他沿悬崖边缘的后部一路跑过去，指出钻洞的位置。它们在距大坝大约二百码的湖上游，垂直角度大约为十五度。
  人们拿来便携式钻机开始动手。通常大家都用这钻头分割矿脉，但现在要它钻出个洞，有多快？只有两个小时。
  电缆网！湖区周围设置了电缆网，如果他一不小心就会被电缆角着或从岩石上滑下来掉进湖里。
  “斯道麦朗！”乔尼大喊。这个飞行员正从矿区客机里钻出来。“我们在这儿用的最大电动机是什么。”
  斯道麦朗看了看这些飞机。他们一共带来四架，其中一架是海上进攻飞船。
  斯道麦朗指指它。
  “去找一些技术员到大坝这头来。根据这张旧的防御地形图，在那头有一个电缆接头盒。把它们解开，然后在那头扯根粗线，一直牵到上面去。”
  这可真要了斯道麦朗的命。多么荒唐的主意！把一根一没固定的缆线拴到飞机上，沿西南方向飞行飞过湖面，把缆线扯开！他不需要再请求了。他知道十分之一英里的电缆线的重量就会毁掉一架飞机，只有铤而走险了。他派技术员快步跑去解开大坝那头的电缆线。
  乔尼看了看钻机。钻头由特殊材料做成，能耐高温，可是它们却冒烟了。它们能钻多快？他看看表，望了望已完成的部分，估计应该没问题！
  在湖上游的五英里处，德威特派来的老矿工和两个助手正在战船残骸旁边的淤泥里来回慢慢游动，整个下身都已浸泡在水里。他们带来的飞行平台每隔几分钟就得由操作员调整一下位置，以免它陷进淤泥里。
  这是个庞大的躯壳！他们想象不当初是怎么把这个大家伙弄的大气层上的，他们肯定是在托尔奈普上边的阿萨特月球上组装的，一定是一部分、一部分地运上去的。只有精密地计算出星球重力和重力流才能让那些东西飞起来。
  看着这堆废物，他一下伤感起来，不知道格林坎诺的尸体是否也在里面？甚至连马克32也抵挡不住，这飞船真是个坟墓。在那堆黑乎乎的、变了形的残体里差不多有一千五百个托尔奈普。它究竟有多长？两千英尺？三千英尺？站在这很难说，因为有好大一部分被埋到淤泥里了。但是用它的材料建一个大坝是绝对没问题的。人们会以为它应该埋得更深才对。忽地，乔尼看到了湖底的真相。原来飞船残全落到湖里撞出一大弹坑，是弹坑边缘堵住了水流。
  乔尼从口袋里拿出望远镜仔细地看这些人在干什么。他们正在弹坑较远的那一岸系炸药导索，另外一些在近岸干同样的事。他们不需要指导。
  钻头钻石发出刺耳的响声，水冷却剂喷射机正往外喷气。二十个人正在湖水和矿泵之间安装管子，以引入更多的凉水。
  噢，淤泥！简直没法行走。几乎所有的机组成员身上都沾上了泥巴。
  乔尼看看表，时间太紧张了。钻一个一百英尺的洞口用三个小时都有点儿算奇迹了；他们却要用一个半小时完成！大家都靠着这些钻头了，每个钻头上都压着四个人，以便用力往里钻。
  乔尼希望小灰人飞船上的闪光灯一直正常亮着。他们已经把防御力量都力量都抽调到大坝这边了。
  他的无线电响了。是湖内的那帮人在叫德威特。他们正准备点火。德威特往这边看着乔尼。
  乔尼想用望远镜看大坝里的发动机入口港。他们堵上了吗？看见的只是混浊的水，其他的他什么也看不清。他用无线电呼叫大坝里边的中国工程师。程万族长在那儿。
  “还要五分钟堵住最后一个入口。”传来程万族长的声音，“他们已经把溢水口堵上了。”
  乔尼问：“你们那儿有多少人？”
  “七十二个。”族长回答。
  上帝，他把一半的后力都集中到大坝里了。
  “你们干得很好。抓紧时间干完迅速离开那儿。”
  “我们会抓紧的。”
  远处传来一阵喧闹，斯道麦朗正在拉紧钢缆的松驰部分。他用飞机上的手提式打扩音器喊：“准备拉开！告诉我大家是否已干完。”
  那架大战机正悬在大坝上方的半空中。铁钩子钩住电缆，从接线盒慢慢拉出来。人群都在手忙脚乱地收拾着工具。
  乔尼向钻头那边喊：“快站到一边！”
  大家尽管不情愿，也还是停下手中的活，从悬崖边上滑下来。
  乔尼检查了一下。他们都已离开电缆了。他冲着无线电大喊：“拉起来吧。”
  在飞机里，斯道麦朗开始行动起来。这些电缆，像条蟒蛇，扭动着身子，开始从地上爬起来。飞机处于失速状态，斯道麦朗驾驶着飞机左右摇晃。他紧拉住缆线，一英尺一英尺地，一码码地拉起来。飞机越升越高，沿悬崖边上飞行。
  他几乎要使一半的电缆离开地面了。
  突然“砰”的一声。
  电缆断了。
  斯道麦朗的飞船像发射器反射那样，直冲云霄，后面拖着两百码的电缆。
  斯道麦朗返回来在头顶上盘旋。飞机里有人正放低爪钩。“钩住！”斯道麦朗通过扩音器大声喊道。
  人们跑到悬崖边上。他们抓住铁钩，把它钩住电缆的断头。
  然而，这项任务需要花些时间，钻机人员的技术实在差劲。
  他们把它重新固定好。斯道麦朗再次把河床上的绳子拉了起来。
  他把电缆拉到非爆炸区，把它扔了下去。
  人们跑回钻机旁。
  “我们已经完成了！”无线电里传来程万族长的声音。
  “很好。”乔尼说，“现在让每个人都离开那儿，等大家都走开后，告诉我一声！”
  乔尼看到他们从发电站屋里走出来，跑向远处的公路，那些穿着蓝色工作服的身影变得越来越小，最后他们全都离开水坝了。“都走了，乔尼。”程万族长汇报。
  乔尼向德威特发信号。德威特给收拾飞船残体的人下指示“给火药孔点火！”
  乔尼看到他们正在装导火线，然后他们艰难地踩着淤泥上了飞行平台。他们拉着最后一个人的衣领想把他拉下来，他的两条腿还在下面直乱蹬，平台便飞走了。
  平台到了一个安全地方停下来，乔尼观察着湖内飞船残体区。乌拉！那根炸药导索爆炸了。
  一根长长的沾满污泥的绳子飞上了天。顿时，浓烟四起，一些粘性物质到处飞溅。
  一阵强力波使整个大地摇晃起来。一小股水径直流到湖里。爆炸之后的二十四秒，这声音传入他们的耳朵，听起来就像一只大手狠狠地抽出一记耳光。
  浓烟很快消散。巨大的飞船残骸并没有移走，但是大坑上面与底下的边缘被炸出一道口子，一股细流从中流了出来。仅仅是一股细流吗？
  乔尼大气都不敢喘，紧张地盯着望远镜。他很担心因为时间短不能一步到位，还要再来一次。“快点！快点儿！”他说。“多来点儿水，多来点儿！”他知道水有侵蚀作用，能自动加大水流。“快点儿！”
  较远的弹坑外侧比坝上的湖至少高出两英尺，那边的冲击力应该更大些。
  这时水流冲出来一个东西。是大机关枪。河水旋转着，终于将它带走了。
  河水冲击着弹坑四周的侧壁。在弹坑里面打漩、翻滚，似煮沸的浑浊不堪的泡沫搅拌器。河水已使上面的渠道加宽，更多的水冲了进来。
  现在水流开始作用于炸药刚刚炸过的最近的坑，它撕咬着这堆废墟，很快便打通了。
  上面的坑道又涌进第三次水浪，形成一股湍流，坑道大口地吸着，好像要把下游的湖水吸干。
  钻头正在冒烟。乔尼看看表。他们只剩下二十分钟了。时间都哪儿去了？
  “你们那些洞打了多深了？”乔尼问索尔。
  “七十五英尺。”
  “还要加把劲儿。把那些钻机拿走，斯道麦朗！”他冲无线电直叫。“开始把这些机组人员和设备从这儿拉走！”
  乔尼看见了程万族长，从远处看他就像一只小蚂蚁。他用无线电通知他。
  “族长，你在这儿不出几分钟就能看见一片闪光。你要等着搞清楚整个大坝没有被毁坏，一旦这里平安无事，你挑选几个精明强干的人去打开两个发电机入口港，只恢复塔区和锥形电缆的供电。你听明白了吗？”
  “是，乔尼。”
  “一定要注意掩护，不要让炸药伤着。”乔尼又补充了一句。
  “德威特”乔尼喊起来，“把那三筒液体炸药倒进洞里，然后盖上空筒。要快！”
  德威特用他的那只好胳膊指挥着人们来回跑动。他们开始把炸药分别进三个洞里。洞内仍然很热，炸药一进去都快被煮开了，已经很难让它在密封的管道内流动。乔尼一路跑过去，扯上炸药导索，在每处放炸药的地上留下一大圈导索。
  “导火线！”德威特大喊。
  “我们没时间了，”乔尼大叫起来。“我要用飞机上的枪炮点燃它！”
  “什么？”索尔呆呆地问他。
  他们已倒空药筒，反扣在每个洞口上，周围是一圈炸药导索。一颗子弹射中任何一个油桶，其他的都会跟着一起爆炸。
  “留给我那架飞机！”乔尼指着他们带来的一架战斗机。“其余的都装上人，赶快离开这里！”
  斯道麦朗开始指挥匆忙的人群登上那几架飞船，各种设备也都搬了进去。
  乔尼看看表，他们仅剩九分钟了。
  飞机正在起飞，德威特被最后一个拖了进去。