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  夜色如黑纱般笼罩着大地，天空阴云密布，隐有雷声隆隆。
  坂垣宅里间，一盏油灯闪烁。
  坂垣信方看着俯身施礼的勘助，悄声吩咐了一句什么。
  “要我做间谍？”勘助讶然抬头。
  坂垣点点头：“今川家中，已经觉察到有谋反的预兆了。”
  勘助马上反应过来出声问道：“是福岛越前守之事吗？”
  坂垣惊奇的看着他，追问道：“你怎么知道此事的！？”
  语气变得严厉起来。
  “和福岛有来往吗？”
  勘助气定神闲的略微欠身，恭敬地回答道“没有往来！只是我的兄长在福岛家中仕官。而且，我在甲斐见到了兄长！”
  坂垣一字一顿的试探着问他道：“山本贞久？”
  坂垣松了一口气：“哦，原来是这么回事啊！”
  “但是，我同兄长自小就脱离关系了。和福岛早有往来的反而是武田家吧？”勘助指出。
  坂垣有些尴尬的说道：“既然你已经知道这些，那就直说吧！福岛究竟是准备怎样反叛的？你去打探这些，回来禀报于我！你能办到吗？”坂垣直接下达任务道。
  勘助低头领命！
  “但是，你为什么这么相信在下呢？如果在下反叛的话，传助他们就会被杀掉是吧？”
  勘助的狡诈让坂垣浑身不舒服，就像是被一条粘粘的大蟒缠住了一样。
  坂垣想发作，咬了咬牙，倏地站起身，拉开格子门。背对着勘助说道：“用不着人质！即使反叛了也没有关系！迟早，今川都是我们的敌人！”
  言下之意，敌对武田之人多你一个不多，少你一个不少。你好自为之，不要自误！
  警告之意不言自明。
  勘助俯身施礼：“请交给在下吧！”
  前岛昌胜带着急报而来，就是第二天的事情。
  踯躅崎馆，议事间。
  信虎的大笑声在屋里回荡。
  “福岛这家伙，终于要动手了！”
  信虎欢悦非常。
  葛笠村，传助屋外的大树下。
  美津埋骨之地。
  勘助把一束沾着晨露的野花放于坟前的竹筒内。
  双手合十默祷。
  “美津，好好看着吧。”
  起身离去。
  天文五年（1536年）3月，骏府城。
  勘助在厅外等候。
  纸门拉开声响，勘助立即俯身施礼。
  大叔父庵原忠胤一脸惊喜的说道：“是勘助啊，你去哪里了？”
  “你到底去哪里了？”
  “去了甲斐。”勘助激动的回答。
  一副我也很挂念您的表情。
  庵原的笑容凝结在了脸上：“甲斐吗？”
  “是！”
  庵原问他道：“为什么？你为什么离开骏府城？”
  勘助沉默着没有做声。
  眼前又闪现出竹林里的不明截杀……
  思绪复杂的组织了一下言辞，用低沉的语气说道：“上次在骏府城差点被一伙刺客取了性命！惊慌之下，我只有远走他乡！”
  庵原追问道：“你说什么？！哦，那之后有线索没有？知道是谁干的吗？”
  一脸关切备至的模样。
  “不知道。”勘助垂头答道。
  “兄长在为甲斐的武田家效命！”勘助爆出了独家八卦！
  “什么？！”惊得庵原忠胤声音提了一个八度。
  “这是真的么？”庵原声音颤抖，问勘助道。
  “兄长的主家——福岛越前守与武田氏串通，有谋反的企图。在下已经调查的一清二楚了！骏府的主公知道吗？”勘助最后问了一句。
  庵原有些悔意：“氏辉大人……前日，去世了！”
  勘助吃惊了：“什么？”
  庵原解释道：“氏辉大人和弟弟彦五郎大人于同一天，以同样的方式去世了！”
  勘助急促的语气问道：“这是福岛干的吗？”
  庵原低落的说：“不清楚。虽说不清楚，但是联系起你说的这些，也只可能是这样了！”
  “主公的生母寿桂尼大人，也抱有同样的想法！”
  “听了你的话，越来越明白是怎么一回事了！”
  勘助眉头耸动：“今川的家督之位，怎么办？”
  庵原不无担忧的说：“家督之位，恐怕要由两位已经出家的弟弟来争夺了！如果事情不顺的话，骏河国就要一分为二了啊！”
  今川的家督之位由谁来继承？已经成为今川家所有事物的核心。
  战国的诸大名家，都仿将军足利家的惯例，家督的儿子中除了嫡嗣子，其余的全部舍身佛门。据说是为了防范与兄长争夺继承权的情况。嫡子倘若遇到不测，弟弟们按照顺位继承的原则，还俗成为后嗣。
  氏辉无子，二弟彦五郎一起去世。这样可能的候选人只剩下两个。
  一个是在花仓村遍照光院修行的玄广惠探。
  另一个是在富士郡濑古（今属静冈县富士市）善得寺出家的梅岳承芳（今川义元）。
  梅岳承芳永正十六年（1519）生，时年十八岁。玄广惠探较之年长二、三岁，按年龄顺序应当是由惠探来继承。
  但惠探是氏亲的侧室福岛氏所生，而承芳是正室中御门氏（寿桂尼）所生。
  有着“尼御台”之称的寿桂尼自然希望自己的亲子承芳成为今川家督。
  然而惠探生母的本家福岛氏的实力也不容小看。惠探之母是福岛上总介正成之女。福岛氏是今川家的重臣，福岛越前守控制着高天神城、丸子城等一系列重要城垒。
  骏府城天守阁。
  寿桂尼看着两个并排放置的儿子的尸身，咬碎银牙。
  “可恶！福岛！”
  富士郡，善得寺。
  从禅房远远望去，雄伟的富士山顶积雪皑皑，巍然耸立。
  江山如画！
  一位年轻的僧侣缓步移到厅口，看着远处的锦绣山川，嘴角带笑，心内赞叹。
  在此观景之人便是其中一位出家的弟弟梅岳承芳，即日后的今川义元。
  几乎同时。
  花仓，遍照光院。
  另一位弟弟，侧室之子玄广惠探雍容的阅览着众人写就的誓书。福岛等人准备拥立他为今川氏总领。
  这就是史书记载的“花仓之乱”的开始。
  庵原和勘助正在谈话的时候，近侍在廊下禀告：“老爷，有一个唤作雪斋的出家人求见！”
  “雪斋？让他进来！”
  庵原很奇怪。
  勘助问他道：“这位雪斋是什么人？”
  庵原回答道：“是承芳大人的守护人。”
  “守护人啊。”勘助沉吟。
  庵原接着又说道：“他是我同父异母的弟弟。”
  然后恍然对勘助道：“你不是也曾经借在京的弟弟为桥梁来投奔的吗？”
  勘助眨巴眨巴眼睛。
  走廊上，勘助和黑衣僧人雪斋迎面而遇。
  两人擦肩而过，未曾说话。
  雪斋就是后来成为今川义元军师的僧侣。
  雪斋今天前来就是要请求兄长支持自己的代理人的。
  “兄长，请劳心将城中会响应福岛氏的人都驱散！”
  庵原忠胤深吸一口气问他道：“那么，承芳大人是要和福岛方开战吗？”
  雪斋一脸悲天悯人的颜色：“如若不然，不管哪一方继承家督之位，今川家都是分裂成两派，无法团结一致，今川家的力量分则弱，合则强！况且，福岛安防守殿下和福岛越前守殿下的实力增长，我想谱代的兄长是不会保持沉默的吧？”
  庵原马上反驳说：“不要将责任推到我们身上！”
  雪斋眉头紧蹙，动情的说：“因为我们不希望有无谓的牺牲，所以请您绝对不要慌张。一切都交给承芳大人和我雪斋处理吧！拜托了！”
  说罢欠身施礼离去。
  赶往下一家。
  庵原宅门前，勘助待雪斋离去后，现出身形。
  他躲在这里已多时了。
  “雪斋！”
  勘助阴郁的目光放在雪斋的背影上。
  “勘助！我这就带你去骏府的主公宅邸，快点准备一下，不要失礼了！”
  庵原喊他。
  “遵命！”勘助敬声应道。
  骏府城，今川馆。
  黄鹂鸟儿的鸣叫声在遍布植被的馆内回荡。
  今川一众支持承芳的大臣位列大厅两边。
  尼御前——寿桂尼优雅的京都口音在主位处响起：“那个人就是庵原忠胤大人的食客——山本勘助吗？”
  她在问庵原。
  “是！”庵原恭敬地答道。
  寿桂尼柔声对勘助说道：“听说，你虽然是浪人。但是你的亡父是富士郡山本家的地侍。是为我今川家尽忠之人。”
  勘助恭敬回话：“斗胆回大人的话。虽然在下依然挂着山本家的名号，但实际上已经和山本家断绝缘分了。”
  寿桂尼饶有兴趣的问道：“虽留名，缘已断吗？”
  “正是如此。”勘助低头。
  寿桂尼问他道：“你的意思是，认为自己无法让自己的姓氏不蒙羞？”
  显然，她会错勘助的意思了。
  勘助晴朗的声音在大堂内响起：“我希望用我自己的手来让自己扬名天下！”
  寿桂尼脸色一变。
  勘助也很奇怪自己怎么会不自觉的赤裸裸的暴露出深藏的野望。好像有一双手把深藏脑海里的想法翻出来查阅一样。
  寿桂尼没了谈下去的兴趣。她不喜欢野心勃勃之辈。
  “伊势新九郎长氏有一个就行了！”
  寿桂尼心里已经对勘助在今川家的仕途判了死刑！
  庵原大人的面子还是要给的。
  转脸就问庵原：“按原大人，今日有何贵干？”
  庵原答话：“是，如勘助所说，福岛方的密使去过甲斐武田家的事情。”
  众臣议论纷纷。
  “福岛的密使去甲斐？”
  “果然是福岛和武田私通吗？寿桂院大人！这次谋反很明显就是福岛和武田家串通好的！”
  寿桂尼问勘助：“那个密使是谁？”
  一问就问到点子上了。
  “富士郡山本家的地侍——山本贞久！”勘助俯身答道。
  “正是家兄！”
  勘助抬眼看了主位一眼。