“这两个字不该让一个快死的人说出口。”
  布无缝沉默了，魏老板向着索望驿走去，在索望驿身边站停。索望驿似乎明白了黑马的意思，伸出手扶住了黑马的鞍子。
  魏老板领着索望驿走出了庙门。
  索望驿坐进马车的时候，他对站在车旁的布无缝道：“能打听一个地方么？”
  布无缝的身影落在车架上：“请说。”
  “你有没有去过一个叫马牙镇的小镇子？”
  布无缝没有回答。许久，他道：“你打听马牙镇干什么？”
  “只是随便问问。”
  “不，你一定要想打听马牙镇的什么人。”
  “我想打听的，不是人，是酒。”
  “酒？”布无缝感到意外。
  索望驿笑了笑：“如果你去过那个小镇，你一定知道，那儿的酒，有一股马尿的味道。”
  布无缝也笑了：“是的，马牙镇的人烧锅造酒，一缸酒里得添上一碗冒热气的马尿。”
  索望驿道：“真想再去那儿……喝一碗这样的酒。”
  马车驶动，很快远去了。布无缝望着索望驿的马车消失在黑暗中，自语：“是啊，这样的酒，只有在马牙镇才能喝到……”
  马牙镇的空气中飘浮着一股马尿味。如果没有这样的气味，这儿就不该叫是远近闻名的马牙镇了。“酒”旗在一家家小酒店的门外挂着。天在下着大雨，街面上行人稀少，到处横流着发黄的尿水。
  一队骆驼商队从绞架旁走过。
  绞架上，挂着的已是四个人。墙上贴着的布告被雨水淋得模糊一片，依稀可辨红圈里写着的“盗马贼”三个字。棕红色的绞绳上雨水流淌。
  一双破旧的靴子在雨水里走着，靴子在一幢木屋前停住了。木屋上着“马牙镇邮局”的牌子。
  “靴子”走进了邮局。一只湿淋淋的手把一块湿淋淋的银元递进柜台木栅。
  坐在柜前的中年职员抬起脸，看了看木栅外，笑道：“又是你，我替你再查查，看有没有你的电报。”他从抽屉里取出一个夹子，翻看了一会，抬起脸摇了摇头：“没有你的！”
  “这可说不好。北京的电报拍不到马牙镇来，要先拍到洗马河，那儿有个从前英国人开的邮局，在那儿把电报接了，再由邮差往这儿送。”
  “邮差得走几天？”
  “要是路上没遇到打劫的，也没碰上风沙暴雨，少说也得走个七八十来天。”
  “有了我的电报，替我送到马袋子客栈。”
  “放心，电报一到，立马就送到你手中。”
  木栅外的声音在问：“从京城拍一份电报到马牙镇，得走多少天？”
  邮局的木头弹簧门来回撞动着，那双破旧的靴子从邮局里走出来，踩着雨水快步离去。这双靴子的大皮底踩到路面积水里的时候，两只挂在靴跟后头的铁环便会随之跳动一下，铁环上泥水淋漓。
  “马袋子客栈”芦棚里，一盏长明灯和两支白蜡烛点在一块架空的床板前，板上躺着被杀死的银圈圈，白烛的火苗在风里颤着。
  隔着一个小院的正房便是店主人桂花的屋子。此时，金袋子盘腿坐在炕上，擦着一支木柄手枪。两人似乎心里都紧紧的，都在想着自己的心事。
  “我说，”金袋子垂下脸，把咬在牙上的大烟卷搁在桌上的一只倒扑着的碗底上，对坐在马鞍车上的桂花道，“这到底是怎么回事？我才出去遛几天马，店里就出了杀人的事？”桂花不作出声，眼睛里含着泪水。金袋子又垂下脸，把碗底上的大烟卷重又咬在牙上，“知道是谁杀了他？”
  桂花抬起眼，狠声：“是你！”
  “是我？”金袋子的脸抬了起来，“你是说，我杀了你的店小二？”
  “他不是店小二，”桂花淌着泪道，“他是我的远房表哥，就是他把我从牢里赎出来的！他也为赎你，花了五十个大洋！”
  “是么？”金袋子道，“你怎么不早说？……不对呀，你怎么说是我杀了他呢？我跟他有前仇还是有今怨？”
  桂花道：“要是你那天你不去遛马，他也就不会去找你……不去找你，他也就不会让人给杀了！”
  金袋子道：“找我干嘛？我不是说了么，我的那匹黄毛老马，有个脾气，得遛遛腿，就跟个逛窑子逛上瘾的男人一样，不出门遛遛，像丢了魂似的难受。”
  桂花撑着车，靠近金袋子身边，一把抱住金袋子的腰，泪水涌出：“袋子哥，你说，圈子死了……往后，我可怎么把这个小店给……给撑下去啊？”
  金袋子拍拍桂花的脸：“别哭！”他把沾了泪水的手往鼻子上闻闻，“莫哭了，金爷最不能看娘们哭成蜡烛似的。不就开个店么？赶明儿金爷给你买上几个手脚勤快的仆人，替你把小店里里外外给打理了。”
  “真话？”桂花看着金袋子的脸。
  金袋子在桂花脸上拧了一把：“你看你，金爷能给亲爹亲娘不说真话，还能不给你桂花说真话？上炕，陪金爷好好喝两壶马尿酒！”
  他一把将桂花掳上炕来，从她两只软绵绵的脚上扒下绣花鞋，扔得老远，麻利地解开女人的怀，两只手同时抓住了一对软得像水袋似的大白奶子。
  客栈院子芦棚里的白蜡烛晃着的火光在银圈的脸上一明一暗地闪着。风车手里捧着碗，一边喝着面糊涂一边走了进来，在尸床边的板凳上坐下。风筝跟了进来，道：“风车，哪儿不好坐，你怎么偏要坐这儿？”
  风车边看着银圈圈的脸边道：“这儿有凳子。”
  风筝道：“你在看什么？”
  风车道：“看死人的眼睛。”
  “死人的眼睛有什么好看的？”
  “我在想，哪一天爷爷要是死了，他的眼睛会不会也这么半睁半闭的？”
  “打嘴！”风筝生气了，“你怎么会说爷爷……也会死！”
  风车道：“谁不会死？爷爷说，他早晚会死，跟马一样，早晚会死的。”
  风筝道：“马活四十，人活一百，这是那个弹马头琴的过路人说的话。爷爷才八十，还有二十年好活。”
  “姐，问你件事。你盯着一样东西，能看上多久？”
  “那要看盯着的是样什么东西。”
  “死人的脸！”
  “死人的脸？”风筝叫了起来，“你让我盯着死人的脸看？”
  风车认真地点头，对着姐姐的耳朵笑道：“姐，告诉你一个秘密，盯着死人的脸看，眼睛别眨，你会发现……”
  “发现什么？”
  “发现死人会笑！”
  风筝猛地推开风车的手，站了起来，大声道：“风车！你想吓死姐姐啊！”
  风车格格地笑了：“我的一句话，可吓不死姐姐，要是姐姐现在回过脸去，看看你背后站着什么，恐怕真的要……”“真的要什么？”
  风筝的脸色在变。
  风车道：“真的要吓死！”
  风筝道：“我不信！我背后什么也没有！”她猛地回身去。芦棚外的雨水里，站着一双男人的大靴子！
  “啊——！”风筝果然吓得尖声叫起来。
  “你是谁？”好一会，风筝才壮起胆问着身后的靴子。靴子没有回答。“你是谁！”风筝的声音更大了，“你站在外头干什么？”
  靴子默默地离开了芦棚。
  “他……走了？”风筝听着脚步声，问妹妹。风车笑了起来：“走了，是你把人家吓走了！”风筝道：“风车，你还笑得出！这个人到底是谁？”
  “不就是住在咱们隔壁的那个男人？”
  “咱们隔壁不是空着房么？”
  “谁说空着房，这个人住了好多天了。”
  “我怎么没见？”
  “要是你也见了，我还能见什么？”风车说罢，突然回过脸去，对着躺在床板上的死尸问道，“你不会在听吧？”
  风筝又吓了一跳，大声尖叫着，再也不愿在棚里呆下去了，一甩手，奔出了棚子。
  尖叫声传进桂花房里，让金袋子吓了一跳。“谁在叫？”他已经喝得满脸通红，停下酒碗，问桂花。
  “猫。”桂花道。
  金袋子笑了，将酒喝尽：“我说这猫嗓子也真尖，跟针似的。是叫春了吧？……不对，眼下才十一月，不该到叫春的时候。”
  桂花笑着给碗里倒满酒，半裸着身子倚在金袋子的怀里，娇声道：“袋子哥，你当真要给桂花买几个仆人？”
  “当真。”
  “你莫哄我，你哪来的钱哪？”
  “钱？”金袋子笑了，又一口喝尽了酒，“钱是什么东西？不就是两块板儿一碰，会哼哼哼哼的东西么？喝！金爷几大碗了？”
  “八大碗。”
  “不多。得再加这个数！”金袋子抬起手，打了个八字手势。
  他是醉了，很快便软成了一瘫烂泥，倒在桂花的怀里，摆着手说起了大舌头话：“……谁、谁说我金爷……没钱？金爷……这趟来……来马牙镇……就是……就是……”
  桂花急忙操过茶壶，把壶嘴往金袋子的嘴里一塞，倒了几口茶，问：“金爷这趟来马牙镇，就是为着……为着啥呀？”
  金袋子的嘴边淌着茶水：“为、为着看看……金、金子打的……五脏六腑！”
  桂花道：“金爷又在说酒话了，啥叫金子打的五脏六腑呀？”金袋子点了桂花一指头：“不懂了么吧？坐好……金爷告诉你……让你长点学问！”
  桂花把金袋子扶了扶：“金爷快说，桂花听着呐！”
  金袋子道：“知、知道有个叫……叫敦煌的地方么？”