冷雾升腾缥缈，变成杨采薇面容的上官芷双目未瞑，肤色洁白，宛如蜡像。
  杨采薇不禁想伸手触摸，却又收回了手，心想，上官芷，你冒充我的身份，却代我枉死，想必心里很是不甘吧。
  她轻轻阖上上官芷的眼睛，深吸一口气，拿出皮褡裢，展开放在在棺材盖上，戴上手套，开始验尸。
  她拉开上官芷的衣服，扳动尸体，细细查看。
  尸体全身没有外伤，脏腑也没有破裂，头骨也没有明显外伤，难道坠楼之前已经死了，坠楼只是为了制造自杀假象，并非致死原因？
  她仔细回想着那晚在曦园看到的画面：戴着喜冠的男子身影走向新娘，扬起手来，新娘随之倒下。
  杨采薇仔细摸上官芷的头骨，发现头骨无损，没有外伤，又从皮褡裢里拿出一块手指大小的薄银牌和一个小瓷瓶，用布蘸着瓷瓶里面的皂荚水用力擦拭银牌，捏住上官芷下巴，使嘴巴张开，把银牌探进去，再把嘴合上。
  取出时，银牌依然通亮，看来也没有中毒，好生奇怪。
  杨采薇疑惑地看着上官芷，突然发现她的眼睛又睁开了。
  忽然，她想起了师父曾经的教导：
  “如果死者头部受伤，损伤了眼睛周围的经络，可致使眼肌瘫痪，眼睑闭合不全……”
  如此推断，上官芷的头部肯定有伤，到底伤在哪里？
  杨采薇取过油灯来照明，拨开她的头发，一点点仔细检查，终于发现一处不易察觉的红色血块，以布擦拭，凝固的血块脱落，出现一个极为细微的孔洞伤口。
  杨采薇眼睛一亮，赶紧拿出小刀，将伤口割开一点，拿着油灯凑近察看。
  伤口中反射着金色的光芒，杨采薇用镊子夹出一物，竟是一根细如牛毛的金针！
  想必当晚，潘樾就是将这根金针扎入上官芷头顶，上官芷便会失去神智，任凶手摆布。坠楼后验尸，金针被头发遮蔽，难以发现，凶手才会神不知鬼不觉，做出上官芷跳楼自尽的假象。
  油灯下，做工精致的金针熠熠生辉，杨采薇潜心推理，没有听见屋门打开的声音。
  潘樾踏进地窖时，杨采薇一惊，赶紧收起皮褡裢，把金针藏入怀中，自己已经没有时间躲藏。
  “大人……”
  潘樾一身黑袍，冷冷走向杨采薇。杨采薇连步后退，然而棺材挡住去路，退无可退。
  “有人放出风声，说银雨楼找到了尸体，我便来此守株待兔，没想到，等来的是你。”
  杨采薇嘴硬道：“大人，我只是……想帮忙查案。”
  “查案？我说过不止一次，她的死是意外。看来你不信我。”
  “我没有！”
  潘樾微笑，笑得令人胆寒。
  事到如今，只能放手一搏，杨采薇心一横，直视着潘樾的眼睛。
  “没错，我就是不信！若是意外，大人之前为何还怀疑是我害的？定是因为你知道什么内情！我想过了，我不能平白被大人冤枉，我一定要亲手找出真凶，让你正式向我道歉！”
  杨采薇心脏狂跳，潘樾凝视着她良久，目光如钉，仿佛要看穿她的心事。
  “那你查到什么了？”
  杨采薇悄悄捂住了藏金针的腰带位置，回答：“暂时还没有。”
  “当真？”
  “是啊，我刚找到这儿大人就进来了。”
  见潘樾并未信服，她故意张开双手，挺胸抬头，做出一副任君宰割之状，“不信你就搜！”
  这招以退为进起了效果，潘樾沉默良久，平静地说：“以后别再来这里，出去。”
  “是！”
  杨采薇如蒙大赦，赶紧快步离开。
  *
  回到县衙，杨采薇拿出金针，在房间里来回踱步，继续推测此事的来龙去脉。
  潘樾如此大费周章地保存尸体，他到底想做什么？
  外面传来脚步声，杨采薇把门拉开一条缝，向外望去，是一名小厮快步而来，将一封信交给阿泽。
  “郡主差人送来快信。”
  “公子正等着呢。”阿泽点头接过信，送进潘樾房间。
  杨采薇顿悟：新娘尸骨未寒，就跟别的女子鱼雁传书你侬我侬，能是什么好人？！
  是了，他在乎名声，冰棺入殓不过是沽名钓誉的伪善之举。他自负无人能识破，才不急于毁尸灭迹。
  这金针比针灸用的针还细，究竟从何而来？
  ……
  正值县衙吃午饭的时辰，杨采薇大踏步向饭堂走去，凌儿紧随其后，一脸慌张。
  “小姐，为什么突然要来这里吃啊，这里的饭菜也太委屈小姐了。”
  “人多吃饭才热闹，比一个人大鱼大肉有意思多了，以后我就在这里吃。”
  众衙役看见她进来，都放下筷子，十分诧异。
  有人热情招呼起来：“上官小姐，坐我这儿！”
  “来，给上官小姐搬个凳子！”
  杨采薇道谢入座，厨师李胖儿端上最后一道菜，刘捕快见风使舵，把厨师喊了回来。
  “我说李胖儿，你这菜里的肉，谱儿可是越来越大了，我想见它们一面都难啊！”
  “这可不怪我，自从银雨楼告状，那些小贩都说潘大人待不了几天，可劲儿宰县衙呢。每天采买就那么点银子，能做出这些已经不错啦。”
  老主簿和稀泥：“有的吃就行了……”
  杨采薇一拍桌子，伸张正义：“这怎么行？大家工作这么辛苦，以后必须三荤三素，加肉加菜，银子我出！”
  众衙役一听，欢呼着连声道谢，刘捕快拍马屁道：“上官小姐人美心善，能跟上官小姐共事，实乃你我之福。”
  大家也纷纷表态：
  “上官小姐，我这里有自酿的果酒……”
  “上官小姐，自家的酱菜，你尝尝……”
  杨采薇让大家同吃，众衙役坐到一桌，厨子又炒了两个肉菜，大家兴奋开动。
  铺垫得差不多了，杨采薇开始打听：“刘捕快，你在禾阳呆了这么久，定是经手了不少案子。可有什么精彩的说来听听？”
  “上官小姐想听什么案子，”刘捕快自豪地拍拍肚子，说：“我这里可是杂货铺，要啥有啥。”
  “有没有那种……凶器很特殊的，比如用金器杀人的，金刀、金棍、金针什么的。”
  “嚯，上官小姐就是贵气哈，听案子都挑带金子的。”
  刘捕快奉承话一出，众人哈哈大笑。
  “金刀金棍，也太奢侈了，我见都没见过。哦，倒是有过一个富商，他有那么一点点的小癖好，家里面的小妾呀，受不了羞辱，吞金锭自杀了，这个算吗？”
  “吞金锭！”在一旁听着的凌儿也感到震惊。
  刘捕快越说越来劲：“是啊，一整块呢！还有，很多年前有一起案子，凶手用金簪刺破了一个少年的七窍，就把少年折磨致死……”
  杨采薇打断：“那金针呢？就是那种细如牛毛的长针？”
  大家聊得热火朝天，谁也没注意到远处，潘樾和阿泽正穿过走廊。
  潘樾驻足，望着杨采薇与他们交谈的侧影，脸色铁青。
  刘捕快回答：“上官小姐说笑了，金针如何杀得死人，那得扎多少根啊！”
  陈三接话：“长针伤人倒是有的，但金针若要做到细如牛毛，扎进人体时就容易折断，这手艺一般人根本做不出来。”
  “我不信，”杨采薇故意抬杠，“我之前在戏文上看过这样的案子。河阳哪家金铺手艺最好，改天我去问问？”
  “南风街有个叫华胜的铺子，是禾阳最大的首饰铺，他们的金匠手艺了得。”
  华胜，杨采薇暗暗记下。
  “之前听说上官小姐对查案有兴趣我们还不信，今日一聊，还是我们浅薄了。”
  “我也是想多学点东西嘛。”
  “上官小真是美貌与才华兼具的女子，了不起！”
  刘胖儿端来一盆大骨头，大家纷纷站起来抢，刘捕快挑了一块大的递给杨采薇，众人其乐融融，欢声笑语。
  潘樾在远处望着这一幕，上官芷不修边幅，撸着袖子大口吃肉，大口喝酒，跟衙役们打成一片，全然不似她的作风。
  阿泽感叹：“没想到上官小姐还有这样的一面。”
  潘樾不置可否，转头问阿泽：“毒药研究得怎么样了？
  “有眉目了。”
  潘樾点头，转身离开。
  顺利打听到了线索，杨采薇决定立即去金铺一探。她金针用手帕包起，小心放入怀中，便准备出门。
  不过，要去金铺，穿这么朴素可不行。
  她想了想，拉开衣柜，目光扫过上官芷那一大排华服。
  片刻之后，罗裙薄纱，珠围翠绕，一副大小姐打扮的杨采薇往外走去，这身精致的打扮让她走路都难受，干脆提着裙角，大步而行。
  一转弯，杨采薇迎面撞到了潘樾。
  “这么急着走是想去哪儿呀？”
  “……去买点女子日常之物，不方便说给大人听。”
  她行了个礼，与潘樾擦肩而过，快步出去了。
  潘樾回头看着她的背影，眼里暗得没有一丝波澜。
  *
  客栈房间里，阿江终于从醉酒中苏醒。
  他起身环顾四周，不知道这是哪里，忽然，余光瞥见自己手臂的伤口处，不知被谁包扎过，还打了一个兰花结。
  阿江眼神一凛，那日杨采薇给濒死的自己包扎，打的也是这样一款兰花结！
  他提剑向外走去，一把抓住小二的衣领，质问：“昨天什么人送我来的？”
  “是个夫人，其他的客人没说，我也没问。”
  “她长什么样子？”
  “她戴了一个白色的帷帽，付过银子，出门往南走了。”
  阿江听罢，焦急跑出门外。
  一街之隔的华胜铺，金碧辉煌，门口挂着珠帘。杨采薇以大小姐之姿款款而入，店小二殷勤上前，为杨采薇撩起珠帘。
  “小姐，这边请。”
  杨采薇鼻子里嗯了一声，装出高傲之姿，随手赏了店小二一锭银子。
  一旁的掌柜一看，眼睛冒光，赶紧上前亲自接待，
  “小姐，我是这家店的掌柜，您想买什么首饰，跟我说就成。”
  杨采薇扫视着店内的饰品，一脸看不上眼的轻蔑，掌柜讪笑着跟着。
  “把你家最好的金饰都拿来给本小姐看看，要做工精细，手艺考究的。”
  “好嘞，我现在就去给您挑选，您稍等片刻！”
  掌柜快步而去，杨采薇趁机观察台面上陈设的首饰，忽然听到身后一个冷冷的声音。
  “上官芷。”
  杨采薇一惊，来人正是潘樾。
  “大人，你怎么来了？”
  “我看你走得急，怕你忘带银子，毕竟答应过你哥哥要照顾好你。”潘樾似笑非笑，环顾店里，“这就是你要买的女子之物？”
  杨采薇尴尬道：“是，不过这家店都是些俗物凡品，没什么好看的。”
  正说着，掌柜出来对杨采薇说：“您要的最好的首饰马上就到，包您满意。”
  他转头，一眼认出了潘樾，满脸堆笑。
  “原来是潘大人，失敬失敬。”
  杨采薇不想在此地久留，潘樾却说：“看都没看，怎么知道没有满意的？”
  几位穿着仕女装的婢女鱼贯而出，每人端着一个首饰托盘，里面金光灿灿，琳琅满目，无一不是做工精细，丝缕线刻。
  杨采薇有意观察那些笄、钗、步摇等长针形状的首饰，又怕潘樾注意到，赶紧转移视线，随手拿起一个臂钏，往手腕上套了一下。
  “这个臂钏看起来不错。”
  潘樾却说：“那不过是普通货色，这个海棠珠花簪才配得上上官小姐。”
  他拿起一支金簪，簪头是玉制海棠，簪挺是既细又长的金针，
  “来，我帮你试戴。”
  他右手握住簪子，左手竟直接捏住了杨采薇的手臂，杨采薇动弹不得，眼睁睁看着如金针般的簪子越靠越近，不由得颤栗起来。
  “怎么，不喜欢？”
  微笑眉眼，与新婚之夜的杀人新郎重叠，潘樾缓缓抬手，将金针扎向上官芷头顶。
  杨采薇浑身绷紧，只感觉自己如任人宰割的新娘，动弹不得。
  簪子插向头皮，落在她的发髻之中。
  “戴个簪子而已，怎么如此紧张？”
  潘樾退后一步，拿起托盘里的铜镜，让杨采薇自己看看。镜中金光灿灿，更显杨采薇明眸皓齿。
  “你觉得如何？”
  “潘大人好眼光，鬓上海棠，清雅别致。”
  潘樾似笑非笑：“好看倒是好看，不过海棠又名断肠花，听起来不太吉利，你瞧这簪挺这么细，若不小心扎破头皮，岂不是太危险了？”
  言外之意，昭然若揭。
  杨采薇大惊，掌柜上前辩解：“潘大人您说笑了不是，这女子从小到大最惯用的就是簪子，怎会如此粗心呢？”
  “看来，上官小姐对你们的首饰并不是很满意。”
  掌柜不甘心，神秘道：“本店还有一件镇店之宝。”
  他拍了拍手，小二们小心翼翼地搬出来一顶鹿首步摇冠。鹿头如帽，鹿角如树，树上长满桃形金叶，鹿头帽处，还有一根很细的金针扎入头发，为固定之用。
  掌柜得意洋洋地介绍：“这顶鹿首步摇冠，为减轻重量，所以各部位都是最精细的工艺。给小姐戴上。”
  婢女们给杨采薇戴上鹿首步摇冠，杨采薇一走动，叶片摇摆，沙沙作响，风姿令人倾倒。
  掌柜、婢女、小二都看呆了，而潘樾根本不看杨采薇，目光锁住那根金针。