第17章
作者:宋宜昌    更新:2021-12-06 15:46
  “瑞凤”舰原来是一艘水上飞机母舰, 装备差,排水量小,牺牲它南云并不可惜。
  南 云收到杉本的电报以后,冷静思考了半分钟,如烟往事从眼前一闪而过。他得出结论:凡是果敢攻击的行动都取得了胜利,凡是怯懦求守的行动都招致了失败。这也 是英国皇家海军逞雄七海三百余年的基本战术原则。他下达了攻击命令。他刚下达完命令,“瑞凤”舰就报告说遭到了美机攻击。“美国佬下手越来越快啦,弄不 好,赔掉了诱饵,主力舰队还要受损失。”
  在 航空母舰的飞机控制室里,如同歌剧院里一样喧嚣。这个岛形建筑的最上一层大厅里,挤满了气象军官、标图员、战斗机引导员、信号军官、舰长和舰队司令。到处 是电台、海图、麦克风,大部分人都戴着耳机,大声喊话,好像一群疯人院里的病人。说是他们打赢或打输了太平洋战争,似乎令人难以置信,然而确是如此。
  “瑞凤”报告说,它已经击退了美机的第一攻击波。美机采用双机编队:一架战斗机掩护一架俯冲轰炸机。“瑞凤”施放烟幕,并且派出八架战斗机迎敌。美机寡不敌众,钻到云层中躲避去了。
  美机发动了第二波攻击。它们利用云层掩护,悄悄地接近了“瑞凤”。南云深感没有雷达的日本舰队一如赤身裸体。美军的道格拉斯“无畏”式俯冲轰炸机炸中了“瑞凤”。一枚五百公斤炸弹把它的飞行甲板掀开了一个直径十五米的大洞,全舰起火。美军舰载轰炸机的命中率越来越高了。
  南云下令灭火。中途岛战役中的航空母舰为敌所乘以后,日本海军天天训练火灾控制和损害管制技术。这次终于收效,大火被扑灭了。南云命令“瑞凤”北撤。战斗一‘开始,美军就显出一副咄咄逼人的架势,南云的心情愈加沉重。
  “ 翔鹤”号的蒸气弹射机一架接一架地弹出零式机、俯冲轰炸机和鱼雷机。它们奉南云的命令,甚至来不及编队。便扑向“大黄蜂”号。南云心情报紧张,他已经抓住 了美国航空母舰。他不知道它们共有几艘,会不会设下什么圈套。他必须有一个胜利,海军需要胜利,帝国需要胜利,他自己也需要。他预感到:他的命运已经押在 这次海战上了。
  7
  “企业”号航空母舰躲在雨云中。它是一个勇猛的斗士,又是一个乖巧的孩子。它参加了太平洋战争中最重要的几次海战,知道自己的命运。海军中人人都喜欢它这个“老E”。
  五十八岁的金凯德少将指挥着第十六特混舰队的“企业”号。看上去他很苍老,但仗打得却不含糊。“企业”号的雷达发现日本侦察机后,金凯德下令东航,尽快钻入雨云区,他不敢冒险。
  金 凯德的侦察机没有找到南云的舰队,他又必须采取行动。因为新上任的南太平洋战区司令哈尔西中将不停地催促他。哈尔西这只老“公牛”,仿佛每个细胞都充满了 TNT炸药,他的电报只有一句话,似乎响彻着一七八九年法国大革命时丹东的声音:勇敢、勇敢、再勇敢!哈尔西的电文是:
  攻击,攻击,再攻击!
  金凯德下令“企业”号的战斗机小队、鱼雷机中队和俯冲轰炸机中队立刻起飞,按“大黄蜂”号侦察机引导的航向投入攻击。
  飞 行甲板上忙碌起来。一架又一架飞机被升降机从机库甲板提升到飞行甲板上。它们已经加足了汽油,挂好了鱼雷和炸弹。“企业”号和“大黄蜂”号从开战以来就并 肩战斗,运载杜立特中校的机队空袭过东京,在中途岛海战中建立了功勋。哈尔西指挥过它们,斯普鲁恩斯指挥过它们。它们的每一个水兵、每一个飞行员,都有极 强的荣誉感:“老子天下第一。”金凯德看着那些升入云天的“无畏”机、“野猫”机和“复仇者”式鱼雷机,心中涌现出一股激情。他仿佛看见自己的儿子出征作 战。美国虽然深陷在孤立主义和和平主义之中,但是当战争的号角吹响的时候,仍然有那么多的年轻人咧嘴笑笑,向他这个老家伙招招手,然后义无反顾地杀上蓝 天。他为能指挥这些小伙子们而自豪,同时深感责任重大。
  “企业”号起飞了三架轰炸机、八架鱼雷机和八架战斗机之后,甲板上的喧嚣平静了。整个舰队改成顺风向北行驶,金凯德等待着第一批战果。
  战 果不妙。日机群已经在飞往第十六特混舰队途中,双方立即交火,扩音器里的叫骂声响作一团。金凯德虽然一直指挥水面舰艇,但是他还能听出来,美机在空战中吃 了亏。日机抢占高度,凶狠地攻击,击落了“企业”号的三架战斗机和三架鱼雷机。敌军拥有这么熟练骠悍的飞行员,说明一定是日本海军的主力。那么,他的对手 就是南云忠一,而且也决不止是一艘“瑞凤”号小型航空母舰。他又面临着一次中途岛海战,仅却没有斯普鲁恩斯将军的运气。
  托 马斯’金凯德少将因为没有指挥航空母舰的足够经验而心情紧张。他让电报员转接到第17特混舰队“大黄蜂”号的频率上,想了解“大黄蜂”号上莫雷少将的情 况。金凯德了解到“大黄蜂”号上的战斗机引导员的外行指挥,对此深感震惊。他下令第17特混舰队的全部巡逻战斗机归“企业”号统一指挥,由“企业”号的战 斗机引导员引导。不知不觉之中,金凯德反而犯了一个大错。
  “ 企业”号的引导员拉姆森中校是个生手。他虽然飞过上千小时的战斗机,但却不是引导员的材料。拉姆森过多地从一个战斗机飞行员的角度来考虑如何截击,他让敌 人接近母舰。这样,美军战斗机航程短,留空时间长,享有雷达和战斗引导的便利。然而他忽视了最根本的一条:距离越近,敌人轰炸机的攻击越容易成功。
  “企业”号的雷达上一片混乱,分不清敌机友机。大雨滂沱,甲板上一片白茫茫,谁也找不到飞机的影于。当标图员标出敌机的距离为十海里的时候,金凯德少将一下子冲到拉姆森跟前;“我说中校,你知道不知道这场海战的胜利决定了瓜达尔卡纳尔的命运?”
  拉姆森脸上苍白,拿着麦克风的手在发抖。
  金凯德又接着说:“‘企业’号和‘大黄蜂’号的命运就在你的手中。南太平洋地区我们只剩下这两艘航空母舰了。丢了它们,我们拿什么向美国交代[”他挥动双臂,大声喊:“好好干吧,中校,别给这两艘军舰丢脸。”
  拉姆森在麦克风上呼叫美军飞行员向敌人攻击,可惜已经太迟了。
  可怜的“大黄蜂”号为了起飞舰载机,逆风航行,冲出了雨云区的边缘,暴露在赤道的骄阳之下,一无遮拦,像海滩上的裸体女郎。唯一可以防卫的是四艘巡洋舰和六艘驱逐舰的炮火。对于炸沉过“威尔士亲王”号战列舰的日本飞行员来说,这些炮火并不比礼花可怕。
  以 勇猛准确著称的日本俯冲轰炸机穿云而下,率先发动攻击。“大黄蜂”和美国战斗机拼命抵抗,空中到处是灰色的烟团。杉本瑞泽大尉清楚地看见“翔鹤”舰的飞行 中队长,一个脸上有伤疤的冈山人,在俯冲的时候被“大黄蜂”号的炮火打中。飞机歪歪斜斜,像一片秋叶摔在“大黄蜂”号的飞行甲板上。它携带的两枚五百公斤 炸弹一齐爆炸,把一座40毫米高射炮玩偶般地崩向空中。爆炸引起了大火,“大黄蜂”被浓烟掩没。根据杉本的经验,它快不行了。
  日 本鱼雷机已经在低空完成了编队,从两舷开始攻击。尽管护航舰艇的炮火打掉了一些鱼雷机,还是有几架鱼雷机进入了投雷位置。当“长矛”型空投鱼雷泡沫飞溅地 扑向“大黄蜂”号的时候,它正问烈火苦苦搏斗,甚至来不及转动它的两面舵来躲避鱼雷。它的左舷冲腾起高大的水柱,命中啦!
  杉本的油已经不够了,他开始往回飞。他心里非常痛快。美国海军最显赫的一般航空母舰已经遭到重创,迟早要被击沉的。
  “大黄蜂”号所以能在中途岛逞威,全在于日本侦察机始终没能找到它。找到了,就必然能炸沉。帝国海军航空兵还是令人生畏的,南云个将也并非那么平庸无能。他还能指挥可以镌刻在海战史上的大海战。
  杉 本越飞越远,他回过头来,勉强在海天线上找到“大黄蜂”。它又陆续挨了三枚二百五十公斤炸弹,的的确确成了一条废船。杉本还从无线电中听到,一架负伤的双 引擎日本九二式舰攻机,自杀性地撞在“大黄蜂”号上。杉本想象得出美军的损管(“损害管理和控制”的军事略语)队员如何被烈火烫伤皮肤,被诱发性爆炸的气 浪崩得身首两分,水泵如何没有电,消防管线如何没有水,轮机舱的官兵如何被闷死,因为他们不敢也不能穿过烧得通红的钢铁通道。一切都历历在目,因为他在“ 飞龙”号航空母舰上早已经历过了。他兴奋得发狂,激动得恨不得擂开座舱盖。自从山本大将任联合舰队司令以来,一直不知疲倦地向全体官兵灌输一个思想:航空 母舰制胜论。因此,在太平洋上的所有日本海军官兵,无论是潜艇舰长、战列舰水兵,还是飞行员,都把消灭美军的航空母舰当成至高无上的使命。今天,十月二十 七日,复仇的愿望终于实现啦!在中途岛嚣张一时的“大黄蜂”号终于找到了自己的坟墓。
  油量表的指针打到了头。杉本钻出云层,找到了“翔鹤”舰。啊!它正在燃烧。
  天 空中还有几架残余的美机,正在同日本的空中战斗巡逻机兜圈子。