忽然，吕方反身去草料袋里摸了半天，看看四周无外人，把两把手枪递给贺家义。
  贺家义急忙藏到里屋说：“太及时雨了！”
  吕方说：“这两把手枪是我拣他们的。今后，再有小鬼子欺负咱们，咱们就要给他们个顏色看看！”
  吕方刚想出门，嫂嫂伸手一拦，说：“你再住几天怕啥嘛？何况弟妹也许远在天边，也许近在眼前！你天南地北狂世界找，还许错过机会。还不如就在咱家住下来，咱小妹就希望你多住时日，她还要和你学武哪！”
  吕方一看，贺家义、贺家梅早躲到一边去了。吕方已明其意。
  吕方说：“嫂子，小弟是已成家立业之人，如有别的想法就不合適了。”
  嫂嫂一句话挑明了说：“如你找不到弟妹怎么办？”
  吕方说：“找不到継续找！”
  嫂嫂说：“你可别一棵树上吊死人！”
  吕方笑笑说：“我听嫂子话中有话？”
  嫂嫂用指点着吕方的脑门说：“我这一根筋的兄弟呀，还有人想着你哪！”
  吕方说：“别说笑话，说什么也晚啦！我可走了。”
  大嫂看吕方去意已定，就不再阻拦。回头对贺家梅一挤眼，小声说：“人家不点头，嫂子我可没咒念了！”
  贺家义躲在一边，也不插话。看吕方坚决要走，这才过来帮着捆草料袋。吕方一出门，门外一群人。吕方向人们一一拱手致谢，众人闪开一条路，吕方牵马走出门来。吕方骑马在前走，大人小孩在后跟，吕方不得不回头抱拳辞谢。六月庙会本来人多，今日更是挤不动，都挤上来看这位堂堂仪表的吕大侠！
  正走着，忽然一个老者举着拐杖高喊：“英雄不败，打倒无赖！还我国土，横扫外辱！”这一声喊，马上群情激愤，喊声此起彼伏。吕方骑在马上，心情激荡，不由得流下两行热泪。因为路上人多，有几个小青年头前开路。走出拥挤的人群，终于走上出城的官道。
  一个小青年拉住缰绳说：“大侠，如有机会一定来咱顺城府，俺顺城府百姓欢迎你！”
  吕方在马上施礼：“感谢顺城百姓的厚爱，有机会我一定来拜访！”
  这时，贺家义拉着贺家梅追过来，贺家义上气不接下气，说：“吕弟，我不让她来，她，非要来。她说她对不住你！小妹跑了二里地，赶来给你送行！”
  贺家梅牵着马哭着说：“哥呀，嫂子刚才说的话可是俺的真心实意。现在才知哥是大丈夫男子汉，俺祝哥哥一路平安，找到俺嫂嫂。小妹俺喜欢哥哥，你就是俺的亲哥哥！小妹俺没二心了，你放心走吧！”
  吕方笑了笑说：“这就对了！这才是哥的好妹哩！”
  吕方打马离开顺城府，沿途逢庙进香、遇寺拜佛。每拜一次庙寺都要花香火钱、送功德钱。不几日，坐船摆渡过了黄河来到开封府。祭拜包公祠、观铁塔、看灯景、欣赏开封美色。
  离开卞梁不几日，进入高山大川。这里山高林密、气象万千。虽酷暑伏天，却凉风习习、清爽怡人。吕方便在此山小住几日，原来此山名叫“鸡公山。”掐指细算，离开顺城府已有二十几日，吃、喝、住、玩，上香、供银，现已所剩无几。眼看就要捉襟见肘了。吕方想，也罢，最不济，还可以变卖军马，也能权顶一时！
  这一日，吕方信马由缰来到一个小城，恰好逢六大集。集市上人头攒动、你来我往、买卖兴隆。吕方牵马逛集市不便，就找拴马的地方，却来到一处广场。原来，这里正在摆擂。只见二人正在台上较量。不一时，台上的黑大个便将那人打下擂台。被打下擂台者已被击伤左臂。吕方来到近前，听得人们窃窃私语。
  摆擂者姓石名坡头。此人参加满清最后一次乡试，中得武举。今年已三十二岁，至今不成家立业。他家境富足，兄弟二人。其弟早已娶妻生子，唯有他光杆一人。他疾恶如仇，爱武成癖，他要远离红尘，隐居深山，立志当个武和尚。这却急坏了年迈的父母。决不许他单挑一人。最后老父心生一计，不娶也可，爱武也行，但有个条件：要石坡头在城里立擂三十天。凡打擂者奖五块大洋，打胜者，奖五十块大洋。如三十天内无人打败石坡头，那就得乖乖听父母按排，娶妻成婚！如在三十天内，有人打败石坡头，父母不再干涉他的自由！
  其实父母非常清楚，在这十里八乡，根本没有他儿子的对手。这样，就可以收儿子的心，让他娶妻生子，完成传家立业的任务。但他父母欠思考，普天下练功习武之人遍地开花。怎能保证打擂之人都是本县十里八乡的人氏？
  眼看就到了期限，石坡头还没有败过一场，心里又急又气。急的是还有一天期限，气的是没遇见一个高手。父母坐在监察席，眼看两张核桃皮脸乐开了花！石坡头这气就不打一处来！正在生闷气时，石坡头透过幔帘看见一个小伙子跳上擂台。这小伙子个头不高，身体也不壮，还不是为五块大洋而来？小伙长得挺精神，长得精神顶屁用？还不是面子货？石坡头懒得再出擂！打擂的锣声响了，石坡头拧着脖子出擂。
  这个上台打擂者就是吕方。吕方为何蹬台打擂？就因为擂台两条条幅令吕方奇怪！上联写：“拳打名师，名师败手下，俺回家由父母按排。”下联写：“脚踢小辈，小辈胜一筹，咱进寺听尊师管辖。”横批写：拳脚定乾坤。
  吕方看这对条幅心中好生奇怪，所以决定蹬台打擂，看个究竟。吕方一上台，裁判迎过来说：“打擂吗？”吕方点点头。
  裁判说：“想好了，不要只图五块大洋，这可是性命悠关的大事！可要签字啊！”
  吕方说：“签就签，不就是你打我，我打你，打死打伤，不负责任吗？”吕方拿起笔签了字。
  裁判问：“壮士，听口音你不是俺当地人？”
  吕方说啊；“打擂还有限制吗？”
  裁判说：“只是为你们好，如果打擂出现三长两短，也好有个联络。”
  吕方说：“远近你不用管了。马上开场吧！”
  裁判一敲铜锣，从幔帘里慢慢悠悠走出一个壮汉。此人身高体壮，比吕方高出半头。那腰围能把吕方装进去。黑红大脸盘，满脸横丝肉。上身只穿一件白粗布坎肩，下身穿一件黑粗布短裤。浑身上下黑红疙瘩肉。让人一看，头皮发麻。吕方一看，此人长得凶，但两眼却温和。看此人功夫不错。吕方想，既是一个虔诚者，那我就干当个小辈，助他一臂之力！二人没交手，台下看客嘁嘁喳喳议论不断。这个说，小伙子也不知深浅，为图五块大洋，来找皮肉之苦。另一个说，人不可貌相，海水不可斗量。裁判又一声锣响，吕方一抱拳，石坡头对吕方不抱希望，只点了一下头，二人就交手了。
  石坡头打擂认真。一交手就使出浑身解术。一招凶似一招，一招紧似一招。紧逼吕方。吕方运丹田之气护住下身，一招一式运用自如。二人打斗不过三个回合，吕方一记炮拳直捣石坡头的面门，石坡头急忙用臂去挡，吕方一变招，拳变掌，这一掌拍在石坡头的当胸。只听“嘭”一声，就把石坡头拍出两丈远，摔倒地上半天没起来。台下立刻响起一片叫好声，台下一叫好，可把石坡头的老爹嘴都急歪了。石坡头从台上站起来，两眼都急红了。站起身来就玩命。猛一下跑到吕方跟前，用一招“黑狗钻裆”，直钻吕方下身。吕方也不躲只用两腿一夹，把石坡头的脑袋夹在裆下。石坡头自以为吕方上当了，因为石坡头一起身就可把吕方顶在头上，这时就可把吕方当猴耍。耍完了，只一轮，就把吕方摔成肉饼！吕方早就知其用意。石坡头刚想站起身，吕方一沉丹田，“咚”，一声把石坡头压倒在地。连起三次都被吕方压倒。后来，吕方伸出左手照石坡头的腚门一抠，一叫劲就把石坡头抠翻在地。石坡头再也没有反手之力！这一招，台下人看得一清二楚，一阵呼喊，羞得石坡头光想钻地缝，长三十几年还没吃过这样的败仗！但他心里却非常高兴。不想这个小侠客帮了他的大忙。
  石坡头爬起来说：“侠客武艺高强，在下认输！”
  此话一出，石坡头的父母一句话没说，柱着拐棍回了家。台下看客却兴奋异常。因为这三十天，被石坡头打败六十多位擂手。其中有七成擂手被打伤，这七成擂手中有一半被打成重伤。有人恨他也有人敬他。一个不起眼的小伙子轻而易举地打倒这个车轴子汉，人们对小伙子更加肃然起敬。为庆贺打擂胜利，人们蜂拥挤到前台，顺手把手中的东西扔到台上。有的扔瓜果，有的扔草帽，有的扔银元，还有一个姑娘扔出自己的手帕香袋。人们太高兴了！
  从县城往东走三十里山路，便到了段集镇。镇南街有一侯姓人家。侯家原本大户。曾在汉口、开封、洛阳等地都有字号。后来，人心不古，经营不善，买卖日渐衰落。到了侯天瑞这代，更加衰败。侯天瑞自小练武，长大成人，吃、喝、嫖、赌，差一点：五毒俱全！父母被他活活气死。母亲临终，把小女侯天梅托付给他。因为儿子还是个有良心之人，知子莫过母嘛！侯天瑞二十岁时小妹才五岁。他和媳妇精心呵护小妹、教小妹练武、请先生教小妹识文断字。侯天梅自小聪明灵俐，长到十五岁，武功超过哥哥。侯天梅长到十八岁，提亲的、说媒的踢破了门槛，侯天梅总是摇头。眼看妹妹一天天长大，侯天瑞急盼小妹出嫁也算完成一桩心愿。