白妙语道：“你也听说了那个什么窅娘‘三寸金莲舞’的掌故？哼，真混账！我们江湖儿女脚太小妨碍练功，他却当作妙不可言的事物来欣赏。昏君！”
  白心礼顿首道：“而且以李煜一国之君的身份，如此推崇这种无聊消遣，更是不妙。”
  旷雪萍也点头道：“不错，他以人君之尊将此加以赞赏，怕是千年之内，流毒无穷。”
  白妙语乍舌道：“有那么严重吗？”
  北宫千帆叹道：“楚王好细腰，国人多饿死，在男尊女卑之势下，女子为了对自己生存有利，挖空心思取悦男子，民间跟风效仿往下流传，岂是几百年内就能绝迹的？”
  白妙语不觉恼道：“强行以布裹足、逆天而行，还怎么走路？”
  旷雪萍不理会白妙语打岔，却向北宫千帆道：“你要三思！”
  “关我什么事？”北宫千帆一皱眉，顺口答道：“我又没食他江南国主的奉禄！”
  “你是高丽国公主，又是辽国特使，现今高丽国年年向宋廷朝贡，辽国也在与大宋议和，你的身份特殊，不宜相助李煜。你若现身，宋、辽、高丽的压力都会让你难以做人。”
  “我不会管的，本来就不关我的事！”
  “你和裁云丫头都是一个脾气，故人遇困，绝不会袖手。就算你瞧不起这个李煜，看在一场故交的份上，也一定会赶去示警的。旷姑姑说得不错罢？”
  北宫千帆低头不语，默认了。
  李遇道：“我是江南人，当然不愿故土遭遇战火。可是五师父确实不宜现身去见李——江南国主。就是要示警，也该多加小心！”
  白妙语瞪眼道：“临风不是个对朋友不闻不问、没心没肝的人。她想办法易容混进去，只暗中通知李煜一人，也算仁至义尽，做到了故人本份。临风可是我们的江湖好儿女！”
  李遇仍道：“潜入深宫内苑，危险是不必说了。到闰十月初一，我们约好在洛阳相见，你兄长也会赶去，五师父赶得及么？”
  白妙语又道：“以临风日行千里的绝顶轻功，还有两个月，什么地狱天堂去不了？你婆婆妈妈的，不如你去好啦！最好是被人当刺客捉去，才有好戏看！”
  李遇点头道：“正是想到还有两个月，足够我来准备。先父曾在江南朝廷为官多年，我正有代师前往、替父亲尽忠之意。这样，也不会误了五师父与你兄长……”
  “你还真想去，就凭你那几招花拳绣腿？”
  北宫千帆沉思许久，才缓缓道：“赵匡胤诏令薰风门外建成巨宅，取名‘礼贤宅’，连亘几条街坊，宏伟壮丽，宅中器皿无所不有，就是等江南与吴越二主李煜、钱叔去降，为他们而备。攻取江南已是势在必行。我所能做的，不过是尽点朋友本份，从旁警诫两句，他未必会听到心里去。我潜入深宫见过李煜后，立刻趁夜出来、绝不久留，你们不必担心。李遇更没有必要替我去。”
  旷雪萍看了白心礼一眼，不再阻拦，将李遇与白妙语召上自己这叶扁舟，留一舟给北宫千帆，拍拍她肩头，道：“自己小心！”
  白心礼一划桨，四人便远远荡舟而去，不再打搅她思索。划得远了，才向旷雪萍道：“这一关她终究是要过的，别为她担心了！”
  旷雪萍回头看一眼，轻轻地道：“这一次我帮不上什么，只愿烈子和净子在天有灵，能保佑风丫头！”
  夜雾渐渐袭来。千里江山，寒色尤暮；芦花深处，孤舟独泊。
  焦尾琴鸣，声声催促秋江月。南国正清秋！
  “天津桥下冰初结，洛阳陌上行人绝。
  榆柳萧疏楼阁闲，月明直见嵩山雪。”
  已经是闰十月二十三日了。
  梅淡如最后看一眼洛桥，知道北宫千帆不会再来，策马西南而出，向长安驰去。
  北宫千帆确是无法赶到洛阳去。这一日她才到庐州，就听到宋廷南院宣徽使曹彬入池州、拔芜湖、攻当涂，最后驻军采石矶的消息。
  而这时的李煜，刚和她吵过一场，依旧不以为然地与皇后诵经拜佛，希望佛法宏大，保佑国泰民安。与之论经的高僧中，自然也有赵匡胤“特派”过去的“高僧”，告诉这位人君：他乃是“一佛出世”，可保百灵护体、万事通达。
  本来她是负气离开的，现在却又快马加鞭，从庐州日夜兼程赶回金陵。
  “临风，别管了，你再去见这个昏君，说不下他恼羞成怒，会将你当作刺客拿下！何况，江南朝廷中若有宋廷卧底，你的处境可就大大堪忧了！”
  虽是一路自警自责，依然忍不住策马飞奔。
  “……虽说昏庸无能，到底不是个暴君。以孝行天下、亲赴大理寺审囚、大赦天下……娥皇姐姐去了那么久，还记得收藏她的琵琶、为他们夫妻当年共植的梅树题诗，也不算彻底寡情。罢了罢了，大不了被他叫几声‘捉刺客’而已，那些草包侍卫又逮不了我。看来，淡如也不会等我了，赶到洛阳也没用，日后再向他道歉罢！真失败，里外都不是人！”
  “已讶衾枕冷，复见窗户明。
  夜深知雪重，时闻折竹声。”
  今夜，小周后不在身边，又只剩他一个人灯下独思。
  是寂寞还是惶恐，搅得心如此不安？
  临风和他吵得那么厉害，负气而去，却宁可误了恋人之约，中道折回重加警诫，甚至不怕他会恼羞成怒。
  如今的她，已是一国女营武教头、另一国特使、第三国公主，又是江湖上久负盛名的人物，不是为了这份故交，她图什么？从他那里，她可是从未得过什么功名利禄，每次也总是来去匆匆。她承受着大宋、辽国、高丽的压力和被赵匡胤疑忌、深宫内苑禁卫森严的危险，不止一次潜进来通报对方的军事计划。
  他本来应该高兴、欣慰才对，毕竟她是真正关怀自己的肝胆之交啊！可是，为什么他会如此愤怒，再次把她给气走？是不是因为，无论她是当年的五庄主、之后的武教头，还是如今的辽国特使、高丽公主，她都从未对他有过请求，永远保持着那份隔膜与高傲？十年前的她可不是这样的，那时候她快乐、风趣——对了，那时候，她是娥皇的闺中密友！
  为什么娥皇一死，他们之间就如此隔膜？不是连娥英都已了解，不再胡乱猜疑了么？可是这十年以来，即使是她诚心挚意为他设想，他也没什么感激与喜悦，只有压抑、烦躁和眼下莫名其妙的愤怒。
  要命的是，她言之凿凿，似乎句句有理、掷地铿锵。
  “长江浮桥”，多可笑的儿戏！宋军怎么可能攻破长江天险，就凭那个落魄书生樊若水的信口开河？
  也许是这些年在险恶江湖混太久，弄得连天不怕地不怕的临风，也风声鹤唳、草木皆兵了，她的胆色哪里去了？可是无论如何，她真的是念及一场故交，才如此不计较得失甚至不顾及安危啊！
  为什么他没有一句道谢，再度将她气走？
  雪那么大，风那么紧，他连杯热酒都没替她备下！
  “梦回芳草思依依，天远雁声稀！”雪又簌簌而下，李煜最后低吟了一句，心中不胜悲凉凄戚。
  临风，你负气去了哪里？
  疏星倚夜！
  宫墙外，一个黑衣女子也不胜感慨、满心惆怅。她正是北宫千帆。
  从嘉，你真是十年前那个谦谦君子“钟隐居士”吗？你怎么成了这样？
  冷月无言！正文 下——十二回 销魂独我情何限
  破阵子
  ——李煜
  四十年来家国，
  三千里地山河。
  凤阁龙楼连霄汉，
  玉树琼枝作烟萝，
  几曾识干戈？
  一旦归为臣虏，
  沈腰潘鬓消磨。
  最是仓皇辞庙日，
  教坊犹奏别离歌，
  垂泪对宫娥。
  素点端上，小陆子替李煜夹了子母馒头放在碟中。
  李煜漫不经心咬了一口，心事重重地把半个馒头放回碟里。
  “皇上，你看！”小陆子一侧身，在他耳边轻轻地道：“有东西在馒头里。”
  李煜低头一看，馒头里竟然滚出个蜡丸来。他微横了小陆子一眼，见小周后犹自心神不宁地吃斋，便取了蜡丸扣在手心。
  小陆子知趣，便不再吭声。
  匆匆用过斋饭，李煜将蜡丸捏碎，取出一幅小小的白绢来，只见上面的字迹凌乱疏野，正是北宫千帆的手笔：
  “皇甫继勋，不报军情；尔军逼近，彼主不知；吃斋念佛，岂能回天？”
  李煜心头大震：“兵临城下了，我怎么不知情？临风……她怎么不来见我？蜡丸是何时送进来的？”
  小周后见他面色铁青，轻轻一咳，李煜恍然一省，喝道：“叫皇甫继勋来见朕。还有，经文都撤下去，朕要巡城！”
  小周后诧道：“皇上不是要诵经祈福，保佑国泰民安……”
  “军情告急朕犹不知，诵经何用？”
  小周后见他疾言厉色，便退了下去。
  李煜宣上守城兵士，乃知数月来他只顾诵经论道，而宋军二个月前就已师拔金陵关。待他登城巡视，只见旌旗遍野，方知北宫千帆所言非虚，立刻下旨拿了神卫都指挥使皇甫继勋。
  返朝后，李煜又与陈乔、张洎一番密议，金陵此刻惟一强援乃是神卫都虞侯朱令赟。即连夜遣使，请朱令赟来援金陵。
  第三日晨，使者来报，言李煜先遣的密使已持金牌往湖口求援，因该密使艺高人胆大，赟已请他代送密函，召柴克贞代守湖口，以免湖口失守断了粮道、再无后方支援。故请使者回奏，待柴克贞往，即刻来援。
  使者禀罢，张洎奇道：“皇上宣过密使了？朝中有此等人物，微臣竟然不知。”
  李煜不动声色地道：“朕的安排，还须向你请示？”
  张洎一惊，恭身退下。
  李煜心里有数，知道去的是乃北宫千帆，心里却不知为何，颇为不快：“她倒会拿着金牌去假传旨意。