寒风呼啸。
  鹅毛般的雪花簌簌落下。
  游骑兵的马蹄踏过冰雪，留下一串蜿蜒的脚印。
  距离林德等人进入冰雾森林，已经过去三天。
  随着他们不断向西前行，进入河谷地带。
  周边枯死的松树消失，取而代之的是高大的白桦和云杉。
  强大的生命力让这些树木成功挺过冰风暴的洗礼，茁壮成长。
  并庇佑着栖息其中的各大动物种群。
  前方探路的霜牙狼闻到气息，兴奋地甩起尾巴。
  林德立刻明白它的意思，抬起手，示意身后的游骑兵放慢脚步，压低动静来到一处视野清晰的高坡位置。
  他向下望去，在一公里外，见到一群驯鹿正低头啃食岩石上的驯鹿苔。
  领头的那只雄鹿时不时抬起头，环顾四周，警戒可能存在的捕食者。
  林德的目光，被雄鹿的鹿角吸引。
  并非常见的棕褐色。
  而是如同蓝水晶般通透，在阳光下折射出梦幻般的色彩。
  细看还能见到鹿角内部，如蛛网般密布的纤细血丝，绝美中带着一丝妖艳。
  “大人，那是自驯鹿进化而来的冰角鹿，鹿角既可作为锻造的超凡素材，也能制作草药灵剂，价值非凡。”
  威廉说着，眼神中带上兴奋。
  冰角鹿是冰雾森林里少有的，危险性低，却回报率高的超凡魔物。
  它很少会主动发起攻击，即使遇到实力比自己弱小的敌人，更多的也是选择逃跑躲避。
  正因如此，即使是许多普通猎人发现它，都会想要尝试狩猎，而非恐惧地逃窜。
  唯一的问题，是冰角鹿的感知极为灵敏。
  能够通过那对水晶鹿角，提前察觉到一公里内的危险气息。
  一旦发现不对，就会迅速逃跑，难以追踪。
  “分散开来，将它们围住。”
  林德指挥道。
  经过霜牙狼的侦察，附近没有其他威胁存在，不用担心被袭击的风险。
  他们想要狩猎冰角鹿就必须分散成一张包围网，缓慢收紧，彻底截断它逃跑的路线。
  游骑兵分成四支队伍，分别由林德，威廉，怀恩和霜牙狼各自负责。
  从四个方向包围驯鹿群，尽可能压低动静靠近，等待彼此动手的信号。
  马蹄踏入冰雪，发出轻微的沙沙声。
  尚未进入弓箭的杀伤范围，冰角鹿突然昂起脑袋，眼神中露出惊慌失措的神色。
  还不等林德下令。
  这头冰角鹿立刻窜起来，在身边其他驯鹿迷茫的表情下，头也不回地撒蹄子狂奔。
  “好家伙，这是直接不管你同伴了？”
  见它想也不想地抛下同伴逃跑，林德始料未及，连忙驾马奔跑起来，不再隐藏动静。
  “追！把它给我挡住！”
  另外三个方向也传来动静，试图拦截逃跑的冰角鹿。
  让林德意外的是，这头冰角鹿居然没有选择看起来最弱的怀恩那边。
  反倒毫不犹豫地朝霜牙狼的方向冲去。
  “嗷呜！”
  霜牙狼兴奋地仰天咆哮，腰背弓起，犹如弹簧般积蓄力量。
  下一秒，它的身边表面炸开气浪，伴随着呼啸的冰雪，朝冰角鹿迅猛扑去。
  然而结果令人大跌眼镜。
  面对来袭的巨狼，冰角鹿灵巧地侧身躲开。
  向前跳跃的同时，后蹄踹在霜牙狼的脑袋上，让它狼狈地在地上打起滚。
  当霜牙狼愤怒地跳起来，想要重新再战时，冰角鹿早已跑入森林，消失不见。
  “得，难怪人家要选你呢，被完全戏耍啊。”
  追不上的林德勒马停下，无奈地捂住额头。
  拔苗助长的副作用完全体现出来。
  尽管霜牙狼有着强大的体魄和力量，但狩猎技巧实在太差劲。
  面对同级别的超凡魔物，几乎没有对抗的能力。
  见到霜牙狼委屈地跑过来，林德倒也不生气，摸摸它的头安慰起来。
  菜是菜了点，但谁让终究是自家养的崽呢。
  技巧可以磨练，这份忠诚可是再多的金币也换不来的。
  林德看向威廉等人。
  冰角鹿逃跑后，留下的驯鹿群惊慌失措，没头苍蝇般到处乱跑，被他们成功狩猎到七头。
  骑士扈从们从马背跳下，处理起驯鹿尸体。
  毛皮剥下，内脏喂给狼犬，鹿肉则原地架起火堆，作为午餐享用。
  处理过程中，林德的注意力被周围的白桦林吸引。
  骑士扈从布劳德正用斧头，使劲砍下一棵白桦。
  然后熟练的切开树皮，将一段白桦树皮完整剥下，制成一个个简易的树皮碗餐具。
  树干则劈断成小块，放入火堆作燃料。
  “大人，有什么问题吗？”
  见到林德盯着自己，布劳德脑袋上冒出问号。
  “不用在意，去休息吧。”
  林德笑着拍拍他的肩膀，随后仔细打量起周围的白桦林，露出满意的神色。
  普通白桦树的直径在三十到六十厘米，由于冰风暴影响，这里的白桦树直径几乎都超过一米。
  树皮坚韧而保暖，能够有效阻隔温度。
  又因为白桦树自身的特性，白色纸质树皮分层明显，可以整片剥落，经常被猎人制作为篮子和容器。
  林德想起领地所需的暖气管道。
  他完全可以剥下整段树皮后，在外面浇上一层水泥添加碎石骨料而成的混凝土。
  凝固后便可得到一段坚固耐用的混凝土管道。
  既能解决最麻烦的中空成型问题。
  内层的白桦树皮还能作为隔热材料，大幅减少暖气输送时的热量流失，一举两得。
  林德拿出地图，在上面标注白桦林的位置。
  虽然放跑了冰角鹿有些可惜，好在白桦林的发现，足以让这次探索不虚此行。
  休整完毕，队伍继续前行。
  经过一处山谷时，霜牙狼松动鼻子，再一次甩动尾巴。
  只是这一次，除了甩尾外，它全身的毛发也竖立起来。
  这是感受到猛兽威胁的反应。
  “提高警惕！”
  林德轻声道，手掌按在剑柄处。
  跨过一棵倒下的云杉障碍物，视线清晰。
  一头浑身冰蓝色的巨大白熊，进入到他的视线中，此刻正到处翻开倒下的树木和石块，像是在寻找些什么。
  “白熊化作的冰原鬼，体型还真是够大的。”
  勒马停下，林德打量着远处的那头怪物。
  身长大约三米五，比霜牙狼其实要短上一截。
  但冰原鬼白熊能立起上半身，搭配它那壮硕的肌肉身材，给人无与伦比的视觉冲击力，像是一座行走的小山。