不知不觉中，一个尖细的嗓音叫道：“吉时已到，拜将开始。”
  外围的士兵们吹起了边关才有的号角，号角声苍凉呜咽，让人不由想起碧血黄沙，想起马刀和弓箭。号角声中，所有的人都不知不觉的神情严肃，热血沸腾。
  好男儿，谁不想沙场立功？
  谢鲲一身戎装，披风随风而起，他沿着台阶缓步而上，每一步都是那么的坚实，那么的有力，向大家证明，江南谢家的子弟，都允文允武，入朝可拜相，出征可挂帅，众人面对谢鲲的气势，俱都心生畏服的低下头。
  谢鲲先带领大家再次向天叩首，祭祀关公，然后谢鲲霍然站起，转身时铠甲隐然有铿锵之声。
  他威严的目光扫视一圈，朗声道：“皇帝陛下密旨，加封本帅为平南大将军，节制江南诸道兵马，主持平叛大计。”
  “吾皇万岁，万岁，万万岁。”我跟着众人跪下，蛮不情愿的山呼万岁。
  接着，谢鲲传皇帝口谕，进行了一大堆任命，大抵是布置城防，安排任务，划定责任，有了皇帝的口谕，众人自然不敢违抗。
  “现在，正式举行拜将仪式，卜机，你上来！”谢鲲发布完命令后，正式开始时，计时用的那柱香也刚好燃尽。
  我深吸一口气，提着下摆，一步一步沿着台阶上去。虽然这临时搭建的拜将台只有十三级台阶，而且拜的还是不入流的偏将军，可是我依然心跳急促，感觉就像走过了千山万水一般。
  终于，看谢鲲的角度变成平视，谢鲲的神情很肃穆，站在那里不动如山，别有一番威势。
  我一个军参下去，“末将参见平南大将军！”
  “既然为将，缘何未有甲胄？”谢鲲一改往日的随后，出言斥道。
  “尚未受封，不敢备甲胄。”我小心的回答道。
  谢鲲点头，从旁边侍立的小厮手里接过托盘，上面一套银色轻铠，谢鲲深吸一口气，拿起轻铠，道：“卜机，今日既然拜你为将，这副铠甲就赠于你了。”
  远观其甲，胸前背心，都有护心镜，各处关机处铰合良好，丝毫不影响活动，加上各处削裁良好，当真不是凡品呢。
  我大喜之下，正欲去接，谢鲲却没有让我拿到，他肃容问道：“卜机，你可知你的任务？”
  “带兵出城，主动出击，减轻城防的压力，寻机消灭敌人。”
  “你可知此行的危险？”
  “卜机一清二楚。”
  “若是你失败了，没有人救得了你，你必死无疑，还会拖累城防。”谢鲲追问道。
  “卜机一定不会失败。”我咬牙朗声道。
  “好！”众人哄然叫好，就是那崔言的脸色也好看了许多。
  谢鲲点点头，道：“既是如此，今日就拜你为将，虽然是偏将，但当此危难之际，如此危险的任务的统领，值得谢某亲自一拜。”
  说罢，谢鲲一甩披风，将装着铠甲和我上次用过一次的虎符的托盘举过头顶，而他居然半跪下去，行了一个标准的军参。而台下诸人，居然也同时半跪，行了军参。远处的两行长枪手，更是整齐下拜，而渐渐围观而来的百姓和专程抽调回来的士卒们更是早就匍匐在地了，放眼望去，现在居然只有我一个人还站着了。
  拜将，当真不是说着玩儿的。
  我平静一下呼吸，缓缓走到他面前，半跪还礼，神色郑重的接过托盘，然后；拉着谢鲲和他一起站起。
  我将托盘举过头顶，高声道：“诸位，今日卜机蒙得诸位垂青，深表荣幸，为国分忧，是臣民的责任，领兵平叛，是军人的天职，卜机既是我朝之民，更是我朝之兵，国家有难，不敢不挺身而出，既然诸位给了卜机这个机会，卜机就勉为其难，担起这个责任！”
  我扫视了一下下面，大家都仔细的听着，连崔言也不例外，我接着说道：“今日既然拜我为将，卜机话要说在前头，卜机统军，绝对的严酷，绝对的铁血，绝对的残忍，军令既出，不执行者，杀无赦！战场相斗，擅自退者，杀无赦！修整之时，暴露行迹者，杀无赦！劫掠百姓者，杀无赦！奸淫民女者，杀无赦！诸位兄弟们，你们听清楚了么？”
  最后一句我用尽内力而发，场内士卒俱都高呼“听清楚了！”
  我满意的点点头，回头望向谢鲲，谢鲲会意，起身道：“大家都听清楚了吧，卜将军军令如山，不可违抗，所谓兵贵神速，除了眼前这三百亲卫外，你速去东城门调集剩下的兵马，那里所有的人都是给你准备的。”
  “领命！”我跪地行礼道。
  第三卷 南国烽烟
  第二十四章 驯烈马
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  时间紧迫！接过谢鲲賜的一把宝剑，我匆匆下了拜将台，顾不得多看，我瞅见前面一匹马，遍体红鬃，头细颈高，四肢修长，皮薄毛细，高大神骏，任谁也知道不是凡品，大喜之下，一个纵身翻上，就要直往东门。
  没想到这居然是一匹烈马，本就骑术不精的我被它一扬前蹄，差点没被摔个狗啃泥。
  场面瞬间冷了下来，众人看将将站稳的我的眼神马上就不一样了，如果说方才谢鲲的抬举和我那番还算慷慨激昂的说辞，让众人对我信心颇足的话，如今烈马相抗，则让不少人心里暗自嘀咕，出师之前，烈马难训，是不是不祥之兆？
  不行，我必须阻止他们这样的想法发酵，也必须在我的士兵面前重新树立威信，驯服它是最好的办法！
  顾不了那么多了，我大喝一声，足尖一点，身子纵起，运起千斤坠的功夫，强行坐在马上，这一坐，只怕有千把斤的力道。
  这下该稳了吧，没想到这马倒不示弱，它虽被压得身子一沉，前蹄一弯，可是随着一声怒吼，它的马腿奋力一直，竟然硬是扛住了我力大无穷的一坐。
  众人正惊叹于马的神力之时，没想到这烈马站稳了不说，它居然还敢反抗，虽然我运气往下，企图压倒它，可是它居然奋力一纵，前蹄拔地而起，竟是要故技重施，想把我甩下马来。
  说是迟那时快，我一把抱住马脖子，奋力合住，同时双腿不顾一切的夹住马腹，任它跳也好嘶鸣也好，兀自不松，而那些围观的文官们见烈马发飙，早就做鸟兽散躲在一旁，只剩下那些军中宿将和相干人等尚在近侧。
  也不知道过了多久，反正到我觉得昏昏然眩晕无比，腹内翻腾欲呕吐时，烈马不再动了，它稳稳站在那里，呼呼喘着粗气。
  成了！
  我哈哈一笑，拍拍它的脑袋，道：“好马，好本事，打今儿起，你就归我了。”
  红鬃马只是“呼呼”了两声，甚是温顺。
  我大喜之下，朗声道：“这是哪位大人的良驹，可愿赠与卜机否？”
  “卜将军，那……那是谢公专程从西域购来的神驹，曾经有言在先，无论文官武将，士卒平民，谁能驯服它，就是它的主人，卜公子，你不知道，这神驹太过彪悍，寻常人莫说骑，近身都做不到，到现在为止它已经祸害好几条人命了。”崔言讷讷说道，而他看我的眼神里，再也没有了先前的轻视与敌意。
  我又惊又喜，围着这马四处查看，简直是越看越欢喜，突然，我发现那烈马经过方才一阵剧烈挣扎后，马颈处留下细细的汗珠，伸手摸去，居然满手暗红！
  “汗血宝马？”我忍不住惊呼道。
  众皆大哗，汗血宝马对于中土来说，已经不仅仅是一匹马，而是一个象征。一个遥远的梦想，一个追亡逐北的历程，一股封狼居胥的豪情！
  “不错，正是汗血宝马，卜机，你以为如何？”
  又是谢鲲！连坐骑都给我想好了，谢鲲与我有栽培之恩，有教诲之德，其关怀有如父兄一般，比海阔，比天高，比地厚，我，也唯有这一腔热血可以报他了。
  “多谢谢公賜马，卜机必不令谢公失望！”想了小会，发现什么华丽的辞藻都没有用，我还是说了这句最简单的。
  “去吧，打出威风来！”谢鲲含笑而答，同样简洁有力。
  “勇士们！跟我走！”我接过马鞭，跳上早已顺从的被安上鞍鍵的宝马，振臂高呼。
  “上马！”领头的一声令下，早己牵来却被汗血马震住的其他马匹霍然恢复了精神，原来是三百亲卫竟然是上马能骑射，下马能攻城的全能兵。不少人太阳穴高高凸起，显然是内家高手。
  我当然知道，谢鲲派出这么一支人马，一方面自然是为了增强战斗力，另一方面，却也有派专人保护我的意思，我不禁又对谢鲲多了一层感激。
  崔言也骑上一匹黑马，看起来也是器宇不凡，待士卒们都上马后，我朝着谢鲲一拱手，道：“谢公，卜机去也。”
  说罢，我一扬马鞭，一夹马腹，汗血马向离弦的箭一般冲了出去，崔言打马跟上，其他骑士紧紧相随。
  马既认我为主，自然不再乱动，马蹄突突很有规律，坐在马上平稳的和坐在室内没什么区别，连我这头一回骑上战马的人都没有感到任何不适。
  一路上，来往民夫忙乎的热火朝天，搬运着擂木滚石，在将佐的指挥下朝各处搬去，而妇女则有不少在那生火做饭，一切已经迅速转入了战时状态，我不禁感慨谢鲲的动员能力，当真是做到了全民皆兵啊，城内几乎已经没有了闲人。
  很快到了南门，可是眼前的一幕却让我气得差点从马上摔下来。
  太阳底下，一堆人士兵打扮，懒洋洋的围成几堆，每堆当间生着一个火堆，一群人或是搓手或是烤脚，几个人插科打诨，一群士兵不时发出阵阵爆笑。