沈开远提前一天回国。
  从监护室出来，沈开远面色沉重，不苟言笑的脸上看不出一丝表情变化。
  沈砚知情绪稳定，沈开远更稳。
  “爸。”
  “回家。”
  “？”
  沈开远铁面无私，“你妈宠你护你，差点把命丢了，我可没那么好说话。”
  “……”看来，父亲什么都知道了。
  沈家，二楼书房。
  沈砚知跪着，上半身脱了外套，只剩一件白衬衫。
  沈开远手握戒尺，一边骂一边打。
  “你妈都那样了还在替你隐瞒，你快三十的人了，不是三岁小儿。”
  “从小就教你，什么该做，什么不该做，你倒好，越大越糊涂。”
  “从去年那条手镯就开始了吧？瞒着我们一年多了吧？！沈砚知，你可真有能耐！”
  “明着和周时与处，和孟南汐处，背地里，骗闻溪跟你同居，你还是男人吗？”
  沈砚知试图解释，“我就没跟周时与处过。”
  沈开远加重了力道，一戒尺打下去，白衬衫上渗出了殷红的鲜血，“那孟南汐呢？”
  “我和孟南汐私下约定，十年之内不谈婚姻。”
  沈开远又狠抽一下，衬衫都割破了，背上皮开肉绽。
  沈砚知越是解释，他越打得狠。
  “周时与说过你劈腿，我当时坚信你不会。让你和孟南汐断，我还觉得亏欠你。原来，全是你的阴谋。”
  沈砚知也是硬骨头，背脊挺直，绝不低头，“你们非要我联姻，我有什么办法？”
  “啪”的一下，沈开远直接抽了他的脸。
  从嘴角到耳根，一长道。
  嘴唇皮薄，立刻冒血。
  沈开远见了也不心软，继续在他背上抽，“联姻是你的责任，你的责任感呢？你的担当呢？喂狗了？”
  “明明知道自己要联姻，还去勾搭闻溪，毁人清白，还要欺骗家里，我没你这种儿子！”
  沈砚知太痛了，痛到麻木。
  可背脊依然挺直，肩膀不塌陷半分。
  “毁都毁了，不如您成全我，爸！”
  沈开远怒火攻心，加重力道打下去，“咔”一下，戒尺都打断了。
  “不可能！！！”
  沈砚知一下就垮了，父亲一句“不可能”，是他和闻溪此生都难以逾越的鸿沟。
  一月中旬，杨从心在住院33天后，终于出院了。
  掉了整整二十斤肉，从原本的富态雍容变得瘦骨嶙峋。
  沈家无人再提万柳和闻溪，只当不存在过。
  沈砚知每天按部就班，家里和单位两点一线。
  杨从心打趣他，“原来你是可以回家的啊？！”
  沈砚知憋屈得一阵脸白，最后也只能说：“您开心就好。”
  闻溪搬回了宿舍。
  郭晓稚初试没过，已经找单位实习了。
  殷如意踩线过。
  她们俩就一起备战复试。
  从闻姝之那里得知，沈砚知被打，被禁足，在家关了一个月。
  闻溪不敢联系他，怕他再被关。
  “闻溪，牛津录取就在这几天，你收到邮件了吗？”
  “没有啊，可能没过。”
  “要是过了，你还参加复试吗？”
  闻溪停顿了一会儿，“可能会吧。”
  “我觉得你一定能录取，那京大名额就多一个，刚好我顶上，哈哈哈哈哈哈。”
  闻溪信誓旦旦，“我们一定能上岸。”
  不管是国内，还是国外，一定能！
  手机忽然震了一下，闻溪余光瞄到一个“沈”字，她一下子心跳加速。
  视线缓慢地落到手机屏幕上，正是“沈砚知”三个字。
  她立刻拿起手机跑进了洗手间。
  “喂？”迫切的声音，带着破碎的哽咽。
  沈砚知那边沉默了足足五秒钟，深呼吸两次，才开口，“你们学院的马跃进马教授，知道吗？”
  “知道，博士生导师。”
  “我联系过他，他愿意带你。”
  闻溪内心五味杂陈，百感交集，沈砚知并不知道她申请了牛津，一直以为她考的是京大，他在为她铺路。
  马教授只带博士生，愿意带她已是破例，是给沈砚知面子。
  而她，未必会去。
  “你明天下了课就去找他，我已经打好招呼了，你直接找他。复试的相关课题你不要自己瞎琢磨，多请教请教他，他会帮你。”
  “……嗯。”
  电话那头又沉默了好久，他不说话，只有呼吸声。
  闻溪紧紧拿着手机，心里有很多话想问他，可一到嘴边，又退缩。
  “闻溪，你好好考试，我们……”沈砚知反复斟酌，“我们一步一步来。”
  说承诺太早，想要，必得拿实力说话。
  闻溪太小，太弱，一掰就折，他只能暂时向父母妥协，不联系闻溪。
  闻溪不明白，哭着问他，“怎么一步一步来？我按你说的做，做好了，就可以吗？”
  沈砚知答不上来，父亲一句“不可能”像五指山一样压在他的头顶，压得他给不起任何承诺。
  “小溪，你别哭，会有办法的，只是我们还没找到。”
  下一秒，沈砚知已经恢复了平静，“就这样，挂了，我还有工作。”
  闻溪着急追问，“你身体好吗？”
  “没事，挂了。”
  闻溪抱着手机，屏幕上显示通话时长，59秒，中间还有停顿。
  他们之间连一分钟的时间都没有。
  闻姝之说，沈砚知被沈先生打得皮开肉绽，沈先生好面，不许声张，不让送医，请了医生到家里诊治，沈砚知在没打麻药的情况下缝了四十五针。
  闻姝之说，沈先生派了两名警卫员跟着沈砚知，进出都跟着，出差都跟着。
  闻姝之说，沈夫人还是面慈心善，沈先生才叫一个狠，狠起来连儿子的命都不要。
  闻姝之还说，沈砚知受罪是为了保护她，让她也多为沈砚知想想，他们之间隔着门第，说一万句也是不可能。
  闻溪记着闻姝之每一句话，她从前觉得妈妈读书少，见识短，妈妈的话从来不听。
  可现在，她每一句都听。
  这时，手机又响起了“叮”的一声。
  是收到电子邮件的声音。
  闻溪低着头，手指隔空在屏幕上方滑动，她不敢点。
  豆大的泪珠滴在屏幕上，湿了一大片，她还是不敢点。
  进来太久，殷如意不放心，在外面敲门，“闻溪，你没事吧？便秘了？”
  闻溪手抖了一下，正巧碰到那条提醒。
  邮件点开了，是牛津的录取通知书。
  下一秒，心如刀割，去或不去，留与不留，都改变不了她和沈砚知的结局。
  闻溪开门出去，把手机给殷如意看了看。
  殷如意看清楚后，高兴得跳起来，“哇塞哇塞，别说你，我也要哭了，祝贺你，闻溪。”
  闻溪笑着，眼泪决堤。
  没人知道她真正哭的原因。