但侥幸取胜的想法还是存在着。“大胜”是没有希望了，取得小胜也是好的。在尼克松看来，这种小胜，一可显示自己指挥有方，从而提高自己在国内外的声望；二可打击反战派，表示自己并未认输，给他们以“迎头痛击”；三可安抚主战派，包括“军界一工业界集团”，向他们表示“尽管要担政治风险，但还要坚持打下去”的决心；四可给越方施加压力，增加他们在战场上的困难，逼他们在谈判桌上让步。
  老挝是美国军方喜欢称之为“有油水”的打击目标。多年来美国派飞机轰炸“胡志明小道”，但一直没有能够切断这条大动脉运输线。从1970年夏天以来，尼克松不断收到高度赞扬南越伪军“斗志昂扬、面目一新”的报告。艾布拉姆斯老是说，“越南共和国军”已经在柬埔寨受到考验，“杀出去了”。到了1971年年初，尼克松认为时机已到，于是让南越阮文绍的军队打进老挝。
  起先，基辛格对于老挝作战并不积极，但也没有加以阻挠。1月中旬，尼克松批准了进攻老挝的战略。南越人称之为“蓝山619”的这个战役，要达到几个目的：切断胡志明小道，破坏北越军队的储藏所，阻止北越军队插入南越北部的几个省，以及为实施“越南化”争取更多时间。“让北越人在老挝境内的小道上流血，就可以减少越南共和国军和美军在南越流血。”尼克松懂得，他不能再像柬埔寨之役那样“派美军越过边境同越南共和国军并肩作战了”。库珀—丘奇修正案禁止这样的军事卷入。但该修正案并不妨碍美国在两万南越伪军于2月8日开进老挝时提供大规模的空中支援。如同柬埔寨之役一样，这次空中支援又一次证明是非常重要的。正如西方通讯社所讲的，如果没有美国飞机进行轰炸、扫射、输送南越伪军和运去大炮、补给品和粮食的话，南越伪军休想越雷池一步。
  基辛格说，入侵柬埔寨没有得手，现在又要在老挝动手了。不过由于存在着种种顾虑，包括害怕美国人民反战运动的大规模兴起，尼克松这一次没有敢于出动美国地面部队，而是“决定这个战役由南越陆军执行，美国只提供空中掩护和炮火支援”。“美国主要出力的地方将是用直升机运送部队和物资，军舰支援和B—52飞机轰炸。”
  “此次入侵老挝的军事计划，深得参谋长联席会议的赞许”，基辛格说，“这是一种很出色的构想。”
  1971年2月8日，大批南越伪军在美军“空中掩护和炮火支援”下，大举侵入老挝境内。尼克松总统渴望通过此举，建立“奇功”。但是，这个战役的结果，却使总统再次陷于失望之中。
  在基辛格的《白宫岁月》一书中，对这次入侵老挝的情况曾作了这样的记述：“南越人把这次行动称为‘蓝山619’。他们擅长于在南越进行静态防御，他们的进攻行动，通常是为了绥靖的目的，在农村进行无阻挡的扫荡。这次他们被送到异国，而且第一次失去美国顾问和美国空袭指挥官的帮助，却被送去和主要供应基地就在附近的可怕的北越主力师对阵。”
  尼克松在回忆录中说：“共军的坚强抵抗出乎我们的预料之外，美国驻西贡的司令部又未能针对这一意外剧烈的战斗水平，为进攻部队相应地增加必要的空中掩护。结果南越伪军伤亡很重。”
  南越伪军的每个指挥官都懂得，“他的政治势力的大小，部分地取决于他所指挥的部队的力量和士气”，因此对于这笔本钱备加爱护，似乎不愿为很长远的目标蒙受损失。南越“总统”阮文绍也是如此。一直到3月18日这一军事行动结束时华盛顿才发现，阮文绍总统曾在2月12日命令他的指挥官在向西推进时要小心从事，而且规定一旦伤亡达到3000人时，就立即停止全部军事行动。
  尼克松所发动的这次老挝之役，根本没有达到预期的结果。“蓝山619”战役在发动后44天就提前结束了。越南“共和军”匆忙撤退。美国记者把它描写成为溃败，根据老挝人民解放军发表的战报，在这次反击美军和南越伪军入侵的战役中，在越南南方人民解放武装力量的配合下，老挝人民解放军共歼敌15000多人，南越伪军的4个旅、2个团、8个炮乓营被全歼，第二骑兵旅旅长被生擒。
  千百万美国人在电视上观看这次战役的片断报道，见到南越伪军官兵抱住美国直升飞机的着陆橇，从战场上逃回南越的狼狈情景。有些命运不济的士兵，在直升飞机起飞时就掉下来摔死了。一个美国驾驶员说：“我们也得考虑自己的性命嘛。15个家伙挂在下边，叫人怎么把直升飞机开上天啊？”
  基辛格说，“1971年2—3月份入侵老挝之役”，“是个分水岭”，“它标志着美军在印度支那参加的——即使只是作为支持者——最后一次进攻性行动”。反复较量过了，都失败了，不得不罢手了。侵越美军已经撤出了不少，即使还想在地面上再发动攻势，也没有足够的部队可以调遣了。这次入侵老挝之役，还标志着侵越战争“越南化”彻底破产，像肥皂泡一样的破灭了。
  且说入侵老挝之役没有达到尼克松的预期的目的，但却进一步激起了美国反战群众的愤怒。他们下定决心对尼克松政府发动一次更加猛烈的冲击。就此，基辛格在《白宫岁月》中写道：“就在这个时刻，公众抗议这只不甘心休眠的野兽——它是我们的噩梦、麻烦，而且很奇怪地也是我们的动力——又跳了出来。”这次抗议来势猛烈，它反对的“不仅是观点而且是动机”，因而“带有内战的性质”。这就是由入侵老挝而发、由美军对越南南方平民的屠杀而加剧的美国人民对尼克松政府的第三次冲击。
  1971年2月10日这天，全国各地6万多人冒着风雪和严寒走上街头，抗议尼克松政府入侵老挝。在华盛顿，在纽约，在波士顿，在费城，在洛杉矾等地，群众纷纷举行示威游行和集会，“抗议入侵老挝”、“胜利属于老挝爱国战线党”等口号声此起波伏。抗议活动，一直持续到四五月份。
  4月19日，大批复员军人开始在华盛顿举行反战示威。他们都是从侵越美军中复员的士兵，穿着军服游行。肩章标明他们复员前所属的部队番号。这些人有的缺了胳膊，有的断了腿，有的人失去了眼睛，他们在别人的搀扶下，或坐着轮椅参加了游行。他们先后到联邦国会、五角大楼和最高法院示威，整个活动持续了1个星期。在国会山，他们纷纷当众扔掉了军方颁发的奖章、勋章，以示对这场侵略战争的抗议。
  4月24日，全国近百万人上街，举行大规模反战示威。这次示威主要是由一些人民团体联合而成的“全国和平行动联盟”组织和主持的。据宣布，在华盛顿参加示威的群众有50多万，在旧金山参加示威的人数也有30万。华盛顿的示威从上午11时开始，队伍从白宫南门外的椭圆形广场出发，经过宾夕法尼亚大道，涌向国会山。队伍的前导是由穿着蓝色制服的货车司机组成，跟着前进的是大批青年学生，以及各种各样的劳工分队。
  据纽约《前卫》周刊报道，参加这一天华盛顿反战示威的工人群众，包括来自克利夫兰联合汽车工人工会的会员，美国电气、无线电和机械工人联合会的会员，来自底特律的联合汽车工人工会会员，还有来自印第安纳和宾夕法尼亚的一些地方工会的会员，以及美国政府雇员联合会、混合成衣工人工会、洗染工人工会、皮毛工人工会、联合农场工人组织委员会的会员和工人代表。当这批远道而来的工人站进示威行列时，受到了首都反战群众的热烈欢迎。
  示威群众挤满了国会大厦的各条走廊和参议院办公楼，表演各种反战节目。在参议院会议厅里，示威群众从观众席上向议员们发出了“人民正在死亡”、“停止这场战争”等怒吼声，迫使参议院正在进行的辩论接连中断了好几次。一些群众冲进参议院共和党领袖斯科特和共和党参议员戈德华特的办公室，向他们提出了抗议。
  4月27日，反战群众在联邦政府征兵局示威。他们封锁了征兵局的大门，高呼反战口号，并且派代表同征兵局负责人进行了谈判。这一天，拥有8600万信徒的27个美国宗教团体负责人发表联合声明，呼吁结束印度支那战争。4月28日，在联邦政府国内税务局示威的群众，散发传单，呼吁人民“不纳战争税”。
  从5月1日起，数以10万计的群众陆续在华盛顿市区集结。示威组织者提出了“关闭华盛顿”、“如果合众国政府不停止越南战争，我们就让合众国政府停止活动”、“阻止政府活动以制止战争”等口号，并准备采取行动。
  面对着日益高涨的反战运动，尼克松政府采取两手政策。一手是在风暴高峰到来之时，即1971年4月9日由尼克松总统出面，宣布在以后7个月内再从越南撤退10万美军的第五期撤军计划，企图以此制止这次大规模的反战运动。这一手未能奏效，即动之于武力，对群众实行镇压。5月3日，美国首都天气阴沉，一队队荷枪实弹的军警乘着军车疾驰而过，军用直升飞机成群结队地在上空盘旋。示威群众不畏强暴，从清晨起，纷纷涌向一些集合地点，构筑街垒，堵塞桥梁。全国知名儿科专家斯波克大夫率领一批反战群众，冲向五角大楼。军警和示威群众发生冲突。