此时在镇子的路边让人卜卦的是布无缝。
  卦摊上摆着一只瓦盆，盆里浮满了米糠，算卦的老头在朝着盆里吹着气，米糠在渐渐变形，竟然变出了像马一样的图案。老头抬起吃惊的脸，对站在身边的布无缝道：“先生，你要卜的这个人，是人么？”
  布无缝道：“不是人，还用你卜么？”
  老头指着盆里的图案：“可……可这人怎么看都不是人，是马！”
  布无缝道：“他是属马的。”
  老头摆手，道：“这与属相无关！要是这人真的是人，那么，此时他已经不是人了，投胎去做马了！”
  “你是说，此人已经不在人世？”布无缝的脸色苍白起来。
  老头道：“此盆太小，怕是托不起这个人的阳气，先生不妨另择高人，再卜上一卜。”
  布无缝往摊上放下几个铜板，朝另一个卦摊走去。
  这儿的摊桌上摆着一只罩了红布的木箱。一个干瘦的老头坐在桌边，接过布无缝递上的纸条，戴上老花镜看了起来。纸条上写着“套爷生死”四个字。“你要卜的，是这个叫套爷的人，生死如何？”老头仰起脸看着布无缝。
  布无缝点点头。
  老头问道：“此人与先生何干？”
  布无缝回答：“朋友。”
  老头道：“生死朋友还是酒肉朋友？”
  布无缝道：“酒肉朋友。”
  老头笑了：“不对，酒肉朋友从来不会替朋友卜生死。”
  布无缝道：“我和此人是喝酒吃肉的时候认识的，这难道不是酒肉朋友？”
  老头道：“那一天，酒都喝完了么？”
  布无缝道：“喝完了。”
  老头道：“肉都吃完了么？”
  布无缝道：“吃完了。”
  老头又笑了起来：“那你俩就不是酒肉朋友，而是生死朋友了！”
  布无缝道：“明白了！”
  老头把纸条在一支蜡烛上烧了，嘴里念了几句什么，伸出一只鸡爪子似的手，伸进红布盖着的木箱里，用力一拔，退出手来的时候，手指上已经捏着了一根鸡毛。“你看好，”老头对布无缝道，“我把鸡毛放在手心，要是有风送毛上天，说明此人还活着，要是有风吹毛落地，说明此人已经死了，明白么？”
  布无缝点了下头。老头将鸡毛放到另只手的手心上，把手抬起。布无缝迸住气看着老头手心上的鸡毛。
  四周一丝风也没有，鸡风像粘住了似的一动不动。
  老头的脸色在变。布无缝脸上淌起了汗，抬眼看看天，太阳在头顶发着绿光。
  突然，起风了！
  老头掌中的鸡毛轻轻动了下，飞了起来。鸡毛没有上天，也没有落地，而是不偏不倚地沾在了布无缝淌汗的额头上！
  老头的胡子颤了，失声道：“此人……无命！”
  布无缝道：“什么叫无命？”
  “无命就是此卦之中，没有他这个人！”
  “没有这个人是什么意思？”
  老头抬起了脸，盯视着布无缝额头上沾着的鸡毛，猛地惊声道：“明白了！明白了！此人莫非就是你？”
  “就是我这又是什么意思？”
  “你是他，他是你，你们是同一个人！”
  “同一个人？世上哪有同为一人的人？”
  老头道：“鸡毛既不升天，也不坠地，而是贴在你的额头之上，这不是说明，你与他同为一人么？”
  布无缝道：“我卜的只是一个人的生死！”他的话音刚落，风又起，那鸡毛飞了起来，只飞了一二尺高，便一下落到了地上！
  布无缝的脸惨白如雪。
  老头的脸也惨白如雪。
  许久，老头抬起手，将盖着木箱的红布扯了下来。箱笼里，是一只已被拔得一根毛也不剩的公鸡！
  老头颤声道：“没想到，我在此鸡身上拔下的最后一根毛，竟然……竟然卜了两个人的命！”
  “也许，你是对的。”布无缝脸上终于露出了一丝惨笑，把两个银元放在桌上，说了声“谢谢”，回过了身。就在他回过身去的一瞬间，他惊呆了。
  身后，站着泪流满面的风筝和风车！
  曲宝蟠在“租马局”自己的房内坐着，两条像绞麻花似的腿架在椅背上，肩头贴着治枪伤的大膏药，正靠在榻上看着《宝马经》，突然，他重重一拍榻板，坐了起来。“有了！”他对着自己道，“我怎么就纳闷，那天晚上，汗血马见套爷放下缰绳走了，按着汗血马的品性，该追上去跟着套爷跑才对呀，可怎么就没动蹄子呢？有了，有了！这《宝马经》里都写着呐！”
  他对着《宝马经》念了起来：“主人之衣披于马背，马站而不动者，为宝马！”
  他的眼睛眯缝起来，眼前浮起了宫里的那一幕：在那宫中的夹道上，套爷脱下披风，盖在汗血马身上，汗血马站着没动，士兵一涌而上，牵住了马缰……
  “哈哈！”曲宝蟠下了榻，在房里走动起来，兴奋地自语着，“套爷让汗血马站着别动，就是怕那些士兵不懂事儿，抬枪就打，把汗血马给伤了！哈哈！开眼了！开眼了！这《宝马经》里，果然字字都是识宝马的神眼哇！”
  突然，柱子上“夺”地响了一声，曲宝蟠猛地回脸。柱上，插着一把还在发颤的尖刀，刀下插着一条纸条。
  纸条上只有四个字：“城墙边见”。
  皇城外高墙下的土路一地霜色，曲宝蟠骑着马走来。他看见，高大的墙影下已经有个骑马的人在等着他。
  “说吧！”曲宝蟠勒住马，问那骑在马上的人，“你是谁？”
  骑在马上的人从暗处走了出来，是白玉楼。“白蛾子？”曲宝蟠一怔，“是你让我来这儿见你的？”
  白玉楼道：“那十二万欠着的大洋，该还了。”
  曲宝蟠道：“十二万大洋？我曲王爷欠着你？”
  白玉楼一笑：“好记性！那天晚上在马神庙外说的话，忘了？”
  “哦——”曲宝蟠拉着长声笑起来，“本爷记起来了，不就是你找索望驿要钱，赖到我头上了？”
  白玉楼道：“这十二万大洋，本是索望驿欠我的，可你把人家的眼睛给挖了，这钱，理应你来替他还！——带着我给你的那支枪了么？”
  曲宝蟠把手摸向后腰，摸出了一支枪：“带上了。”
  白玉楼道：“枪膛里本有两颗子弹，有一颗，已被你打掉了。”
  曲宝蟠这才记起，那天，他握着枪，对白玉楼怒声大骂：“白蛾子！我操你十八辈子祖宗！本爷先送你的终！”骂罢，他对着白玉楼离去的方向开了一枪……
  白玉楼道：“记起来就好！枪里还有一颗子弹，你看着办吧，是留给你自己呢，还是留给我白蛾子？”
  曲宝蟠道：“那还用问么？本爷就是一把专打白蛾子的大扇子！”抬手对着白玉楼就是一枪。枪没响。曲宝蟠傻眼了，刚垂下了手，白玉楼的枪口就已经对准了他的眉心。
  “开枪吧，”曲宝蟠叹了声，“本爷丢脸了。”
  白玉楼厉声：“你该知道什么时候把钱备好！”她收起枪，勒转了马头，一阵蹄响，很快消失在夜雾里。
  曲宝蟠怔怔地坐在马上，好一会，他抬手看了看枪，苦笑着，对着自己的脑袋扣动了板机。“砰”地一声，枪响了，子弹擦着头皮飞过。
  曲宝蟠吓黄了脸。
  以死相托
  帘子打起，喝得醉醺醺的跳跳爷手里拿着酒瓶，哼着小曲从木偶戏棚外走了进来，摇晃着的身子把乱七八糟垒着的戏箱翻了一地。
  “鬼……鬼手！”跳跳爷在黑暗里大着舌头道，“陪……跳跳爷喝一杯，今晚上……跳跳爷跟你好好乐……乐乐！”
  棚里没有鬼手。
  “鬼手！”跳跳爷大声喊，“你这娘们……又去哪了？”他疯了似的踢起了大大小小的戏箱，挂在架子上的木偶马和木偶人倒塌下来，把他给埋了。
  好一会，跳跳爷从木偶堆里爬出来，正要暴喊，眼睛突然落在一口漆成朱红色的木箱上。这是鬼手放衣物的箱子，跳跳爷打箱子打开，从箱里扒拉出一大堆女人用的梳筚、脂红、香粉，突然，他的手碰到了一件古怪的软皮，他把软皮拿起，展开，吓得差点跳起来。
  一副马脸面具！
  “放下！”身后响起鬼手的声音。
  跳跳爷的酒也吓醒了，缓缓回过头来，看着鬼手，一脸正色地道：“什么也别隐瞒我，这东西……是做什么用的？”
  鬼手厉声：“放下！”
  跳跳爷道：“告诉我，这是什么？”
  鬼手道：“面具！”
  “派什么用的？”
  “给木偶马戴的！”
  跳跳爷摇了摇头：“不对！我看是你自己戴的！”
  鬼手冷笑起来：“我长着这么一张大美人的脸，还需要戴面具么？”
  跳跳爷道：“正因为你是大美人，你才需要面具！你背着我去会男人，就是戴着这张面具？”
  鬼手笑了：“你真会猜！是的，我会男人的时候，就是戴着它！”
  跳跳爷的脸上渐渐露出了笑容：“这么说，你是用这张面具，把男人给……给吓回去了？”鬼手笑道：“我要是不戴这样的面具，这世上的男人，还不把这戏棚子给挤塌了？”
  “好！”跳跳爷乐了，抱住鬼手，在她脸上重重亲了一口，道，“这办法好！往后，你出门，就把它戴上！”他又大口灌起了酒，一会儿就醉倒在了地上。
  鬼手一把取过面具，扔进木箱，用脚把箱盖踢上，暗暗笑了。