林德通过洞悉之眼观察目标。
  按照他制定的等级标准，冰原鬼白熊的实力在lv8左右。
  和第一次庄园保卫战时，那名来袭的冰原鬼骑士相差不大。
  当时庄园尚未发展，军队实力不足。
  他和威廉费尽全力，才勉强解决掉冰原鬼骑士，艰难守护庄园。
  今时不同往日！
  确认冰原鬼白熊周围没有其他威胁。
  林德，威廉和怀恩三人没有出手，仅仅只是站在不远处掠阵。
  七名骑士扈从跳下马背。
  三人握紧长弓，四人举起剑盾，将前方的怪物纳入包围圈中。
  “记住重点是配合我，和其他人一起牵制住那头怪物，别像个傻子一个人往前冲！”
  马克手持长弓，不放心地朝布劳德嘱咐道。
  “放心吧！我现在可是英勇又冷静的布劳德，清楚该这么做的！”
  布劳德拍拍胸膛，兴奋地举起剑盾，带领其他三名骑士扈从向前靠近。
  “吼！”
  感受到活人的气息，冰原鬼白熊转头望来，震耳欲聋的咆哮声撕碎冰雪。
  回应它的，是三支急速射来的狼牙箭。
  精心打磨的狼牙箭头，搭配紫杉木长弓的满弦力量。
  尽管冰原鬼白熊提前躲避，箭矢依旧撕开厚实的熊皮，深深刺入它的肩膀。
  可惜的是它早已不是活物，这种伤势还不影响行动。
  反倒被彻底激怒，咆哮着四足奔跑，冲刺而来。
  “给我停下！”
  布劳德主动靠近，就在即将被撞上时，脚步连续挪移，灵巧地侧身躲过。
  随后，剑刃向前。
  回旋斩！
  送父亲解脱时的那份感觉，牢牢刻进他的身体之中。
  布劳德再一次释放出这项骑士战技。
  剑刃顺着狼牙箭造成的伤口，于冰原鬼肩膀上撕开一道口子，阻挡住这头怪物冲刺的脚步。
  另外三名骑士扈从紧随而至，全力之下，剑尖刺入脆弱的熊腹位置。
  “吼！”
  遭到连续的戏弄，冰原鬼白熊再一次发出咆哮。
  它高高举起熊掌，正准备将眼前的这些小虫子彻底撕碎。
  这时，两枚箭矢呼啸而来，精准刺入它的眼眸，贯穿大脑。
  一击致命！
  漫天雪花飞扬，冰原鬼白熊栽倒在地，宣告战斗的结束。
  “很厉害，你什么时候进步这么大了？”
  马克放下长弓，意外地看了眼身边的沃伦。
  两人几乎同一时间射穿那头怪物的眼睛。
  沃伦缺席了一段时间的训练，马克没想到他回来后，居然进步飞速，都能跟上自己的速度了。
  “我的箭矢得到光辉的指引，这是理所当然的事情，你不懂。”
  沃伦说完，专注地看着自己的右手手臂，沉浸在刚才射箭的状态中，仿佛在感受些什么。
  见此，马克耸耸肩，没有再打扰他。
  战场的另一边。
  林德和威廉对骑士扈从的表现很是满意。
  从布劳德，马克和沃伦，这三人的表现来看。
  用不了几天他们就能彻底掌握战技的力量，成为庄园骑士的一员。
  至于其他四人，相较之下显得有些平庸。
  但只要训练和营养跟上，倒也有望在一个月内成为骑士。
  战斗结束，骑士扈从们剥下冰原鬼白熊的毛皮。
  坚韧厚实，比狼皮更加适合作为皮甲的材料。
  至于血肉，无法食用，运回去更是麻烦，只能原地挖一个坑填埋解决。
  就在林德等人准备离开时。
  一道声音，突然从不远处的岩石下传来。
  “各，各位朋友，麻烦还请留一下。”
  “什么人！”
  林德皱起眉头，握住剑柄。
  身边的威廉和怀恩更是瞬间拔出长剑，驾马挡在他身前，身体紧绷，随时准备动手。
  霜牙狼没有示警，狼犬更是毫无察觉。
  他们没想到居然有人就躲在这么近的距离！
  “刺客道路的职业者？”
  林德猜测着，但见到岩石下方钻出的人影后，愣了一下。
  身材矮小，高度仅有一米二，四肢肌肉却极为发达，露出岩石般古铜色的沟壑。
  如此显著的外形，立刻让林德明白了对方的身份。
  不是什么刺客职业者，而是生活在北境冰原火山的矮人一族。
  “别担心各位朋友，我没有恶意，感谢你们替我解决了那头可怕的怪物。”
  见他们反应激烈，这名矮人连忙举起手，表示自己没有武器。
  “举手之劳而已，不必在意。”
  林德抬起手，示意威廉等人收回武器，随后跳下马背，来到矮人面前。
  “既然是朋友，麻烦交代你的来历，这里是冰雾森林的河谷地带，属于罗萨王国繁花领的一部分，据我所知附近应该没有矮人的聚集地。”
  “这，请问你是？”
  见他话语间的气势不凡，矮人试探问道。
  “我是繁花领的领主，你现在所站的，是我的土地。”
  林德一边说着，一边打量矮人的衣物。
  毛皮制成，用料不俗的同时，造型却很粗犷。
  看起来不像是人类王国出品，反倒更接近北边的风格。
  面对他的询问，矮人有些犹豫。
  目光扫过他身后的骑兵队伍和霜牙狼后，最终下定决心开口道：
  “好吧，这也是我喊你们的理由，希望你之后不要生气。还请和我来，我的族人就在附近。”
  这名矮人在前方带路。
  林德跟在后方，听到居然还有其他矮人在这里，心中的疑惑更深。
  带着好奇，他来到附近的一处山洞中。
  发现里面居然呆着十几名矮人，只是大多带伤，状态很差。
  “索博，长老已经知道你遇到人类，很遗憾他现在无法出来迎接，只能让你带来的客人去里面见他。”
  一名躺在地上，手臂包扎绷带的矮人抬起头说道。
  索博点点头，继续在前方带路
  威廉和怀恩警惕四周，林德目光扫过山洞，没有拒绝，跟上这名矮人的脚步。
  山洞的最内部，是一名躺在床上的老矮人，脸色呈现出糟糕的苍白色。
  “咳咳，怒风氏族欢迎客人到来，很抱歉以这副状态迎接各位。”
  老矮人在索博的搀扶下，咳嗽起身，露出歉意的表情。
  “不必在意这些小事，你们发生了什么事，为何会出现在这里？”
  林德询问道。
  从外面的痕迹来看，这些矮人是在半个月前来到山洞的。
  不知为何，躲在这里不再出去。
  “我们是来自北境寒风城的怒风一族，两个月前，白霜龙裔的军队攻破城市，为了躲避战乱，我们只好逃离那里。”
  “然而如今北境战火燃烧，凛冬诸王们互相厮杀，到处都是战争的肆虐。”
  “前往矮人王庭的道路被截断，无奈之下，我们只好向南，想要进入南方人类王国的城市避难。”
  老矮人叹息道，解释着他们的来历。
  林德对北境局势不了解，没想到那边如今居然乱成这样。
  但毕竟距离遥远，影响不到他这边。
  因而林德现在更关心的，还是这些矮人的情况。
  老矮人继续说道：“原本道路一切顺利，我们准备顺着麦加河进入罗萨王国，却没想到在这里受到那个家伙的袭击。”
  “谁？”
  “白熊之王，觉醒了稀薄大地之熊血统的怪物，它掀翻我们的冰河船，重创怒风的战士，如今还号令冰原鬼搜寻着我们的踪迹。”
  “原来如此。”
  林德大致搞明白情况。
  难怪这些矮人个个带伤，还躲在这处狭窄阴暗的山洞里。
  不过他知道老矮人还有某个很重要的信息没说：
  他们是如何躲开那头白熊之王的追踪，就像索博是如何躲开霜牙狼的侦察。
  解释完来历，老矮人说出自己的目的：
  “希望您能提供一匹战马给索博，并带他离开这段危险的森林区域，之后他会自行离开。”
  “索博一年前已经完成匠师的考核，只要您愿意提供帮助，等他进入人类城市，我以怒风之名在此发誓，他会百倍回报您的。”
  这个请求，和林德想象中有些出入。
  林德询问道：“你们其他矮人不走吗？我手下的游骑兵足够把你们都送走。”
  老矮人摇头：“白熊之王记住了我们的气息，若是我们都离开，日后它会愤怒地袭击您的领地，怒风从来不害朋友。”
  林德听说过矮人视氏族荣耀胜过生命。
  现在看来倒是不假，一个个还挺讲究的。
  这时，一旁的索博说道：“长老，您不必劝了，我不可能抛下氏族独自逃跑，当一个可耻的懦夫！”
  说着，索博看向林德，眼神祈求。
  “你的士兵很强大，如果你能庇佑我的族人，我在此以索博·怒风之名立誓，愿为你效劳一生！”
  林德没有立刻回答。
  如果可以，他当然想收下眼前这群矮人。
  这可是送上门来的一位矮人匠师，还附带一群高端铁匠。
  直接能让他领地的锻造水平达到黑石城那个级别，跨越好几个级别。
  问题是，从矮人的描述来看，那头白熊之王的实力最少有lv14。
  太阳花庄园大概率挡不住这头怪物的袭击。
  “做出决定前，我需要得知全部的情况。”
  林德看向索博，意有所指。
  索博犹豫一阵，见到老矮人没有说话，表示让他自己做判断后，还是决定实话实说。
  “这是大地水晶，怒风氏族的传承之物。能够让持有者的气息与大地相融，无法被轻易察觉到。”
  索博从怀中拿出一块混黄色的水晶。
  “白熊之王恐怕是通过体内血脉感受到了它，才会疯狂发起袭击，若是你愿意庇佑怒风氏族，我可以把它交给你。”
  林德拿起水晶，利用洞悉之眼仔细观察，心中有了想法。
  这段时间的灵性恢复，足以让他再一次回溯巫术。
  配合水晶，或许他有办法挡住那头白熊之王。
  矮人的价值，这块水晶，再加上杀死白熊之王的丰厚汇报，值得他冒一次险。
  “把人都带上，立刻跟我回庄园！”