这个地方是全世界实力的集合地。你们从世界各地带着你们创造性的科学知识来到这里。随着你们而来的，还有你们的青春！这里没有一个人超过四十五岁。时机成熟时，我们就成立一个托拉斯，科学智慧的托拉斯。我们要管理国际事务。我们要向资本家、皇帝、军队和工业家发布命令。我们要使世界生活在科学统治下的和平之中。”
  他还讲了一些其他的话——仍是一套令人陶醉的语言，这些话本身倒没什么，而是讲话人的魄力把原来冷冰冰的、持批判态度的与会者鼓舞起来了。听众们受到了这种莫明其妙和无法形容的感情的支配。
  院长最后忽然高呼：“勇敢和胜利！晚安！”希拉里像在梦幻中摇摇晃晃地离开了讲堂，她看到周围的面孔也是同样表情。她特别注意到那个挪威人埃里克森的浅色眼睛在闪闪发亮，他的头高兴地往后仰着。
  然后她感到安迪·彼得斯的手碰了碰她的手臂，听见他说：
  “上屋顶花园去吧！咱们需要些新鲜空气。”
  他们无言地进入电梯，到了花园后，他们漫步在星光下的棕榈树丛中。彼得斯深深地吸了一口气。
  他说：“这是咱们需要的。让空气吹走荣誉的彩云吧。”
  希拉里深深地叹了口气。她仍然有一种虚无飘渺之感。
  彼得斯友善地推了一下她的手臂说：
  “振作起来，奥利夫！”
  “荣誉的彩云，”她说，“是这样。”
  “振作些，我说，要像个女人样子。回到现实中来吧！等荣誉的毒气消失后，您就会明白刚才听到的还是老一套。”
  “但那是美好的，我的意思是那是个美好的理想。”
  “让理想见鬼去吧！要面对事实。青春和智慧——荣誉、荣誉、哈利路亚！什么是青春和智慧？尼达姆小姐是个不择手段的利己主义者。托基尔·埃里克森是个不切实际的幻想家。巴伦博士为了得到他工作中需要的仪器可以把他的祖母卖到屠宰场。拿我来说吧！就像你所说的一个普通人，只擅长于使用试管和显微镜，但是连管理好一个办公室都毫无办法，还提什么管理国际事务！再拿您丈夫来说吧，一个神经吓坏了的人，整天想的是害怕受到惩罚。我提的几个都是您最熟悉的人，但这里的人都差不多一样，至少是我碰到的人都如此。他们中有些是天才，干起他们的工作会非常出色，但是管理世界大事，见鬼去吧！别叫我发笑了！全都是毒草般的废话，这就是我们刚才听到的讲话。”
  希拉里坐在水泥围墙上。她用手摸了摸前额说：
  “您晓得，我相信您是对的……但是荣誉的彩云还在飘浮。他怎么使人浮想联翩呢？自己相信这个吗？他一定相信喽。”
  彼得斯阴沉地说：“我认为到头来总是一个样。一个疯子相信他自己是神仙。”
  希拉里慢慢地说：“我也这样想。但是，您这些解释好像有些奇怪，难以令以满意。”
  “但是确实如此，亲爱的。这在历史上一再重复。但是它能迷惑人。今晚几乎把我也给迷住了。要不是我把您带上来谈谈，肯定您也给迷住了。”他的神情突然一变说，“大概我不应该带您上来。贝特顿会说些什么呢？他会认为有些古怪。”
  “我想不会的。他根本没有注意到我们。”
  他不解地望着她说：“我很抱歉，奥利夫。看着他走下坡路，一定使您很痛苦。”
  希拉里深情地说：“我们一定要离开这里，一定！一定！”
  “我们一定会离开的。”
  “这个您过去说过，但是我们至今没有什么进展。”
  “还是有的。我并没有偷懒。”
  她惊奇地看着他。
  “没有具体计划。但是我已开始着手搞策反活动。这里不满情绪高涨，要比咱们上帝般的院长先生了解的情况严重得多，特别是这里地位低贱的成员。您知道，食品、金钱。奢侈和女人并不是一切。奥利夫，我要把您带出去。”
  “还有汤姆呢？”
  彼得斯脸色一沉说：“听着，奥利夫，相信我的话。汤姆最好留在这里。他……”他迟疑一下后接着说，“在这里比出去要安全得多。”
  “要安全得多？多奇怪的措词。”
  “要安全多了，”彼得斯说，“这是我有意选用的措词。”
  希拉里皱起眉来。
  “我不明白您的意思。汤姆并没有……您不认为他神经日益不正常吗？”
  “一点也不。他只是烦躁。我可以说汤姆·贝特顿同您我一样清醒。”
  “那您为什么说他在这里更安全些？”
  彼得斯慢条斯理地说：“您知道。一个笼子是个非常安全的地方。”
  “呀！”希拉里喊起来了，”不要对我说您也真相信这个。不要跟我念那些集体催眠术，或者不管您叫它什么吧！那些在您身上起了作用、安全、驯服、满足！我们还是要反抗，我们一定要自由！”
  彼得斯还是慢慢地说：“我知道，但是……”
  “无论如何，汤姆也想离开这里。”
  “汤姆可能不知道什么对他最好。”
  突然，希拉里想起汤姆曾向她作过暗示。她想，如果他出卖过情报，他会依法被判刑，显然，这也是彼得斯吞吞吐吐地对她的暗示。但是希拉里已下定决心，宁可出去坐牢，也不留在这里。
  她固执地说：“汤姆必须出去。”
  她吓了一跳，当她听彼得斯突然翻脸说，“您看着办吧！反正我已经警告您了。我真想知道，天晓得您究竟为什么这样关心那家伙。”
  她难受地凝视着他。话到嘴边她又收回去了。她想说的是：“我才不关心他呢。他对我一钱不值。他是另外一个女人的丈夫。我只是对他负责而已。”她还想说：“你这个傻瓜！如果我关心一个人，那就是你……”
  3
  “跟你那个顺从的美国人玩得挺好吧？”
  当她回到卧室时，贝特顿迎面向她问了这么一句。他正躺在床上抽烟。
  希拉里脸红了一下。
  她说：“我们是一起来这里的。我们对某些问题看法一致。”
  他笑了笑说：“啊！我没有怪您的意思。”头一次他用一种新鲜的、赞赏的眼光望着她。他说：“奥利夫，您是个好看的女人。”
  从他们一见面，希拉里就嘱咐他叫她他以前妻子的名字。
  他从上到下扫视她说：“您长得真美，我过去会对这些很注意的。但是现在这类事对我不起作用了。”
  希拉里冷冷地说：“也许这样更好些。”
  贝特顿说：“亲爱的，我是个完全正常的人，或者说，曾经是，但是上帝知道现在我成了什么啦！”
  希拉里坐到他旁边说：“汤姆，您怎么啦？”
  “我告诉您，我现在思想不能集中。作为科学家，我给毁啦。这个地方……”
  “其他人，或者大多数人看起来同您的感觉并不一样。”
  “我想因为他们是非常迟钝的芸芸众生。”
  希拉里冷淡地说：“有些人还是挺敏锐的。要是您能有个朋友在这里——一个真正的朋友。”
  “嗯，我认识一个人叫默奇森，他是个走狗。最近我常常和托基尔·埃里克森在一起。”
  “真的吗？”希拉里出于某种原因，感到奇怪。
  “真的，我的上帝，他真聪明。我希望有他那样的头脑。”
  希拉里说：“他是一个古怪的人。我总觉得他挺可怕的。”
  “托基尔可怕？他非常温顺。在某些方面像小孩一样。不懂人情世故。”
  希拉里还是固执地重复：“我就是认为他可怕。”
  “你的神经一定也有些不正常了。”
  “还没有，虽然我怀疑以后会的。汤姆，不要同托基尔·埃里克森太亲近。”
  他瞪着她说：“为什么不要？”
  “我不知道。我只是有这种感觉。”
  第十七章
  1
  勒勃朗耸了耸肩膀说：“肯定他们已离开非洲了。”
  “不一定。”
  那个法国人摇了摇头说：“很可能离开了。我们毕竟知道他们的目的地了，难道不是吗？”
  “如果他们的目的地是我们所认为的地方，那他们为什么从非洲启程？从欧洲任何一个地方出发不是更简单吗？”
  “是这样。但是事情还有另外一面。没有人能预料到他们会在这里集合出发。”
  杰索普委婉地坚持说：“我仍然认为事情要更复杂些。此外，只有小飞机才能在那个飞机场起飞。在飞过地中海之前，它需要下来加油。在他们加油的地方会留下痕迹。”
  “亲爱的，我们进行了周密的调查。到处……”
  “带着计算器的人们最后会得到结果的。需要检查的飞机有限，只要有一点放射性痕迹。我们就可以查清我们要找的那架飞机……”
  “如果您的部下能使用喷洒器。唉，老是说‘如果’……”
  杰索普坚持说：“我们会找到的。我不明白……”
  “什么？”
  “我们曾假设他们朝着地中海往北飞，假设他们是往南飞。”
  “返回他们的旅程吗？但是他们飞向哪里呢？往南飞就是阿特拉斯山脉，然后就是沙漠地带了。”
  2
  “老爷，您能发誓说您允诺的事一定会实现吗？在美国芝加哥给我一个汽油站，是真的吗？”
  “是真的，穆罕默德，如果我能离开这里，就能实现。”