敦子好像也有同样的想法。
  “不错，有点蹊跷。何况绫子姐姐现在应该在上课才对。”
  “他们看这边了！”
  敦子慌忙低下头去。
  “不要紧的。外面那么亮，看不见我们的。”
  “可是。那小男孩不是有超能力吗？”
  “如果他有那种能力，躲也没用啦。”
  珠美不是大胆之辈，但是爱讲道理，属于得理不饶人的类型，要她相信才能说服她。
  “他们进来啦！”珠美说。
  传来石垣母子从后院的出入口进来的响声。若果两人走动时会发出那么大的声音，刚才不可能察不到他们出过去。
  “回到沙发去吧！”珠美催促敦子。“我们假装在做什么好了——”
  “做什么好呢？”
  敦子不擅于说谎，这种时候是更想不出应变的藉口。
  “对了。”珠美想了一下。“表演亲热镜头如何？”
  敦子瞪圆了眼。
  “哦，你们在这儿呀？”石垣园子探脸进来。“我以为你们在吃点心哪。我烤了曲奇饼，拿来这儿好了。”
  “麻烦了。”
  即使对方很可疑，珠美面对美食时，绝对来者不拒。
  “我来帮忙好吗？”敦子站起身来。
  “不必不必。”石垣园子挥挥手。“我也要动一动才可以。最近总是运动不足。”
  “绫子姐姐是否可以胜任？”珠美一本正经的问。“那家伙当家庭教师还是第一次。”
  “嘿，她真热心。”园子点点头。“我叫她休息一下，刚刚先把点心拿给她了。”
  “嗬！很好哪。请多派工作给她吧。”
  究竟哪些是真心话，哪些是演技，连珠美自己也不清楚。
  “珠美，你很有胆量。”
  园子出去以后，敦子说。
  “人若无胆，钱就不能到手啦。”珠美理直气壮地说。
  “总之可以看出，那位太太在撒谎。”
  “好可怕。她的曲奇饼吃了没问题吧？”
  “大概没问题吗！”
  “你怎知道？”
  “反正忍不住，当然吃了。如果不认为没问题，哪儿好吃？”
  果然是珠美个人的至理名言。
  五分钟后，石垣园子端着红茶和曲奇饼进来了。
  “我就摆在这里。还有，我想睡睡午觉。我在里头的房间，如果有事，请别介意什么，叫醒我吧！”
  听了园子的话，珠美和敦子飞快地交换一眼。
  “好的，我们尽量不打搅你好了。”敦子说。
  “你真是温柔体贴的小姐。”园子微笑。
  我不是温柔体贴的小姐吗？珠美在心里嘀咕着。这是珠美的调皮一面。
  算了。现在是吃曲奇饼的时候——
  园子从休息室走出去时，珠美的右手早已拿起茶杯，左手拿第二块曲奇饼了。第一块在她嘴里。
  “机会来了。”珠美用红茶送曲奇饼进肚。“不过，阿婶虽然是可疑人物，烹饪技巧倒是一流！”
  “那个肯定是。”敦子点点头。“你说什么机会？”
  “查查后院子吧！”
  “怎么查？”
  “刚才那两个人是从那里来的？说不定有一条通去山下的地下道咧！”
  “说的也是……”
  敦子躇躇了。怎么说，她和夕里子或珠美不同，她还不习掼冒险。
  “那就算了。敦子，你留在这里。倘若我不能活着回来的话——”
  “珠美！”敦子感叹一声，“好吧！我和你一起去。”
  “不要勉强的好。”
  “我也不想一个人留在这里呀！”
  “一言为定！在这之前——”
  珠美拿出几张卫生纸巾，把剩下的曲奇饼包好。
  “你干什么？”
  “带着走，当饭盒呀！”
  看来她搞错是去野餐了……
  地下通道
  “噢！”敦子禁不住叫起来。
  “轻声一点！”珠美回头瞪她一眼。
  “抱歉。”
  在雪地上小心翼翼地走的敦子滑了一脚，连忙道歉。两人轻手轻脚地打开出后院的门，往外面走去。
  太阳逐渐西斜了。
  刚才还出来这里跟金田聊天的敦子，也因气温的猛然下降，感到非常吃惊。
  “关掉大门。我们要往反方向追随脚印。”珠美说。
  天色还末暗下来。可是，晴空开阔，白雪反光的眩目情形已经没有了。
  一旦阳光转弱，夜很快就会来临了。
  尤其是在山中，山背一带，黑影宛如巨掌似地开始向四周伸展。
  珠美跟随着刚才石垣园子和秀哉回来的脚印走去。他们的脚印在途中往旁偏移，朝向稍微高起的岩石一带。
  岩石并不太大。只有顶上稍微隆起，若是没雪的话，大概可以看见岩石的纹理。如今形成平滑的雪丘，往后院子方向伸展。
  石垣母子的脚步是朝向那块岩石走过去的……
  途中有好些树丛，但见树丛中有两组脚印。
  “果然有古怪。”
  珠美的手搭在其中一堆树丛说。
  敦子喘气如牛。
  “是不是运动不足？”
  “别担心我。”
  “看看那些脚印吧！”
  朝向岩石高处的脚印，在那前面往左转，然后往下伸展。就如阶梯似的陷落，前面就是极陡峭的断崖。
  “那样看来，他们只可能是从悬崖上来的了。”珠美说。
  “是的……怎办？”
  “我去看看。”
  “到那边去看看？太危险啦。”
  “我们是为此而来的。”
  “说的也是……不如跟国友先生商量一下——”
  “不要紧。敦子那你在这儿等等好了。”
  珠美满不在乎地往断崖走去。
  “等一等！”敦子没奈何地追上前去。
  珠美并非不害怕。但她毕竟是夕里子的妹妹，她胜不过好奇心。
  而且，如果找到“地下道”的话，定要下令征收通行税才行——虽然是开玩笑。
  “滑倒的话就掉下去啦！”敦子提醒着。
  “我知道。”
  珠美细看悬崖下面，战战兢兢地一步一步往前走。
  她的脚碰到什么坚硬的东西。一眼看出，那部分被雪搅和过，之后用手堆起。
  “这儿有蹊跷。”
  珠美蹲下去，把雪拨开。
  “瞧！”
  出现一块四角型、一米左右的铁板。不，不仅是普通的板，而是一个铁盖。
  中央附着一个大铁环，似乎可以握住拉起来。
  “这是秘密入口。”珠美得意地说。“果然是有。”
  “我又没说没有。”敦子有点反叛地说。
  怎么说，她比珠美年长一些。
  “拉拉看——好像很重。”
  “两个做做看。”
  “也好。”
  由于铁环颇大，足够两个人的手放上去。
  “一，二——”
  “三！”
  随着口令一拉，铁盖“砰”地很容易就被打开了，两人一同栽倒在雪地上。
  “怎么轻轻就开了。”
  珠美浑身沾到雪，甩甩头。
  “是呀。如果石垣太太或小孩能开的话，当然不会太重啦！”
  敦子像雪人似地站起来。
  “早点察觉就好了。”珠美埋怨地说。“总之，进去看看吧！”
  “好……”
  两人拍掉身上的雪，窥望里头。
  有一道下去的铁梯子，不过并不很深入。
  “我先进去。”
  敦子装作镇静，率先爬下梯子。
  那是地下道。
  地面铺石，两旁的墙壁和天花板也是用石头造的。看样子造得很坚固。
  “秘密地下通道吗？”珠美说。“若是恐怖一点更有趣。”
  “少来了。这已够恐怖了。”
  敦子皱眉头。
  那里挂着好几个电灯泡。虽然微暗，但能看得颇远。地下道不是笔直的，弯弯曲曲的，朝向山庄。
  “过去看看如何？”
  敦子的说话声音在地下道回响。
  珠美不回答，取代是率先迈步往前。
  天花板并没有低到会碰头的程度，却不自禁地低下头去。珠美不禁悠闲地想，人类的心理真有趣。
  “等等……别丢下我嘛。”
  敦子发出可怜的声音，终于跟着珠美走。
  通路往左往右弯弯曲曲地转，结果不晓得是往哪个方向去了。
  “楼梯哪。”珠美说。
  “可以出到上面去吧！”敦子松一口气。
  “不是，往下去的。”珠美抱歉地说。
  “又往下？”
  “对。到底去哪儿呢？”
  “要不要回去了？”敦子发出胆怯的声音。“说不定快要天亮了。”
  “我们才走了两、三分钟罢了。”珠美说。
  其实珠美也踌躇着该不该往前走。楼梯下面一片漆黑，何况身上没带手电筒。
  “还是回去好了。”珠美说。“能够找到这条地下道已经不错啦！”
  “对呀！”敦子连声音也精神起来。“说不定可能获得诺贝尔奖咧！”
  两人开始回头走来时的路，这次由敦子带路。
  突然，珠美停下来。
  “等一等。”
  “怎么啦？”
  “有没有听见什么？”
  “哦？”
  吱、吱、吱……的确有什么轧轧作响的声音。
  “什么呢？”
  “不知道—一看来快些出去的好。”
  “我赞成。”敦子点点头，又迈步走。
  突然，灯熄了。
  “哗！”敦子惊呼。