啪叽，御厨背上的徽章碎裂，发出很清脆的声音。
  「……不、不要拿我当出气筒好不好……」
  御厨用十分丢脸的声音发出抗议，随后便失去了意识。站在御厨身旁的九音，则是轻轻拍了拍自己的双手。
  整个会场被沉默控制了数秒之久——
  『胜、胜负已分……胜者，久远九音选手！夺下第十二届《水镜杯》冠军头衔的，乃是武士少女……原本大家都这么认为，事实上却毫无关连的……久远九音选手——』
  震耳欲聋的掌声及欢呼声覆盖住整个会场。观众们纷纷起身，为九音的胜利及御厨的奋战不懈表达敬意。
  ……当中仅有一人，也就是藤堂灯夜，他独自坐在座位上一动也不动，默默地凝视着久远九音。他脸上的表情显得份外爽朗，但是他刚刚明明才遭到拒绝而已……
  ……只要不断挑战就好了，因为自己就是这么地喜欢她啊。
  思绪突然醒悟过来的藤堂，脸上浮现出微笑。此时，他的视线刚好跟转头望向自己所在方位的九音对上。
  「……大笨蛋，懒得理你了。」
  久音恶狠狠地瞪了藤堂一眼之后，便鼓着腮帮子快步走出斗技场。
  『啊——久远选手，请你等一下。那个……请先别急着走啊！接下来主办单位要采访你这位冠军，还有其他很多事！待会还有个颁奖典礼耶！工作人员——快点去劝久远选手留下来啊——』
  ………面露苦笑的藤堂，小声地咕哝着。
  「……是是是，反正我本来就是个大笨蛋啊。」
  我是个笨到事已至此，才察觉到自己究竟应该做些什么，以及自己内心到底想要做些什么的大笨蛋。
  所以就让我像个笨蛋一样……尽我所能地向你挑战吧……藤堂灯夜在心中暗自立誓。
  ——另一方面，在同一个时间。
  「嗯……差不多就这样吧。」
  将蹂躏坂芙深送到医务室后，重新展开搜索炸弹任务的席德，一边曝露在来自周遭的纳闷视线当中，一边做出擦拭额头汗水的动作。
  被设置在人潮拥挤处的炸弹，大部分应该都已解除完毕，他最引以为傲的高性能兔耳感应器也没有再产生过任何反应。由于这间学校的腹地非常宽广，所以在无人会刻意前往的地下区域里面，说不定还留有一些没处理掉的炸弹……不过，应该不成问题才对。因为昨天用来举行预赛的第一——第四地下斗技场，今天已经封锁起来，并未开放供人进入。
  「小生真是名副其实的英雄啊，今后再也没人能说我是个没用的东西了！」
  他心满意足地点了点头。就在这个时候，他听见斗技场内传出震耳欲聋的欢呼声，看来最终决战的胜负似乎已经揭晓了。
  他听见的获胜者名字是……『久远九音』。这是冰川真那——也就是席德的主人·《原型》蛇夫所寄身之少女，所结交的一名朋友。
  「哦哦……不愧是主人所结交的朋友，实力果然了得。无论是冬木阳子小姐也好，久远九音小姐也罢，当然小生也包括在内……只能说主人识人的眼光真是了得呢……哈哈哈——」
  席德一边口出厚颜无耻的台词，一边举步走向观众席。
  『——那么，接下来要访问一下获得冠军的久远选手！』
  在斗技场正中央，有一名手持麦克风的少女，正在对身穿红色和服的少女进行采访。
  『久远选手，恭喜你夺得冠军宝座！』
  『……呃，嗯。是啊。』
  观众席的大萤幕映照出双颊微红的九音脸部特写，随即有「好可爱唷——」及「九音音——」等呐喊声传出。
  『能否请教一下你现在的心情如何呢？』
  『……咦……没什么感觉啊……』
  『决战上演了一场相当精彩激烈的对决，请问你有什么感想呢？』
  『……这个嘛……我也不晓得该怎么说……』
  『愿意透露一下你实力强悍的秘诀吗？』
  『……并没有……什么秘诀啊……』
  ………鸡同鸭讲的采访就这么持续了好一阵子。
  『话又说回来，久远选手，刚刚比赛进行到一半，观众席上突然有人大声向你告白，请问你认识那名观众吗？』
  九音的脸突然像是起火一样，顿时变得满脸通红。
  『……基、基本上算是认识啦。』
  『那么你那句「我啊！最讨厌你这个人！」并非针对御厨选手所说，而是对此人的告白所做的回答……这样解释你可以接受吗？』
  『不可以……咦……啊……就……就当成是这样好了。反……反正我……本来就很……很讨厌藤堂同学……』
  『真的是这样吗？你该不会是在耍傲娇吧？』
  『……耍傲娇？』
  『就是指平常摆出一副高傲不理人的态度，不过当两人私下独处的时候却显得娇羞不已的人啦……这是世人对傲娇这个字眼的基本定义，而我个人对这种解释抱有异论就是了。』
  『……这……就算你说你有异论，我也不知该如何回答啊……』
  『那么，结果究竟如何？其实你也很喜欢他，对不对啊？』
  『咦……喜、喜欢？』
  九音的声音顿时尖锐起来，宛如一副事到如今才想起这个单字一样。只见她低下头，忸忸怩怩地嘀咕起来。
  『……喜、喜欢……我吗……不、不不不，这怎么可能……咦……可是……呜呜……其实我好像……也没那么讨厌他……呃……那个……这个……』
  『久远选手？』
  『……这……这是我有生以来第一次受到如此天大的侮辱！戚觉超VB的！给我听清楚，这是超级·VERY·BAD的缩写，意思就是表示我现在的心情非常非常地糟糕！』
  『对、对不起！我太过得寸进尺了！』
  九音伸手拔出仿制刀，吓得采访员不断对她鞠躬致歉，会场内顿时充满了笑声，
  「哈哈哈，真没想到居然有人敢在比赛进行之时告白，这名少年实在太有趣了。」
  席德笑了出来，他那双平常根本看不出有没有张开的双眼，则因笑容而眯成更细长的一对弧线。
  刚好在这个时候，一名头发烫成波浪卷，发色呈粉红色的少女进入会场，并朝着采访员及九音缓缓定去，她手上还拿着一座绽放着红色光芒的奖杯。虽然席德透过他的高性能兔眼，能够清楚看见那座奖杯的外观设计，是由刻满几何学图案的圆柱及一轮上弦月所组合而成，不过对一般观众而言，这样远望过去，那座奖杯的外型大概就跟罐装杀虫剂没啥两样。
  少女将奖杯交给采访员之后，便转身离开会场。
  『现在要将《水镜杯》的冠军奖杯颁发给久远选手！只要秀出这座奖杯，就可得到赤月祭所有饮食摊位店家的免费无限量招待，去参加其他各项活动的时候，也能受到VIP级的待遇！希望你待会能够尽情地去享受一番！啊，附带一提，主办单位将会在后夜祭再度表扬一次，你可别急着回家喔。』
  『……喔，我知道了……』
  九音觉得有点麻烦地点了点头，喇叭也同时播放出非常隆重的音乐。
  『会场里的各位观众，让我们一起为久远选手热烈地鼓掌吧！』
  塞满观众席的所有观众们自然而然地起身，向久远九音致上热烈的掌声。
  席德的超高性能免耳感应器，却捕捉到一阵熟悉的声音，夹杂在观众的掌声当中。
  ……滴答、滴答、滴答、滴答、滴答——
  「……嗯？」
  这声音……就跟他刚刚拼死拼活地到处清除的小熊玩偶当中所传出的声音一模一样——
  「嗯嗯……嗯嗯嗯嗯……」
  席德将所有意识集中在双耳——声音的位置……在斗技场中心。在久远九音及采访员两人现在所站之处——在冠军奖杯当中！
  席德急忙冲到观众席的最前面一排，大声喊叫！
  「那个冠军奖杯！超VB啊——」
  在场人数虽多达七千名，不过能够瞬间做出反应的，就只有久远九音一人。
  「……」
  几乎纯靠直觉察觉到危险的九音，硬是从装模作样地把奖杯高高举起的采访员手中，一把将奖杯抢走。
  随后她为了将奖杯丢开而急忙环视周遭一圈，然而她发现全场三六O度到处都坐满了观众，于是她放弃原先的念头，迳自将奖杯置于地上，随后她为了拉采访员远离现场，而拔腿冲出——
  ——就在这一瞬间。
  炸弹——引爆了。
  冠军奖杯突然爆炸，发出二流动作电影当中时常听到的轰天巨响。就在刚起跑冲刺的久远九音身旁——在令人束手无策的极近距离下。
  然而她还是靠着奇迹般的反应速度，一把推开了完全搞不清楚状况的采访员，使采访员得以保住一命。其实以她本身的速度，若将自己的安全摆在最优先顺位考量的话，应该可以顺利逃过一劫。不过久远九音却试图救采访少女一命。应该说「只求自保」这个选项，根本就不可能出现在她的脑海当中。
  藤堂灯夜所认识的久远九音，就是这样一名少女。
  所以……
  久远九音死了。
  严格说来……她或许还有呼吸，可是她的右大腿至侧腹之间的肌肉组织已经完全消失，并有大量红色液体自缺口垂泄而出。从遭到严重破坏、即便用「伤口」一词来加以形容仍嫌程度过轻的肉体断面垂露于血海当中的……该不会是肠子吧……她那美丽脸庞极为凄惨地被自己的鲜血所染红，全身上下都不断冒出鲜血，身上还插满了冠军奖杯的大小碎片，至于右肩以下……久远九音的身体倒卧在血泊当中，采访员则因恐惧而表情僵硬地跌坐在离她约三公尺远的地上，然而有一个红红的东西滚到她的眼前……难不成那说不定该不会就是……手掌吧？原本连接右肩及右手掌的部位……具体而言就是手臂，已经不见踪影。