们把铁放入水中淬火之后，那个老师傅用汗帕擦了擦汗水，才对我说：“姑娘，你会做什么？”
  我说：“能生火，会拉风箱。”
  小师傅笑了，接过话去，打趣道：“这些事，别说人，猴子都会做！”一下子羞了我一个大红脸，手无处放，脚无处立，留也不是，走也不是。小师傅见我如此，似乎有些过意不去，对我说：“会识铁认火吗？”
  我只得老老实实的摇摇头。
  那个老师傅也摇摇头，指着炉火对我说：“姑娘，打铁要好钢，好钢要好火。这活儿，得用眼用心用力气，你一个姑娘家，是做不来的。”
  听他们如此说，我又不得不离开这个地方。走出来，却听得背后那个小师傅叹着气说：“模样倒是不错，可惜走错了人家。真真应验了那句话，叫做小姐身子丫头命！”
  他的话，我虽然记着，但我没有往心里去。
  我还得去找工作，寻一条生路。
  走过一个粮栈，我看见许多男人正在扛大包，满脸的汗水，嘀嘀嗒嗒地往下掉，浑身上下，没有一处干地方，他们衣衫褴褛，光着脚，弓着腰，卖力的把粮包搬进仓库里去。
  我四下看看，有一个人，四十多岁，戴着破毡帽，头发胡须都很长，一身灰不溜糗的大衫外，套着一件不合体的小马褂，脚上穿了一双快脱了底的青布鞋。他正一只手拿着本子，一只手拿子拿着笔作着记录，嘴里不停地吆喝和叱责，满脸的不屑与不快。
  我走过去，先陪笑，后鞠躬，然后轻轻地问那人：“大师傅，要帮工吗？”
  那人眨着那对小眼睛，把我上上下下仔仔细细地端详了一翻，用手拍拍本子，不紧不慢地说：“要，要，要，怎么不要呢。“
  看到了希望，我心只一喜，急忙说：“我不怕苦，不怕累，不怕脏，什么都可以干。”
  那人一笑，露出一口歪歪斜斜的黑黄牙，说道：“会洗衣吗？”
  我有些激动，以为饭碗到了手，马上接口说：“会洗，会洗。”
  那人又说：“会做饭吗？”
  我说：“我八岁就会做了。”
  那人听了，眼里闪着捉摸不定的光，凑近我，带着几分邪气，奸笑着说：“会服侍人吗？”
  我一听，退后几步，终于知道了他的用心，拿眼瞪着他，恨不得给他几耳光，心中除了失望之外，更多了一股悲愤，这个挨千刀的，不是一个披着人皮的狼，也是一个披着狼皮的人！
  那人见我如此，变了脸色，将手一挥，骂道：“他娘的，滚吧，滚吧，这儿哪里有你吃饭的地儿？”
  我扭头就走，恨不得一下子跑到天外去。天大地大，谁管你读书没读书，有本事没本事，就是没有你的活命之路。现在，我才深深知道，妈妈到头来，为什么会走上那条路了。
  这难道注定是女人最后的归宿？
  想到这个，就叫我害怕，我不想要这样的归宿，我一定得继续找下去，走大街，穿小巷，几乎把整个城都跑遍了。读书也是有用的，我终于找到了一份帮一个学堂做油印的工作，包吃住，每月一块钱。
  钱是很少的，可我毕竟找到了一份工作，一份可以自谋生路的工作，我终于可以松一口气了。
  从今以后，我可以不再靠妈妈来养活，妈妈也可以少担心我了。我们母女二人，在不同的世界里，过着自己的生活。
  学堂处在东头儿的小胡同口。虽然很破旧，很偏僻，却很大，很安静。读书的人虽然越来越少，但那些老学究们仍然苦苦地厮守着他们心目中净土与天堂。在他们心目中，我还识了几个字，还不算一个无用之人，也许是因为这个，总算把那份底廉而可贵的工作给了我。可他们又哪里知道，他们教书育人，辛辛苦苦大半辈子，有几个我们这样的老实人，育出来的不过是些祸国殃民的孽种，根本就改造不了这个世界！
  草场上，有一棵歪脖子的大槐树，正开着一些白色的小花，密密麻麻的一串儿一串儿吊着，香味不知是没有还是太淡，有风吹来的时候，也闻不到一点儿淡淡的香气。
  不管怎样，我还得喜欢这儿。这儿不仅是我的容身之所，更是我的活命之所。我的面前，似乎又透出了些光亮，希望还是那么的渺茫，可有总比没有强；有了一点微弱的星光，月亮的光辉似乎就在背后，不久就会照到我的身上。
  因为这样，我决定搬到学堂去住，不想来来回回地跑，以免误了工作的大事。
  在我的心里，虽然还时不时地恼着妈妈，怨着妈妈，但真正要离开她时，心里还是生出许多的舍不得，她毕竟是我的妈妈呀，但我又不得不离开她，学堂的工作那么忙，我好不容易找来的工作，不能没做几天就丢掉，我得好好干，不能三天两头往家里跑，逗别人的闲话，一下子砸了自己的饭碗。
  找到了工作，我得告诉妈妈，好让她放心。我三天两头出去找工作，她虽然不问，但每一次，我从他的眼中，还是看到了担心和忧郁。
  妈妈知道我找到了工作，先是一惊，接着便是一喜，最后又掉下了泪来，不过，她的脸上终于有了几丝笑容，待到晚上，去买了些酒菜，为我祝贺。她喝了许多酒，几乎醉了，却总是笑着。
  妈妈是舍不得我走的，可她又希望我走，走的远远的，从此不再象她那样，受那份苦，丢那个人，给自己一个不再有恶梦的日子。
  那天早上，吃过饭，妈妈匆匆地为我收拾东西，紧闭着嘴，一句话也不说。我站在一旁，想说话却又不知道怎么开口，只好默默地望着，心里不知是喜还是忧，是苦还是甜；从此以后，我的世界，又将是一个陌生的世界。
  不一会儿，妈妈就收拾好了，小小的一个包袱儿，就是我的全部。挽着包袱儿，送我出门时，妈妈还是忍不住，哭了。她牵着我的手，久久不忍松开，呜咽着对我说：“雪儿，好好去干吧，不用管妈妈。你现在长大了，有了见识，可以一个人去闯了。放心去吧，你将来一定比妈妈过得好。”
  我忍着泪，望着妈妈，眼里涩着，喉咙堵着，心口痛着，立在院里，手脚一阵颤抖，千言万语，却不知从何说起。
  要走了，妈妈松开我的手，轻轻地压着我的肩膀，大声对我说：“孩子，一个人在外，只能自己照顾自己了，千万要当心……没钱的时候，吱一声，妈妈给你送来……记住，做不了了，不要硬撑，赶快回来，妈妈会养活你！”
  我点点头，咬着嘴唇，接过妈妈手上的包袱儿，不得不走了。我一跺脚，狠心迈开了步，走出小院。妈妈哭着，追了出来。我不能回头，一直往前走，直到妈妈的哭声渐渐小去。
  走了好远，我终于忍不住，回过头去，却看见妈妈还立在巷口，向我这边不住的张望招手。
  望着妈妈，我暗暗发誓，我的妈妈——好妈妈——坏妈妈，你忍忍吧。等我有了出路，一定要接你离开这个水火坑，离开这个虎狼窝！
  学堂里，他们分给我一间小屋。对于我来说，屋大屋小，根本就不会放在心上，有了活命之路，能有一个容身之地就不错了。一张床板，一张条桌，一张凳子，根本就占不了多大的地方。
  和我一起做油印的，是一个矮矮瘦瘦的女人。四十多岁，一手老茧，满脸皱纹，花白头发，重丁衣服，无一不显示出这是一个苦命的女人，无一不显示出这是一个顽强的女人，和妈妈相比，她一个人能挺到现在，更是一个走运的女人，万幸的女人。