天龙星七号——北部延伸地带，圣徒为了保护北极幻灵，在全局上进行游说成功阻止了殖民加热计划。我能感受到1 ．7 倍标准重力场压在我的肩头，就像我的体力训练设备的轭扁。可惜的是，辫子也是卢瑟斯人；如果他的体格是环网标准的，那么我要在这儿把他抓住，将完全不费吹灰之力。现在，就让我们看看，谁的身板更好辫子在这条足迹前五十米处，扭头看我。另一个远距传输器就在附近什么地方但是暴风雪肆意侵扰，完全看不清足迹边上的东西，也完全摸不到。我开始大踏步向他赶去。考虑到重力的影响，这条路是圣徒远足之路上最短的一条，仅有两百来米我向辫子越靠越近，现在已经能听见他的喘气声了。我脚下生风，跑起来轻快得很他决不可能比我先抵达下一个远距传输器。我没看见有其他游客在小路上，到目前为止，还没人在追我们。我心里琢磨，这地方还不算太糟，就在这拷问拷问他吧。
  辫子离出口传送门还有三十米，他突然转过身，单膝跪地，举起能量手枪向我瞄准。第一发弹药射得很近，可能是因为武器没有适应天龙星的重力场，但还是射得够近，离我仅一米远。小道被熔渣砍出焦痕，把永冻带融化了。他重新调整了一下准星。
  我跳出了密蔽场，用肩膀挤过弹性的阻力场，踉踉跄跄滚进了溪流里，水流没到了我的腰部，寒风灼烧着我的两肺，风卷着暴雪，片刻之内，我的脸上，我的裸臂上，便胶结了一团团雪花。我看见辫子正在亮堂堂的小道上寻觅着我，但是现在，昏暗的暴风雪正在助我一臂之力，我甩开脚步，涉过溪水向他跑去。
  辫子把他的头、肩和一只手挤过了密蔽场的墙，歪着脑袋斜视着，冰雪连珠炮般倾泻下来，立马就把他的脸和额头覆盖住了。他射出了第二枪，但射高了，我能感觉到弹药掠过的热量。现在，我离他只有十米了；我把击昏器设定在最广散射状态，把身体埋在雪堆中，头没抬一下，便朝他的方向发射出去。
  辫子的能量手枪摔到了雪堆中，他掉回了密蔽场。
  我得意洋洋地尖叫起来，喊叫声迷失在暴风的咆哮中。然后我摇摇晃晃地朝场墙走去。现在，我的双手双脚仿佛已经不再属于自己的了，冰冷的痛楚感觉也消失了。
  我的脸颊和耳朵在剧烈灼烧。我不去想自己是否被冻伤了，立即朝场中跳去。
  这是一个三级场，用以阻挡坏天气，以及任何如同北极幻灵那么庞大的东西，却允许偶尔跑错路的游客和跑腿的圣徒重新进入小道。但现在，我实在是被寒冷冻虚了身子，我发现自己在上面扑打了一会，就像苍蝇扑打在塑料之上白费力气，我的脚在冰雪之中打着滑。最后，我使劲力气猛地向前冲去，终于沉重笨拙地着陆了，接着，我把脚拽了进来。
  小道突然的暖意让我控制不住地颤抖起来。雨雪的碎片从我身上纷纷洒落，我勉强跪起身，然后站了起来。
  辫子正在朝出口传送门跑去，只有最后五码的距离了，他的右臂垂摆着，似乎折了。我知道被神经击昏器击中的剧痛，我才不羡慕他呢。我又开始追击，他回头看了一眼，然后走了进去。
  第九章
  茂伊约。天气酷热，带着海洋和植被的气味。天空蓝蓝仿若旧地。我立即注意到，此路通向移动小岛，那是圣徒从霸主的教化手中拯救回的少数几个自由岛。这是一个大岛，从一头到另一头也许有一千米，进口传送门位于一个宽阔的甲板上，甲板环绕着主树帆的树干，我站在传送门的制高点上，看见巨大的树帆叶子被风刮得满满当当的，靛青的船舵藤蔓向身后的远方蔓延。出口传送门就在十五米之外的阶梯下，但我马上看见辫子正在朝相反的方向跑，他正沿着主道，朝一簇小屋和特许置物台跑去，那地方就在小岛的边缘。
  只有在这，圣徒远足小道的半当中，他们才允许建造一些人类建筑，给疲惫的徒步旅行者提供一个庇护所，旅行者可以在这买些食物和饮料，或者买些纪念品为圣徒兄弟会筹集资金。我开始慢慢跑下宽阔的阶梯，来到下面的小路上，我的身子仍然不住颤抖，衣服被迅速融化的雪给浸湿了。我纳闷，辫子为什么要向人堆里跑呢? 一块块铺展开来可以租用的明亮毯子印人我的眼帘，我豁然大悟。霍鹰飞毯! 它们在大多数环网世界都是非法的，但是在茂伊约上，由于希莉传说而成为传统；长两米不到，宽一米，这古老的玩物躺在那等着，期待着带游客到海上一游，然后再次返回这漫游的岛屿。如果辫子拿到其中一块……我用尽全力，疾冲过去，卢瑟斯人离霍鹰飞毯仅剩几米远的时候，我赶上了他，擒住了他的小腿。我俩纠缠在一起，滚进特评置物台的那块地方，不少游客在那又喊又叫，四散逃去。
  我的父亲曾经教会我一件事，其他小孩在他们危急时刻往往将这事忘记：大块总能打败小块头。而现在，我俩的块头差不多打成了平手。辫子扭拖了我的手，跳起身，展开双臂，手指大张，摆出一幅东方的格斗架势。好吧，现在来瞧瞧谁更棒。
  辫子先下手为强，他左手四指挺直，佯装戳刺，然而飞腿紧随其后向我攻来。我身闪避，可还是没躲过这招，那一击力道之强，我的左肩和上臂顿时失去感觉。
  辫子朝后跃去。我如影随形。他紧握右拳，挥了过来。我格挡住。他的左手随剁下。我又用右前臂格挡住。他继续后跃，迅即回转，左脚扫荡而来。我闪开了，顺抓住他的飞腿，将其抛在沙地上。
  辫子飞身跳起。我左勾拳立马击出，将他打倒在地。他扭着身体，晕头转向地跪起身来。我抬脚就往他左耳后踢去，这一击足以让他不省人事。
  清醒得很。一秒钟之后，我意识到，他竟然还清醒得很，他四指直刺，攻向我的的肋，意欲刺中我的心脏。虽然没有刺中，可还是戳伤了我右胸的肌肉。我对着他的巴猛挥一拳，刹那问鲜血四溅，他滚到吃水线边，不再动弹了。在我们身后，人们正确出口传送门跑去，对着几个人大喊大叫让警察来。
  我拉着这个刺杀乔尼未遂之人的辫子，把他拽了起来，拖着他，来到岛边，把他的头浸在水里，直到他醒过来。然后我翻过他的身，扯着他那破烂不堪、污迹斑斑的衬衣前襟，一把拽起他。我们只有一两分钟的时间，到时候，便会有人过来了。
  辫子抬眼瞪了我一眼。我又一次晃着他，凑近道：“听着，朋友，”我小声说道，“我和你简短地谈一下，给我如实回答。我先问你，你是谁? 你为什么要纠缠你跟踪的都人? ”
  我感觉到一股电流涌动，然后我看见了那蓝色。我骂了一声，松手放开了他的树衣前襟。电力灵光似乎立即包围了辫子的整个身躯。我朝后猛地跃开，但是我的头发已经竖立起来，我通信志的电涌控制警报急促尖叫起来。辫子张开大嘴想要喊叫，我看见他嘴里的蓝光，就像劣质的全息特技效果。他的衬衣前襟咝咝作响，黑掉了，突然着起了火。衣服下面，胸脯带着蓝点，就像古老的胶片在里面燃烧。蓝色变大，汇合在了一起，然后越发变大。我向他的胸腔里瞧去，看见器官在蓝色的火焰下融化了。
  他再次尖叫，这次我听见了，我看着牙齿和眼睛溃陷在蓝焰之下。
  我又向后退了一步。
  现在，他已经剧烈燃烧了起来，橘红色的火焰取代了蓝光。他的肉体向外爆裂，带着火苗，似乎他的骨头都被点燃了。不到一分钟，他已经变成一具冒烟的焦烂之肉，尸体缩减得厉害，摆出了古老的侏儒拳击手的造型，所有的火难者都是这样的。我转过身，手捂住嘴，搜寻着那几个旁观者的表情，看看他们是不是也跟我做着同样的动作。朝我看来的是一双双睁大的惊恐眼睛。上面远处，穿灰色制服的保安从远距传输器中冲了出来。
  该死。我左右四顾。树帆在头上起伏不定，张扬而起。即便在白天也极为美丽的辐射蛛纱，在五颜六色的热带植被上掠过。阳光在蓝色的海洋上舞动。通向两个传送门的路都被堵死了。那群保安中，打头的那个拔出了一把武器。
  我三步并作两步，来到最近的那块霍鹰飞毯边，二十年前我乘过这玩艺，我试图记起这飞行控制线是如何启动的，拼命地点击着零件。
  霍鹰飞毯挺直了，升了起来，离海滩沙地十厘米高。我现在能听见保安的喊声了，他们已经跑到人群的边缘。一个女人，穿着华而不实的复兴之矢服装，朝我的方向指来。我从霍鹰飞毯上跃下，抱起其他七块飞毯，再次跳上我那块。我差一点没找到毯子下面乱七八糟的飞行装置，最后，我拍了一下前进控制器，飞毯突然向一边倾倒，飞了起来，起飞时几乎把我从上面颠下来。
  飞到五十米外，三十米高的地方，我把其余飞毯扔进了大海，然后转过飞毯，看看海滩上事情怎么样了。好几个灰制服挤在烧焦的遗骸旁，乱作一团。有一个端着一根银杖，朝我瞄准。
  我感到一阵火辣辣的刺痛，钻袭着我的手臂、肩膀，还有脖子。我的眼皮耷拉下来，整个人差一点从毯子右边摔了下去。我赶忙伸出左手，紧紧抓住毯子左侧，猛地向前瘫倒，手指僵硬得仿佛成了木头。我点击着上升装置，飞毯再次爬升。我在右袖管里摸索着，寻找击昏器。然而袖口空空如也。
  一分钟后，我坐起身，驱走了大部分程度的眩晕，虽然我的手指仍在灼烧，我的脑袋也痛得厉害。