“你想怎么样？”
  “怎么样？据说贵国西征的主力，仅在我手者，已逾十万。若再加上那些在朔方为我所获人等，恐怕现在也有个二十万吧。如果我愿意的的话，贵国的完颜兀术大王与他的人马，也将被充实其中。四十万黄金十七部人马，对于你们黄金帝国意味着什么？”
  桑林河使者一抹额头的汗水，怯怯的问到：“请容小使奏请大汗再作答复。”
  “可以。不过我的时间，圣龙的容忍是有限度的。”
  “十五天，十五天之内一定给您答复。”
  “可以。”
  “凉王殿下，我有一事不明，还望殿下不吝赐教。”
  夏侯羽瞥了眼罗圈腿，反问到：“你是关中人氏？”
  “不错，我本是关中人氏。不过，这与我是否代表桑林河的利益没有什么关系吧？”
  “当然没有。”夏侯羽一字一句的吐到：“不过，我要提醒你一句：我好歹会取你的项上首级。”
  “如此当属我中悦的三生之幸。”中悦不卑不亢的问到：“凉王殿下，此次两国和谈，牵扯甚众，涉及广博，为古今闻所未闻。中某只有一事不明，双方在交换战俘时，是否包括完颜王爷属下的汉军？”
  “汉军？你是指的那一部分？”
  “既为完颜在关中招募的汉军。”
  “他们？不在我与贵国的谈判之列。”
  “既然如此，在下心中就有底了。”
  夏侯羽不屑的将眼神移到中悦的脸上，反反复复的打量着。最后，夏侯羽在将眼神从中悦的脸上挪开时，说：“中悦，我观你眉宇间有黑云浮动，料你无福消受那唾手可得的荣华富贵，要不要孤王为你想个法子破解？”
  “多谢凉王殿下的好意，只可惜在下无福消受啊。”
  “既如此，就请各位使者早些休息吧。”
  对于夏侯羽的话，桑林河和谈使者以及完颜兀术的使者是敢怒不敢言，只能在上官涔的护卫下鱼贯而出。而中悦与其他人的表情不一样，他若闲庭信步一般，轻松而愉快的离开了会场。
  如此细微的差别，却没有逃过裴元的眼睛。要不然，他这个和议副使的职责，岂不是一块招牌而已？稍后，裴元在夏侯羽的耳际嘀咕一阵之后，迅速的离开会场···当桑林河与圣龙在西京谈判时，圣龙与桑林河的老朋友们却没有闲着。围绕着圣龙与桑林河，英吉利人、美利坚人、倭奴人以及遥远的教皇，都在利用自己的影响力，妄图左右这两个东方大国的未来。
  当圣龙与桑林河谈判的消息传来，英吉利女皇立刻派出以维多利亚为首的使团向夏侯羽递交国书，希望夏侯羽能在双方的军事合作条约到期后，能在续约。当然，作为交换条件，英吉利将向凉州提供一批军械，总价值约在十万两白银。对于这样的好事，夏侯羽却没有心动，他在等待英吉利人的加码。
  与此同时，美利坚使团取道倭奴国的北海道抵达桑林河帝国。在与桑林河人的会谈中，美利坚人不但加大了对桑林河人的财政资助力度，而且还第一次允诺将向桑林河人提供魔法炮。但作为回报条件，美利坚人希望桑林河人能允许美利坚人在桑林河境内从事探险、经商、传教活动，并许可美利坚人在桑林河的各个重镇设立代表处。对于美利坚人的态度，范文程立刻嗅出其中的异味，以请示黄金汗与皇储为名，久拖不决。因此，桑林河人与美利坚人的谈判就此陷入困局，从而将美利坚人的既定计划打乱。
  而作为美利坚人的铁杆盟友，倭奴人却没有和美利坚人那样，喜欢用外交途径换取自己的最大利益。他们在美利坚人与桑林河人谈判之际，背着美利坚人私下与桑林河人达成协议——桑林河人以放弃千岛群岛为代价，换取倭奴人出兵辽东与幽燕交战，为桑林河人牵制住幽燕。协议文本一经传回倭奴国，倭奴王立刻向驻扎在临近圣龙的军队下达开战令，圣龙的幽燕、东南沿海重又陷入战火之中。
  相对于惟利是图的倭奴人，教皇公国却要温柔许多。他们在弗郎机人的帮助下，向圣龙表达着自己的善意，希望圣龙帝国能协助他们保护南洋的利益，适时的为教皇的信徒们提供必要的帮助。作为回报，教皇公国将每年向圣龙提供一万盎司的黄金作为报偿，并允许圣龙的子民在南洋各岛国享受国民待遇。对于教皇公国的提议，成帝也拿不定主意，只能向夏侯羽求助，希望夏侯羽能在闲暇时，为自己打理下这些琐碎小事。夏侯羽很是乐意的答应了成帝的请求，并着手准备与教皇公国使节团接触事宜。
  年关又至，夏侯羽的心情却没有好转。就在刚刚，夏侯羽接到刘芒与折军的急报——被严密看管的人犯，被人毒杀。有关他们的研究成果，也在一场大火与随后的殉爆中，荡然无存。对于刘芒与折军的严重失职行为，夏侯羽真不知该如何处理为好——一个是他生死兄弟，一个是他的手足恩人。但是，他又不能作任何的表示，不然的话，以后自己的威严何存？
  “大哥，好消息。”
  “来的正好。我问你，如此重要的人犯，怎么能说死就死？还是被人杀于无形之中？”
  “军弟知错。但是，善道叫我来告诉大哥一句话。”
  “什么话？”
  “东西并没有完全毁坏，藏书阁还有摹本。”
  “只可惜了那些尚未挖掘的···”
  “大哥，不怕。只要我们能善加利用手头的，我们依然可以···”
  “我知道。但是，对于你们的失职，我是一定要处罚的。军弟，你回去之后，自请降奉一年吧。”
  “军弟明白。”
  “没有其他事，你就先回双城吧。”
  “我···”折军欲言又止，掉头离开夏侯羽的书房。
  新春刚过，各路使团便齐聚西京守备府，不过他们却没有机会碰面。
  “我亲爱维多利亚公主，对于贵国所提条件，我谨作如下回复：一、凉州与贵国的密月可以再续十年。但是，作为我方自身利益的考虑，我方要求贵国在履行双方之约定时，能始终如一的按照彼此间所订立条款办事。
  二、双方在缔结新约之后，我方希望贵国能就海氏在天竺财产被非法剥夺一事，作出合理的解释。
  三、对于贵国在我方境内活动的人员，我希望贵国能善加约束，不要再发生诸如维克斯事件一般的不愉快事件。
  四、对于贵国希望我方帮助贵国在京都设立永久代表处的提议，我方可以提供相应的帮助。但是，作为交换条件，我方希望贵国能允许我方在天竺、在贵国也设立类似机构，以示平等。
  五、我方希望贵国能向圣龙提供一批海船，并帮助圣龙培训水手。
  上述这些，公主殿下不必急于答复，我们之间有的是时间。”
  “亲爱的凉王殿下，对于您的提议，我作为大英帝国的全权特使，可以明确的打赌您：我们接受您的提议。”
  “痛快。公主殿下就是与法拉克主教不一样。”
  “法拉克主教在这里？在和您谈判？”
  “恩。”
  “我能见他吗？”
  “可以。我原本就希望您，我亲爱的维多利亚公主出席我与法拉克主教的签约仪式，作为双方友好合作的见证人。”
  “亲爱的羽，我很乐意为你效劳，即使这与我身份有所不合。”
  “那我们就去见一见法拉克主教吧。”夏侯羽说到这里，一把抓起维多利亚的纤纤玉手，便要去会法拉克主教。
  维多利亚本来想缩回自己的手，但是，她又情不自禁地紧握住夏侯羽的手，象一个沉浸在幸福中的女人一样，在自己的两颊洋溢起阵阵桃红。
  夏侯羽能感觉出维多利亚此刻的异样，也能体会出维多利亚的心情。但是，他不能给维多利亚任何的保证，即使是为维多利亚轻许一句毫无意义的诺言。
  由于维多利亚的突然出现，法拉克主教显得异常的拘谨。夏侯羽早已将法拉克看穿，知道法拉克害怕的是什么，更明白维多利亚对于自己意味着什么。夏侯羽适时的对法拉克主教提出自己条件，他要借助维多利亚，借助英吉利为自己谋取最大的利益，正所谓是：失之东隅，收之桑榆。
  对于夏侯羽的一系列要求，法拉克显得举棋不定，他太在乎自己的使命，害怕自己以失败告终。不得已，他只能借故自己身体不适要求将谈判押后，给自己一点调整的时间。但是，出乎他的意料，夏侯羽给了他半个月的时间去考虑，去与英吉利人作沟通。
  送走法拉克之后，维多利亚很是不解的问夏侯羽：“亲爱的羽，您为什么要给他时间去考虑，现在的时机本来是对你们大大的有利啊！”
  “亲爱的维多利亚，只要你不松口，我就是再多给他一个月的时间，他最终还是要答应我的条件。”
  “一个白送的人情？不敢想象，我真搞不懂你到底在想什么。”
  “我不过是以一分之利换取百分之功而已。要知道，我与圣龙为此无须付出什么，而我们的朋友又能为此得到利益，我们为什么不做呢？”
  “我还是不明白你的话。”
  “这个以后再说吧。”夏侯羽轻轻一挥手，转而问到：“维克托先生，我问你：你们在南新大陆的教务活动是否依然受到限制？”
  “是的，我们在南新大陆的教务活动始终受到教宗的限制。因此，我们在新大陆的教务一直无法展开，甚至有倒退的可能。”