她把房门关上，带了晨报又上了床。
  她一面看报，一面下注解地说：“说教……假的……去他的……嘿，讨好人的……你以为我们都是——”她最后一个批评，因为楼下大门不断的铃声响而打断了。
  白莎咕噜道：“什么人那么不识相。”
  嘀哒响的钟告诉她已经九点十分了。
  公寓已经相当暖和了，白莎把所有盖的都踢到床脚那一头去。
  楼下公寓大门上按铃的人始终不肯罢手。白莎镇静地不去理他。她穿上一件晨袍，走进浴室，把淋浴莲蓬头打开。她正好淋了一半浴，楼上公寓房门口的敲门声大大响起。
  白莎的情绪大大受了影响，她咕噜地跨出淋浴，把腿和脚擦干，裹了一条大毛巾在肥躯上，把头伸出浴室门大喊道：“什么人呀？”
  一个男人声音在外面道：“柯白莎吗？”
  白莎粗蛮地说：“你想还会是什么人？”
  “我是宓善楼警官，让我送来。”
  白莎站在那里，生气地向门眨着眼，她说：“我在淋浴，我在办公室见你好了，就约好—－”她匆匆向闹钟看一下，“十点一刻好了。”
  “抱歉，我现在要见你。”
  “站在外面等，我至少要穿上些衣服才行。”
  她回过房来，用毛巾把自己全身擦干。
  宓警官单调，用一个速度在外面敲门。
  白莎故意赌气慢慢弄，她穿上一件罩袍。慢慢走到门边，一下把门打开。“即使你代表法律，”她咆哮地说：“你也不见得有权想什么时候来吵别人，就来了。半夜三更的，把我叫起来。”
  “九点三刻了。”宓善楼不吃白莎那一套，自顾走进来，又加上一句，“再说，你自己说在洗澡。”
  白莎一脚把门踢上，酸酸地看向他道：“你倒不必把证件拿出给我看，以后出门也不必带证件，尽可以留在家里。这种吃相谁都知道你是警察，女士在穿衣服你要闯进来，帽子也不拿下来，抽着湿兮兮的雪茄，在我这没有用早餐之前，来把房间弄得臭臭的。”
  宓善楼警官又笑了。“你真对我胃口，白莎。只有我最了解你面恶心善。嘴巴凶得要死，心地倒是金子做的。我每次想起那件盲人乞丐的案子，我就想来过你一起出去喝杯酒。”
  “那有什么用，”白莎嗤之道：“你帮过我什么忙没有？坐下来，看看报纸，我去刷个牙，不过帮个忙，先把那臭的扫把从你嘴上拿下来，抛窗外面去，那玩意儿——”
  宓警官擦一根大火柴，把快要湿熄的雪茄屁股再点一次，用手把呢帽前沿一抬，把帽子放在后脑勺子上，算是脱帽了。他说：“早报早就看过了。你也不必刷牙了。你对北富德太太知道些什么？”
  “这跟你有什么相干？”白莎立即警觉清醒起来。
  “我看她是个粗心的家庭主妇。”善楼说。
  “怎么知道？”
  “绝对不会说错的。把尸体留在地窖里，自己离家出走，忘记回去。”
  “你在说什么呀？”
  “北太太家地窖里的死人。”’
  白莎现在更小心了，有如一条鲤鱼在看水面上一只在点水的苍蝇一样。“她杀了什么人？她自己丈夫吗？”
  “我没有说她杀死什么人呀。我说她把尸体留在地下室里了。”
  “喔！”白莎说：“我以为你在说她杀死了什么人了。”
  “没有，我没有这样说过，至少目前还没有。”
  “那这件事和我一点关系都没有。”
  “我一直认为你是最喜欢协助警察的。”
  “为什么我要协助你们警察？”
  “因为你还想吃这行饭呀！”
  “当然，”白莎双目注视着宓警官的脸，她说：“我会帮助警方侦破谋杀案，但是我没有理由自动牵进案子去——只因为案子里有一个粗心的管家婆，有多少具尸体？”
  “只有一具。”
  “放她一马算了，只有一具尸体，何必硬要说她是粗心的家庭主妇呢？我看过以前有一打尸体纪录的；再说，留下时间也不太久，很可能她只是……”
  善楼咯咯地笑出声来。“你也真是，你不见得是在开我玩笑吧。”
  “我在开我自己玩笑。说给自己听听的。”
  “那你继续吧。”
  “已经被你打断了。”
  “那就不必再浪费时间了，我们谈正经的。”
  “谁不正经了？”
  “你。”
  “我什么地方不正经？”
  “我也在这么想，”善楼高兴地说：“我发现这是你的习惯。一件事严重起来，或者有人要把依拉进去的时候，你就会像鸡尾酒里的一颗樱桃，又圆，又滑，很难掌握。”
  “你才是不肯正经地谈话的人，你先说，死的是什么人？”
  “死人叫冷莎莉，26岁的年轻女人。”
  “怎么死的？”
  “我们还不知道。”
  “自然死亡吗？”
  “也可能是意外。”
  “那么，也可能是什么呢？”
  “也可能不是意外。”
  “你真解释得非常清楚。”
  “这就是‘以其人之道’了。”
  “这个冷莎莉是什么人？”
  “那地方的女佣人。”
  “尸体在那里多久了？”
  “一天左右。”
  “就在地窖里？”
  “是的。”
  白莎特别小心地问道：“北太太对这件事如何解释？”
  “什么也没有。”
  “你说她不回答一切问题？”
  “我们根本没有办法问她问题。她好像出走了。这就是牵涉到你的原因。”
  “什么意思？”
  “目前我们知道的人当中，只和你是最后一个见到她的人。”
  “谁告诉你的。”
  “一只小鸟。”
  电话铃声又响起，柯白莎非常欢喜它这一次的打扰。
  “请等一下，”她对宓善楼说。一拿起电话，她说：“哈罗。”
  北富德的情绪十分激动，他说：“谢天谢他总算找到你了。我每一个地方都试过了。我试过你这公寓，你不在，你的秘书给的电话号码——”
  “好吧！”白莎说：“有什么事，快说！”
  “非常可怕的事发生了。”
  “我知道。”
  “不是，不是，这件事是所有倒霉事以外的。他们在地下室发现了莎莉的尸体。她是——”
  “我知道，”’白莎说：“有警察在我这里。”
  北富德的语音惊慌起来，“我就是想在他们找你之前先告诉你。你对他们怎么说了？”
  “什么也没有。”
  “现在在你边上吗？”
  “是。”
  “你什么也没有告诉他们？”
  “是的。”
  “能守得住吗？”
  “我认为有困难。只是暂时性的。你的太太在家吗？”
  “没有，她一个晚上不见面。我丈母娘急死了，这就是为什么会发现一具尸体的原因。她坚持亲自动手要查房子里每一间房间。她说她从地窖查起。我听到她走下地下室，她大叫，昏倒了。我马上跟下去，莎莉张手张脚仰卧在那里——”
  宓善楼很友善地打断向白莎说：“白莎，我没有把牵你的绳子拉紧，千万别想把太松的绳子打个好玩的结，结果自己把自己拉太紧了。”
  “这是代表法律的在讲话吗？”北先生问。
  “是的，”白莎简短地回答。停在那里。[奇书网 www.Qisuu.Com]
  北富德说：“我告诉警方有人写了一封匿名信给我的太太。我告诉他们我无法拿给他们看，因为它在你手里。我没有特别告诉他们，我为什么聘请你。只是把大概情形说明，全盘的事只是稍稍提起而已。”
  “很好。”
  “我现在认为我们应该给这些警察看第一封信，柯太太，这封信可能和莎莉的死亡有关。可能也只有第一封信和这件案子有关，至于第二封信，就是我们昨天打开的那一封，我认为和本案毫无关系，我不想给警察知道有这封信。”
  “为什么？”
  “因为我不希望把许桃兰也拖进来。”
  “为什么？”
  “我告诉你我不希望把许桃兰拖进来。我不要她被直传，这封信会造成不良后果的。”
  “为什么？”
  “你还不了解吗？这件事并不单纯，有很多角度，警方会使许桃兰难堪的。”
  “为什么？”
  “老天，你看不出来呀！我太太可能——我们无论如何要保护桃兰。”
  “为什么？”
  “天咒的，除了为什么你不能说些别的吗？”
  “目前不行。”
  北宫德研究一下她的理由。
  柯白莎准备接受宓善楼的干涉。她问：“莎莉怎么回事？她怎么死的？是件意外吗？是不是被杀的，或——”
  “多半是件意外。”
  “说。”白莎道。等候宓善楼来禁止。
  “显然的莎莉正在削洋芋皮，她去地窖拿些洋葱，手上拿只盘子，里面有削过皮和没有削过皮的洋芋。她右手又拿着一把削洋芋的长刀，她摔下楼梯去，长刀刺进了胸腔。”
  白莎体会着他所说的一切。她问：“有什么使人想到这件事不是意外吗？”
  “可以说有。”
  “什么？”
  “尸体的颜色。”
  “那有什么分别呢？”
  “警察说这是一氧化碳中毒的特征。”
  “说下去。”
  “就我听说，警察认为那把刀可能是在她一死立即被插进尸体去的，而她的死因好像不是这把刀。”