仅仅交纳学费，是永远拿不到肄业证书的。更有一些头脑精灵、能屈能伸的，干脆备了一份厚礼，拜王真威为师父，以永绝后患。
  王真威八面威风，财源滚滚。
  十来年来，王真威时刻不忘横浜桥北堍永美里之耻，做梦也在想有朝一日将方玄打翻在地再踏上一只脚。然而，当他今天倚仗极司非尔路“76号“的势力坐在命相公所第一把交椅上之时，却并未向他耿耿于怀的仇人方玄复仇。因为他知道方玄的妻子与佘爱珍是同窗小姐妹。佘爱珍又是一个管得了杀人魔头吴世保的白相阿嫂。“太清课命馆”这个马蜂窝，是无论如何不能捅的。不但不能捅，而且还要拢。
  他在戏班子混过几年，知道如何演戏。这一天，太清课命馆的石库门铜环被拍得“叭叭”直响。阿发快步走去，启开大门，一位年约四旬，西装革履而且架着一副金丝眼镜的中年汉子当门而立。
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  “先生可是挂号算命？”阿发笑问道。
  “找你们方先生，但不是为了算命。”来人笑言道。
  “方先生正在课命室替人算命，概不会客。”既非主顾，又非他所熟悉的方先生亲友，阿发也便不客气地挡驾了。
  来人微微一笑，从口袋里掏出一张名片，递给阿发：“我有公事要与方先生谈，务必请你通报一声。”
  阿发接过名片一瞧，笑道：“哦，你就是公所协理屈能伸先生呀，失敬了，请里面坐吧。”
  说着，便将屈能伸引至客厅中，沏上一杯茉莉花茶。
  “屈先生，我们方先生确实在楼上替一位太太算命，委屈你先在这里坐一会儿。”阿发没有将屈能伸引至侧厢房会客室沙发里等候，已是明显地瞧不起屈能伸了。如今又话带讽味，更明显地不把这个“博士”放在眼里。
  屈能伸如何知道此中招待等级？他端坐在红木大靠椅中，手捧二级茉莉花茶，还以为是受到了优待呢！一边喝茶，一边环视这一流课命馆的客厅布置，羡慕之心油然而起。
  直等待了一个时辰，才见楼梯声响处，从二楼下来一位年约三旬、珠光宝气的富家太太。
  屈能伸长舒了一口气，正欲起身，只见阿发向他摆了摆手：“屈先生别急，方先生见与不见，还得去问过他才知道呢。”
  在人屋檐下，不能不低头。何况，他是一个能屈能伸的人！只得一声苦笑，继续端坐在硬梆梆的红木椅子里等待。
  终于，阿发下得楼来：“屈先生，请上楼吧！”
  “屈先生光临鄙馆，不知有何赐教？”方玄与屈能伸从无往来，今日忽然见他找上门来，不免有些意外。
  “鄙人久仰方先生神算，早就想过来请教了。”屈能伸道。
  方玄微微一哂：“屈先生客气了，你我明盲殊途，道本不同，难与为谋，何言请教两字？”
  屈能伸文化底子原本不弱，如何听不出方玄话中之音？当即转换话题道：“同时也受王真威先生委托，与方先生商量一件公事。”
  “鄙人并非公门中人，焉有公事可说？”方玄哈哈一笑。
  屈能伸的涵养功夫果然不差，虽屡委嘲讽，依然不愠不恼：“公所最近举办业务进修班，明人命相课列有中、西两门课程，分别由王真威先生和我任教，盲人命课一门，经理事会商定，拟请方先生执教。”
  方玄听罢，连连摇头道：“不行，方某才疏学浅，如何敢充此任？请你转达王先生，还是另请高明吧！”
  “我们知道方先生平时润金甚丰，所以对先生的授课费也另有考虑，即学员总收入的三分之一充作讲义，场租等费用，另三分之一留为公所基金，其余三分之一，即作为先生授课之酬金。以方先生之名义，学员一定不在少数，每次授课酬金估计决不少于五十元之数。”屈能伸以为方玄推辞之因，不外乎想摸一下酬金之底，于是便滔滔不绝算起了细帐。
  讲两三小时便能拿到数十元的讲课金，这确实是一个令人眼红的肥差。即便上海几所名牌大学里的那一些名教授，恐怕也要咋舌不已，自叹勿如了。然而，方玄并不为此心动。他依然摇头。方玄很明白，王真威此番引诱他出山，是想借助于他在相业界的声望以壮其声势。
  屈能伸眼见利诱不成，便笑言道：“方先生，我也知道你与王真威先生之间曾经结有一段梁子。王先生此番请你出来授课，其实也有借此机会化解双方恩怨的意思。如果方先生拒绝讲课，王先生会作何想法呢？”
  方玄听罢，不禁沉吟起来。
  欲知后事，请看下回正文 第十一回牛肚有字 巨富万金酬骗子 绑票无情 相士弄巧反成拙话说屈能伸见方玄沉吟不语，以为事有转机，于是抖擞精神继续摇唇鼓舌道：“听说方太太与吴世保先生的太太是同窗姐妹。吴太太是季云卿先生的干女儿，王真威是季云卿先生的徒弟。他们之间也是熟悉的。说实在话，此番王先生能坐上公所第一把交椅，便是仰仗了吴先生的大力。方先生不看僧面看佛面，权当出来支持一下王先生的事业，就是吴先生吴太太知道了，也会领你的情。方先生，你说呢？”
  屈能伸七转八变，居然将方玄与王真威串在了一条线上，不免令方玄啼笑皆非。他刚才沉吟不语，是在想着如何找一个替身。王真威是一个小人，在这非常时期，犯不着再与他结梁子。自己是无论如何不会与他同流合污的。最好的办法，是找一位合适的替身，既使王真威、屈能伸有一个体面的台阶可下，又能借花献佛，给朋友提供一个可以赚钱的机会。
  “屈先生，并非方玄不懂人情世故，无奈从未授徒讲过什么命理。大庭广众之间，更不善言辞了。所以，我是决不能去讲什么课的。但是，我可以向你们推荐一位朋友，倘若他肯执教，一定比方某强过许多。”
  “不知方先生所荐是哪能一位高手？”
  方玄郑重其事地答道：“张天笑。”
  “哦，就是南京路上那一‘时雨课命馆’的馆主，号称小天师的张先生？”
  方玄点头道：“正是他。张先生在上海滩上成名已有二十年，论资格，比你我之辈还老；论学问，他不在你我之下。你看如何？”
  “方先生推荐的人，当然错不了。不过，我还得回去请示王先生后才能拍板。”屈能伸笑言道。
  王真威见方玄不肯就范，也便干脆将戏做足。当即聘请张天笑主教盲人业务进修课。张天笑自从当年被爱妾“折白”之后，心灰意冷，业务一直维持在一般水平，近年儿女长大，家庭经济难免拮据。如今忽然获此肥缺，不免饥不择食。对于聘用他的王真威、屈能伸无限感激。后来知道内中详情，才将感激之情移向方玄，找了一个空闲，备了一份礼品，登门致谢。
  “张先生不必言谢，要说谢，我倒要谢谢你呢！”方玄笑道。
  “方先生此话怎讲？”张天笑不解。
  “十年前，我与王真威结下过梁子，他是输家。如今他不仅不计前仇，而且主动邀我合伙，你知道姓王的葫芦里卖的什么药么？”
  “不知道。”
  “他知道我的太太与吴世保的太太是知己同学，想讨个近乎，进一步结交佘爱珍，加固他在相业界的霸主地位。”
  “原来如此。”张天笑道，“王真威的算盘打得真精呀！”
  “你说，我能倚仗汉奸的势力，与姓王的合伙去狐假虎威、欺行霸市么？”
  张天笑闻言笑道：“那你也不能让我去跳这个火坑呀？”
  “你就另当别论了。”方玄言道，“你是凭自己的学问、资历任教的，与王真威亦无任何瓜葛。拿一笔丰厚的报酬，理直气壮。我感谢你，是因为你替我机了这个缺，使王真威有了一个体面的台阶可以下来。”
  “这个财源是你替我开的，我谢你还来不及呢。”
  “张先生，有一句话，我想送给你。”
  “什么话？”
  “值此非常时期，小人不可得罪，更不可相与。”
  “我理解你的意思，放心吧。”张天笑笑道，“若不是手头拮据，看在几个臭钱份上，我也是不会接受王真威这个聘请的。沐猴而冠，姓王的算什么东西！”
  两人正说话间，忽捉得“噔噔噔”一阵楼梯响，朱明生推门而入，手中还捏着一份印油味未尽的报纸。
  “哎唷，张先生什么时候来的？”一见张天笑，他连忙招呼道。
  “朱先生么，好久不见了。”张天笑连忙起身道。其实他是一个瞎子，只是听声辨音知是朱明生。
  “张先生快请坐。我来告诉你们一个奇闻。”
  “什么奇闻？”
  “今天的《大晚报》上刊登了一则新闻，说是陈哲高先生不久前替盛老三卜了一课，推知盛老三来生堕入畜生道为牛，并且已在西方某地受苦，牛腹上有字可证。盛老三信以为真，立即派人前往，果然找到此牛，如今已经运抵沪上，供养在盛家大花园内善养超生呢。
  “陈哲高先生真高明啊！”方玄笑道。
  “这究竟怎么一回事？”张天笑惑然不解。
  事情的缘起，还须追溯十几年前。
  偌大一个上海滩，百万富翁数不胜数。然而家资最富者，首推盛家。盛家的前辈人物，便是中国近代史上赫有名的盛宣怀官至清朝邮传部大臣，却不同于一般官僚，满足于凭借手中权力进行敲诈、受贿。他不仅开设招商局、汉冶萍煤矿公司，还开办了中国交通商银行等等，真个是富可敌国。