风筝道：“金爷！你说实话，你自己走过么？”
  金袋子笑了起来。
  “这么说，你是走过的？”风筝看着金袋子。
  金袋子道：“说实话，我没有走过！”
  “那你笑什么？”
  “笑你想让风把你的头发当草拔了！”
  风筝这才发现自己的长发被刮散了，急忙拗了根树枝，用牙撕咬下几条树皮，将头发像扎马尾巴似的扎住。突然，一直趴在金袋子肩上的巧妹子发出一声尖叫，金袋子猛地站定，像狼似的竖起耳朵听起了风声。
  “你在听什么？”风车问。金袋子没回答，从腰里摘下酒葫芦，倒去酒，把葫芦嘴对着耳朵，背风听了起来，好一会，他的脸色变了，道：“已经有人在山谷里了！”没等两姐妹开口，金袋子骑上了黄毛老马，拔出枪，向着山谷冲去。
  无灯谷里，天虽然没黑，山谷里却已是暗得像黄昏一般。山谷边的一块大岩石下，站着三匹马，骑在马上的是曲宝蟠、白玉楼和邱雨浓。
  曲宝蟠的脸上盘着布条，腰里挂着套马索，手里提着一杆长枪；白玉楼穿着一身夹克式的军用皮衣，领子耸着，手里握着双枪；只有邱雨浓腰板毕挺地坐在马鞍上。三人都在等着来人。
  “那三人四马已在山谷口子了！”曲宝蟠道。
  白玉楼道：“我怎么没有听出动静？”
  曲宝蟠道：“要是连你也听得出动静，还要我曲爷的耳朵干嘛？”
  邱雨浓道：“二位都错了，来的不是三个人，也不是四匹马。”
  曲宝蟠道：“胡说！我料定他们会走无灯谷，在这儿翻越骆驼岭！此时来的，不是他们又会是谁？”
  邱雨浓道：“如果我的耳朵还算是耳朵的话，那么，我已经听出，除了我们三人，至少有四个人已经到了！”
  “不对！是五个人！”从乱石狭道上传来了一个男人像马嘶的声音。大风中，走出了骑在马上的戴马脸面具的白袍人！
  “又是你！”白玉楼失声。
  鬼手道：“三位知道这儿是哪么？”
  曲宝蟠道：“无灯谷！”
  鬼手道：“是的，无灯谷。可三位知道怎么才能走进无灯谷么？”
  白玉楼道：“只要有灯，就能进谷！”
  鬼手道：“知道该用什么样的灯么？”
  邱雨浓道：“马灯。再大的风也吹不灭马灯。”
  鬼手道：“天已经快黑了，三位要想在这山谷里得到汗血宝马，只有点上马灯，是么？”
  “不！点的该是火把灯！”曲宝蟠笑道，从马鞍上取下了三支火把，摘去了套着的油布，“要是连点什么样的灯都不知道，曲爷还敢进无灯谷么？”
  鬼手道：“既然知道，为何不将火把灯点上？”
  曲宝蟠从腰里取出一个木盒，打开盖，木盒里嵌着个小铁盒，铁盒里闪起了火星。“这是用骨炭煨着的活火！再大的风，也吹它不灭！”曲宝蟠得意地道，“这火把灯浸的油，是水獭油，是连大雨也浇不灭的油！”他将木盒对着火把一吹，火星溅起，三支火把顿时燃着了，“哈哈……！”他大笑起来。
  可他的笑声刚出口，一阵尖啸着的硬风横扫过来，将他手里的三支火把全都吹灭了！曲宝蟠愣住了！
  鬼手道：“三位要想知道点上什么样的灯才能进山谷，趁着天还没有黑尽，不妨抬头看看石崖上写着什么！”
  曲宝蟠、白玉楼、邱雨浓抬起头，朝石崖看去。高高的石崖上刻着四个大字：“以心为灯！”
  鬼手握着枪，对骑马站在大岩下的三个人道：“现在你们该明白了，心中无灯的人，是过不了无灯谷的！三位请出谷吧，不要逼我动手！”
  “马无影先生，我白玉楼小看你了！”白玉楼冷声道，“那天我没有对你开枪，是失策了！你不仅没有感谢我留你一命，反而一直都在跟着我们！”
  鬼手道：“不，应该说，是我一直在跟着汗血宝马！”
  白玉楼对着白袍人重声道：“不要再说废话了！你心里很明白，只要杀了我们三人，你就不必再替汗血宝马担心了！为什么还不动手？”
  鬼手道：“我留着你们不杀，是因为还不到该杀的时辰。”
  白玉楼道：“难道你杀人也要选定时辰再杀？”
  鬼手道：“每个人都有该死的时辰。你们听着，如果想活命，从此远离汗血宝马，要是不想活命，现在就可以出手。”
  一阵沉默。山谷间，风声夹着的滚石声在骇人地吼响着。白玉楼的双枪慢慢举了起来。曲宝蟠的长枪慢慢抬了起来。鬼手握枪的手也慢慢抬了起来。
  四支枪口对峙着，都在沉默。
  曲宝蟠的长枪终于垂下了，“退！”他吐出了一个字，一夹马腹，向着山谷外冲去。白玉楼对着白袍人冷哼一声，收回双枪，也拍马离去。
  只有邱雨浓仍沉默地看着白袍人。
  “你为什么不退？”鬼手垂下了手，问。
  邱雨浓道：“想问你两句话。第一句：你不杀我们三人，是因为你知道我们三人谁都得不到汗血宝马？”
  鬼手道：“是的！”邱雨浓道：“第二句：如果你认定哪个人会得到汗血宝马，你就会毫不犹豫地杀了他？”鬼手道：“是的！”
  “很好！”邱雨浓笑了一下，“我已经知道，你心里怕着的，正是这个能得到汗血宝马的人！而这个人，你至今还不知道他是谁！”他一抖皮缰，朝着山谷外驰去。
  鬼手摘下了马脸面具。她的美颜无比的脸上满是汗水。她看着离去的邱雨浓，冷冷一笑，策马冲下了谷坡。
  大风中，赵细烛找着被风刮走的羊皮地图。突然，他感觉到什么，回脸找着鬼手。鬼手不见了！“鬼手！”赵细烛大声喊道，“我在这儿！你在哪？”
  他被风刮得东倒西歪，根本就看不见鬼手的影子。
  “鬼手！鬼手！”赵细烛顶着风大声喊叫，在滩里奔走着。风扫起的枯枝败叶在汇涌向一处干涸的河床。他向干河床跑去。
  刚要下干河床，赵细烛吓了一大跳：乱石上，卧着一具马的白骨和一辆破烂散架的马车！赵细烛走近马骨和破车，吃惊地看着。大风吹来的沙子在马骨上流动，低矮的灌木从马骨和破车的缝隙间生长着，摇颤着尖利的针刺。赵细烛默默地蹲下身，从破车边的砂石里抽出了一块黑漆斑驳的车牌，抹去牌上的积沙，露出了金红色的字迹，依稀可辨“马政司粮车”一行字。
  “是朝廷的马粮车？”赵细烛猛地抬起脸，失声道。
  他仿佛看到了当年倾翻的马车——拉着马粮的马车在河堤上突然翻倒，马和车滚下河去……黑豆和草料漂浮在水上……河水退尽，河床裸露，马骨与车骸形如化石……
  赵细烛看着手里的车牌，发起呆来。他双膝跪在地上，用木头车牌当工具，在破马车边用力刨起了坑。突然，他停下手，回过脸来。
  鬼手站在他身后！
  “你去哪了？”赵细烛问。
  “找地图去了！”
  “找到了么？”
  “没有！”鬼手道，“赵细烛！别找了，这么大的风，别说一块羊皮，就是一头羊也早刮得不知去向了！”
  赵细烛不再理她，继续刨起来。
  “这不是马骨头么？”鬼手打量着赵细烛身边，吃惊地道，“还是一匹拉车的马？”赵细烛一声不吭，用力刨着坑。鬼手问：“刨坑干什么？”
  “把马骨头埋了。”赵细烛道，“我赵细烛好像是替马活着的，命中注定要替马干活。”鬼手道：“我问你，世上任何事都会有暗示，你相信么？”
  赵细烛摇了摇头：“不信。”
  “可我信。”
  “你是说，这马骨头，暗示了什么东西？”
  “咱们要走的山谷叫无灯谷，对么？”
  赵细烛点头。鬼手道：“无灯的意思就是黑暗，对么？”
  赵细烛点头。
  鬼手道：“黑暗的意思就着死亡，对么？”
  赵细烛点头。
  鬼手道：“你被一张古老的羊皮地图引到了一个通向死亡的山谷，是为了找一匹马，对么？”
  赵细烛点头。
  鬼手道：“一阵大风把那张古老的羊皮地图吹走，于是，你就被引到了这条干涸的河床，让你看到了一具马的骨头，对么？”
  赵细烛又点点头。
  鬼手道：“这么连起来想，你就不会不明白，你在这儿碰到的一切，都在暗示着一个字！”
  “一个字？”赵细烛问，“什么字？”
  鬼手道：“死。”赵细烛停下了手，脸灰白起来。大风卷动着他的外衣叭叭地作响。好一会，他对鬼手道：“要是我不怕死，你说的这个暗示……还会应验么？”
  “在你身上不应验，就会在另个人身上应验。”鬼手道。
  “这个人是谁？”
  “是我。”
  “为什么是你？”
  “因为我和你在一起！”
  半个时辰后，两人走在了干河床的荒滩上。赵细烛快步走在前面，脸上满是尘土：“你现在走还来得及！”
  鬼手道：“我该怎么走？”
  “我送你回那个小镇！”
  “然后呢？”
  “然后你就找到跳跳爷，回天桥演你的木偶戏！”
  “我要不是不想走呢？”
  “那你就找一个不会死的人作伴！”
  “赵细烛！”鬼手一把抓住赵细烛的衣领，“你给我站住！”赵细烛重重地推开鬼手的手，大声吼道：“不要再说了！