“吾皇万岁，万万岁。臣韩托胄接旨。”
  “皇帝诏曰：‘韩托胄忠君体国之心可嘉，匡复社稷之良苦用心可褒。然其轻启战端，无旨矫兵，贸然北进之势不可恕。今朕念其战功卓著年老体昏，其族为我圣龙江山社稷有恩，不忍加罪。特令其速退军马，暂歇刀兵，回侯府颐养。钦此。’”
  “年老体昏…。”韩托胄口中反复的念叨着。
  “韩侯，接旨。韩侯，你到是接旨啊。”
  韩托胄望着冲自己连连示意的李公公，潺潺微微的回道：“臣，韩托胄接旨。”
  “韩侯，这是陛下的金牌，还有这兵部的行文，你就一并收下吧。杂家也是不得已为之，我也知道您此次是有大功与我朝，但是…”李公公在说话间，两行老泪，犹如断线的珠子，滴滴答答的砸落在清河镇的土地上。
  “李公公，请您转告皇上，恕臣不能从之。家国为全，老臣心有不甘。此番老臣进兵朔方，不复故土决不还朝。拜托了，李公公。”韩托胄在回绝帝国皇帝的特使的时候，还不忘做最后的企求，企求皇帝的理解。
  “韩侯，杂家知道了。我会把韩侯的话，转告陛下的。但是，能不能有回旋的余地，杂家就不能打包票了。杂家也要走了，您好自为知吧。”
  “来人，保护李公公回程。如若李公公有任何的闪失，你们就不用回来见本侯了。”韩托胄望着转身欲走的李公公，立刻命令属下严加保护，不要让自己的最后希望也没有了。
  “全明白了，一切都明白了。原来桑林河人早就知道自己会有如此的收场，也难怪凉王会再三提醒自己要速战速决，切莫延误时机。现在看来，还是晚了，一切都晚了。也罢。”想到这里韩托胄刚欲发布命令，号令三军加速攻击时，众属下悉数跪倒言：“侯爷，我们听您的，不复故土决不还，打。”
  “众将听令：‘大军立刻出发，按原计划行事，明日午时前，务必拿下五原城。’”韩托胄含着老泪下令到。
  “是。”
  次日傍晚，五原城中，韩托胄正在召开军事会议的时候，巡守辕门的校尉慌张的冲入会场。
  “报。侯爷，钦差现辕门外等候，侯爷，是否要…”
  “啊。”韩托胄一愣，咚的将自己的两腚砸在太师椅上。韩托胄整个人，在这一刹那间老了，两鬓的白发也突然间，多了那么许多。
  ……··一连三日，十一道金牌，十一道圣旨，韩托胄再也扛不住了。无奈的他，无奈的众将士，无奈的天与地。韩托胄含着悲愤的泪水，留下林归义断后，率大军拖着失落的脚步，向南，向玉龙关，进发。随行南下的还有五原的数万百姓，数万不愿在五原再沦为异族奴隶的百姓。
  一路上，二十多万人的队伍，由于移动速度缓慢，接连遭到了桑林河游骑的袭击。损失虽然不大，但是对于军心士气的打击，却是无法估量的。
  四月初，大军终于到达了安全地带——玉龙关。然而，韩托胄的噩梦远没有结束，这只是开端。就在韩托胄引军回到玉龙关的当天，河源传来了消息，凉军突遇七万桑林河铁骑的突袭，被迫结束了对河源的围困战。由于没有五原方面的玉龙关军队的援助，原本准备坚守待援的凉军在稍后，又被敌人掘水冲击，大败回转黑水关。时役，凉军主力损失十有四五，大批的将校战死沙场。韩托胄闻此消息，顿病不起。玉龙关的军务，也由侯君集代为处理。
  四月中旬，且战且退的林归义部，在距朔南城十里地，全军覆灭。同日，朔南城守将韩在先，出援被围，战败自杀，朔南城失守。与此同时，朔南城外的军塞也遭到了攻击。就在守将狄淳力战退敌时，副将赵君恩叛变，引贼入塞，杀狄淳，夺军塞重镇。由此，完全断绝了玉龙关与朔方各个派出据点的联系，常驻在外的四万玉龙关将士，生死不由己。
  侯君集在接到这些消息后，立刻加以封锁，严令不得外传，尤其是让韩托胄知晓。然而，天有不测风云，消息还是走漏了，而且是在第一时间让韩托胄知晓。韩托胄悔，当场呕血三升，陷入昏迷状态。侯君集等人，在韩夫人的召集下，悉数云集侯府商议对策。
  “圣旨到，忠义侯韩托胄接旨。”
  在不来，晚不来，就在韩托胄病入膏肓时，帝国皇帝的圣旨到了。原本在侯府商议对策的众人，在韩托胄的寝室内，与被人搀扶下床的韩托胄，一道接旨。
  “韩托胄接旨：‘韩托胄，汝可知罪？朕早有言在先，令你速速退兵，罢歇刀兵。汝不从，终酿此番大败，丧师辱国，丢尽帝国颜面。今朕为平天下民愤，特晓谕天下，夺韩托胄天下兵马副元帅骠骑将军衔权知玉龙关府太守。但念其年老体昏，且有功社稷，特令其入京颐养天年。侯君集暂代权玉龙关府太守，原喧谕使赵化文监军。钦此。’韩侯，接旨吧。”赵化文说罢，冷笑着冲韩托胄摆手示意，韩托胄你也有今天。
  “臣，接旨…”
  哇，韩托胄一口没忍住，张口就喷出一道血拄。
  “哼，在下告辞了。”赵化文见韩托胄被气的吐血，自知大功告成，便拂袖而去。
  “侯爷，侯爷，侯爷，你醒醒啊。侯爷…”
  “完了。你们快渡河，渡河，渡河…”刚被人掐人中掐醒过来的韩托胄，在迷迷糊糊之间，高喊当年与狄浩然诀别时的话，双手在天际之间猛抓一通，整个人僵住了。一对虎目，带着无限的悲愤，凝视着北方那令他魂牵梦绕的故土——五原。
  变局初降<二>
  韩托胄死后，其夫人狄氏以诰命夫人的身份奏请善后，朝廷应允。因此，韩氏族人在狄夫人主持下，在玉龙关为韩托胄隆重的举行了葬礼。并命人提诗附词，以表韩托胄的遗愿，以及申明韩氏的忠心。
  就在狄夫人为韩托胄后事做安排的同时，刚任命监军赵化文却在行他的险恶勾当，开始对韩托胄的旧部大举清洗。若不是有侯君集等人的阻挠，估计玉龙关的能征善战之辈，将尽数被搁置起来。但即使是这样，还是有很多的将校，不免因为种种原因被迫离开了自己的岗位。玉龙关的军心浮动，百姓不满在一点点的加剧。
  赵化文，本是韩托胄的书案亲随。此人颇有些文笔，也有些本事，办事很精明。所以，在事发之前，他是韩托胄面前的红人，是被人看好的镇府司马继任者。但是，他却有贪墨取巧的不良习惯，并喜欢去假权勒索玉龙关的富户豪强，为人所不耻。一日，他不知脑子想什么，居然跑去勒索起夏侯平章的远亲夏侯旒。没有勒索到手就算了，常人都会这样想。不，他却令自己的亲卫将夏侯旒的兄侄乱刀砍伤，并诬称夏侯旒走私军械。事发，赵化文被韩托胄革职法办，准备待到秋后斩首。不想，遇到天下大赦，以及赵化文的好友吴甄的疏通，赵化文居然被开籍释放了。其后，赵化文便通过吴甄的关系，投在了大奸臣吴桂的门下，成为了吴桂的心腹爪牙，做下了不少的恶行。
  次此赵化文在其主子吴桂的极力推荐下，得以再赴玉龙关，早已是喜笑颜逐。一想到自己不但可以报仇，他就别提有多亢奋，亢奋的近乎疯癫。再一想到自己可以一手操纵玉龙关，决定玉龙关以及整个圣龙的走势，他又有莫名得意与快意。他期盼这个日子太久了，现在来了，他又怎么回放过？所以，他在借故整肃军纪之机，迫不及待的就对玉龙关的韩托胄旧部开刀，并时时不忘揪韩托胄一族的小辫子。怎奈，韩托胄的亲族一向是以恪守律法出名的，在赵化文到任的月余，其竟没有一点头绪，更别谈揪小辫子了。
  六月初八，郁闷了一月有余的赵化文在监军府正忙着处理公务的时候，偶听两个小吏在外窃窃私语，不由的火往上撞。腾的起身离位，来到属下书吏办公的偏厅，大喝道：“汝等可知本监军的规矩？”
  “大人，我等下次不敢了，还请大人息怒。”两职卑位微的书吏，俯身下拜告罪道。
  “哼，息怒？”
  “大人息怒，我等下次不敢了。大人息怒…”
  “来人，给我把这两个混帐东西拉出去重责三十军棍。”
  “大人饶命啊。容我等禀明，再打不迟。我等实不为私语，是有事拿不定主义，才窃语扰了大人清静的。”说着，年长一些的书吏，磕头如捣蒜一般，咚咚咚…
  “大胆，违我军令，还敢狡辩，速与我拖下去。”
  “大人饶命，真是我等有事拿不下主义啊。都是为了那韩托胄的碑文悼词…”
  “碑文悼词？”赵化文心中一楞，立刻缓过了神，冲自己的亲卫示意道：“你们下去，我有事单独要和他讲。”
  “你跟我来，若你刚才所说有误，你应该知道怎么办的。”赵化文指着年长的书吏冷冷的说到。
  “是，是，是，大人我明白。若我所说有半句不实，您请从重处置卑职。”
  ……
  打密室出来后，赵化文与那老书吏的关系异乎寻常的亲近了许多，也多了一丝令人恐惧的奸邪淫笑。当日下午，那老书吏就被赵化文擢升为文案，并得到了一笔可观的奖赏。
  三月三，龙城寒，凉风起。无家女，硬赖床，多嘴舌。主不呲，反欢颜，伤叔童。家室家室，不家不室，无恩无义，早散之。”一首童谣，传唱玉龙，惹人心烦。不少的大户显贵人家，都有所耳闻，但却不敢正视，惟恐伤了自家的运势。但是，赵化文却心情别样的好，连日来不但没有仗责属下，更是没有体骂下属，让人难以琢磨他到底要做什么。