第二四六章
  腊月二十二日清晨,天还不亮,文武大臣们纷纷乘着轿子骑着马来到午门前，等待宫门打开,入宫早朝。
  同以往以往一样，内阁窦阁老依然是第一个到达宫门的。一路上他坐在轿子里，闭着眼想要再思考一边今天要奏对的事情。
  天气虽然寒冷,但是窦阁老穿着狐裘,轿子里的座榻下又放了暖炉，因此并不觉得冷。随着轿子走动的一晃又一晃，闭目思考的窦阁老竟然睡着了。
  直到轿子落地,猛地一晃，窦阁老的身子一歪，撞到了轿子壁上，才惊醒了过来。醒来的窦阁老迷糊了一小片刻,立刻坐直身子扶正帽子，清了清喉咙，“怎么回事？”说完撩开轿帘往外看一眼。
  撩开帘子看了一眼,之前宫门前红墙下站着个人，因为天色昏暗,窦阁老辨认了好一会儿才看清楚，然后就吓得他赶紧从轿子里钻出来,跪在地上，“见过大皇子！”
  墙下面站着的人正是刚刚入城没多久的大皇子，还有跟着他从广东回来的一个心腹一个随从,另外一人和马车，连同大皇子他们的马匹，已经被送到大皇子府去了。
  大皇子早就看到了挂着“窦”字灯笼的轿子，并没有动，只等着窦阁老出来辨认了一会儿，才跪下给他见礼。
  大皇子伸手示意窦阁老起身，嘴上客气着，“窦阁老快快请起。”
  窦阁老从地上站起来后才想起来，大皇子不应该是在广东练水军吗？怎么就回来了？之前竟然一点消息都没有听到？
  然而不等他多想，大皇子叫了一个人到他面前，给他介绍，“窦阁老，这位是广州守备季青，训练水军是把好手，我带回来给父皇看一看。”
  窦阁老借着宫门微弱的灯笼散发出来的光线仔细打量这个男子，个子不高，典型的南方人面孔，即便是光线如此昏暗也能看的出来，这人煤球似得黑脸庞。应该是在海边风吹日晒的，窦阁老心想。
  “见过窦阁老。”季守备上前一步同窦阁老行礼。
  “季守备多礼了。”窦阁老伸手扶了他一把，“季守备不愧是海边出来的武将，很是威武。”这却是窦阁老过誉了，季守备虽然个子不高，但是整个人身上都是十分剽悍的武将气息，说的更难听点，有点土匪的感觉。
  正说着，一阵马蹄声传来，几人循声望去，见两人两马过来，其中一个人左边的袖子系了起来在空中晃荡着。除了季青，其余人都知道，这人是花易岩了，那么旁边的应该就是萧沐仁了。
  花易岩和萧沐仁离很远处就看到了宫门前的几个人，窦阁老的轿子在一旁停着，很容易认出来。另外三个都穿着狐裘斗篷，并不是官服。
  萧沐仁视力好，隐约看到了其中一人斗篷下的暗金团龙纹，再转念一想，就可以确定了，“是大皇子。”他悄声同花易岩说。
  花易岩眯着眼看了一下，点头，“是他。大皇子怎么回来了？皇上有诏书吗？”花易岩也压低了声音问萧沐仁。
  “没听说。”萧沐仁微微摇头，“不过有了您捎回来的那信和奏折，加上大皇子已经离京三年了，应该回来了。”
  花易岩“嗯”了一声。离宫门越来越近，两个人都不再说话。
  到了还有十几米的距离时，两人勒住马停了一瞬，似乎在仔细打量，然后就驱动着马走快了一些，等到了跟前不等马停稳就翻身下来，直接跪到了地上，异口同声地说“见过大皇子”。
  大皇子上前一步，亲自伸手将花易岩和萧沐仁分别搀扶起来，“花将军请起，萧统领请起。”
  窦阁老在一旁看着心里叹气，自己虽然已经是内阁阁老，可是若是真的论起来在皇上父子心目中的地位，总是及不上花萧岳婿的。瞧瞧，见到自己大皇子最多就伸个手，见到这岳婿两个却是肯弯腰亲自搀扶的。
  不过，窦阁老也只是心里感叹一下，毕竟他知道大皇子如此谦逊的原因。
  站在大皇子身后的季守备听到大皇子的话，知道这就是曾经救了今上的花将军和他的女婿御林军的副统领萧沐仁了。不过大皇子对花将军礼遇可以理解，但是为什么对这个萧统领如此客气？
  花易岩自然不会问“大皇子你怎么突然回来了”这种白痴问题，他的第一句话就是问大皇子“这位是……”
  “这位”当然是指的的季青季守备。等到大皇子介绍了一番后，话题就极其自然地引向了广东水兵的训练。而花易岩和萧沐仁都是武将，虽然没有接触过水军，但是兵法都是相通的，很多事一说就明白，于是气氛热络起来，不再像刚才一样，干巴巴的。
  几个人说话之间，文武群臣都慢慢到了，见到大皇子都是吃惊，吃惊后上前见礼。花易岩他们的谈话也就停了下来。
  等到宫门开的时辰到了，大皇子率先入宫门，身后跟着众大臣。到了大殿门前，大皇子没有进去，而是站到了门口，然后挥手让大臣们进去。大臣们进了大殿，分文武两边站好。
  时辰到，皇上上朝理事，问昨日的问题是否有了对策，窦阁老上前将昨日众臣们商议出来的计策说出来，等皇上做出决定，得到皇上的同意批准后，轻声提醒皇上，“皇上，大皇子在殿外站着呢。”
  其实哪里用的找别人提醒，这宫里的举动皇上哪有一点疏漏，当然知道大皇子在殿外等着。
  皇上“嗯”了一声，偏头让人宣大皇子进殿。
  大皇子得了宣召，带着季青从大殿进来，因为连夜疾驰，又在宫门外冻了半宿，脸色并不好看。苍白的脸色、青黑的眼圈、冒出来的胡茬，都显示着大皇子的疲惫与劳累。
  即便如此，大皇子依然身姿挺拔，脚步稳重，皇家气度显露无遗。众臣从大皇子进殿开始就盯着他看，因为在广州带了几年，人看起来结实多了，青涩消退了，但是儒雅还在，而且越看越觉得大皇子气度雍然。
  这么一看，众人都在心里将大皇子默认为了储君的最好人选。
  大皇子站在殿中央，抬头看一眼皇上，神情立刻激动起来，脱口而出，“父皇……”然后立刻意识到这是在前朝，不是论父子之情的时候，赶忙撩起衣袍跪下，“儿臣参见皇上，吾皇万岁……”
  大皇子的“万岁”还没说完，皇上就抬手了，“起来，起来。”大皇子看到皇上激动，皇上见到他又何尝不是呢？这是自己的长子，第一个儿子啊！
  虽然皇上这样说，大皇子还是尽足了礼数，然后才起来。
  季青跟在大皇子身后，没有起来，依然跪着。皇上这才看到他，也让他起来了。
  大皇子当着众臣的面，将广东水军的情况大致地介绍了一番，让众人都听了听，然后跟皇上推荐季青，“皇上，这位季青是广州府的守备，是训练水军的人才，儿臣将他带回来，由他详细地汇报水军的情况。”
  皇上打量了一眼季青，点头，“好。”然后说：“你们一路都辛苦了，不急在一时，回去好好休息，写个条陈上来再跟我说。今天到这儿吧。”说完站起身离开。
  贴身大太监高呼一声“退朝”，大皇子带着臣子们下跪恭送，待起来后所有人都上前来同大皇子寒暄，想着务必给这位未来最有可能的储君人选留下一个十分深刻的印象。
  花易岩、萧沐仁和窦阁老这些重臣当然不用赶这个热灶，但是也没有立刻离去，就站在圈外看热闹，偶尔对视一眼，都在对方眼里看到好笑，心里同一个想法：这些人真没有眼色，没看到大皇子和皇上一见面就十分激动吗，还不赶紧放人回去父子团圆？
  萧沐仁看着没完没了的，抬腿上前一步想要提醒一句，却被花易岩拦下来。下一瞬，皇上身边的大太监罗公公出现在殿门口，“大皇子，皇上召您去见他。”
  大臣们这才恍悟，然后个个露出羞愧地表情，让开一条通道，让大皇子走出“包围圈”。
  花易岩和萧沐仁见没了热闹可瞧，于是也离了大殿准备出宫，到了宫门口，岳婿两个对视一眼，同时伸出右手。之间花易岩伸出一只手，手心朝上，而萧沐仁却是手握成拳。
  “哎呀！”萧沐仁懊恼一声，“又输了！”
  花易岩哈哈笑了一声，“贤婿，辛苦你了，连着半个月去军营，你放心，呦呦中午做的饭菜不会浪费，我替你吃掉。”
  萧沐仁垂头耷拉脑，“岳父你是不是出老千？”
  “哎，阿毓你怎么可以这么说，这又不是摇骰子，如何出老千？”花易岩反问了一句，笑着拍拍萧沐仁肩，“年轻人，任命吧！”说完翻身上马，往萧府的方向去了。
  萧沐仁站在原地，盯着自己的拳头看了一眼，怎么这么倒霉呢？回回猜拳都输，他已经连着输掉了半个月了，也半个月没在家用午饭了。
  “真不争气！”萧沐仁抬起左手拍了右手背一下子，回身牵了自己马过来，告诉小厮按时去接和和放学，自己上马出城门去。
  呦呦在家也没闲着，到了年底，庄子铺子的各种盘点、总结以及明年的计划都要做出来，从腊月二十开始叫人盘点，每日上下午各见两个铺子掌柜或者庄子主管庄头。
  呦呦的嫁妆多，萧沐仁的家产也不少，到了年底都要一一盘点起来。尤其呦呦回了京城这两年，又同陶陶一起商量着开了一家米粮铺子一家布庄一家客栈酒楼，除了客栈酒楼收支将将平衡，各个都是第一年就盈利的。
  呦呦今日上午见的是两个庄子的庄头，其中一个庄头说，因为腊月初的一场大雪，庄子上虽然没有屋棚倒塌的事故，但是人却死了三个——晚上土炕漏气，中煤炭毒，睡梦中死去了。
  呦呦听到这个消息皱起了眉头，“怎么会这样？三个人都是一家吗？家里可还有别的人？”古代也会有一氧化碳中毒？不是说土炕有烟囱，煤烟都顺着烟囱飘走了？
  “都是一家的，年轻两口子并最小的一孩子，留下了老父老母还有两个孩子。老人年纪不小了，可以再庄子做些养猪种菜的事，就是孩子们，”庄头是个好人，替他们争取着，“两个孩子大的十二，小的才八岁，大的倒是能做活计了，小的不行，我想着请夫人开个恩，给在铺子里安排一下，做个杂活当个学徒都行，还能有个进项养活自己。”
  呦呦沉吟了一会儿，问：“两个孩子可识字？”
  庄头一听有门，恐怕是比当学徒做杂活更好的安排，立刻点头，“大的学过一点三字经百家姓，常用的字都认识也能写，小的也认了不少字了，都是机灵聪明的孩子。”
  呦呦点头，“你改天把人带来，交给荣大总管看看，先□□□□，在府里跑个腿吧。”
  能在府里当差当然比去当学徒做杂活好的多，庄头立刻跪下来给呦呦磕头，说了不少感谢的话。
  呦呦叫他起来，带着另外一位庄头继续盘账。对账本的事有账房先生实操，呦呦只看项目和最终结果，在等待结果的时候，问两位庄头明年有什么打算。
  另外一位庄头说，庄子里又老人根据经验推断，腊月雪下得越大，明年开春的头雨来的越晚，“怕是会干旱，所以我们想着将几年种麦子和谷子的田地，改种高粱和苞谷。”
  呦呦沉吟，问庄头干旱的可能性有多少，又问另外一个庄头，是否有听说过这样的事，得到了类似的答案后，呦呦思考了片刻摇头，“这件事先不要传扬，等年后问问钦天监再说，这是关乎民生的大事，不可轻率。”
  两个庄头都是有点本事和能力的，明白呦呦的意思，都点头记下来。
  “不过，”呦呦还是叮嘱了一句，“先预备起来也行，做两手准备吧。”
  说到这里，五福从外头进来，在呦呦耳边轻声说：“花将军来了。”
  呦呦微微点头，“知道了，泡一壶大红袍过去，早上做的乳酪点心也送过去。”心里想的却是：阿毓这个笨蛋，又输了。
  作者有话要说：倒计时了。大家可以点梗番外了。