这一年冬天来得早,天冷的快,雪却下得晚，除了十一月的第一场零星雪花后,一直到腊月初一才开始下大雪。
  大雪一下起来，就连着两天两夜没有停。到了第三天的时候，京城里的大户人家纷纷在城外支起了粥棚舍粥。
  呦呦将粥棚的事安排好,又听小荣子汇报了一下田庄山庄的事,本来打算带孩子们玩一会儿就哄着午睡的，却听下人说宋氏来了。
  呦呦很奇怪，这大雪的天气居然还出门？虽然路上的雪在不断的扫,但是光这寒冷就让人受不了。
  等将宋氏迎到屋里来，她才知道，花家山庄的牛棚羊棚马棚什么的，居然被大雪压塌了。
  “没人及时清理吗？”呦呦皱眉问。
  宋氏点头,“庄头说每天清理一次的。但是年久失修……”宋氏说到此处也明白过来，怕是庄头欺负她年轻不懂事，没有说实话。
  宋氏脸红了红,继续往下说，“我上午先回家去了,想跟娘家借人去庄子上帮忙，可惜爹说就连家里的下人都被派出去到街上扫雪去了,没有闲人，我来姐姐这里想问个主意。”
  呦呦心底默默计算着，谭丽娘走了大半年了,家里的下人还好，以为有花易岩在算是勤勉，山庄的人恐怕就不了。
  呦呦估摸着佃户不一定会偷懒，毕竟田地收成也关系着他们自己的口粮，但是别的下人未必就不会了。比如照顾牲畜的下人，若不是他们偷懒疏忽，怎么会又今天这回事。
  到底还是年轻，顾得了头就顾不了尾了。
  宋氏见呦呦没说话，心里头有些惴惴的，不知道她是不是生气了。
  说来很奇怪，凡是认识这位二姐姐的人都说她是个很和气的人，而且她也确实见人三分笑，即便是对下人也很和气，并不随意苛责打骂。可是不知道为什么，自己就是挺怕她的，总觉得其实她的笑不是从真心里笑出来的，也笑不到眼睛里。
  这话若是被呦呦知道了，一定会喊冤枉的。她还觉得她待人真诚挺和气的，尤其是对待家人的时候，更是热情，怎么就让人害怕了呢？
  宋氏等了一会儿，呦呦终于抬起头来，“我想了个主意，不过恐怕太保险，你回去问问爹，让爹再帮你谋划谋划。”
  “二姐的主意一定是好的。”宋氏眼睛亮亮的，一脸期待地看向呦呦。
  呦呦被她的话给逗笑了，“没有那么夸张。你也知道，家里的仆人不多，基本都是一个萝卜一个坑，护院被我安排出去帮忙维持秩序去了，就连去施粥的婆子们都要轮流，这样家里才不至于没有使唤的人。”
  宋氏点头，她明白，像萧府这样才开府几年的人家，第一代哪有那么多用不上的下人，都是经年的时间才会有一代又一代的家生子。
  “我是想着，外头不是有难民？老弱妇孺用不上，一些青壮年还是能用的，站在施粥的地方随便喊两声，就能招到不少人，挑几个年轻力壮的，告诉他们给工钱，就每天管三顿饭，馒头窝头管够，一天一顿肉菜，肯定不少人来。”
  “这个主意好，这个主意好。”宋氏一个劲儿地点头。
  呦呦看着她这个样子，笑着拦了一下，“你先别觉得好，这个主意也是有风险的，外头那些难民是从哪儿来的都不知道，能不能管住也不知道，再有就是，请了外人来修葺，山庄上的人肯定有意见，到时候怎么协调，这些都要想好了。”
  宋氏点头，这回她学聪明了，“我请爹来跟庄头讲，他们欺负我不怕我，总不敢欺负爹吧？”
  呦呦笑着点头，“对了，就是这样，有时候扯虎皮拉大旗也是必要的，不要什么都自己担着，不是还有怀瑾？”
  宋氏也笑起来，呦呦的话算是说到她的心底去了，“我以前就可要强了，哥哥一天写两篇大字，我就要写三篇，现在想想，太要强了，没人心疼。”话里竟是有些唏嘘的意味。
  呦呦不明白宋氏怎么突然跟她说起心里话来了，没有顺着她的话说下去，只是感慨，“会哭的孩子有奶吃，我们家这两个也是，小的特别会撒娇，免不了多疼了几分，好在和和也懂事了，并不跟美美争风吃醋。”
  如果这句话被萧沐仁听到，一定会笑起来，是啊是啊，儿子不会同女儿争风吃醋，可是他们娘会啊。也不知道谁，当初自己对孩子亲近一点她就要吃个醋。
  话题就此就转移到孩子身上，呦呦趁着没人，悄悄问宋氏，怎么还没有动静，“怀瑾对你不好吗？”
  宋氏脸红了红，“挺好的。”简直不能更好，有的时候一闹就闹半宿，害得她第二天都没法起床。
  呦呦了然，恐怕怀瑾还是想着再等一年，她也就不再多问，“回去同怀瑾好好说说，早点要个孩子。他不同意你就撒娇痴缠，你一个女子，还缠过他？”
  宋氏听了脸更加红，都快能滴出血来了，低低的应了一声，表示知道了。
  结果宋氏回去没几天，花家就派人送信来，宋氏有了。至此，呦呦和陶陶等人都松了一口气，纷纷回家去看望。
  因为谭丽娘不在家，宋夫人怕没人照顾，就将女儿接回家去了，一直到第二年开春，谭丽娘回京城才把人送回来。
  腊月这场大雪一直断断续续缠缠绵绵地下了六七天，到了腊月初七晚上才停，西北风一吹，满天乌云一夜散尽，第二天腊月初八一早上，天空就湛蓝湛蓝的，太阳从东边慢慢升起，照出耀眼光辉，照满京城。
  呦呦在院子里站着，感受着腊八清早寒冷的空气、冷冽的北风和和煦的阳光，心情都好了起来。
  因为是腊八，萧沐仁没有去御林军，但仍然是早早起床，将儿子叫起来后父子两个一起练了拳法对了棍法，然后才往正院里来，一进院子就看都呦呦站在院子中间，头微微仰着，眼睛闭着，双臂打开。
  和和盯着他娘看了一会儿，抬起头不解地问他爹，“爹，娘在干什么？”
  “呃……”萧沐仁也不知道呦呦在干什么。
  呦呦听到父子俩的动静，睁开眼收起双臂，告诉和和，“娘在吸收日月之精华，以达到延年益寿青春永驻之功效。”
  “真的吗？”和和到底还是只有八岁，立刻被呦呦的胡言乱语给唬住了，当下跑到呦呦身边去，也学着她刚刚的样子，张开手臂扬起头闭上眼，准备“吸收日月之精华”。
  “你还小，现在先不用。”呦呦连忙弯下腰把儿子抱起来，却发现，她抱不动了。
  和和也发现了这件事，从呦呦怀里退出来，“娘，我已经长大了，不用你抱了。”说着脸还红了起来，像是被呦呦抱着是一件丢人的事似的。
  “好，我们和和已经是大男孩了，不用娘再抱着了。”呦呦站起来，揉揉儿子的头，“快回屋去吧，穿这么少，别冻着。”
  和和“嗯”了一声就跑回屋去了。
  呦呦跟着也往屋里走，却被萧沐仁在身后拉住了，“怎么，光心疼儿子穿的少怕冻着，我穿的比他还少呢。”萧沐仁示意呦呦往他身上看。
  呦呦看了一眼，嘻嘻笑起来，“我看你一点都不冷，手还这么热呢，我才是冷，穿了这么多！”他们俩站在一起，简直就是一个过冬天，另外一个过夏天。
  呦呦伸手摸摸萧沐仁的手，又捏捏他手臂上的腱子肉，最后借着身子的阻挡摸了一把萧沐仁的胸，“啧啧，这身材，真好，真羡慕。”然后就在萧沐仁诧异的眼光中收手跑了。
  萧沐仁抬手放到自己刚才被摸的胸口，愣了一下：我这是……被自己夫人调戏了？
  到了屋里洗漱完毕，一家人坐在饭桌前用法。美美自打会“写”字以后，自认为是个大孩子了，不要呦呦再喂饭吃，自己一手握着勺子一手捧着碗吃的欢乐，当然也吃的满身满脸满桌都是饭粒，一碗饭能浪费出小半碗去。
  和和更是已经听话，而且已经学了礼仪，知道食不言寝不语，因此吃饭的时候十分安静。乖乖地自己夹菜吃饭，并不需要丫鬟帮忙布菜。
  呦呦对这种状态很满意，如果和和肯吃青菜就好了。
  “不要只盯着肉吃，也要吃些青菜。”呦呦夹了一筷子炒青菜放到和和的碗里——青菜依然是温室种植出来的，不多，将将能供应家里人的食用。
  和和看着碗里出现的青菜，抬头看一眼呦呦，接收到她“必须吃”的信息，然后转头看一眼萧沐仁，萧沐仁却低着头没看她。
  和和没有办法，不情不愿地将青菜吞下去。然后在心里骂自己，怎么就没记性呢？娘说的话，爹什么时候反驳过？
  其实是萧沐仁完全没有看到他求救的目光，他在想着和和放假了，要怎么给他安排课业。
  当然，如果和和知道他爹想的是这个，她宁愿他是因为不敢反驳他娘而故意没看到。
  初八雪停了以后，一直到了腊月二十都是日日晴朗的天气，但是皇上的心情却不那么晴朗。根据他的暗探来报，最近城里已经开始有了流言蜚语，说连降暴雪百姓挨冻受饿，是因为皇上私德不修贪图美色戕害手足，所以上天“小惩”一番。
  皇上被这些话气得摔了一套蟹青的茶具，坐在龙椅上呼哧呼哧喘长气。私德不修？这是多久之前的事了，居然拿到现在来说？如果是那样，上天反应也太迟钝了吧？
  当然，皇上被气成这样不单是因为有人传流言蜚语。前年烟波楼被刺一事，或许却是可以扣上一顶“贪图美色”的帽子，但是知道笼烟是罪臣之女的人却是不多。
  要把事情调查清楚很容易，第二天宫门落钥的时候皇上就知道了答案。谣言起源于一个曾经追随瑞王——同皇上争夺皇位失败的那位先皇最小的皇子——的地方通判。
  这位通判和笼烟的父亲是同年，更是好友，笼烟的父亲死后，这位通判曾经资助了笼烟姐弟的生活，只是通判家里也不宽裕，自己一家父母妻子兄弟姐妹儿女都靠着他的俸禄过活，再养两个半大的孩子，更困难了。
  于是笼烟就将弟弟留下跟着通判读书，自己却离了通判的家里，跑到金陵秦淮楼去做了歌女，赚了钱一面补贴弟弟，一面准备着复仇。
  可惜她筹谋了十多年，结果一进京就被皇上的魅力给“倾倒”了——暗探小哥哥如是说——刺杀不成，自己反而丧命。
  而在此之前，笼烟几乎是隔半年就往通判家里捎一次银两并两封信。不过笼烟死后，一直都没有信件送去。一开始这位通判只以为她遇到了什么烦难之事，没有寄银两就没有寄了，但是再过半年，仍然没有音信，通判就起了疑心了。
  他派人进京打探后得了消息，心中更是愤恨，但是在千里之外却无可奈何。
  “恰好今年进京述职，遭遇了这场五十年罕见的暴雪，雪停了以后就派人上街去散发传言去了，加上百姓无知，一传十十传百……”暗探小哥哥偷偷觑了一眼皇上的脸色，没有继续说下去。
  “只是这样？”皇上不是很相信，多问了一句，“没有同别人勾搭？”难道是自己想错了，不是同宫里的人还有几位皇子勾结？
  “小人探听到的消息就是如此，田通判也说所有事情都是他一人主导，与家人无关。”暗卫当然明白皇上想问的是什么，只能将自己所知道的事如实禀告，若是田通判说谎，他也没有办法。
  皇上还是不太相信，但是又不能直说让去调查是否有皇子或者其他官员参与其中，就让暗探继续去查，“必要的时候可以用刑。”
  等萧沐仁听说了这件事后，晚上回来同呦呦说了两个字，“多疑。”
  这是当初呦呦跟萧沐仁说历代皇帝的共同特点中的其中一个：做皇帝的因为时刻担心有人迫害他，抢夺他的皇位，总是对所有人都保持一二甚至更多的疑心。也是因此，皇上永远不会有知心人，也只能做孤家寡人。
  呦呦听了只是一笑，“多疑”这个特点，没有哪位君主皇帝能逃得过。
  笑完之后，呦呦好奇地问萧沐仁，“真的只是田通判一人做的？没有别人？”呦呦怎么觉得不太可信呢？田通判才进京几天，怎么可能有这么大的力量？
  萧沐仁笑了笑，告诉呦呦，“之前有人看到阳明伯世子曾经进了田通判所住的驿馆。”
  “阳明伯世子？”呦呦想了一会儿才想起来，是那个在温泉山庄打猎时遇到的那个人，同云瑶公主的儿子一起那个，“你的意思是他有嫌疑？”
  萧沐仁没有正面回答呦呦，接着往下说，“阳明伯的夫人和已故瑞王妃的出了三服的姐妹，阳明伯世子和陈思聃交好，所以阳明伯夫人同云瑶公主交好，而丽妃和云瑶公主是表姐妹。”
  “陈思聃是谁？”呦呦下意识问到，然后马上脱口而出，“云瑶公主的儿子？”
  “是他。”萧沐仁点头。
  萧沐仁说到这里呦呦就更加明白了，“丽妃是三皇子的生母，丽妃和三皇子通过云瑶公主和陈思聃与阳明伯夫人交好？再通过阳明伯世子去拉拢田通判？”呦呦捋了下关系，思考了一会儿摇头，“不对啊，好像哪里说不通呢。”
  “是说不通。”萧沐仁呵呵笑了笑，“田通判和阳明伯世子只是偶然认识的，也不是三皇子去拉拢田通判的，是田通判通过阳明伯世子想要认识三皇子，结果三皇子并没有去，反而是丽妃知道了。”
  说到这里，呦呦差不多就猜到了故事走向，只是，“三皇子为什么没有去见田通判？”
  “谁知道呢？”萧沐仁摊摊手心耸耸肩，“或许是突然风寒，或许是身为皇子不想纡尊降贵，或许就是不想见，反正没去见。”
  “说起来，这位三皇子也是一个有意思的人，”呦呦靠着萧沐仁坐着，手里捏着一瓣橘子捏啊捏的，“当初被四皇子利用，为了‘维护’皇上的声誉，雇了个杀手来杀你，看起来虽然不至于笨的到家，但是还是有几分想要争夺的心思的，怎么关了半年后出来，就有些畏首畏尾的？”
  呦呦若是不说，萧沐仁还真没注意，最近这两年三皇子确实很没存在感，若不是这次的事牵涉到他，恐怕皇上也很久没想起他来了。
  皇上的确是很久没有想起三皇子了，他看着眼前跪着的三儿子，想到上一次见他还是在中秋宴上，也是很没存在感的坐在老二下首，低着头只顾着吃，像是多久没有吃饱饭似的。
  哪像老四老五他们，老五是隔三差五就来请安问功课，皇上要不是要维持慈父的表面，一定会对五皇子吼一句“朕没给你请老师是怎么的”，至于四皇子，因为之前设计老三导致老三找了个杀手去刺杀阿毓，后来被关了禁闭。前年皇上遇刺之后被放了出来，之后就初一十五地往宫中跑，听说还专门开辟了一块田地种粮食？
  只有眼前这个，不声不响，像是没有这个儿子一样。
  “父皇明鉴，儿臣真的没有去见他。”三皇子还在地上跪着，声音里带着哀哀的哭意，“儿臣连他住哪里都不知道哇——”
  最后一个“哇”拉着长音，让皇上以为他快要哭了出来，当然结果并没有哭。
  “行了，起来吧，朕信你。”皇上笑了一声，等三皇子起身后又问他，“那丽妃那里是怎么回事？”
  说到这个三皇子更加愁眉苦脸了，“儿臣逢初一十五都来给母妃请安，但是母妃说不了几句话就叫我回去，让我好好读书仔细办差，其他并不知道。”说到这儿，三皇子抬头看了眼皇上，“儿臣觉得，母妃讨厌我了。”
  皇上听到这儿更是笑起来，这就觉得讨厌他了？哪个皇子不是这么过来的？
  “你母妃是为你好。”皇上随口安慰了三皇子一句，又问了问他的功课和差事，然后才放三皇子回去。
  三皇子出了御书房，用袖子擦了一把额头，站直了身体，慢悠悠地出宫去了。
  这件事最终以田通判被罢官、阳明伯世子停一年俸禄、丽妃禁足三个月结束，而三皇子依然每逢初一十五进宫请安，虽然丽妃被禁足见不到，但是他依然在丽妃的宫门外跪地磕三个头，以示孝道。于是，原来没什么存在感的三皇子，慢慢也引人注目起来。
  萧沐仁把结果告诉呦呦，呦呦想了想，发现所有人都被罚了，除了陈思聃。当然，呦呦并不是说非要他被惩罚才好，只是觉得皇上这样反而将他树立成了独特的靶子，反而容易招人憎恨。
  萧沐仁也觉得奇怪，按理说皇上不应该会出这样的纰漏。
  “或许，是因为皇上觉得他父亲去世母亲瘫痪，可怜他？”呦呦猜测，“毕竟是皇上的外甥吧。”
  “可能吧。”萧沐仁不甚在意地说，然后不动声色地转移话题，“明年美美就四岁了，我看可以开始让常安姑姑教授礼仪了吧？先慢慢学起来，不然以后习惯养成了就改不了了。”
  呦呦果然被萧沐仁给转移了注意力，认真地同他商讨起来。
  “我觉得，美美不止礼仪要学起来了，过完生日差不多也该启蒙了，你有先生的人选了吗？”呦呦问萧沐仁。
  萧沐仁还真的被问住了，自从和和去了太学，梁先生自觉萧家用不到他了，就算等美美启蒙还要差不多两三年，所以主动请辞了。
  萧沐仁怕梁先生请辞后收入成问题，就把他推荐给了大长公主，去教授大长公主的外孙去了。两年多过去，他都快忘了，自己女儿的启蒙老师还没安排妥当呢。
  呦呦一猜就是这样的结果，瞪了萧沐仁一眼，“我跟常安姑姑商量过了，姑姑给我推荐了一个从宫里退下来的女官，原来也是太皇太后身边伺候的人，二十年前因为身体不好出宫了。”
  萧沐仁捧着呦呦的脸亲了一口，“我就知道你肯定想好了！”
  呦呦：……别以为你说好话我就会放过你这次的疏忽。
  腊月二十二那日凌晨，天还没亮，正是人最困倦的时候，值守了一整晚的守门官兵拄着长矛偷偷地打了一个呵欠，才闭上嘴就听到一阵马蹄奔驰之声，起码有四匹马以上。
  守门兵警惕起来，瞪大着眼睛往前看。不过瞬间，马匹就到了门前，果然是四匹马，另外还有一辆马车，跟在后头。
  守门兵将手里的长矛举起来，拦住来人，“来着何人！”
  没人说话，片刻后在最前头的人将披风上的帽子摘下来，露出一张脸。守门兵辨认了一会儿，大吃一惊，立刻放下手里的武器跪倒在地。
  “见过大皇子！”