这代表着我对科隆的敬意。”
  长官点头道：“那我送殿下出城吧！请！”
  这天黄昏，韦尔特到达了他拉斯，玛斯丁身穿黑衣前来相迎。他本想说些甚么，但见到韦尔特及随从士兵的剑柄都绑上了黑带子后，他知道自己不用说任何话了。他们一同进了城堡，无言地来到科隆的遗体近前。
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  科隆死后，国王派了一个人来代替他的位置。那人是沙登·奥韦兹，是个平民出身的军人，之前在第一军团任骑兵队总队长。他对王室十分尊敬，因此韦尔特和他相处起来也没甚么问题。
  接着，战火又继续漫延。洛布伊丹的攻势比起以前，是越来越猛烈了。不单止第五军团忙于应战，第四军团亦是一样。有时二军联合抗敌，有时则各自战斗。至于西南的穆拉雷也不断与第三军团作战，只剩东、西两方的边境是平安的。
  虽然第五、三、四军团长期处于战争状态之中，但也没有人感到厌战。士兵参军时，已明白打仗是军人的责任，是不应该逃避的。而且就是因为有战争，他们才会有立功的机会。如果根本没有战争，军队就会变得毫无用处，并成为人民的包袱。追求荣耀的军人，没有一个能忍受这种情形发生。
  尽管战事连年，国内并没有任何不安及混乱。这是因为军团每次最终都会把敌人击退，而且普利奴斯的内政亦很安稳。工商业非常发达，首都人民亦十分富有，至于地方上亦很安定。这段在纳西尔王统治下的时间，被称之为“普利奴斯的巅峰期”。
  很快，三年又过去了，韦尔特现在已是二十三岁了。在这几年间，他在第四、五军团奠下了威信。纵使他与军团的军官、士兵并没甚么交情，但大家也知道他并不是像传言所说那样，比奥罗差一大截。可是，那些安居于首都的贵族、官员，思想仍维持在五年前的阶段，在他们的心目中，韦尔特永远只是一个性格怪异的黄毛小子。
  至于菲哲文，他的情况比韦尔特好多了。他小时候也像韦尔特那样孤僻，但长大后却开朗了不少。他今年十九岁了，但在十七岁多时退出了军队，留在首都学习行政。由于身在首都，他有甚么功绩各贵族、官员都会知道。但韦尔特在边境做了甚么大事，也只有边境的人才知道。即使他打胜仗回首都领赏，贵族、官员也会以为这不是他的功劳，而是将军的功劳。
  相比起来，国王对韦尔特的印象，要比贵族官员对韦尔特的印象好多了。他虽然也认为韦尔特不及奥罗，但也承认他是一个人才，比那些好吃懒做的贵族子弟好多了。韦尔特虽然并不怎喜欢这个父王，但也不得不同意这个客观说法。
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  这一年的四月，与穆拉雷的战事差不多停顿下来了，第三军团待在亚米西亚，监视其动静，至于洛布伊丹方面仍然紧张。更麻烦的是，连多年沉寂的西方国家莱利玛斯，亦都派兵入侵普利奴斯，在几个村镇作抢略。第四军团已马上赶往抵抗，胜负未分。
  在这时候，信使带着国王的召书，来到了第五、二军团驻守的他拉斯。召书中说，每个军团都要派人到首都领受新的军事方针。除此之外，就没其它内容了。
  这可让两个军团的要人们抓破头了，召书的内容简单得他们看不懂。召书中没说要派个甚么军阶的人去，也没说那新军事方针是甚么。
  第二军团那粗枝大叶的将军——沙巴信·马凡自以为幽默地说：“这么说！派个伙夫去就行了哪里！”
  众人都一脸苦恼，没有人笑出来。
  沙登将军道：“我想，一定是有点问题。”
  韦尔特轻轻的“唔”了一声。
  玛斯丁问：“是不是陛下的健康有点……才会下了这个命令？”
  “不象是。”韦尔特顿了一顿：“我已问过信使了，他说父王的身体还不错，人很精神。只是年纪大了，有时会有骨痛。”
  艾森说：“我的部下不久前回过首都，那儿也没甚么特别事发生过。”
  沙巴信摊开手道：“这真是个大谜题呢！我最怕就是为打仗以外的事伤脑筋了！
  不如我们两个军团，一个派百人队长去，另一个就派重要人物去吧！“
  “为甚么要这样做？”沙登问。
  沙巴信回应道：“如果回首都是要处理大事，我们全派等级低的人去便不行了。
  如果只是处理小事，我们全派等级高的人去也太奇怪了。“
  玛斯丁笑道：“如果派一高一低两个人去，遇上大事便由等级高的人处理。如遇上小事，则由等级低的人去办。这样便没问题了，对不？”
  沙巴信耸了耸肩：“我可没想到这好办法！我只是想到这样做，不会有机会全错，极其量只是错一半罢了。”
  韦尔特转身望向窗外：“不管怎样，这是最保险的做法，就这样做好了。”
  “是。”众人说。
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  第二天，韦尔特与第二军团的一个百人队长，一同出发到富拉比萨去。他们到达时，已是一星期后的上午了。他们一到达王宫，国王派来的侍卫便向他们说，“领受军事方针”的朝会，在两个半小时后便要开始了。
  韦尔特知道了后，马上回寝宫梳洗干净，换上上朝穿的衣服，他亦命令百人队长做了相同的事。他又命仆人探听一下今次朝会的目的是甚么，但所有人都回报说甚么也查不到。
  两小时后，韦尔特与百人队长来到了正殿，等候朝会的开始。其它要出席的人也陆续到来，包括代表第一军团的百人队长、代表第三军团的奥罗、代表第四军团的拉德将军、第六军团的中队长，以及第七军团的中队长。至于文官，则有总理大臣纳雷安、财政大臣马希特、外交大臣卡姆尼及二十多个政务官。
  半小时后，国王在卫兵及侍从的随同下到达了正殿。他踏着稳重的步伐，来到王座前，然后慢慢坐下。
  群臣及两位王子，恭敬地向国王作了敬礼。人人都向前弯身作鞠躬状，目视地面。
  国王以令人感到敬畏的目光审视了众人，然后挥了挥手道：“平身。”
  众人于是站直，面向国王。
  国王的声音有如其步伐般沉稳而富威严：“各位普利奴斯的臣子，以及军中的忠诚军士，你们效忠朝廷短则三数年，长则数十年，见证着我国不少危机及转机。”
  韦尔特心想：“听父王的语气和用字，似乎已预计到会有低级的军人到来。”
  国王目视那些低级军人：“现今，战争仍在发生，但国内并没有受其影响，依然欣欣向荣。”他改而望向老臣们：“然而，我们不应该忘记历史。记得在二十年前，当背叛者的不法领地复归正统王室之时，入侵者出现了。相信你们不会忘记他们是谁吧！”
  这时，五十多岁的政务官——伯尔桑·哈曼回应国王道：“是侵夺我国国土的异邦人！”
  国王点了点头：“洛布伊丹人、莱利玛斯人、格拉斯亚人，以及横蛮的穆拉雷人。在我国内乱频生之际，不但不加以协助我国，反而背弃了长久以来的信义，乖我国之危，夺我国之土！”
  韦尔特转动眼珠，扫视殿中的众人。年老的大臣，眼中无不流露愤慨之情，或是悲痛之色。而比较年轻的，则神态轻松自若。
  国王沉声道：“亚里士兰、卡琳加、那伊斯、尼卡拉斯、普斯鲁、宁格斯、沙坦斯、雷德，这些地方曾是普利奴斯的一部份，但在内战之后，已变为异国的边地，甚至连名字也被改掉。”他顿了一顿：“在当时，先王多想能马上拯救这些城市，但无奈国土在战事中饱经蹂躏，正等着回复秩序。为保存中土，我们不得不放弃这些遭遇噩运的城市。”国王提高声音：“然而！这并不是永久的放弃！”
  这一声疾呼，令全场的人精神一振，老臣也自哀伤中醒过来了。
  “二十年并不短，但对于普利奴斯，领土的丧失只是暂时！”国王的声音转为平和，但其中不乏自信：“在这二十年间，普利奴斯的国力已逐渐恢复，不论是军政，又或是财富，均已超越了往昔的敌人。忍辱的时代，是时候结束了！”他举起握拳的右手：“外国多年来，一直以武力欺压我国，我认为现在普利奴斯财力人力充足，应是时候反击了！我们的首要目标就是穆拉雷！”
  群臣听了马上起哄。
  韦尔特心想：“原来这就是父王的目的，他不在召书中写清楚，为的是不是不让我们有足够时间，来想否定这决策的原因？”
  然而，国王的算计并没成功。因为一个与他一样聪敏，而且极具勇气的人参加了朝会。那人就是他宠爱的长子——奥罗。
  正当众人不知如何回应国王之际，奥罗站出来了：“父王，你这样说实在太突然了！”
  国王马上回应道：“其实这个计划，我放在心中已有一段日子了。我认为现在是反击的大好时机。洛布伊丹两天前被我军击败，莱利玛斯也不见得支持得多久，我们应尽快解决穆拉雷这个大敌！”
  奥罗少有地，立场与国王对立：“不过穆拉雷大半年都没入侵我国，我们有必要去招惹她吗？”
  第四军团的拉德将军也说：“陛下，我国军队多年来一直忙于征战，将士均已疲累不堪。现在起兵攻打穆拉雷，相信大家会更加辛苦。”
  第一、六、七军团的低级军官似有同感，但又不敢发言，只能自己一伙人细声咕噜着。