的捏，甘婉儿吐出一口气，“都会找孤苦的人来践踏。”
  “是，弱的、小的。”绮罗忽然笑了，“无力反抗，就像我年轻时候，亲戚中有哪个孩子顽劣无比，就被大人指着骂：“这副德性，同绮罗一模一样”，我这个人竟成了反面教材典范，直至承继了遗产。”
  “他们不再揶揄你了吗？”
  “我已经听不见了。”
  甘婉儿笑片刻，“明天下午，我们也该动身回去了。”
  整件事因为办理得非常迅速，蔷色觉得像一个梦似。
  回到家中，更加诧异，一个星期不到，家居已改了样子，客厅与休息室换了家具，她的睡房没变，可是父亲原有的起坐间已经拆掉。
  甄文彬这个人已在屋中消失，所有痕迹经已抹净。
  蔷色无言。
  房子不属于她，她没有资格为他留下什么作为纪念。
  蔷色满以为新人会接着搬进来。
  可是没有。
  利君总是在午夜十二时之前离去。
  回到学校，同学纷纷表示同情。
  老师把笔记补发给她，她又回到书桌前苦读，如今她的身份比从前更加尴尬百倍，正好埋头读书，佯装什么都不知。
  每月继母签支票给她交学费，她都松一口气，又过了一关，她对生活仍然缺乏信心。
  然后一日放学，发觉客厅里坐着一位客人。
  本来不关她事，可是不知怎地，她悄悄问佣人：“那是谁？”
  “一位姓方的小姐，一定要进来等太太。”
  “陌生人怎么可以放进门。”
  “两对一，不怕她。”
  蔷色抱怨：“我不会打架，你请她走吧，太太不知几时回来。”
  “她一直按铃按个不休，我又不好意思叫司阍上来干涉。”
  下人确是难做。
  “不如你去打发她。”
  蔷色走到客厅，那女客察觉，满面笑容抬起头来。
  蔷色与她一照脸，感觉就如照镜子一般，对方容颜与她似乎一模一样。
  蔷色立刻知道她是谁，呆在当地动弹不得。
  女客熟络地说：“你放学了。”
  蔷色要隔一会儿才说：“你好。”
  “大家好，陈绮罗什么时候回来？”
  “你们约好几时？”
  “五时半。”
  “也许交通挤。”
  “那，应该早些出门呀。”有点不耐烦。
  蔷色坐下来，看着她，“你，一直在本市？”
  “不，我已移民澳洲悉尼。”
  蔷色点点头，“这些年来，一点消息都没有。”
  她笑道：“也不会有人想念我吧。”
  蔷色张开嘴，想说什么，又闭上嘴。
  轮到她反问：“你一直住这里？”
  蔷色点头。
  “生活不错呀，比跟着我强多了。”
  蔷色提醒她：“父亲已经去世。”
  “我知道。”
  蔷色提起勇气，“你可是来带我走？”
  方女士一愕，“呵，不，走，走到哪里去？”
  蔷色本来还抱着一丝希望，听到她如此反问她，心中一凉，连忙低下头。
  她鼻子发酸，说不出话来。
  接着，方女士说：“我听见他不在了，前来接收遗产。”
  蔷色退后三步，这才真正看清楚来人。
  像，像得不能再像，连鬈发都遗传自她，面形，身型，都大小同异，可是，她的双目含一股精悍之气，把蔷色挡在一个距离之外。
  并且隐隐带着纳罕，什么，你想什么，带你走？
  “你在这里生活得很好呀。”
  蔷色鼓起勇气再说一遍，“可是，我父亲已经去世。”
  对方似不能领会她的意思，“看你的衣着就知道了。”她像恭唯陌生人，“多合身多舒适。”
  蔷色完全静下来，她从未想过与生母重逢会是这个情况，她以为双方至少会沉默地流下眼泪，可是她居然絮絮闲话家常，不让蔷色有开口机会。
  正在这个时候，大门打开，蔷色抬头一看，松口气，是陈绮罗回来了。
  她身边还跟着一位穿西服拎公文包的男士。
  绮罗一脸笑容，一进门便向蔷色招手，蔷色走到她身边，她轻轻问：“你还不去做功课？”
  把蔷色拨到身后，似保护一只小动物那样。
  然后，她才过去与客人握手，“是方国宝女士吧，我来介绍，这位是石志威律师，对不起我回来迟了，叫你久候，下次大驾光临，请早些通知我。”
  看一看茶，吩咐佣人：“换热的龙井上来。”
  两位女士面对面坐下。
  这时，蔷色已退回自己卧室，可是客厅外头的声音可以听得到。
  ——“我来接收甄文彬的遗产。”
  “甄文彬没有遗产。”
  “陈小姐你开什么玩笑！”
  “所以我请了石律师来，他可以给你看文件，他愿意向你担保，甄文彬没有遗产。”
  “这幢房子呢？”对方惊呼。
  “这幢公寓是我五年前所置，那时我还没认识甄文彬其人，石律师会清楚向你交待。”
  石律师站起来，“方女士，请随我到书房，我会解答你的疑难。”
  方氏霍一声站起来，一脸不忿，咚咚咚跟律师进书房去。
  蔷色坐在书桌前，垂头紧紧握住双手。
  绮罗端着蛋糕与牛奶进来。
  “怎么了？”
  蔷色的头垂得更低。
  绮罗叹口气，轻轻说：“她把你当陌生人，也只有好，互不相干。”
  蔷色仍不出声。
  头垂得那样低，绮罗把手搁在她后颈上，“她来看看有什么遗产，也不过是人之常情。”
  甄文彬唯一遗产便是甄蔷色，为什么她不要她？
  “石律师会向她解释一切，她还是特地乘飞机前来的呢，个人环境并非富裕，在悉尼一间中国菜馆里做掌柜。”
  蔷色呆呆地听着。
  “不相爱有不相爱的好处，像我，从来没有思念过那班亲戚，不知多轻松。”
  可是，蔷色觉得羞愧。
  绮罗劝道：“她是她，你是你，你不必为她行为负责。”
  书房门打开，方国宝女士大声而急躁地说：“这些年来，甄文彬一毛钱也没剩下？”
  律师声音很清晰：“我已交待得一清二楚。”
  方女士顿足，她似斗败公鸡似跌坐在沙发里。
  绮罗站在门口看着她。
  过片刻，她抬起头，“你是否一早已把一切产业转到自己名下。”
  “你知道没有这样的事。”
  方女士很颓丧，“我问同事借了钱买飞机票来。”
  绮罗立刻对石律师说：“把那笔款子算给方女士。”
  蔷色不相信她会接受。
  可是亲眼看着方女士把支票唰一声收入手袋。
  蔷色忽然微笑，她终于心死了。
  她相信人穷志短，财大声粗这两句话，可是问人借飞机票赶来争前夫的遗产，纯属贪念，与贫瘠无关。
  人穷了，志不能穷。
  她大口吃蛋糕，毫无忌惮，统共没有自尊，擦过嘴，沮丧地说：“白走一趟。”
  石律师是一个沉着的中年人，这时，双目不能控制地露出厌恶的神色来。
  蔷色觉得这种目光就似射到她身上一样，无地自容。
  然后，方女士沉醉在失望中，看也不看蔷色，就自顾自走到大门口。
  绮罗同石律师说：“劳驾你送她一程。”
  石律师断然拒绝：“我还有事。”
  佣人开门，让方女士出去。
  石律师松口气，“幸亏带齐文件。”
  “我们告诉她的，都是实话。”
  石律师声音低下去，“我替蔷色难过……”
  “不必，蔷色有的是前途，她的生活还没开始，我替方女士难过才真，她前来领取遗产，一进门就看到完全属于她的瑰宝，可是她视若无睹，竟是个亮眼瞎子。”
  蔷色知道继母口中的宝物是她，不由得流下泪来。
  石律师说：“本来，你嘱我向她提出正式领养手续——”
  “不必了，免她拿腔作势，蔷色很快到廿一岁有自主权，你看，现在由我白白得到世上最有价值的产业。”
  “绮罗，你真的那样想？”
  “是，我自幼同蔷色一样，是个在家族中被踢打的角色，我在她身上看到太多自身的影子，我想为她一尽绵力。”
  “这是很难得的一件事。”
  “加双筷子而已。”
  “仍打算送她往英国寄宿？”
  “我会与她商量。”
  石律师笑，“希望她喜欢打曲棍球。”
  “让她学好咏春拳才去，有洋童难为她，可以还击。”
  石律师吃惊，“以暴易暴？”
  “保护自己而已。”
  片刻，石律师离去。
  绮罗见蔷色仍然躲在卧室之中，不禁诧异，“倒底还小，这样一点事就抬不起头来？将来你才知道，世上不知还有几许尴尬之事。”
  “可是，那是我的生母。”
  “咄，我的半兄半姐，坐在一起何尝没有足足一桌。”
  “但生母——”
  绮罗静下来，“再计较与你何益？”
  “她竟把我丢在陌生人家中。”
  “我是陌生人？”绮罗的声音大起来，“我是陌生人？”
  “不不不——”
  “这下子你得罪了我，后患无穷。”
  蔷色双手乱摇，忽然放弃，放声大哭。
  像极小极小之际，在百货公司里迷路，不见了大人，彷徨恐惧凄凉到极点，除了哀哀痛哭，一点办法也无。