随着科菲尼勒的声音，大厅中的火烛同时熄灭，光线随之暗下来，只有天花板上几个小小的发光宝石还在散发着黯淡的光芒，只能让人看到身边的人影。柔和的音乐响起，成双成对的男女走进舞池，享受着黑暗带来的莫名刺激。
  黑暗并不能影响海格尔的视线，不过他现在真的很痛恨自己的这个能力，因为他看到博德执着爱丽斯蒂娜公主的手，向舞池里走去。
  海格尔忽然站起来，漠然道：“抱歉，我要走了。”
  第二十章 影之盗贼
  海格尔不知道自己是怎么走出奥罗帝国皇宫的。直到街上的冷风吹在脸上，他才感到清醒了一点儿。
  乔丝玲没有跟出来，大概是因为她认为这个舞会很有趣，还想继续看下去。海格尔一点儿也不为她担心，乔丝玲有足够的能力照顾自己，真正需要担心的倒是那些打她主意的倒霉蛋。
  虽然夜色已深，街上却依旧热闹非常。茫然在街上走着，海格尔头脑中几乎是一片空白，甚至不知道自己走到哪里了。
  忽然，一种冷冰冰的感觉从身边传来，海格尔顿时清醒过来。是杀气，而且只有杀人无数的职业杀手才能发出这样有若实质的杀气!不过这杀气并不是针对海格尔的，或者说根本不是针对某个人的，也许是因为他的目标还没有出现。
  海格尔很快找到了杀气的来源：在路边的小吃店里，一个面貌阴狠的壮汉坐在墙角的桌子旁，在他对面还坐着个身材矮小的胖子，因为背对着街面，海格尔看不清他的面容。这两个人是干什么的?海格尔几乎是强迫自己把注意力转移到这两个人身上，不再去想别的事情。出于这种心理，他走进那家小店，找了一张桌子坐下。
  听到海格尔的脚步声，壮汉抬头瞟了一眼，随即又把头低回去，似乎丝毫不在意海格尔的出现。
  店伙计走过来问海格尔：“先生要什么?”
  海格尔点了一杯果汁，边喝边默默观察着两人的动静，不过他们总是一言不发。在无形杀气的影响下，店里为数不多的几个客人都坐得离他们远远的。
  过了一会儿，一个衣着朴实的男孩子从大门走进来，一言不发地走到两人桌前，把一张纸条放在桌上，然后转身离开。
  壮汉拿起纸条看了一下，接着把它团成一团，张开大嘴吞了下去。然后拿出几枚金币放在桌上，站起来道：“走吧!”说完向门外走去，那个胖子也站起来，跟了出去。海格尔这才看到，这个胖子的鼻子不见了，原来是鼻子的地方只留下了一个狰狞可怖的黑窟窿。
  确信他们已经走远，海格尔才走出来。妖精都是好猎手，追踪猎物对海格尔来说可是轻车熟路。辨明方向，没过多长时间，海格尔就看到了两个人的背影。他继续保持着一段安全距离，不即不离地跟着。
  走出一段路之后，海格尔发现有两个人加入了他们，从背影看是一男一女，都是身材高挑。这些人要干什么?海格尔越来越好奇，暂时忘记了蒂娜的事情。
  四人来到一处冷清的街道，已经另有八个人等在那里。海格尔躲在暗处看去，发现这些人高矮胖瘦各不相同，其中不少人身上都发出冷冷的杀气。
  只听其中一个干瘪的老头说道：“都准备好了么?”大概是因为牙都掉光了，说起话来“嗤嗤”漏风。
  有人应道：“好了。”不过大部分人都没说话。
  老头继续道：“这可是新老大接手后，咱们影贼的第一单买卖，可得打起精神，别让老大看不起!”
  影贼?海格尔从来没听说过。
  “这还用你说?”壮汉没好气道，“谁不想在新老大面前露一手?”
  “那就好。”老头点点头，“老大说了，今天晚上他不会出手，全看咱们的表现。”
  有人问道：“目标的情况摸清了?”
  “一男一女，没有护卫。”老头道，“还有，老大的命令有些改变：不要动女人，至于男人，是蒸是煮他都不管。”
  一个举止轻佻的年轻男子吹了声口哨道：“这才像话，原来我还以为老大一点儿也不懂怜香惜玉呢!”
  老头斥道：“别胡说八道!”
  有人问道：“目标什么时候出现?”
  “应该就快了。”
  众人不再做声，开始为攻击做准备。有两个大概是魔法师，坐在一旁进入了冥想状态，其他人则在擦拭自己的武器。
  他们要攻击谁?海格尔心里都是问号。
  显然他们得到的情报并不太准，过了许久都不见有什么动静，其中有些人看起来已经不耐烦了，低声咒骂着什么。
  忽然海格尔听到身后传来脚步声，有人问：“海格尔?”
  海格尔回头，看到乔丝玲正向这边走来，那个侍者走在她身旁。
  “舞会结束了?”海格尔心中奇怪，那个侍者怎么会跟乔丝玲在一起。
  “结束了。”乔丝玲看起来很高兴，“所以我让这位先生送我回去。”
  海格尔更奇怪了，道：“这可不是回去的路啊?”
  “抱歉，”侍者挠挠头，不好意思道，“好像我又迷路了。”
  “没关系，反正我也不着急。”乔丝玲不在乎地笑笑，“你在这里干什么?”
  海格尔向远处一指：“我一路跟着他们来到这里……”忽然发现那些人已经不知去向了。
  乔丝玲奇道：“谁?”
  “他们自称是‘影贼’。”
  “没错，我们就是影贼。”附近墙壁的阴影里，冷冷的声音传出来，充满了敌意，“你们是谁?”
  海格尔心叫糟糕，肯定是因为刚才说话的时候没有注意隐藏痕迹，被那些盗贼发现了。听这个声音，应该是那个身材魁梧的壮汉。他肯定不是一个人，其他盗贼说不定就躲在附近的阴影里，等待着机会发动致命的攻击。
  侍者忽然开口道：“罗伊，是我。”
  “啊，老大?”壮汉从阴影里走出来，手里还提着一口四五尺长的厚背开山刀。
  侍者又道：“修伊，把你的弹弓放下。”
  “嘿嘿……”没有鼻子的矮胖子从后面的阴影里走出来，尴尬地笑着。他的左手拿着一把通体漆黑的弹弓，右手里握着几颗鹅卵石大小的石子，发出若有若无的青绿色光芒，大概是附加了某种魔法。
  壮汉道：“老大，他们……”
  “这里交给我处理吧。”“老大”打断他的话，“你们去和其他人会合，我想目标很快就会出现了。”
  “是!”罗伊和修伊消失在阴影里。这些盗贼在阴影中隐藏和潜行的功夫，连海格尔也自愧不如。
  “你是他们的首领?”乔丝玲的声音里透出兴奋，“我早就怀疑你不只是侍者这么简单!”
  海格尔冷然道：“你要怎么‘处理’我们?”
  “老大”耸耸肩道：“随口说说而已，不用放在心上。”话锋一转，“不过，我希望你们也不要插手这里的事情。”
  海格尔未置可否，问道：“你们要伏击谁?”
  “伏击?”“老大”歪着头想了想，“嗯，这么说好像也没错。”
  海格尔追问：“谁?”
  “好吧。如果你非要知道的话，我们接受的委托是抓住爱丽斯蒂娜公主。”
  海格尔惊怒交加：“什么?!”
  乔丝玲也很吃惊，道：“你在开玩笑!”
  “老大”摇头道：“并不是开玩笑。一个很有趣的任务，不是吗?所以我接受了。”
  “抓住之后怎样?杀了她?” 海格尔面露怒色。
  “我接受的委托是把她完整地交给委托人，不过我不想这么做。”“老大”坏坏地笑了笑，“我原来的打算是，如果她真的被抓住，我就要亲自打她的屁股……”
  “你混蛋!”盛怒之下，海格尔手中跳起一团火焰，猛地砸过去。
  “老大”一动没动，那团火焰却在他身前凭空消失了，好像什么都没发生过。他轻轻摇了摇头道：“年轻人太冲动了。”看他也就是二十岁左右，竟然称七八十岁的海格尔是“年轻人”。
  惊讶之余，乔丝玲问道：“现在你的打算是什么?”
  “抓那个爱丽斯蒂娜公主没有任何意义，所以我改主意了。”
  海格尔好像平静了一点，道：“博德男爵?”
  “对，我给他们的命令是，把这家伙是蒸是煮都没关系。”
  乔丝玲道：“你想杀了他?”
  “杀他?恐怕很困难，那家伙的生命力比蟑螂强几百倍。”
  乔丝玲有些奇怪，问道：“那你的目的到底是什么?”
  “老大”笑了笑：“本来是一次很严格的考试。不过现在，只是一个游戏而已。啊，他们来……嗯?”
  顺着他的视线望去，海格尔马上看到是什么让他这样吃惊了：远处，爱丽斯蒂娜公主和博德男爵正顺着昏暗的街道走来，身边没有一个卫兵——不过在他们身边走着的，却是“屠龙者”亚克·杜兰特一家!
  海格尔道：“我劝你还是放弃吧，你那些盗贼根本不可能战胜亚克·杜兰特!”
  “老大”好像根本没听到他的话，自言自语道：“那些家伙绝对会输……不过应该不会被揍得很惨吧?”边说边从口袋里掏出一只口哨，放在嘴边吹出一阵鸟鸣。
  乔丝玲问道：“什么意思?”
  “开始进攻!”
  无声无息地，博德那群人脚下冒出一团魔法光华，顺着地面向四周扩散。强烈的魔法波动甚至连百多米外的海格尔也能看清楚。