面包店降价的消息自然是这些巡逻队最先得知不过他们的反应还是出乎了阿尔丰斯的意料。想不到一心搞垄断还成就了自己的名声这真是个想不到的礼遇这些军人还真是不折不扣的大国民族主义者除了皇室之外谁对平民有利就尊敬谁。
  “没有你们忠诚的履行职责恐怕我连生意都做不下去……”阿尔丰斯笑了笑随口奉承上几句：“不过现在生意难做啊每天都是几万几万的金币往店里丢下去但是看着平民能够吃饱肚子我心里也充满了平和和安乐好像陪伴在上帝身边随时伶听着福音一样的幸福。”
  “都是那些万恶的根诺人玩的花招如果不是看在大家同属东征部队的份上我马上就找他们决斗。”队长满面的气愤不过话风一转“对不起阿尔丰斯先生我得将你们带回总督府这次争端我们防卫部队无法插手解决因为牵涉到一些敏感问题但是请放心只是做一些例行盘问笔录工作绝不会影响到您明天的正常工作。”随后低声问了一句“我的家人都是因为您的关系才吃上了最便宜的面包我代表所有官兵对您献上最衷心的祝福和致意。”
  阿尔丰斯心里雪亮政府虽然为军队提供了免费配给但他们的家属并不能享受这种待遇还是要和普通人一样忍受高物价的折磨根诺商人的所作所为就是在盘剥军人用生命换来的血汗钱怎么不令这些人对哄抬物价的外国人另眼相对？
  谁能让所有人吃饱肚谁就掌握了民心这是放眼天下皆准的道理。阿尔丰斯默默的记了下来。
  酒馆里的老板和几个保镖也被巡逻队一并带走无论哪一方都有后台这种事情也只能往上面捅因为无论哪一方追究起责任都不是一个小小的巡逻队长能够背得起的。
  这场普通的斗殴竟然让马萨雷的总督亲自出来迎接双方人员他完全是看在粮食的面子上不然一个子爵怎么可能放下身段做这种没有面子的事。短暂的笔录之后阿尔丰斯被带到一个宽敞之极的客厅里面坐着的是那个想要高价收购克里丝丁的胖子和高个头。
  “恭喜您阿尔丰斯先生终于将我们逼出来了。”胖子点燃一支雪茄香醇浓郁的味道充斥了整个房间。
  “不是我想将你们逼出来因为在今晚喝酒之前有人到克里丝丁意图纵火并且说出接头的人叫磷虾接头的地方就是我闹事的那个酒馆很不幸那个酒馆是贵商会的人所经营的物业所以才导致争执生。”阿尔丰斯在天鹅绒的垫子上坐下他想用这些话刺激一下那两人。
  “各位鄙人……咳咳……”子爵话刚出口又觉得不妥因为这里全是没有功勋的平民“在下恳求大家好好坐下来商量一下我只是个领低薄薪水的小官员请不要再在这个城市进行商业竞争东征的事情已经将我弄得头焦额裂了要是平民再因为肚子的事进行叛乱那我就得上绞架了。”
  “子爵大人请你去继续自己的公事我们之间谈论结束后会第一时间向您通知结果。”胖子弹了弹烟灰根本没将这个城市的最高官员放在眼里。
  子爵匆匆忙忙的走了出去顺手将房门关上这些商业谈判可能会提及一些阴暗的话题这是他不愿意知道的。
  三个人互相看着都没有先触话题因为谁都不知道应该从哪里说起。
  “别猜谜团了让我们开诚布公的说些话吧不然这场没有硝烟的战争还得打下去。我是多明哥商会在兰西帝国的负责人皮耶这位是商会的本地代理人马特尼。阿尔丰斯先生这十一天的竞争恐怕让您损失不少吧？”胖子皮耶眯着双眼吐出一口淡淡的烟雾“我还是那个承诺百分之五多了免谈。”
  “不幸的是我还是维持四成的要求。”阿尔丰斯笑颜以对“好像我们没有继续谈下去的必要了。”
  “除去军队的补给需要我们手头有两百万磅的粮食随时可以投入市场我劝你还是放弃吧。”皮耶胸有成竹的冲阿尔丰斯微笑着“就算你手头有这个数但对你的持续能力我们很怀疑。”
  “很遗憾我能够提供的粮食并不低于这个数字所以我认为你们还是考虑一下我的建议免得争个两败俱伤。”阿尔丰斯往后一靠回了他一个微笑。
  “不可能你的谎言让我笑蒙利埃的粮食数目我已经调查得一清二楚米歇尔控制的领地总产能达到三百万磅已经是最大估量了请别当我们是小孩子。”马特尼也跟着笑了起来“你现在手头掌握的粮食能有八十万磅我佩服你。”
  “你自己也很清楚这是马歇尔的领地难道我只有他这个靠山？”
  “你不可能像我们那样得到畅通无阻的海路支持6路的运输量明摆在那儿除非你能够收购蒙利埃以北地区的粮食但它们已经躺在马萨雷的仓库里了。”马特尼好像松了一口气“你在敲诈我们贵店的降价策略是一次风险巨大的投机行为。”
  “既然你们那么有把握那还是继续下去吧我认为笑到最后的不是你们。”阿尔丰斯摇了摇头。
  “听我说小朋友抬价的行为是得到了你们陛下的亲口许诺提供给军队的粮食都是平本的价格如果不在民间赚回来我们就不得不中断合同失去低价粮食和海路补给的支援那么奥古斯都陛下会怎么样想呢？”皮耶慢条斯理的讲出来的话绝对是一种威胁。
  “如果你们因为承受不了损失而中断合同而导致东征的失败那么教皇陛下会怎么想呢？”阿尔丰斯脸上的笑容足以和最老的狐狸相媲美他心里清楚的很这些靠教庭支持的中立城邦一旦失去保护伞将变得什么都不是。
  两人听到这句话不由的干笑起来。阿尔丰斯一语中的这正是他们有所持凭的最后一张底牌。
  “既然你开始对我坦白我也不妨坦白告诉你们我有着自己的供粮渠道每个月三百万磅对我来说不成问题我可以撑到你们退出为止不相信可以先玩上一两个月试试。”要是奥古斯都心血来潮突然下令东征那么所有的计划都会打了水漂阿尔丰斯被突然冒出来的想法吓了一跳。不奥古斯都不会这样干先他不是战略白痴没有集结到足够的部队过去了也是白搭其次就算出征所耗费的粮食将会更多虽然可以以战养战但终究比不上安全的粮道稳妥。
  “看来你是下定决心非要钻这个市场了我真的被你唬住了。百分之二十的利润已经和我们持平了满意吧出于各个方面考虑就算能垄断这个城市的所有份额也只能拥有四成利润。”皮耶经过长时间的考虑后报出了一个自认为合理的价格面对阿尔丰斯的挑战他还是不敢轻易答应。
  “不行我反对！他想玩就陪他玩下去我们有的是粮食为什么要给这个小滑头钻空子？”钱袋一下子缩水一半马特尼开始控制不住自己的情绪了。
  “可现在克里丝丁的销售额占整个市场六成我很有把握占到七成拿八成也只是时间问题你只报上两成利润好像还是不够合理。”阿尔丰斯步步紧逼。
  “做人千万不要逼得太紧为大家都留点余地吧。”皮耶脸色微变但还努力保持着笑容。精明的他开始看出来阿尔丰斯并不是在玩投机把戏。
  “既然你能让出两成利润那还勉强可以谈下去你认为售价多少才合适？别说三个银币两个银币我都觉得很高了我的目标是压到一个银币。总督府的饮料不错很可口。”阿尔丰斯为自己倒了一杯酒慢慢品尝起来。
  “天啊你就别玩我们了难道你还真要做什么民族英雄吗？你和我一样都不是兰西帝国的公民没必要弄这个幌子出来。一个银币战前都不会出现这种低价除非这个城市变成农村还差不多。”皮耶将头摇的像泼鼓一样极力反对“没有三个银币我们刚才的协议都成了一钱不值的口水仗。”
  “虽然我不是但是我所支持的人是而且高举民族主义的大旗对东征大有好处。这个民族英雄的名份对掌握民心大有帮助。”阿尔丰斯看着外面的夜幕不动声色的继续施压。
  “我简直想花上二十万金币购买德库塞尔家族那位小姐的头颅了那样就省了很多麻烦事。两个银币我还要保证能够在生意里获得足够的利润才行这是一个月多前的价格市民应该能够接受。”皮耶的面皮绷得老紧笑容也变的不自然起来这对他来说是一个很大的让步。
  阿尔丰斯竖起一个手指晃动着表示这是不可能的事。
  “我们的粮食收购价是七个铜角加上运费成本已经过一个银币如果降到一个银币五铜角扣除我们每天需要倒贴一千六百金币才能将帐面填平。”胖子脸上的肥肉猛抖一下“你的市场占有额比我们高得多即使同样的售价吃亏的也是我们。”
  不知道原委的人乍一听到这个数字肯定以为双方都是穷光蛋在一个一个铜角的扳着手指计算。但双方事主都明白每多出一个铜角就意味着每天至少增加一千金币的利润。
  “要我自己掏腰包贴钱？绝不干！”瘫在座位上的马特尼气急败坏的叫嚷着可以看得出来这个人虽然像个贵族但实际上却没有什么才干和胆识。
  “我可以控制克里丝丁的营业额每天生产四万五千磅将一万五千磅的份额让出来这样不但我们可以保证利润一些小面包店也能在夹缝中生存下去。”阿尔丰斯想了想主动作出一些让步。如果自己以暴户的身份占据大头肯定会惹起各方面的不满以后的生意将会艰难重重。
  “就算我们勉强答应下来但怎么向以前那些拿六成利润的家伙交代？你让他们的收入一下子就损失了一半……”皮耶的眼光闪烁着他想用既得利益者所掌握的重权向阿尔丰斯反施压。
  “难道还真要我挑明么？你们所交出去的疏通费用最多只有三成其中皇室一成教庭一成官员的费用为一成扣除四成的帐面收入剩下的三成是你们自己吞了吧？而且面包税还是由帐面支出你们用不着付一个子儿捞了这么久难道还不知足吗？”阿尔丰斯很厌烦的打断了皮耶的狡辩他只是随口猜了一下却吓得马特尼面如土色皮耶一声不狠狠吸了几口雪茄。这一下歪打正着他知道自己猜对了。
  在月之心很多商家尤其是一些代理商人手头都有两本帐目甚至更多那是因为方便逃税以及应付上级的盘查。如果说对面这两个商人都是奉公守法的老实人阿尔丰斯说什么也不会相信。他开出的条件是让他们在私捞和饭碗之间随便选一种如果还想继续将那三成利润塞入自己腰包就只能和阿尔丰斯打长期价格战但是只要克里丝丁能够在价格战中挺上一个月他们就只能收拾包袱滚蛋无论哪个商会也不会坐视他们这样一直亏损下去肯定会另派人选出来重新谈判。
  “你们在这个城市里留下那么多小零售商如果我的猜测不错你们现在能够抛售到市场上的面包只有两百万磅最多只能占七成份额。如果你们能够每个月将三百万磅粮食投入市场恐怕只要一个到两月时间之内就能将所有的竞争对手挤垮。”阿尔丰斯觉的这个推测合情合理他已经将谈判的主动权掌握在手中了“增加利润不一定非要提高价格降低成本同样能够达到目的囤积商手里应该会有大批的粮食储备吧？”
  “难道你一开始就想打那些囤积商的主意？他们的粮食收购价和我们差不多在七到八个铜角之间的幅度浮动”皮耶双眼一亮“啊我明白了你是想通过价格战让这些家伙破产。只要在一个银币的售价上再维持个十天八天那些将粮食囤积起来的家伙为了偿还高额利息就不得不将手中的存粮贱价转让。以前他们的确可以得到高额利润但克里丝丁加入之后除了最大的那几个其它人绝对撑不下去。”
  “可是那些人现在还是多明哥商会的合作伙伴。”马特尼在旁边提醒了一下“而且他们和地下势力有着千丝万缕的联系。”
  “既然他们可以为了钱损害平民的利益那么我们再将损失转嫁到他们身上也无可厚非将话挑明了吧在我和他们之间你们只能选择一个作为合作伙伴现在就要看你们的眼光是不是够准了。我年轻也有野心绝不会只将眼光停留在一个城市。为了一棵树木而放弃开整片森林这样的傻事我绝不会干。”阿尔丰斯再加上个重量级的法码让对方在心理上向自己倾斜。
  “很好从明天开始多明哥的面包店将会以一个银币的价格出售面包看看有没有可能将粮食价格压到五个铜角之下”皮耶凝神望着阿尔丰斯“我们有皇室作为后盾不用害怕他们的报复可你就要小心了米歇尔的面子还没有大到可以只手遮天的地步不买他的账的人多的是。”
  “不还是以一个铜角的价格进行销售频繁的价格变动只会导致囤积商摇摆不定要做就要将他们最后一丝希望打破。咦不行”阿尔丰斯自言自语的说道“这样的低价反而太着痕迹谁都清楚这个价格不会长久收购价太低只能让他们将粮食运到别的城市。除去运输费用我们要定个什么样的价格最为合理？”
  “六个铜角一磅面包是最合理的价格面包价格是小麦的一倍他们的粮食在马萨雷最高只能卖出三个铜角的售价其他城市的商人也只能用五个铜角的价格进行收购才能保证一定的利润仅有的两个铜角运输费用足以让囤积商们望而却步因为他们连驴车都雇不起。”皮耶终于恢复了笑容他好像看到了大批低价粮食飞到了自己的仓库里。只要能将总成本压到六个铜角照样有一个银币的可观利润。
  “好极了那就按照你们开出的价格进行销售。”阿尔丰斯一句话结束了谈判。
  粮食的价格一路狂泻到达七个铜角的时候囤积商终于坐不住了十多个供应商日夜不停的轮翻来到克里丝丁总店拜访阿尔丰斯哀求他将面包价格稍微调高一点到后来奥帕不得不吩咐店里的伙计不许放这些人进店。阿尔丰斯派人通知道格拉斯暂时不用将第三批粮食运过来让土地和农户都休息一段时间一个月内连续两次大面积的耕种收割等于一年的总劳动量也该让他们歇歇了。现在手头上的百多万磅粮食足够维持一个月的开销。
  克里丝丁和多明哥两者强强联合所掌握的粮食合起来过了三百万磅完全能够满足平民的日常需要根本用不着当地的粮食供应任由囤积商磨破了嘴皮说得舌底生花粮价还是止不住下滑的势头。
  在谈判结束后的第七天粮价终于跌到了史无前例的五个铜角平民们脸上的兴奋日益增加伴随着这些的是不断有富豪自杀的消息传出来这些一夜暴富的人因为粮食而致富也因为粮食而变得一钱不值。手头资金充裕的大囤积商还在大批量吃进破产囤积商的粮食他们认为这个面包价格只是暂时性的只要两方之中有一方倒下就又能得到大笔的利润了根本就没有想到这本来就是针对他们而设下的圈套。
  “主人主人好消息小麦价格已经跌到四个铜角了。”奥帕冲进了阿尔丰斯的房间高兴得大嚷大叫“多明哥那帮人已经在和大囤
  积商进行商议购买事项我们要不要也插上一手？这可是个难得的好机会。”
  “算了将这次机会留给皮耶吧他们手头积压着大量金钱完全可以将这批粮食吞下去我们也没多少现金了吧？”阿尔丰斯摇了摇头皮耶只是想压低成本价现在的克里丝丁也没有多余的吃进资金。
  “是的这十一天来我们只有三万金币的进账按照这个度要到月底才能将欠款还清。”奥帕搔了搔脑袋有点不好意思“我兴奋过度忘记还有一大笔债务要还了。”
  阿尔丰斯开始时还有点担心多明哥那些人得到低价粮食后会出尔反尔用大批面包以低于一个铜角一磅的价格重新占领市场自己可不能像那些囤积商靠借高利贷来收购粮食道格拉斯的帐单还要一个月之后才支付利息现在的销售额刚够维持店铺的资金周转要是皮耶有什么愚蠢的举动肯定会让自己狂吐苦水。不过这也是观察皮耶是否信守承诺的好机会独自垄断一个行业并不会让掌权的贵族们满意他们喜欢玩制衡必须有一个竞争对手存在才能让这帮贵族们感到安心。所幸一周时间过去了这些情况并没有出现那些在粮食战中损失惨重的商人也没有对克里斯丁进行任何报复行为只有几天前一些商人的家属在总店前聚众闹事不到十分钟就被如狼似虎的巡逻队统统拖走他们的行为得不到任何人的支援一些平民甚至还向他们大吐口水。