她把心一横似地接下去。
  “我和田口先生，已经交往了一年多。可是他最近突然对我很冷淡……我察觉到，他一定是喜欢别人了。”
  “且慢。田口先生是单身的。他和谁交往是他的自由吧。”
  “当然……我很明白。”女子稍微垂下眼睑。“如果哭"奇"书"网-Q'i's'u'u'.'C'o'm"泣可以解决问题的话，我也可以忍耐着一个人哭泣。他是很受欢迎的人物，我明知道的，却还是一头栽了下去。”
  “哎，我很忙。有事要办。那些话改天再谈好了。”则子不理会她，准备走进大厦。
  “我不能和他分手的！”女子喊着说。“我有了田口的骨肉！”
  ——则子慢吞吞地转过身来。
  “噢，医生，晚上好。”保安员中林，从夜间接待窗口探脸出来。
  “咦，今晚又是你？”则子一面拿下颈巾一面说。
  “嗯。今晚本来是另外一个轮班的。但他说‘临时佳人有约，帮我顶档’。你猜他说什么？他说‘反正你闲着’！好失礼呀！”
  见到中林鼓起面庞，则子笑了。
  她在记录簿上记下名字。
  “今晚迟了点——可以帮我开暖气吗？”
  “是。当然，已经开了。”中林一面戴上耳机一面说。
  “谢谢……获救了。”
  真的。当身心都冰冻了的时候，真的需要暖气。起码在房间里暖和下来……
  搭电梯上到八楼时，‘S诊所’的门开着，里面的灯光也照到没有亮灯的走廊上。
  “医生，辛苦啦。”接待的大冈宏子走过来，帮则子把大衣挂到大衣架上。
  “大冈小姐，今天没事？”
  “片山小姐待别交代。说希望我也在。”
  “哦——究竟有什么事呢？”
  则子为刚才发生了那件新奇的事觉得感谢。
  “晚上好。打搅你们啦。”片山晴美带着福尔摩斯一起出来。
  “发生事情了吗？”
  “呃……其实是家兄有话要告诉大家。”晴美说。
  走进房间时，丹羽刊、村井敏江和相良一已坐在那里。
  “我们也通知了南原先生说希望他来一趟。”晴美说。
  “你哥哥……”
  “我想他正来着，很快就到的。”晴美看看腕表。“不过，医生还一无所知，让我简为地说一遍吧。”
  “嗯……”则子完全一头雾水。只是警视厅的刑警如此特意地召集自己所负责辅导的人，看来事情不寻常。
  则子在平时坐的椅子上坐下时，晴美说明了事件的概要。对则子来说那是有点匪夷所思的事。
  “请等等。”则子说。“那么说来……除了太川以外，其他人也……”
  “村井敏江女士的先生遇害了，室田淳君被刺重伤。”晴美说。“还有，跟剧场的排练场被纵火的事合起来想，三次都是用红色签字笔什么的订正过。这不是巧合吧？”
  “可是——”
  “用红色签字笔订正的事完全没公开过，知道详情的只有凶手而已。”
  则子因冲击而暂时无言。
  “是我的错。”相良一无力地说。“淳一是我害的……”
  “别担心。”晴美轻拍少年的肩。“淳一君并没有恨你。你这样子自责，不是对淳一君失敬了么？”
  相良一有点吃惊地看晴美。“也有那种想法的呀。”
  “对。年纪大的人不是有句话说顺其自然么？”
  福尔摩斯讽刺地“喵”了一声。
  接待处的电话响起，大冈宏子接听，立刻又探脸进来。
  “晴美小姐，你哥哥打来的。”
  “是。”晴美飞去接电话。“——喂？你在干什么呀？大家都到齐啦——哦。知道。我会警告的——那你赶快来吧！”
  晴美回来说：“室田君一挽回性命了。”
  “好了！好了！”见到相良一雀跃得当场跳起来的样子，则子吓一跳。她没想到阿一会用这种方式表达内心的感情。
  而且——他哭了。掉个不住的眼泪，他也没擦去。
  大冈宏子回到接待处，打电话回家。
  平时她是绝对不为私人用途使用这里的电话的，但今田没法子。
  “喂？？”
  “噢，妈？”聪子接电话。“我听了你的留言录音啦。”
  “哦。抱歉。今天有急事。”
  “没关系呀，又不是第一次。”
  “话是这么说……我尽早回来就是了。”宏子小声说。“小心哦。”
  “是。”
  听到聪子的声音，宏子稍微松一口气，悄悄放下电话。
  聪子收线后。走到窗前，掀起窗帘的一角。
  马路对面的街灯下，有个竖起大衣衣领的男人站在那里。他是刑警。虽然是轮班的，但在寒冷中，站在外面也是不容易的事。
  聪子一个人吃过晚饭后，决定先洗个澡。
  她不希望母亲回来时，以为聪子不洗澡等她。
  明天要上课，不能太迟睡。
  聪子走进浴室，快速洗过浴槽，然后放热水，十五分钟左右就会注满的。
  回到客厅，开了电视，有一下没一下地翻着晚报。
  川北还没捉到。尽管母亲没说什么，但她担心也是理所当然的。假如她知道川北来找过自己，也可能会晕倒。
  片山先生很慎重地派刑警来保护自己，可是聪子一点也不担心。
  老实说，在剧场的厢位上跟川北私下在一起时，虽然毫无记忆，但毕竟是有血缘的父女关系，似乎有什么从心底涌上来的感觉……
  说期待似乎不够慎重，而她的确有点盼望某种戏剧性的境遇。所以，当川北坐在旁边，告诉她说“我是你爸爸”时，聪子觉得他并不是“外人”。
  聪子有点失望，同时松一口气。
  想到母亲含辛茹苦地独自把她带大，而她居然对川北有“父亲”的感觉时，不由对母亲产生了亏欠之情……
  聪子站起来，再度窥望外面。
  街灯下没有人影。
  刑警先生跑去哪儿了？聪子也不怎么在意，走进浴室，停止放热水，开始宽衣。
  噢，洗头水用完了。
  记得买了新的——她穿着内衣裤走到厨房，打开橱柜。
  “有了！好极啦。”
  洗发水、护发素等，拘泥于“这个适合我”的年代。
  她拿着新的洗头水，正要回去浴室——
  “嗨。”川北说。
  聪子反射地盘臂在胸前，往后退。
  “在爸爸面前何必含羞呢？”川北笑了。“喔，你也长大了啦。”
  望着脸青青的聪子，川北穿着大衣坐在椅子上。
  “幸好那名刑警所穿的大衣适合我穿，以前爸爸魁梧多了……”
  聪子拼命让自己镇定——刑警被干掉了！
  怎办？身上这副打扮，什么也做不了！
  “我想……穿衣服。”聪子说。
  “好哇。是不是要洗澡？爸爸等你好了。”
  “不……”
  “也许办完事情回来再谈也好。那么，你去穿衣服吧。”
  “是……”
  “不要跑哦。”川北说。“这个也是从刑警身上拿来的。”
  “咯噔”一声放在桌面的是手枪。
  聪子不得不言听计从。
  小小的房子，如果打电话，他马上知道。
  穿上衣服回来一看，川北在客厅看晚报。
  “——你想怎样？”聪子说。
  “当然先去见你妈啦。”他说。
  第十六章 危机
  “久候啦。”片山轻轻致意。
  “好迟呀！”晴美瞪他。
  “我是赶过来的。”
  “片山兄，我……”石津站在门口。
  “你在接待处一带等着好了。”片山叹息。“南原先生呢？”
  “大概快到了——”
  大冈宏子还没说完，“呱嗒呱嗒”地，南原快步走过来。
  “对不起！”
  “你忙着，不好意思。”片山说。
  “哎，其实我是在宴会途中溜出来的。必须马上回去——”他把大衣“啪”地脱掉，大刺刺地坐在沙发上，盘起二郎腿。
  那些动作，跟以前的南原判若两人。
  “对了，有何贵干？”
  片山把接二连三发生的事件说明一遍。
  “太川总经理遇害时，有没有什么暗示性的东西寄去你那儿？”
  南原明显的有了头绪，露出恍然的表情。
  “没想到是这种事……起初我也不怎么在意。”他从上衣掏出名片夹子。“这封信，放在我家玄关里。”
  片山把那张纸打开来看。
  “正误表，是用文字处理机打的字体哪。”
  晴美也过来窥望。
  “误是‘太川部长’，正是‘南原悟士部长’——简直像是书本改正错字的订正嘛。”
  片山把那张纸交给大家轮流看。
  南原说明他发现信件时的情况。
  “在武村社长找我谈话之后的事。我以为是公司的总务做的……心里在意，所以带在身上。”
  “不明白。”则子呆然。“为何会发生这种事？凶手好像知道大家在这里的谈话似的。”
  “是这么回事了。”片山点点头。
  “可是……这里的谈话事绝对不对外泄露的。”则子说。“那是我的义务，我是绝不说出去的呀。”
  “应该是的。”片山点点头。“如此一来……”
  南原耸耸肩，说：“你的意思是，凶手在我们中间？好哇，我想表示感谢哪。本来应该属于我的东西，终于到手了。