从广宁到冀州，至少还有三日路程，谷岳风想到还能与她同行三日，心里微微一喜。
  客北斗仰头冷冷道：“可怜谷大帮主一路随着吃苦受罪，我还真是作孽！”
  谷岳风听她讥讽，知道她心里还有气，幽幽一笑，心里忽地冒出一份甜蜜。
  韩德崇叩叩门，北宫千帆开门让他进去。见她又是一袭质地华贵的黑色衣裙，不禁笑道：“你一天到晚往外跑，穿女装怎会方便？”
  北宫千帆笑道：“二姐三姐还不到，我去看她们。”
  见她风风火火的样子，韩德崇忍不住又道：“今晚满堂宾客，这个宴是为你而设的，鲁王府的世子与千金也会到，你早点回来！”
  “一个人好闷！”她眼珠一转，问道：“可以带我的朋友回来么？”
  “你两位姐姐还没到，上京之内，你还另有朋友？”
  “不可以吗？”
  “当然可以，你的朋友嘛！是不是跟你一般刁钻的小丫头？”
  “见过就知道啦！”她说完这句，人已不见了。
  梅淡如遥遥挥手，北宫千帆一路奔过去，往草地上一坐，皱起眉来。
  梅淡如奇道：“谁惹你了，这么闷闷不乐？”
  北宫千帆注视他片刻，忽道：“怕我、恼我、躲我的人很多，你怎么没讨厌过我？连爹娘也头疼我，旷姑姑也被我折腾，你为什么不讨厌我？”
  梅淡如笑道：“哪里生出这些问题来了，我闷坏你了是不是？”
  北宫千帆点头道：“你真的有一点闷。大概是我不好，太野了！”
  梅淡如低头道：“是我不会逗你开心，我真的很闷。”心中暗道：“原来两个人在一起，仅仅相互喜欢，看来确实不够。”
  北宫千帆心里则道：“为什么见不到他，心里总是牵挂，总算朝夕相对，却又无话可说？夏大哥和蕊姐姐千辛万苦才在一起，却最终平平淡淡遁迹西域，他们会成为一对怨偶吗？会怪我和三姐当初的多事吗？爹娘在一起二十年没有互相厌烦，我和淡如不过大半个月相对，就如此疲倦，真的是我太疯太野了么？”
  见她若有所思，梅淡如也不打扰，随手又扯了些枝蔓编结几下，戴在她头上遮荫。
  北宫千帆似乎想到什么，忽问道：“记得你说，你妹妹貂羽很顽皮，眼睛很大？”
  “怎么想起问我妹妹？”
  “我也很顽皮，眼睛很大，你怎么没想过我是貂羽？”
  梅淡如莞尔道：“貂羽最爱哭了。你是鳄鱼眼泪，几曾见到你淌过？何况貂羽最怕打雷闪电，你呢，可怕过什么，只怕别人不头疼你罢？”忽见她神色郑重，便道：“你是想起了什么，还是打听到了什么？”
  “你妹妹身上可有什么印记、胎记之类？”
  “我好像没对你说起过此事，你如何知道？”
  北宫千帆洋洋得意地道：“有一个少年郎在师门前偷劳吃狗肉……看到人家漂亮大姑娘，就跑过去乱搭讪，师承门派、年龄家世全都问了个遍，这个人是谁呢？”
  梅淡如注视她许久，忽地轻轻自语：“我正奇怪，有一个临风丫头，江湖已是鸡犬不宁。再来一个诡计多端、武功不凡的依柳，岂非天下大乱——又是你！”
  “生气啦？算我不好成不成？我可不是玩儿，是为了到英杰帮查实一些事情。”
  “所以不惜惹恼北宫护法掴你一巴掌，再弃家出走？”他笑叹道：“原来你不只是为了赌气逃婚，我低估你了。”
  “你倒挺了解我的，这都明白了。”她一抬眉毛，歉然道：“我不是有心瞒你的，所以你不许生气！”一挽他的手臂，又道：“我忽然想起一件事——你喜不喜欢妙语姐姐，和她亲不亲近？”
  梅淡如见她盯着自己，心里忽地紧张起来，瞪眼道：“你绕这么大弯子，只想问这个？你不开心也是为这个？我对她就好像对其他几位庄主一样，绝无邪念。只是看她伶俐可爱，觉得与她相处特别亲切……你不信我？”
  北宫千帆故意一板脸道：“我也很伶俐，为什么不觉得我可亲？嫌我太丑还是太野，我哪里不好了？从实招来！”
  梅淡如渗了一头汗，张口结舌地道：“你这么问，我会以为你在吃醋……我和妙语，不，白姑娘真的没有……她和你那么好，你怎么……”
  北宫千帆啐道：“不害臊，你是宋玉潘安么，我为你吃妙语姐姐的醋！”
  梅淡如吁一口气，放下心来笑道：“我就说自己绝不会走眼，你绝不是争风吃醋的小女子。不过你还真吓了我一跳。”
  她白他一眼：“争风吃醋，也不争你！”
  他点头：“这倒是！其实我和妙语、白姑娘，倒真有些投缘。”
  “你记不记得几年前，我放火烧托义帮总坛那段掌故？”
  “你还好意思提？白帮主不追究，白姑娘也不为此和你翻脸，你却为别人出了口什么‘怨气’，贻笑大方？”
  她回忆着，缓缓道：“记得那几日我扮作托义帮总坛的一个小厮，把黄山和托义帮总坛都走了个遍，本想找白叔叔书房来烧的，可焚书终究太作孽……我居然没找到灵堂。”
  “你想焚烧白帮主家人的灵位？作孽！”
  “正有此意！可是真奇怪，找不到安置白夫人灵位的地方。”
  “你想说什么？我不太明白。”
  “难道你不奇怪吗？从来没听到过关于白夫人的事，妙语姐姐也没提过。”
  “或许白夫人早逝，白姑娘对母亲没有印象，是以不提。”
  “通常丈夫不给妻子设灵位，有几个原因：一是未曾娶为妻室，儿女是私生的；二是妻子与人私逃，丈夫觉得丑脸而不提，自然没有灵位。”
  “白姑娘与你感情不错，白帮主也那么宽容。你放火烧屋子、吊人家帮中长老在梁上。在施公子脸上画乌龟……白帮主全不追究，你还诋毁白夫人？”
  “还有第三种原因，你瞪什么眼？三是，根本没有白夫人，妙语姐姐是白叔叔收养的，还有可能是你妹妹貂羽！”
  “我何尝没想过？可白姑娘是九月初三的生辰，貂羽是七月生的。”
  “你们在大梁失散时，是哪年哪月？”
  “丁未年八月廿七日，我一生都记得！”
  “那么可不可能是九月初三那天，貂羽不巧被白叔叔收留，此后收养了她，将那日当作她的生辰，貂羽变成妙语了呢？听说丁未年的第二年戊申年，托义帮从中原迁至江南。白叔叔当日已有了三岁的女儿妙语姐姐，却没有白夫人……”
  他眼睛一亮，欣喜地道：“怎么我从没往这条线索上去想？”
  “貂羽身上可有什么印记，或是有什么随身信物？再不然，她有什么嗜好？”
  “貂羽爱吃水果，见了什么水果都很开心。一到打雷闪电，她就会吓哭，不敢睡觉。至于记号，我记得她臀上好象有一块褚色胎记，当年有小拇指般大小，在左边还是右边，就……”
  “左边！”她冲口而出。
  他奇道：“我都记不清了，你知道？”
  “我十二岁那年，因为一点小误会和妙语姐姐打过一场。后来她在黄山的温泉里玩水，我抢跑她衣裳泄愤，就那个不小心……看到她左臀上有块大拇指那么大的褚色东西，不知是伤疤还是胎记——非礼勿视嘛！”
  他握紧她的手，急切地道：“你看得真不真切？”越握越紧，她已在皱眉，他却不知道。
  “手要碎了，你用金刚指和我握手？”
  他慌忙松开手，结结巴巴地道：“对不起，我是太高兴，太意外……如果貂羽还在世，我下了十八层地狱，也不会无颜见父母！”
  她一边揉手，一边脱口骂道：“你这种人，下地狱才活该！可你下了地狱才能见爹娘，哼，你诅咒双亲不得好死么？”
  他只顾傻笑，也不和她分辩。
  见他忽而满面笑容，忽而满腹心事，她早已烦闷多时，看看天色已不早，便懒懒起来，伸着懒腰欲走。
  “今天怎么急着走，不看夕阳了？”
  “韩伯伯今晚为我设宴，不好缺席。辽国皇帝老儿又拎了个什么皇亲国戚出来，要我今晚去相亲，真讨厌！走吧！”
  他急了：“你，你不是，唉，为什么……”
  她不耐烦地道：“所以穿得整齐一点，才好见人嘛！”
  他心里一酸，暗道：“原来她换回了女装，不是为了我！”默默站起来，寂然不动。
  她转过身来，见他不动，奇道：“怎么不走？穿戴整齐，才不会失礼呀！”
  他淡淡一笑：“你穿得还不够整齐么？连首饰都戴上了。”
  “所以你要跟我一样嘛，我扮独角戏，怎么会好玩呢！”
  “关我什么事？”他转过头去假装欣赏夕阳，心里又诧异又酸楚：“看她的表情，不似在逗我吃醋，好像是真心赴约。那我们这大半个月以来的朝夕相处，到底算什么？”
  见他仍不动，她恼了：“我换回男装衬你好啦，哼，不给面子！”
  明明该是他生气，她却气呼呼地怒目相向，他忍不住道：“你去赴宴相亲，为什么要我换装，关我什么事？”
  “你真不懂还是装不懂？”
  他摇头，看着她的嗔怒，酸楚愈甚。
  她的千般恼怒，惟有化为一声长叹：“我知道你英武、伟岸、不拘小节。可我说过了要带朋友回去向大家引见，你好歹给个面子都不行么？真是不近人情！我到你们少林寺拜访，哪次是风尘仆仆去拜见福居方丈的？你也是我们武林中顶天立地的好男儿，不该丢中原武林的脸，更不忍心让我没面子，对不对？”
  他依然诧异：“不是辽国皇帝要你……你带我去，不怕别人闲言闲语损你名节么？”
  “你道我是什么人？我半个月来，天天和你爬山打猎，难道是想和你拜把子吗？”她终于会意，不禁大怒道：“我不带你引见给那些狗屁王孙贵胄，等到皇帝老儿乱点鸳鸯谱，哪天突发奇想颁道圣旨赐婚，再让我为了抗婚亡命天涯是不是？