小的雪花随着北方从天而降，天上地下，一片白茫茫树木掉光了树叶，只剩下光秃秃的树干在茫茫大雪中低垂着脑袋，沿途所见的小溪流也都结上了一层薄冰，此刻仍行走在路上的人，方知行路难这三个字蕴含的意义。
  当然，大多数人都不会选择在这样的天气下出行，不过，凡事总有例外，在这样一个严寒的天气下，就有一支车队艰难地在结成了冻土的泥泞古道上前行。
  “妈的！这鬼天气，真要了人老命！”
  张忠志直起腰，用手擦掉粘在前额的冰屑，而就在不久前，那些冰屑还只是他额头上渗出的汗水。
  张忠志身着平民的衣服，自从被征召进这支运粮队之后，他就将军营中自己所有能带着，能够御寒的衣物带在了身上，在北地长大的他，深知在这严冬时分出行的厉害。
  此刻，在张忠志的身上，披着的衣衫共计不下十来件，其中，还有少量兽皮，以及撕下的半截被褥子，雪花落在他的身上，使得现在的他看上去就像是一个大白熊一般，在泥泞的路上，略显笨拙地蹒跚而行，看上去可笑之极。
  不过，并没有人笑话他，因为在这一千人的运粮队中，几乎所有的人都和他一般打扮，要想在如此严寒的天气下活着走到目的地，他们就必须尽可能地将御寒的衣物穿在身上，还必须不停歇地往前走着，绝对不能在半途停留。
  要是一个人在途中掉队，等待他的命运也就只是死亡。
  这支运粮队的人表面上的身份都是民夫，他们明面上的任务是押送粮草，把粮食从乐寿运到驻扎在博陵郡深泽城的魏刀儿那里，然而，这些人实际上的身份乃是高畅军中的一支精锐战队，他们除了运粮之外，还担负着特别的任务。
  这支队伍的头领正是狗子大人，他无须装扮，只要脱下盔甲就是一个非常平凡的民夫，此时，他正行走在张忠志身前几步远，自然听到了张忠志的抱怨，不过，他当没有听见一样，默默地朝前走去，脸上的神情无动于衷。
  “报！”
  一直在前方探路的斥候回转来了，他好不容易才在队伍中找到了主官，他神情激动地朝狗子行了个军礼。
  “大人！”
  话音刚落，狗子狠狠地瞪了他一眼，打断了他的话。
  “现在，我们大伙儿都是民夫，而不是士兵，你莫要叫我大人，叫我头儿就行了，做事情还是小心点为好，要是一不小心泄露了身份，大家的生死事小，要是坏了夏王殿下的事情就严重了！”
  “是！”
  那个斥候慌忙停止了行军礼的动作，有些手足无措地说道。
  “头儿，前方就是沱河了，河面已经结冰，前面的兄弟试探了一下，马车能够从冰面上过去，不过，为了小心起见，我们老大建议，最好不要同时过几辆马车。”
  “知道了，就按你们头说的做吧，叫前面的兄弟小心点！”
  狗子点点头，嘴边呼出一团白雾。
  那个斥候点点头，转身往前方跑去，去传达狗子的命令，狗子目送他远去之后，继续拉着马车用力往前走去。
  虽然，狗子已经当上了校尉，也算是中级军官，他在军中依旧没有搞什么特权待遇，吃住都是和士卒们一样，也和士卒们一起劳作，只是在打仗和训练士卒时才显出他的不同来，在平时就和一个普通士卒差不多，一点也看不出是校尉大人。
  身后的战马前蹄打滑，发出了一丝悲鸣，险些跌倒，狗子抢先一步，托住战马的马头，帮助战马稳住了身形。
  他皱着眉头，招呼马车后的张忠志和马车旁的其他士卒一起使劲，帮助战马将马车拉过那个土坎，在士卒们的齐声吆喝中，马车通过了那个土坎。
  狗子命令张忠志拿出铁锨来，将那个土坎铲平，使得后面的马车能够顺利通过，他则拉着马车的缰绳，向前头赶去。
  按照预定的时间，他们现在应该过了沱河了，但是，由于天气的突然变化，使得他们在路上耽搁的时间稍微多了一些，现在已经超过原计划规定的时间了。
  狗子本是个没有什么架子的长官，如今，却一直面无表情，这和他内心的忧虑脱不了干系。
  作为一营统领的校尉，他以前从未独自行动过，基本上都是听从上面的命令，然后完成上面交待的任务，像现在这样独当一面还从未有过。
  所以，他内心难免有些茫然，特别是现实和计划不相符之后，更是难免忧心忡忡，不晓得该如何处理，就像他刚才说的那样，自己的任务失败了，这一千来人的生死还是小事，要是耽误了夏王殿下的大事那就不妙了。
  狗子面无表情地拉着马车向前行着，紧跟在上一辆马车的后面，同时，脑子里也一直在不停地转动，想要寻思出一个办法来，加快赶路的速度，将耽误的时间补上。
  现在大概是申时时分，必须在入黑之前赶到预定的目的地。
  狗子咬了咬牙，下定了决心，决定赌上一把，他将缰绳交给身侧的亲卫，自己带着两个亲卫甩开大步，一路越过那些马车，朝车队的最前
  而去。
  一炷香不到的时间，他来到了车队的最前方，来到了沱河边。
  此时，整支车队已经停止了前进，在河岸旁，马车一辆一辆地挨着等待着过河，在冰冻的河面上，三辆马车间隔老远缓缓向对岸驰去，拉车的士卒牵着马匹的缰绳，小心地注视着脚下的冰面，战战兢兢地往对岸行去。
  “情况怎么样？”
  狗子瞧向对岸，入目之处全是飘飞的雪花，对岸的景物若隐若现。
  “过去十来辆了！”
  回话的人乃是狗子的副手，神官郭朴，他一直处在队伍的最前面。
  原本郭朴在清河郡武城县郊外的农庄内担任神官，发生匪盗袭击农庄事件时，他在农庄内的百姓掩护下，侥幸逃得了性命，在那之后，他就向上面提出调职，要求到军中效命，因为他原本就是军中神官出身，所以，很快得到了调令，被调到狗子的营中来做神官，负责军中将士们的思想品德教育，担任军事上的副手。
  狗子以前大字不识一个，进入讲武堂学习之后，识得了几个大字，而郭朴粗通文墨，有了郭朴的帮助，校尉一职他才能担当得下去，而郭朴则对怎样训练士卒，怎样打仗一窍不通，互补之下，两人的关系也还不错。
  “照这个速度，整个车队要多久才能渡过沱河啊？”
  狗子的眉头皱成了一个很深的川字，他继续向郭朴发问，算数上的问题，以他那脑子，是无法弄明白的。
  “大概一个时辰吧？”
  沉吟片刻之后，郭朴说道。
  “一个时辰？”
  狗子回过头，望着河岸边排着整齐队列等待过河的马车，马车旁，那些伪装成民夫的士卒都在慢慢活动着身子，有的在围着马车小跑，有的在缓缓打着拳脚。
  在这支队伍中，大部分人都久居北地，自然知道在这般寒冷的天气下待在一个地方不动弹对身体的害处，所以，尽管大家都已长途跋涉，身心两方面都劳累不堪，仍然坚持着活动身体。
  “这样下去不行！”
  狗子的视线重新落在冰面上，他轻声说道。
  “一个时辰，花费的时间太多了，我们无法按照原定的计划赶到目的地，所以，必须要加快过河的速度，看来，要冒一些险了！”
  郭朴微蹙着眉头，沉思片刻，点了点头。
  “我同意你的意见，不过，这个险该如何冒呢？”
  “先一次过五辆马车，然后，慢慢将车辆的数目增多，看这冰面究竟一次能过多少辆马车？”
  狗子将大手一挥，大声说道，嘴里呼出的白气在一瞬间变成了冰雾。
  “好！”
  郭朴咬咬牙，紧握拳头，同样挥了挥手，用力说道。
  “头儿你先过河，我断后！”
  谁也不知道这个冰面能支持多久，所以，先过河的人没有这么危险，留下来断后的人就要危险多了，所以，郭朴自告奋勇留下来最后走。
  “不！你先过河，我最后走，不管怎么说，我也是头，我应该留在最后！”
  狗子摇摇头，否决了郭朴的建议。
  当然，两人也可以一起过河，那样，两人都不会有什么危险，不过，两人都没有这样的想法，他们都知道，如果两个人这样做了，这支队伍的心就散了，在高畅军中，凡是这样做的长官都不会有容身之地。
  郭朴没有再和狗子推来让去，他很干脆地点点头，朝河岸下跑去。
  狗子继续站在原地，俯览这千里冰封，万里雪飘的北国风光，郭朴则站在河滩上，朝着河滩上的士卒慷慨陈词，大声高呼，不时挥动手臂鼓动大家，不多久，全车队的人一起振臂高呼起来，一扫严寒带来的颓势。
  五六辆马车在几个士卒的牵引下，随着郭朴一起沿着冰面朝对岸驰去，士卒们昂首挺胸，高唱着河北小调，朝对岸大踏步行去，一副视死如归的神态。
  狗子紧张地盯着在冰面上缓缓行进的那几辆马车，马车的车轮在冰面上行进几乎无声，然而，狗子似乎听到了粼粼的车声，以及冰面发出的嘎吱嘎吱不堪重负的声音，他闭着嘴，紧握着拳头。
  那几辆马车很安全地过去了，两岸的士卒同时开声吐气，发出了一声惊叹，随后，大家一起振臂高呼起来，狗子脸上紧张的神情稍稍松了下来。
  半晌，七八辆马车离开了河岸，驰上了冰面，朝对岸驰去，两岸的士卒纷纷凭息静气，紧张地注视着冰面。
  老天保佑，冰面并没有坍塌，众人又是一声欢呼。
  郭朴和刚刚过河的士卒小声地交谈了一番，然后，派出士卒朝这边跑来面见狗子，根据刚才过河士卒的感觉，这片冰面最多只能容纳七八辆马车同时行进，要是再多几辆，恐怕就要出事了。
  狗子按捺住内心的焦急，命令车队保持着上次的数目过河，不再增加车辆。
  欲速则不达这个道理他还是明白的，如果这片冰面坍塌，要另寻过河的地点，那耽搁的时间就过多了。
  在狗子的注目下，车队的大部分马车都过了河，上岸之后继续朝前行去，最后只剩下了七辆马车。
  有
  冰面已经塌陷了，在河岸前的冰面，漫出了一些河水上流淌，在冰面上，显而易见可以瞧见几丝裂痕。
  怎么办？
  随行的人同时望着狗子，对面等待的人也在望着狗子。
  不能再犹豫了，老子拼了！
  狗子咬咬牙，用力地挥挥手，牵着马儿的缰绳，踏上了冰面，马车吱嘎吱嘎地上了冰面，狗子觉得脚下的冰面仿佛往下沉了一沉。
  “快！”
  他催促道。
  马车在冰面上疾驰，拉车的马匹打着响鼻，时而发出一声悲鸣，它们似乎也知道情况不对，狗子所拉的那辆马车位于所有马车的最后，这不是因为他跑不过别的那些士卒，而是他自愿留在最后。
  很快，几辆马车就过了冰面的中间，距离对岸也只有区区的几十步了，就在这个时候，冰面坍塌了。
  冰上的裂痕猛地扩大，河水从冰面下冒了出来，迅速吞噬了冰面，大块大块的冰块掉入水中，随着一阵噼里啪啦的声音，河水漫过冰面，像一条黑线朝狗子等人涌来。
  “快跑！”
  河对岸的士卒齐声高呼，狗子回头望了一眼，大骇。
  “快跑！”
  他大吼一声，松开缰绳，撒腿朝对岸跑去，身后的马儿发出一声惨呼，没有人挥鞭，它依然以最快的速度拉着车子朝对岸疾驰。
  其他那些人和狗子一般松开了缰绳，放弃了马车，撒开大步朝前跑去，这是一场和死亡比拼的赛跑，赢则活下来，输则死去。
  车上装的东西实在是太重了，纵使马儿使出了全力，依旧无法加快自身的速度，它们首先被坍塌的冰面追上了，还来不及发出一声悲鸣，就像被某个怪兽吞噬一般，掉落冰窟之中，马头只来得及在河面上晃了晃，就被拖入水中。
  跑！快跑！
  狗子甩开双腿，奋力朝对面的河岸跑去，河岸上的那些人，那些景物在他眼前不停晃动，他看不清楚他们的样子。
  一层层的白雾在他眼前晃动，白色的雪花，白色的天，白色的大地，他努力张着嘴，就像烈日炎炎之下吐着舌头的老狗，他用力地吸着空气，由于用力过度，他甚至能感觉得到胸腔一阵阵刺痛。
  好了！快了！就要到岸了！
  郭朴的脸在他眼前晃动，那张脸越来越大，越来越清楚，他死死地盯着那张脸，忽略了身边的一切，朝那张脸奋力奔去。
  突然，他在那张脸上瞧见了一丝惊惧，那惊惧最初只是一小点，后来则越来越大，在他感觉中，那惊惧似乎扩展到了整个天地。
  然后，他就瞧着那丝惊惧渐渐远去，向上飞了起来，不！准确地说，这是他在下坠，在往黑暗中下坠，一丝冰寒淹没了他。
  在即将到达河岸之时，从冰面下漫起的河水吞噬了狗子，他在郭朴的眼前，直直地掉入了一个冰窟，冰窟的水面漾起了一丝波纹。
  那个时候，狗子离河岸的距离很近，近到了什么地步呢？仿佛触手可及！
  郭朴的手的确朝前伸着，似乎这样就能抓住狗子的手一般。
  “不！”
  他发出一声怒吼，猛地抽出腰间的横刀，一刀斩断身边一匹马儿的缰绳，然后，再是一刀，将连在马车上的那一头也斩下，然后，他朝河面急冲而去。
  郭朴身边的亲卫措不及防，并没有来得及拉住他，眼看他冲到冰面上，那冰面发出一声悲鸣，有些许的冰块坠入冰窟之中，发出清脆的声响，还好，他站立的那片冰面并不曾坍塌。
  亲卫们站在岸边大声高呼，却不敢步下河岸，那块冰面无论如何也容不下第二个人。
  “呼！”
  狗子的头猛地从冰窟中冒了出来，他的眼睛直直地盯着郭朴，眼中却没有什么神采，就像刚睡醒一般，似乎也弄不清楚发生了什么事情。
  “抓住！”
  郭朴大吼一声，将手中绳子的一头朝狗子扔去。
  狗子下意识地抬起手，拉住面前的那条绳子，郭朴只觉手中一沉，同时，脚下也在往下陷，他没有多做犹豫，猛地转过身，朝河岸奔去。
  然而，他没有跑到几步，绳子那头传来的重力就使得他的脚步为之一缓，而他脚下的冰面也守不住这股力量，朝下陷去。
  完了！
  就在他这声惊呼在他心中响起之际，一支长枪朝他疾飞而来，插在他身前的冰面上，他没有抓住绳子的另一只手堪堪抓住了那支长枪的枪杆。
  “蓬！”
  他一手抓住长枪，另一手抓住绳子，身子在空中被拉成了一个大字型，在那杆长枪上，绑着一条绳子，绳子的另一头则拉在岸上的人手中。
  得救了！
  狗子迷迷糊糊地被拉上了河岸，又被迷迷糊糊地剥光了身上的衣衫，穿上了干净的衣服，然后，在两个人架着之下，迷迷糊糊地迈着步子，朝前走着，在他脑海中，迷迷糊糊地回响着这三个字。
  得救了！58