后来成立农业合作社、人民公社，陈世优成了半劳力社员。六一年，父亲去世，母亲把陈世优当成整劳力使唤，还拿半劳力工分。一家六口，干活的少，吃饭的多，整日吃了上顿没下顿。后来老二陈世良参军，底下几个兄弟渐渐长大，生活压力减轻了许多。几年后，兄弟们长大成人，家中生活才有了转机。但是，一家人挣工分多了，工值却只有两毛钱。眼看人家修房盖屋，准备迎婚嫁娶，陈世优家里穷得掉渣，没有姑娘垂青陈家。陈世优二十二岁，同他一样大小的男子汉早就要娶妻生子了，而他却还是孤零零的光杆司令。这一年是文革第三年，大外甥王文星从顺城下乡到这里插队，是他带头去偷国家的第一桶原油。原来这几年家乡发现了大油田。社员开始把偷来的原油当煤烧，后来发现有人收购原油，所以就把偷来的原油卖掉变成钱。开始时，拉排子车偷一桶油，后来赶马车拉一车油，再后来用小拖拉机、开油灌车拉原油。不管油田谁在场，拧开阀门就灌油。谁敢阻拦？这个外甥可不简单，在顺城一中可是个响当当的造反派，学校造反派头头。外甥把四个舅舅组织起来，形成了盗、运、卖一条龙。不到不到二年，陈家成为村里首富。村里人称陈氏“耗子公司”。第三年，外甥王文星被顺城公安带走，因文革中打死人命案被判五年徒刑。
  国家之物，据你所有，那肯定是犯罪。但面对滚滚财源，被穷怕了的陈世优一家，早就忘了律条。他们只遵从一条，“撑死胆大的，饿死胆小的”。他们的那个天不怕地不怕的外甥王文星，最崇信这条格言。
  陈世优二十七岁终于当上了新郎，接着那四个兄弟也相继成家立业。十年来，陈家从小到大，由少聚多，眼下已积累了上千万财富。原来只认为是命中财运，到现在已铸成恶果。到头来，还不知落个嘛结果！……
  因为这场似雪非雪的“冷子”下得比较大，夜里天气寒气逼人。陈世优没有穿越冬衣服，冻得他浑身发抖。但他决心守在破车里，等候干警到来。大约过了一个多小时，两辆警车呼啸而来。干警迅速包围了那辆四脚朝天的吉普车。陈世优从车棚里钻出来，高举双手说：“政府，我在这里！”
  两名干警过来给他戴上手铐，问他：“你为什么不跑？”
  陈世优说：“我不能跑，一跑我的罪就更大了。”
  干警说：“算你明白！”
  其余干警到吉普车里搜寻物品、手提包，这手提包里可有一公斤白粉。还有手枪、持枪证、身份证、警官证、照像机、钱、票、出差票据。……干警收拾完，问陈世优：“你知道还有什么吗？”
  陈世优说：“就这些吧！”
  干警们将陈世优交给专案组，并将陈世优在这次车祸中的表现写材料文字汇报。顺城市四位干警住院接受治疗。
  陈世优决心洗心革面，对自己的罪行进行彻底的坦白交待，所以审讯工作非常顺利。别看陈世优是文盲大老粗，但记忆力惊人。他能把十年来盗油数量、所得资金基本不错地交待清清楚楚。对公司几起大事件都说得时间、地点、人物，准确无误。根据他的交待，老四陈世吉和“瓦瓢”可能已逃往顺城。干警决定去顺城抓捕这二人。
  顺城四名緝毒干警被抢救及时，都脱离了危险，已回顺城接受治疗。又派四名干警把陈世优押解回顺城、审讯贩毒大案。
  大壮被送进拘留所关进一间号子。这间号子是缉毒大队最近拘留的毒贩小马仔。号子共关四人。一人是云南籍马仔，一人是四川籍马仔，他们来顺城身上只带一克毒品。其余两人都是当地吸毒者。经过多轮审问，拒不交待上线，只承认吸毒。因为没有太多毒品，只能等待处理。
  进拘留所前，缉毒队长已将情况告诉大壮：进去后只承认运毒。这伙人很亡命，可能要对你进行考验！
  大壮说：“我能打人，也能被人打，越打越舒服。”
  緝毒队长看准大壮那身功夫，又是侦察兵出身，经请示主管局长批示后才决定让大壮去拘留所住几日。实际是让他“卧底”。因为不是同行、也不是上下级关系，不好明说罢了。
  大壮被带进号子，立刻吸引那四人的注意。四川人说：“喂，龟儿子，啷个子进来的吗？”
  大壮一麻达眼皮，一声不吭。这时又过来一个云南人，说：“这汉子，咋个搞齐的吗？咋个进这间号子？难道你也是干这个的？”
  大壮躺在地铺上，还是不说话。当地两个吸毒人骂大壮：“你聋了哑了？哥们问你还装聋作哑，看来得修理修理你啦！”
  大壮故意用云南话回骂这二人：“老子心里不安逸，偏要老子说话，老子要骂你先人！”
  云南人一听说：“你是云南人？咱们可是万里老乡，不知老弟是哪个县的？”
  大壮问：“老兄是哪个县的？”那人说：“咱是景宏人。”
  大壮想了想说：“我是勐腊人。”
  那人说：“那咱离得不远呐！”
  大壮说：“可是的。”
  那人听说是老乡，真是老乡见老乡，两眼泪汪汪。二人亲切地聊起了天。
  那二人被大壮骂得憋气。找茬说：“喂，你别到处认老乡，小心碰见雷子炸倒你！”
  大壮立起身说：“少说废话，只有你老爸子才是雷子！”
  这二人被激起火，欺到大壮跟前说：“你身子骨痒痒，让你爷爷给你蹭蹭！”二话不说，对准大壮就打。大壮装模作样地比划两下就让这二人暴打一顿。那个四川人也赶来帮忙。云南人一拨拉四川人：“起你妈屁哄，干啥子有你的事？”
  云南人拉开二人说：“二位慢发火，新来的老乡不懂规矩！”
  这二人打了大壮，出了气，说：“告诉你，今天是第一顿打，看你表现如何，下一次打得更狠。爷爷问你，你为啥进来的？”
  大壮说：“你管得太宽了噻！老子不能告诉你！”
  中午吃份饭，三人故意把大壮的饭菜拨去一半说：“大爷们不够吃，所以你得少吃点！”
  大壮把碗往地上一摔说：“老子今日不吃饭了！”
  那二人说：“你不吃饭不碍我们的事，你摔碗，你摔谁？你得说清楚！”
  大壮一指四川人和两个当地人说：“就摔你们三个龟儿！要做啥子嘛？”
  这三人吃完饭说：“今日就要收拾你！”
  三人拉住大壮，又是一顿暴打。云南老乡一直给三人说好话，不见效，就喊：“政府，管教，八号打死人了！”
  几个管教冲进屋，拉开那三人，说：“你们三人作检查，要向人家赔礼道歉！”
  管教一走，这三人“呸”一声，骂道：“别狐假虎威，大爷怕过啥？陪礼？道歉？放娘那屁！”
  大壮这天挨两顿打，身上极为舒服，心里非常高兴。第二天大壮仍和他们较劲，又挨三人一顿揍。三人也想了想，都是搞白粉的，何必欺人太甚？所以下午三人变了脸，对大壮说：“咱们都是有缘千里来相会，没说的，我们对你突然到来，感到不安全，所以对你无礼，不过看来你老兄挺劲打。我问你，你是不是搞这个的？”三人对他作了一个吸毒动作。
  大壮心里明白，说：“初道，不懂规矩，还望三位海涵！”
  这么一说，这三人马上说：“老弟好样的，你不但大气，还挺讲义气，好哥们！今后咱们可就是患难之交。今后出去，有用得着弟兄的事，可张口，不打不相识啊！”
  三天后，云南人、四川人、当地二人和大壮已如至亲好友，互相吹嘘自己如何如何，还讲了各自的“战斗”历程。这四人全是“老毒徒”。他们有的贩毒、运毒已有五年历史。这次翻船是因为来顺城打探情况，来试探，所以只带一克毒品。因一克毒品无法治罪，其实真正带毒品的在幕后，早已进行了交易。他们交易也不在顺城。他们见面只认钱、物交易，易物后即走人。不许多说，不许多问，什么也不要说。这是毒品交易黑道的行规。
  他们说，顺城有三大家收购毒品，每次交割时，供毒品要原人，收毒品每次换人，电话、地点随时变。
  大壮也趁机编了一套。他说准备沿京广线找几家买主。自己十七岁就上山下乡，跑到云南边境，听说搞毒品赚钱，所以就跑到缅甸境内，找到一个中国老知青。老知青种五百亩罂粟、有一制毒作坊，手下有五十多杆枪，百余人。每次运毒都要和边防军斗智斗勇。这边开枪打仗，那边带毒品趁机越过边境。想投靠他必须先练胆，所以当时就参加了那支队伍，玩起了枪。第一次和边防军干仗是在夜里，三个人带货越境，这边十几个人向边防军开了火，吸引注意力。一水的AK14冲锋枪，打起来真过瘾。那次交火，打死三名边防军，打伤五人。这边打死一人，伤了三人。自那次以后，一个月有两次开火，真带劲！大壮一通吹嘘，把那四人吹得无言以对。他们虽然贩毒、吸毒时间长久，但开枪打仗他们可是没一点说话资格。最后大壮说：“每次打仗都死人，平常事。干这事就是出生入死，要不那大把票子是大风刮来的不成？”
  这四人听得出神，一声不吭。一会儿，四人说：“老弟，今日你是老大，我们服了。有你的！今后只要出去，我们就跟你干，收不收我们？”
  大壮说：“收，收，哪能不收？都是好兄弟，收！”
  从此之后，这四人对大壮毕恭毕敬，凡是改善生活，都要拿出半份孝敬大壮。