第24章臂长所及的
  可以看到，从这一年起，何塞的行动轨迹在历史书卷里逐渐清晰起来。￡￥如}￥文¤网· ?<免>D费{阅·D#读1-
  当我们把这些路线在地图上进行标注后，我们发现他的足迹遍布魔法大陆。
  ——摘自《魔法百科全书之魔法残卷补录》
  何塞醒了。
  接下来烦杂的事务也纷涌而来。
  避入疆圪，与世隔绝的日子几乎一晃而逝，何塞几乎要忘了那些欠条，黑魔法盟会的怀疑与搜寻。
  他们这一群人，有老有少，总不能一直住在山谷里，刚有点起色的火绳铳研究也不能中断。
  秋季透亮的光线洒在洞口，空气里有凉薄的寒意。
  而洞xue里，火把忽明忽暗。
  简在为何塞分析，给他讲在他昏迷期间，他们来路上的见闻和消息。
  而何塞半倚躺在毡毯上，浑身的重量靠一支胳膊撑着，弓着一条腿，另一只手随意拉着胸`前松散的外袍，不让外袍从肩上滑下去。
  “战火或许会一路烧到主莱城，但不会持续太久。米拉并不想夺取竺莱，没有那个实力。竺莱没有被彻底掏空，反击战一定会时不时发生……”简说着，见何塞目光有些飘散，他停住了。
  简起身在地面找了一会，捡起半截枯树枝，草草在地上画着简易地图。
  卡卡把何塞的火绳铳放在围裙上擦试着。www.xiakexsw.com 侠客小说网
  小六挨在何塞身后，背着两只手贴向石壁，仔细听他们讲话。
  等简写好地名，他在地名之间圈出一个大弧形：“我们所在的这片地带，会一直处在混战与争夺之中。”
  简给出他的建议：“我们最好离开这里，走得越远越好。至于去哪，得好好商量。”
  小六看向何塞，他在沉思。
  何塞用那双黑金色的眼睛，在黄泥土画出来的地图上移动。他的智慧并没有比记忆里的那些人超过一丝一毫，在相似的一无所有困境中，他逐渐理解了卢粟他们那一种人不折手段的做法。
  不论他如何逃避，旧式的问题不会得到解决，新的问题还会接踵而至。
  “我不想再逃着走了。”
  何塞把这句话宣诸于口之后，他的处事做法随之转变，而这种变动真正的流向，则需要漫长的时间才能从那些轨迹里观察出来。
  简隐约听出他藏在话里的东西，他拿着树枝的手顿了顿，不由擡头。
  过去他从没有在何塞的任何一句话里听到类似的情绪。
  这股情绪是如此微妙，以至于听到的人不得不打起精神：因为它很容易让人联想到即将产生的争斗。
  那股情绪叫野心。
  之前何塞喜欢开解简，那些开解鼓励之语跟这股情绪相比，前者更像是一种转移视线的把戏，在现有的风景里翻找，把焦点从坏的移向好的。而后者，简不太确信自己的想法。但他克制不住地想到，难道何塞的意思是想创造一个新的焦点？再往大了说，一片新的风景？
  他凭什么？简暗想，凭年轻人不知天高地厚的狂想吗？
  “所以朋友们，”何塞声音洪亮：“我有个新计划！”
  简按下心底的质疑声，讽刺道：“哦？我们有过旧计划？原来我们沦落的这么狼狈，是你的旧计划在起作用吗？”
  何塞哈哈大笑，说了一句意味不明的话：“我要从过去的经历中学习到一些东西。”
  他学简的动作，在地图上画圈：“不必走远，疆圪曾堆放大量备战物资，无主的战马。我们离得不远，正好可以回去摸走剩余物资。”
  “遇到匪盗怎么办？那片失守混乱的地方，应该有许多匪盗四处乱窜。”
  何塞正跃跃欲试，马洛爵士信奉拳头大的道理，然后被拳头更大的王子吃掉了。这种黑吃黑、以暴制暴的规则给了他灵感：“假如遇到匪盗更好，我们可以反过来打劫他们。多捞点东西，我们才能找一个稳定的地方发展……算了，这种事等我们计划成功再说。{?^0÷?0·?小]%说ˉ?网? μ无±¨?错\}￡内_?{容?”
  简握着手里的树枝转向何塞，残忍指出他最大的弱点：“想得真美！咱们这支队伍，连你在内，不是老弱就是病残，什么人都没有，拿什么来打劫匪盗？”
  这个问题没能难倒何塞。
  第二天他们一行人动身出发了。
  何塞自掏腰包，在沿路遇到的商人那买了一堆物品，又用一辆驴车拉着干净的清水和食物。
  土地上的黑色硝烟还未散去，这种时候药品比食物珍贵，担心被打劫，因此伤药由会魔法的简保管。
  他们偶然经过村庄城区，街道上净是破败的碎陶，被砸坏的屋顶。几只大盆和树叶勉强遮住洞口。
  没人愿意在路上多作停留，行迹匆匆。
  不少散兵游勇，一些伤兵，他们挤在无人的破屋里，扎堆在一起，彼此照顾。每一次战争过后，街上就会多出许多缺胳膊少腿的士兵。因为得不到及时救治，留下一些明显腐败症状，入骨的痛苦将会在他们人生的后期时不时爆发出来，折磨着他们。这样的情形，在战场上，何塞已经看得习以为常了。
  附近的村民偶尔会提着竹篮，里面装着少量的食物。
  耕田被毁坏了，新种下的农作物需要时间生长，存粮不多，连村民们维持生存也很困难，农户家庭提供不了多余的物资。
  见此情景，何塞把驴车上的物品和药品施惠于这些伤兵，并告诉他们：“朋友，我是一名……上校。”
  他欺骗了他们。
  何塞真诚地说道：“看到你们就像看到我的部下一样。请你们不要灰心丧气，好好休息养伤，我们迟早会夺回竺莱金光灿灿的荣耀。”
  荣耀总是通过金银来表达，它们之间的联系应当不是一种巧合。
  这句话果然说得大家眼睛一亮。
  那些人接受了何塞的赠予，清水和食物。伤兵还能多得到一份止血的草药，一块咸肉干。
  他们当中有人忽然向他发问：“大人，你要前往什么方向？”
  何塞需要他们的跟随，可他没有向他们许诺梦想与金钱。
  人们仰望骑在马上的何塞，他引用了一首诗里的句子，语气配合着诗的韵律，缓慢而威严地说：“‘朋友，我要去找一些子弹，找一些枪’。”（维克多雨果《希腊孩子》，写一个漂亮的希腊男孩经历了残酷的战争后幸存下来，别人问他需不需要鲜花和果子，他说他想要子弹和枪。）☉
  那些失去了土地、无所依靠、只会打仗的男人被何塞说得心中大动，他们继续发问：“我们能不能追随你？”
  何塞欣然接纳了他们。
  一些伤兵在养好伤后，按照何塞留下的路线，跟上前去。
  在他们重新返回疆圪之前，跟在何塞身后的队伍已经已有百数人。
  何塞带着一批人，一踏入疆圪，发现这里竟在短时间内变得热闹非凡，内心升起不妙的预感。
  他们找了一小块平地扎营，期间何塞派出小六探头探脑观察四周的情况。
  小六仗着年纪小，不受人重视，大着胆子挨个溜达一圈，回来报告：疆圪现在鱼龙混杂，多方势力盘踞在此，有游击队，私人兵团，各种以血缘为纽带的同邦人，响马匪帮。
  这些势力彼此相距颇远，各自做着自己的事，烧炊火，练兵，驯马，饮酒，维持着脆如薄冰的平衡。
  自竺莱战败，何塞以为这里要么已经被米拉控制住，要么是等着竺莱来收拾残局。最适合他的情况是这里方圆百里，罕无人迹。
  没想到疆圪的确无主，真实情况却完全出乎他的预料。
  何塞与简一同走到僻静之处时，何塞问道：“怎么办？”
  悬浮在四周的紧张感让简不由谨慎，他摇摇头，哪怕看起来四下无人，仍然不是敞开说话的地方。
  简打了个简单比喻：“依我看，这些人就像秃鹰，正等候着雄狮决斗完毕后，分食雄狮掉落的肉。·x\w+b^s-z\.?c`o,m/”
  “会是什么？”
  “还不清楚。”简微微拧眉。
  作为曾经的执事官，简对宫廷、贵族、黑魔法盟会之间的关系了如指掌。外面的那些是常年游荡在外的势力，简缺乏了解，一时间难以判断。而竺莱当局为这些势力取了一个共同、但含混的名字，野蛮人。
  野蛮人的机动性太强，当他们向某座城池发起掠夺的时候才会被注意到。他们重创城池，抢了就跑，逃跑方向四面八方，海上或是沙漠，极难抓捕。而野蛮人又很容易遭遇什么意外，从此消失。极少会有人主动记录他们的踪迹。
  不过简不怎么担心，虽然察觉到了危险，但那危险与他们无关：“他们能保持互不干涉的和平，估计是因为这块‘肉’还未真正落下。不用急，迟早会浮出水面的。”
  何塞有些追悔：“早知道听你的，远离这里。哪里想到这里什么都没有，还这么危险。”
  之前他抱了点期望的战时物资早被瓜分干净了，这会儿连残羹剩饭沫儿都没剩下。
  “别忘了，我支持你的决定。”那天深秋里，带着凉意的洞xue内，何塞并未说太多，可简就是借助他的话，在想象中看到了一幅新的风景，他被这样的想象点燃了一丝希望：“其实你说的对，逃避不是办法。既来之则安之。”
  他们说话的时候，下流之语从不远处频频传来。
  这情形也很让人难安，简面色难看：“只是我们要降低一些期望，做好双手空空的准备。”
  在疆圪呆上几天后，何塞就遇上了所有稚嫩的新手必须要面临的问题：不太丰厚的施与，平易近人的交流，没有共同经历过浴血奋战——这群未经凝聚过的散兵很快从何塞手下跑走了，走向别的营地。
  他们去的营地比何塞施与的要刻薄许多，那些地方强调忠诚，对待叛逃者的惩罚手段更残暴，因此，那种队伍更具攻势，比何塞的队伍强得多。
  他们的选择无可厚非。可流失的人数越来越多，好不容易汇聚的人数眼看要少去一半。何塞一路辛苦，就像是为了给这些阵营送礼物似的。
  何塞却顾不上心灰意冷。
  夹杂在野蛮人的势力之间不好相与。
  何塞不知道自己已经给别人留下了一个管束不了手下的印象，这让他不间断地受到故意为之的挑衅。
  何塞的队伍已经跟多方野蛮人生了几起摩攃事件，且越演越烈。
  这些野蛮人堂而皇之地从何塞的营地拿走东西，肆无忌惮地拖走何塞营地上圈养起来的骡子与马。
  在一次哄闹打斗中，他们失手杀死了何塞手下一名无辜的人，事后无任何表示。
  简对此只说隐忍即可避事。
  还是何塞先回过味来，这么下去不行，简习惯了在有规则的情况下明争暗斗，没有在这种地方摸爬滚打过。不管是用找回场子还是找回面子，一样的，何塞需要示威，炫耀自己的力量，他得做点什么。
  从来不是一个弱者能立足的安乐窝，比那要更恶劣，这里完全就是残酷的角斗场。
  他们不是可以通过文件进行协商，从而遵守约定的群体。
  没有规则，没有方式，这群野蛮人近似野兽，常常让奴隶们上演着生与死的较量，唯有沾着血的胜利者才能享受狂欢呼喝与奖赏。而这种场面只不过是野蛮人之间用来打发无聊的乐子。
  这天，一名两米高壮汉来找何塞。
  大约是个奴隶，没报上名字，应该是没有名字。光头，连头皮也刺满了花纹，只在胯间缠了遮羞带。他并不在意裸露的身躯，擎着一把重剑，说，他受提努人的命令来找何塞挑战。
  “来玩玩儿，”奴隶把手里的重斧插入地面，入泥三分：“你赢了，提努的头领邀请你参加一场晚宴。”
  输了会如何？
  不需要问，他们彼此清楚，他们将依照的是角斗场的方式：非死即伤。
  怯战抑或是失败，何塞会任人愚弄，失去一切，包括性命。
  这其实是一场尊严之战。
  闻声赶来的简与小六无法说什么。卡卡摇着头去准备伤药，就像之前何塞每次从战场上回来做的那样。
  提努人是一伙失去家乡的同邦人，现在由一对母子共同统领。
  不知道眼前的奴隶是哪一位头领派来的。
  何塞正坐在矮木桩上，搓着胡萝卜上的泥土，喂他的马。
  本来他就在筹划着准备生事。
  来得正好。
  何塞没有立刻答应。
  他多搓了几根胡萝卜上的泥，直到把马喂饱了。
  如果他的火绳铳可以做到瞬发，何塞此时就可以掏出来，让这个学不会尊重的奴隶受一番教训，没准儿用新武器还能打开新局面……
  何塞站起身，拍掉手上的尘土。
  他冲小六一扬下巴，小六为他递上一把重剑。
  何塞偏爱轻剑，短刀，使起来趁手。
  但对上重型武器，只能以相近的重量迎敌。
  一力降十会，无巧可取。
  几乎可以这么说，长得越高越壮，胜利的几率越大，只是不绝对。
  何塞观察着对方，那名奴隶高出他两个头，身型魁伟，重斧在他手中挥舞，如臂使指。
  何塞自己身手不错，体重相比对方就弱势了，力气上会差许多；而身高带来手臂长度的差距，导致何塞重剑的攻击范围比不上两米奴隶的重斧。再者，何塞还要多分一份心，克制着情绪，不要在大庭广众之下让眼睛露出金光来。
  这一番打量下来，何塞没多大信心，如果他能使用魔法……结果就会不同。
  何塞甩甩头，不让自己考虑这一点。
  那奴隶连盔甲也不穿，何塞自然不会披甲。
  两人随便走入一处空地。
  战斗的前奏引来了大吐唾沫和满口秽语的热情围观者，嘶喊下赌注和诅咒之声犹如声音的浪潮，那激荡的浪潮声十分明确：他们都在买何塞会被干死的注。
  举起武器对峙的时候，何塞扫了一眼上空的的阴天。还是那样的天色，苍白，飘着低矮的灰云。
  让人没什么精神的天色，何塞想到。
  深蓝的海域之上，高强度的直射光照烤着发白的黄石崖。
  不远处有奴隶正在采石。
  这里的石头很适合加工成建筑材料，用来建造宫殿、作石柱这一类。
  卢粟正在附近散步，一群猎狗围绕追逐他散漫的脚步。
  “怎么说？”卢粟问。
  “关于保证你名誉不受到损害的条件，派去的人按你的意思说得很清楚。‘冈萨雷斯从此不能踏入乌斯国，我们提这个条件是合情合理的。这不是干涉你们感情的意思，你们可以在外国的某个地方私下相会，但他永远不能在任何场合里公开自己的姓名’。”
  “嗯，然后呢？”
  “妮娅自然没有答应下来。”劳尔汇报着最新的进展：“我们提的这个条件成功挑起了乌斯国王跟妮娅的争执。乌斯国王发怒了，意思是想处死冈萨雷斯。妮娅退让一步，开了一个新的条件，说愿意让冈萨雷斯待在永远隐秘的房间里。”
  两股力量的融合过程，出现了越来越多意料之外的情况，这些细节需要商谈解决。
  一旦涉及到婚约的相关内容，冈萨雷斯这个人成了绕不开的麻烦。门德尔逐渐失去了耐心，对妮娅下了最后的通牒，想得到王位，那就只能失去冈萨雷斯。
  妮娅受爱情烦恼的掣肘，卢粟又趁机要挟擡价，结果就是他们这对貌合神离的“情侣”久久未能一锤定音，订婚仪式无限期推迟。
  在谈判搁浅的这段时间，卢粟带着一路捞回来的东西重新回到伽宁国。
  卢粟散步的地方是伽宁国一座叫伽达的城市。
  随着伽宁国的扩张，伽宁国国王的统治无法覆盖整个伽宁国，于是分出伽昭、伽达两座大城，联合统治。这两座城市不仅在规模上媲美王城，城主在辖区的权力几乎等同于伽宁国国王，伽宁国国王不能干涉城主在城中行使的政令。
  两年运作，卢粟终于拿下伽达城的市政官职位。
  可这个职位会给卢粟的人生履历带来一些瑕疵。从王子到市政官，卢粟拿到职位的那一刻，兄弟姐妹的讥笑声便通过快马加鞭送来了。
  无可奈何之举，卢粟别无他法。
  到此时卢粟手下的兵力已经超过万数，这个数字足以引起许多猜忌和危险。
  卢粟需要一个正式的名义，将他的兵力合法地放在一个地方。
  王位继承者的竞争实在太过激烈，对卢粟的暗杀从未停止，卢粟对那些人同样没有手软过。他们的父亲布塔正当壮年，竞争者之间拉开的消耗战遥遥无期。虽然布塔的儿女们总是觉得，布塔随时都有可能死于一场意外。
  比起那些还在游荡、像过街老鼠一样躲在各类势力背后的兄弟姐妹，卢粟至少取得了一份公开的权力。
  在乌斯国那间精致的书房内，劳尔汇报完竺莱边防被撕裂的消息后，卢粟有一瞬间回忆起许多事。
  曾经也是那样一个平静到丝毫没什么特色的午后，也是这样急促又刻意放轻的脚步走到他面前，人们用谨慎又庄严的口吻告诉他，阿汉娜病重。
  之后伽宁国宫廷发生了一系列的变故。在那座拥挤的宫廷里，每个人都觉得别人是多余的。那些名义上的母亲、他的兄弟姐妹开始排斥卢粟，他在其中几乎无法容身，直至他们几个兄弟被布塔赶出宫廷。
  劳尔以为卢粟是被消息惊到无法言语。
  “没那么重要，”当时，面色苍白的卢粟如此解释：“只不过相处不到半年，而之后又过了两年。”
  他觉得自己没有多少精力去考虑何塞的事，也没做任何安排，继续按照他的原计划，全副身心地投入他的事业。■
  只是那次对话后，过了不到几月时间，卢粟就改变了他的做法。
  伽达蜿蜒的海岸线，奴隶们推着双木轮长板车，运送着石块。
  背景是凿石和海浪冲的声音。
  劳尔继续汇报乌斯国宫廷的事情：“乌斯国王没有完全放弃扶持私生子的想法，他这种想法对我们也是一种威胁。近期乌斯国都在谣传，他把一个不满一岁私生子秘密转移到一处安全的地方。妮娅对冈萨雷斯的维护，也让原本看好她的人动摇了。”
  妮娅为爱情劳心劳力，在保护冈萨雷斯的事情上寸步不让。不知为什么，卢粟屡屡听的不是滋味。
  他忽然想起，偶尔卢粟听见下属议论爱情时，他从来没有想到过妮娅，第一时间想到的是何塞。他只有这么一个人可以想——但是，他应该谁都想不到才对，这种事不应该发生在他身上。
  有一只小狗乱跑，劳尔没注意，不小心踩到了小狗的脚。
  “嗷”的一声，把两个人的注意力打断了。
  两人站停了。
  劳尔捡起刚才的话头：“殿下，曾经流传过一个关于你的传言，还记得吗？那个传言说：‘你将联合统治两片土地，带来新的福祉’。”
  “不瞒你说，看现在乌斯国内部的乱象，我们当中的一些人越来越相信，这是一种预言，而不是传言……”
  “殿下，这么好的机会，我们要不要做点什么？——殿下？殿下？你在听吗？”
  卢粟望着那只舔舐后腿的小狗。
  从来不是一个弱者可以生存的世界，然而双臂可以呵护一个人到什么程度？
  “劳尔，”在卢粟内心酝酿许久的命令，终于以一种平静的口吻宣告而出：“我曾经给过何塞一只鸽子，让鸽子去找鸽子，派人追着去找找看。如果他还活着，能活下去的人才值得我……”
  他顿了顿，没往下说了，用手势指向竺莱：“去安排人吧。”
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  维克多雨果《希腊孩子》，写一个希腊男孩经历了残酷的战争后幸存下来，别人问他需不需要鲜花和果子，他说他想要子弹和枪。
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