只要您答应不杀我，我就再告诉您一个重要的消息，是有关此次贵国全线失利的隐情。”
  夏侯明听到最后那一句，立刻两眼放射出淡淡的幽绿，瞳孔紧缩。问：“你叫什么名字？”
  “小人海力克。”
  “海力克，说吧。只要你说的是事实，我不但会饶了你与你同伴的命，还会给你一笔可观的奖赏。”
  “您可要说话算数。”海力克怯怯的看了看夏侯明，回：“其实，贵国的关中侯吴琦是我军的内应。此次贵国阵前兵败，都是他按照与我国大国师与南院大王的约定，派人做的。还有，他现在就在五原城，正与大国师与南院大王指挥其部下，一路假意溃败，用以冲散贵国的各个部队，并准备奇袭黑水关与玉龙关。”
  “你说的可是真的？”
  “此是千真万确，若有半句假话，我愿领受一刀。”
  “好，我相信你。但是，你可有什么确凿的证据，用于证明关中侯吴琦的罪行？”
  “有。我有大国师与南院大王与我家将军的书信为证。”
  陆剑鸣一个上窜，来到海力克的面前，在海力克的示意下，冲其怀中掏出一封皱蔫的信。
  “念。”
  ···听着陆剑鸣念到的字字句句，夏侯明再也压不住连日来的怒火，腾的站起身，拔剑吼到：“好你个吃里爬外的东西。”
  铛，陆剑鸣抽剑挡住夏侯明的剑锋，劝到：“王爷，不能杀。他们是我们的活证，我们还要靠他们去扳倒关中诸吴，以及扫清诸吴的势力。再者说了，我们还没有问清当前的局势。”
  “也罢。”夏侯明收起剑，问：“现在宴明部距此多远？”
  “还有一个时辰的脚程。若是走最近的原平镇，恐怕还不需要一个时辰。”
  夏侯明一挥手，一班护卫立刻冲上前，将几个幸存的桑林河军官拖了下去。
  “王爷，我们现在应集中力量向原平镇进击，及早与宴明将军会合。”
  “好。剑明，给我传令三军，给我猛攻东南方的原平镇守敌。”
  “是。”
  原平，一个只拥有四百户人口的草原市肆小镇。墙，高不过一丈。丈围，长不过一里六。此刻，却成为了两朝的争夺重心，汇聚了双方的近二十万主力，混做一团。
  处于风暴口的郭宝真，看着蜂拥而至的己方溃兵，再听着属下斥候的汇报，眉宇间的愁云渐密。要知道凉军宴明部，都已冲到了己方预备队集结地了，这还了得。郭宝真立刻召集属下将佐，布置起各军的阻截任务。对于各军的苦衷，郭宝真可管不的那么许多，他现在只需要挡住夏侯明，配合其他友军围歼圣龙的这支重兵集团。只要歼灭了南朝的这路重兵集团，不但能抓住南朝的皇叔，将严重打击南朝其他路断后部队的士气，有利于帝国的后续军事行动。还能籍此要挟南朝就范，结束旷日持久的战事。
  会到一半时，一个斥候风急火了的冲入会场，报到：“将军，撒克翰将军来了。”
  “快，快有请。”
  郭宝真与撒克翰见面听到的第一句话就是：“安答，你大哥完了，我也完了。”
  “我大哥他怎么了？”
  撒克翰哭到：“你大哥与范兄弟他们，中了南蛮子的奸计，于三川原殉国了。”
  “啊。”郭宝真踉跄的走上前三两步，一把揪住撒克翰的胸襟，咆哮到：“你骗我···”
  “兄弟，我没有骗你。要不然，我的军团也不会垮掉，我也不会落得如此田地。”
  “你可有证据？”
  “兄弟如果不信，可以去问外面的人。”撒克翰一挥手指到。
  郭宝真迟疑了片刻，松开手，冲到门外一把揪起佩有野狼标志的军官，吼问到：“说，到底是怎么回事。”
  ···对于三川原之战唯一幸存者的哭述，郭宝真完全懵了，他不敢想象三川原到底发生了什么，自己的兄长们又遇到了什么。痴痴呆呆的他，矗立在风雨中，迎着长生天将下的天雷，长吼不止。
  一道耀人眼际的强光闪过，郭宝真已不复存在，焦腐的气味弥漫在空气中。撒克翰与一班将佐先是一愣，旋及疯了一般的冲向房外，冲向郭宝真——属于郭宝真的那一堆焦黑腐臭物。
  雨点轻轻的打在郭宝真的遗物上，将乌黑的尘垢冲刷去，留下的只有一堆废铜烂铁。撒克翰等人，疯狂的用手抓拾起乌黑发臭的泥水，装在自己的头盔中，口中无助的哭喊到：“兄弟，我的兄弟啊。”
  失去了郭宝真的桑林河灰狼军团，并没有乱。各军按照郭宝真的先前布置，以及缓过神来的撒克翰等人的指挥，迅速地组织起阻击活动。在撒克翰有声有色的指挥调度下，桑林河灰狼军团与残存的黑狼军团相互配合，在以原平镇为核心的地带，构筑起了一道坚固的防线，将两支急于会合的凉军挡在了原地。
  凉军一波又一波的冲击，一轮又一轮的突击，第一次让高傲地桑林河人领略到圣龙主力的实力。桑林河人，现在才知道自己并不是上天的唯一宠爱，圣龙人和自己一样，也有着不可轻视的战力。自己稍有不甚，即有被圣龙人冲垮，挤碎，压扁的可能。他们想起了黄金汗的话：“人一定要靠自己。不然，纵使神佛在世，也难救你与水火之间。”
  为了生存，人是疯狂的动物，更是可怕的恶魔。微风中，急雨间，到处弥漫着血腥之气。耶律信闻着这浓重的血腥气味，宛如一头嗅到了腐尸的豺狼般，发狠的吼到：“前面就是原平镇。不论付出多大的代价，我们一定要拿下它。否则，我们将前功尽弃，死难的兄弟们，也不会宽恕我们的懦弱与无能。我们还有脸去见亲人吗？还有脸去面对死难兄弟的父母妻儿吗？我们将背负着永世的骂名，直到死。”
  此刻的耶律信心中明白，只有拿下原平镇，自己才能摆脱当前的困境，才能有一线生存下去的机会。现在自己是前有阻截，后有敌刚投入的战略预备队。想退？除非你能上天遁地。
  既然没有了退路，那就只能往前冲，打乱敌人的部署，为自己的生赢得一条生路。心往一处想，劲往一处使，所有参战将士都有着耶律信一般的想法。因此，凉军与耶律部的勇士，鼓足勇气，一往直前的突入桑林河阵地，与敌混战。
  三十里外的曹羽，挟三川原余威，挥军北进。他正谋划着如何解救己方被围部队，又如何实施反包围作战，能再歼灭两支桑林河精锐，将颓败的全局扭转过来。在他看来，即使自己所携带魔法炮威力减半，再有两支敌仆从军团投入战斗，依照自己的现有实力，还是可以一举达成上述战略意图的。但是，他忘记了一条，自己收罗了不少的关中吴氏溃兵，他不但没有扭转全局的能力，还有近忧要面对。
  “可以了吗？”
  “回大将军，一切准备就绪。”
  曹羽麻木的手，轻轻地在半空中划出一道美妙的弧线。随即，其身后的数十门魔法炮，发出震耳欲聋的巨响，炮口腾起斑斓的火焰，将一个个火球送上苍穹，在夜空中划出道道绚丽的轨道，带着尖锐刺耳的呼啸声，落在可怜的桑林河人当中，卷起无数的碎屑，将它们抛洒在空旷的大草原上，燃起熊熊的火焰。
  在无助的呼号声中，在垂死的哀鸣声中，在火光的掩映下，无数的凉军将士，正奋勇前进。在他们的后面，则是楚军与蜀军在跟进，在填补可能的空隙。再往后，就是关中吴氏的部队，他们在充任全军的战略预备队。
  大军随着炮火的延伸，横冲直撞于敌纵深。已多路切入敌各军结合部，呈月牙状切割包围当面的溃残败走之敌。胜利就在眼前，探手可即。此刻，不但曹羽踌踔满志，就是他的将校们，也一个个踌踔满志起来。一切都来的是如此的顺利，又是如此的不可思意，谁人能抗拒它的诱惑？是曹羽？他不能。是三军将士？他们也不能。一切都在冥冥中落下了尘埃，又在骤然间掀起了漫无边际的狂澜。
  “吴氏叛乱了。”
  “吴氏反了。”
  “吴氏是国贼。”
  “完了，圣龙完了。”
  随着一个接一个的噩号传来，曹羽选择了回避现实，想到了最后一搏生死···曹羽在亲卫的裹胁下，带着残存败退下来的凉、楚、蜀三家兵马，奔于苍茫的草原之上，向着自己的出发地——黑水关逃了过去。在他的身后，被他抛弃的夏侯明等人，被他遗落的梦想，随着风雨的迭骤，统统消失在黑漆漆的夜色之中···
  风起云涌<十>
  朔方战场，夏侯明亲统的大军，虽然在耶律信的帮助下突围成功。但年老体衰的夏侯明，却由于身心连遭打击，殒命疆场。张颌所率凉军偏师，为掩护夏侯明灵柩南撤，连遭重创，最后仅余三成兵马。曹羽至大败后，则被桑林河人一路追赶，败退至七里山，得狄云残部援助，才稳住阵脚。收整部队后，曹羽在狄云的协助下，固守七里山接应残存的各路人马。然而各路人马，为曹羽等人收并者，寥寥无机，余者悉数覆灭在朔方草原。
  为免残存的三十万饥寒交迫之众，为桑林河人所围追堵截，曹羽与狄云一路南向奔回黑水关。另外，曹羽派出一路精锐，前往临河方向策应慧帝南下黑水关避乱。
  临河，从未经历过败战的慧帝，得悉连番的噩耗后，惶惶不可终日。不顾李孝的劝告，驱使重车营南撤黑水关，欲早日远离战场。然而，当重车营行至黑水河北岸时，突遇草原大火，重车营战马悉数受惊，相齑倒撞者无数。