连男子本身都没有察觉到，他已自然而然地展露出这样的微笑。他乐在其中!将自己当成沙包殴打一事，让这名男子衷心地乐在其中。
  开啥玩笑……真的是……别开玩笑了好不好……
  滚烫的液体自眼角流出。
  ……救命啊……芙深姐……救、救我……
  然而……自喉咙深处涌出的并不是声音，而是胃液。不久前他才刚体会过两次死的恐惧感。第一次是与冬木阳子对战，差点被她所施展的巨大火龙吞噬之时，第二次则是差点被冰川真那绞成肉屑之际。不过现在……他却连恐惧都感受不到。他的思绪已渐渐模糊，脑子里只浮现出“唉……我就要死了……”这个念头而已。
  就在这个时候。
  “喂!快住手!”
  突然有声音从‘梅花’的背后传出，他便放手让御厨整个人掉回地上。仰躺在地面上的御厨，虽然意识逐渐朦胧，不过还是转动眼珠子朝声音传来的方向望去。只见刚刚与‘梅花’进行谈话的工作员就站在那里。
  “我刚刚有件事忘了告诉你，所以特地折返回来……你看看你干了什么好事!那名少年可是我们的同胞耶!”
  “我知道啊，不过这跟我们的任务一点关系都没有吧?”
  “你……”
  ‘梅花’态度极端不在乎地丢出这句话，使这名男性工作员顿时哑口无言。他随后跑到御厨身旁。
  “特务人员·槐，你还好吧?”
  御厨手按着腹部，缓缓挺起上半身。
  “……其实……并不怎么好……这人究竟……是谁啊?”
  “他是<社群>所雇请的佣兵。很抱歉，目前我无法透露详情。但是请你千万不要对他人提及此人的事。对特务人员·芙深也一样。”
  “……我知道了，毕竟这是工作嘛……”
  御厨虚弱地点了点头，并摇摇晃晃地站了起来。不过他相当讶异自己还有办法从地上站起来，他原本以为自己的内脏已经被打烂了……
  御厨并未再将视线投射到‘梅花’身上，他径自拖着脚步缓缓朝宿舍的方向走去，他觉得全身沉重无比。
  “你有办法自行回去吗?”
  “我家……离这里很近……”
  此时，‘梅花’从背后向他喊话。
  “……软弱无力的小鬼得到这次教训之后，记得晚上别再随意出来游荡啊。”
  他那嘲笑般的口吻，使御厨顿时面红耳赤，紧接着他的双眼涌出一道滚烫的热流。
  非常非常难得地……自己现在似乎觉得‘很不甘心’。
  当败给阳子及真那之时，脑海中完全没有浮现过类似的念头。不仅如此，甚至在来到夜光市之前，他也几乎未曾体会过这样的感觉。
  真是麻烦透顶啊……这种感觉……有够麻烦透顶……不甘心、觉得不甘心……还真是麻烦到不行啊……
  在月光的照耀之下——御厨槐拖着虚弱的步伐缓缓朝街上走去。
  ※ ※ ※ ※ ※
  夜光市内，某处——
  在一间内部装潢高贵典雅，且充满柔和灯光的房间当中，有一名少女坐在一张看起来品质极高的真皮座椅上。由于坐在椅子上，会导致她那头即便起身也足以及地的乌黑长发触碰到地面，于是她把头发拨到前面。身上穿着一件低胸的黑色晚礼服，并姿势优雅地斜持着酒杯。
  冰川真那。
  是冬木阳子及雾村圣司的同班同学。
  除了真那之外，房间里还有另一名人物存在。她身穿黑色西装，脸上戴着眼镜，是一名感觉有点严肃的美人，年纪看起来应该是二十六、七岁左右。手上拿着一本打开的记事本，给人一种确实是‘秘书’的印象。
  穿着西装的秘书，以符合她外表印象的声音说道：
  “……根据报告指出，遗体发现者乃是前来狩猎的男子……正确说法应该是男子所饲养的猎犬。”
  “小狗立了大功耶……那是什么样的狗呢?是秋田犬吗?”
  真那脸上露出和缓的笑容，并以丝毫不觉紧张的沉稳缓慢语气回问。
  “……报告当中并未提及猎犬的品种，不过我想应该不会是秋田犬才对。因为发现地点是在美国……”秘书淡然回应。
  数天前，在美利坚合众国某州的深山当中，发现了一具年轻男子的尸体。这具尸体留有一道由脖子后方贯穿喉咙及颈骨的深长伤口，可以确定这道伤口便是致命伤。由伤口研判，作案凶器应为锐利的刀刃。不过能够一刺便连同骨头也加以贯穿，显见犯人绝对拥有异于常人之怪力。遗体的身份不详，虽因其身穿白袍而猜测可能为附近大学之学生或医院之医生，但向周边大学及医院进行求证的结果，均为查无此人。案情目前仍积极调查中——
  ——上述乃是对一般大众公布的官方情报，然而秘书所带来的情报却有更多细节。
  遭到杀害的年轻男子，乃是户籍遭美国政府涂改，名义上已不存在于这世上的研究人员。美国政府为了支援迟迟没能交出显著研究成果的月光症候群研究团队，而决定派遣另一组研究小队前往支援，此人正是其中一名成员。照理说在一星期前，此人应该已透过极机密的管道抵达日本——夜光市才对。
  “……问题是，就记录显示…这名被杀的研究人员确实已抵达这个城市了啊……”
  真那还是一派轻松地侧着头，秘书则语气平淡地回应：
  “……是的。个人认为有人顶替这名研究者的身份，偷偷潜入本市的可能性极高。除了他之外，大概还有数名研究人员也遭到掉包了吧……可见对方执行了一次极为周到的伪装工作。”
  根据调查，案发地点附近有一座‘名义上不存在的机场’，是为了让包括那名已成尸体的年轻男子在内，那些‘名义上不存在的研究人员们’搭乘运输机，以便前往夜光市所用。而看守这座机场的警备人员们竟也全都下落不明。但不知为何，在运输机起飞之后，他们却仍旧定时回传‘并无异状’的报告。
  “嗯——究竟是何人所为呢……”
  “……虽然目前仍然停留在臆测阶段，不过根据情报显示，这次的入侵行动很有可能是<JABBER WOCK>所为。”
  “嗯——”对秘书所说的这番话，真那摆出回想的样子回应。
  “我记得……他们好像是<试作型>的佣兵们……对吧?”“是的，佣兵部队<JABBER WOCK>——并不隶属于以<社群>为首的任何<试作型>组织。由于他们不分人类或<试作型>，只要有钱可赚便愿意承接任何工作。因此在黑社会当中算是相当有名的存在。该部队仅有五名成员，除了知道他们的昵称分别为‘黑桃’、‘红心’、‘方块’、‘梅花’、‘鬼牌’之外，各成员的详细资料至今仍不得而知……再加上首次确认其昵称是距今五十年前的事，可见他们确实是作战经验极为丰富熟练的佣兵集团。”
  “嗯——可是年纪大并不一定代表他们实力相当高强喔。此外，昵称从未改变也不一定表示这些成员从未变动过啊。说不定他们每次承接任务时，就会来个内部成员大洗牌也不一定。”
  “原、原来如此……”
  听见真那以蛮不在乎的口吻说出这番切中要害的论调，秘书顿时露出惊讶神情。
  “哎呀，这纯粹只是我的猜测罢了……我只不过是随口说说而已啦。”
  嘻嘻……真那笑了笑说：
  “……不过话又说回来，这下子事情还真是变得颇为麻烦呢，祭典都已经快要开始了说……”
  “他们八成打算利用赤月祭的喧闹来展开某种行动……做这样的推测应无不妥才对。”
  “是啊……真是令人头痛啊……”
  “……"
  感受到隐藏在平稳声调之中的莫名压力，使秘书的脸颊不禁渗出一丝冷汗。
  “呵呵呵呵呵……所以啦，为了好好享受祭典，我得手脚利落地将这群怪人们给处理干净才行啊……嘻嘻、嘻嘻嘻嘻嘻嘻……”
  第二章
  门鼠的旋转道场
  虽然发生了不少状况，学园祭总算是圆满告一段落了。咖啡厅的业绩也相当不错。太阳明明早已下山，但色彩温暖的残余日光依旧从窗外透射进教室内，耳边甚至还传来轻快愉悦的音乐。曲名为‘奥克拉荷马混音舞曲(OKLAHOMA MIXER)’。是跳土风舞的固定配乐。
  现在是※后夜祭时间，运动场上有许多学生正围绕在熊熊燃烧的营火旁边跳舞。(编注：学园祭结束后的联欢晚会。)
  “……好啦。我也该回家去了……”
  我换上制服，离开了咖啡厅，经过长长的走廊，到学生玄关换上自己的鞋子。
  运动场上的晚宴仍旧持续进行着。营火的光芒照得我眯起双眼，于是我转身背对运动场。
  一轮将近满月的漂亮明月高挂在天空，我受到月光的吸引而停下脚步。
  就在这个时候……
  “喔，雾村!原来你在这里啊!”
  有两名男同学从运动场那边跑过来，开口向我打招呼。虽然在一个月之前，我跟这两人连话都没讲过半句，不过因为活动缘故而跟他们一起搬运器材或外出购买物品，就渐渐熟稔起来了。
  “咦……雾村，你该不会打算要回家了吧?”
  “嗯……我觉得有点累……”
  “这样啊……你确实很用心投入活动呢。但别急着走啦，因为咖啡厅的销售业绩很不错，所以老师说等后夜祭结束之后，要带全班同学一起去吃烤肉耶!”
  “真的假的?这几天确实是忙翻天没错啦……不过真有赚到那么多钱吗?”
  我感到相当惊讶……其实是装出来的。
  “老师说剩下不够的钱由他自掏腰包啰。”
  “哇喔……老师真慷慨!”
  我露出高兴的神情……这也是装出来的。