“如果歹徒由你这边跑出来，你要怎么办?”
  “打他吧，我想。”她的恐惧感渐渐消失了。“你刚才说我设计陷害你，指的就是这种情形?”
  “没错。”
  “天啊!”她不知该说什么。她看着他拿起一根扫帚，开始将满地的碎碴儿扫向角落。“你不是应该保留现场?”
  “干吗?”
  “让警方搜证。”
  他好奇地望着她。“你自己说你没有报警的。”
  她默不作声思索了片刻，然后将酒杯摆在身旁地板上。“这种景象令我很难消受。”她将那张二十镑纸钞由口袋中掏出来，绝交信则仍留在口袋中。“我只是来把钱还你的。”她把钱递出去，站了起来。“很抱歉，”她歉然笑着说。
  “为什么?”
  “因为我激怒你了。我似乎有激怒别人的特异功能。”他上前去接那张纸钞，不过看到她满脸惊慌，于是停了下来。
  “可恶，查某人，你真的以为这是我自己弄出来的?”
  他像在自言自语。罗莎早已掉头夺门狂奔，那张纸钞也再度飘落。|http://www.yesho.com/wenxue/转贴请保留站台信息。[到下页]女雕刻家
  13
  罗莎当晚睡得很不安稳，不断地做疆梦。奥莉芙拿了把斧头，将厨房的桌椅劈得稀烂。我也不认为你会杀人……那不像你在电视上看到的那么容易……黑尔掐着她的手腕，不过他的脸却变成她哥哥小时候拿玩具给她时的笑届。可恶，查某人，你真的以为这是我自己弄出来的……奥莉芙被吊在绞刑台上，脸色死灰。你让这样的女人回到社会，难道都不会觉得良心不安……一个神职人员，眼睛很像布里吉修女。可惜你不是天主教徒……不然你可以向神父告解，会马上觉得好过些……你一直想拿钱赞助我……法律是狗屎……你报警了吗……
  她一早被客厅里的电话铃声吵醒。她头痛欲裂，匆匆冲过去抓起电话筒，免得继续响下去。“谁啊?”
  “哇，你口气还真好，”艾黎丝说，“吃错药了?”
  “没有。你想干什么?”
  “我先挂断，半小时后再打来，”艾黎丝笑中带刺地说，“或许到时候你会想起来，原来我不是你鞋底的狗屎，而是你的朋友?”
  “对不起。你吵醒我了。我没睡好。”
  “啊，好吧，我刚和你的编辑通过电话，他要我订个日期——可不是约你吃晚餐。他叫我提出那本书可以完成的预计日期。”
  罗莎朝话筒做个鬼脸。“我还没开始动笔呢。”
  “那你最好快马加鞭赶工，亲爱的，因为我已经告诉他，你可以在圣诞节交稿。”
  “嗅，艾黎丝，拜托。那不就只剩六个月?我从上次与你谈过至今毫无进展。每次谈起那件凶案，奥莉芙口风就很紧。事实上，我——”
  “还剩七个月，”艾黎丝纠正她。“再去找那个诡计多端的警员套些消息。他听起来满可怕的，我敢跟你打赌，一定是他逼她招供的。他们都这样。为了升迁。他们的专业术语叫做争取绩效，亲爱的，那也是你目前最缺乏的。”
  克拉克太太听到罗莎说她要写一本关于奥莉芙的书，吓得大惊失色。 “你怎么找到我们的?”她颤抖着声音问道。不知何故，罗莎一直认为克拉克太太应该在坐五望六之龄，如果吉宛与罗伯仍健在，年纪应该与她相去无几。她没想到克拉克太大已经这么苍老了，差不过像海斯先生的年纪。
  “不难找，”她避重就轻地回答。
  “我一直很害怕。”
  这种反应很奇怪，不过罗莎暂时不去深究。“我能进来吗?不会占用你太多时间的。我保证。”
  “我不能与你谈。我自己一个人。爱德华出去购物了。”
  “拜托，克拉克太太，”罗莎苦苦央求她。她开了两个半小时的车才到达沙利培里，打听出他们的地址。“我开了好久的车特地来找你的。”
  克拉克太大忽然笑容可掏地将门拉开。“请进。请进。爱德华刚做了些很精致的糕点。他知道你来找我们，一定会很兴奋。”
  罗莎被她态度的大逆转搞得满头雾水。她走进门。“谢谢。”
  “当然，你还记得小眯吧——”她指着蜷缩在电暖器旁的一只老猫， “或者她是在你走了之后才来的?我很健忘，你知道。我们到客厅里坐。爱德华，”她叫道，“梅丽来了。”
  屋内没有反应。“爱德华出去购物了，”罗莎说。
  “嗅，对，”她困惑地望着罗莎。“我认识你吗?”
  “我是奥莉芙的朋友。”
  “我是奥莉芙的朋友，”那老妇人模仿她的语气说，“我是奥莉芙的朋友。”她在沙发上坐了下来。“请坐。爱德华做了些很精致的糕点。我记得奥莉芙。我们是同学。她留着一条长辫子，男生老是喜欢拉她的辫子。那些男生好坏。他们现在不知怎么了。”她再度望着罗莎。
  “我认识你吗?”
  罗莎坐得浑身不自在，不知道向一个患有老年痴呆症的老妇人发问是否有趁人之危的嫌疑。“我是奥莉芙·马丁的朋友，”她再度说明， “就是吉宛与罗伯·马丁的女儿奥莉芙。”她望着克拉克太太空洞的眼神，但看不出有任何反应。她松了口气。反正问了也是白问，没有趁人之危的道德问题。她笑着说：“我们聊聊沙利培里吧，你喜欢这里吗?”
  她们聊得很辛苦，不是呆坐许久，就是一再重复相同的字句，有时没头没脑进出一句让罗莎摸不着头绪的话。其间克拉克太太两度想起她是个陌生人，她于是赶忙将话题岔开，免得被赶出门后，没机会再回来与爱德华交谈。她不禁暗付着，他是怎么因应老婆的老年痴呆症?如果所付出的爱毫无回报与反应，还能继续爱一个空洞的躯壳吗?爱一个行尸走肉值得吗?
  她的眼光不断地被壁炉上悬挂的结婚照吸引。她望着照片想，他们结婚时年纪都已经满大了。他看来已经快四十岁，大部分的头发都掉光了。她看来更苍老。不过他们肩并肩，眉开眼笑，一对快乐健康的新人，无忧无虑，也不晓得——他们怎么可能晓得——她体内潜伏着老年痴呆症的病因。将照片与真人相较实在太残酷了，但罗莎忍不住要两相比较。照片中的女人活力充沛，充满生机，而现实的克拉克太大则像是一团灰暗、颤抖的阴影。罗莎纳闷，是不是因此而使爱德华与罗伯·马丁成为断袖情侣?她觉得这种气氛实在令她如坐针毡，所以在门口传来钥匙声时，她不禁有如久旱逢甘霖，大喜过望。
  “梅丽来看我们了，”克拉克太太在老公进门时，开心地说着，“我们在等着吃蛋糕。”
  罗莎起身，递了张名片给克拉克先生。“我已经向她自我介绍过了，”她轻声说道，“不过她似乎一直把我当成梅丽。”
  克拉克先生和他老婆一样，已是耄耋之龄，头发早已全秃，不过腰杆子与肩膀仍很挺。他走到老婆身旁，但克拉克太太忽然惊慌地退缩到一旁，低声自言自语。罗莎暗付着，他不知是否曾对她动过粗?
  “我其实很少让她独自在家，”他像在自我辩解地说着，仿佛她在控诉他。“不过总得去买点日用品。每个人都有事情要忙，也不好去麻烦邻居。”他拂了拂光秃秃的头顶，再将罗莎的名片看个仔细。“我还以为你是社工人员，”他说着，这次口气反倒像在控诉她了。“作者?我们不需要什么作者。我们要作者做什么?”
  “我希望你能帮我忙。”
  “我对写作一无所知。谁告诉你我的姓名的?”
  “奥莉芜说的，”克拉克太太说。 “她是奥莉芜的朋友。”
  他大吃一惊。“噢，不行!”他说，“不行，不行，不行!你必须离开。我不想再卷入这件事。太过分了。你怎么找到我们的地址?”
  “不行，不行，不行!”他老婆学他说道，“太过分了。不行，不行，不行1”
  罗莎屏住呼吸，数到十，不知道自己是否会失控。“你怎么忍受得了?”她这句话的语气与克拉克太太一样没头没脑。“对不起，”她看到他脸色紧绷。“我说这句话太失礼了。”
  “我们单独相处时情况不会这么严重。我只要默不作声就没事了。”他叹了口气。“你来做什么?我以为一切都已事过境迁了。我帮不了奥莉芙的忙。罗伯当时曾想帮她，不过都被她拒绝了。她叫你来做什么?”
  “太过分了，”克拉克太太低声说。
  “不是她叫我来的。是我自己要来的。听着，”她说着，瞄了克拉克太太一眼，“我们能否私下谈谈?”
  “没什么好谈的。”
  “怎么会没有，”她说， “你是罗伯的朋友。你比别人更了解他们家。我在写一本书，”她想起刚才已经将来意告诉过克拉克太太，“如果找不到人提供吉宛与罗伯·马丁的资料，我就写不下去了。”
  这句话令他大吃一惊。“小报的狗仔队，”他呸了声。“我不想被牵扯进去。马上离开，否则我就报警。”
  克拉克太大惊慌地叫了出来， “不能报警。不行，不行，不行。我怕警察。”她睨睇着眼前的陌生人，“我伯警察。”
  难怪她会这样，罗莎想，或许她的年老痴呆症就是当年凶杀案受到惊吓所造成的。他们是否因此而搬家?她拎起她的公事包及手提袋。“我不是小报的狗仔队，克拉克先生。我只是想帮奥莉芙。”