王娥娥去地里干活，柳媚就帮她看珍珍、做饭。这姐仨到了晚上，就在炕上谈天说地，满屋子生气。这三个女人虽然大小不一，但也相差无几，脾气相投，说话投机。特别是王娥娥和柳媚，大有姐妹相见恨晚之意。这天一黑，两人躺在一个被窝里也不睡觉，就把各自闷在心中的悄悄话都说了出来。
  天快亮时，王娥娥搂着柳媚睡着了。
  柳士林原打算住两天便走，谁知柳媚不愿动身。柳士林就跟周显光去山上刨红薯。今年风调雨顺，粮食丰收。粮食收完了，只有红薯还在地里。柳士林和周显光便从山坡往家里挑红薯。
  这一天，王娥娥从山地里回家，柳媚急三火四地说：“嫂子，我爹打算明日走哩！”
  王娥娥一听就柳眉倒竖，说：“那可不行，你们爷俩不能走，我找大叔说去！”
  晚饭时王娥娥说：“大叔哇，我劝你们不要走。一是不能回五台山了，二是一直往东南方？走哪算一站？再走就往大海里去了！其实，这就是你们的家！不要走了！”
  周显光帮腔说：“对，这就是咱们的家！别走了！”
  柳士林不好直说，只好把柳媚拉出来当挡箭牌：“柳媚同意，我也没说的，只是怕影响你们生活。”
  王娥娥说：“有啥不方便的？咱这山不穷，咱生活也过得去。有我们吃的，就有大叔你二人吃的！大叔别的事也不要多想。俺这村是一个老祖爷传下来的一条根。几百年前，老祖宗从山西洪洞县老槐树下迁来的。全村一个姓，都姓周。咱村人心眼好，为人厚道。无论谁家走亲访友，也都是全村的亲戚朋友。一样敬待。所以大叔就住在这里，不会出啥事。”
  到了晚上，王娥娥和柳媚钻一个被窝，王娥娥摸着柳媚的肚子啧啧赞叹，说：“这个宝宝，一定和你一样漂亮。”
  柳媚说：“那也不一定，还可能随他爹哩。”
  王娥娥叹了口气。柳媚知道她为什么叹气，就说：“我们在这里，窄房窄屋子，就是怕影响你和王大哥的生活，所以，……”
  王娥娥扭过身去叹了口气，说：“你哪里知道，你大哥可是騸了的叫驴——没籽了。”
  柳媚不解其意。对面躺着的肖翠翠快言快语，连比划带说：“就是，就是没有干那事的本事了！”
  柳媚听了，臊红了脸。王娥娥又扭过身，冲着肖翠翠说：“就你嘴快，啥你都知道。”
  肖翠翠笑喜喜地说：“怕啥嘛，你说的不就是那意思嘛？”
  柳媚看着王娥娥，感觉够可怜的。王娥娥眼含热泪，闭着眼不说话。鸡叫头遍，二人才眯上了眼。再一睁眼时，天已大亮。王娥娥翻身爬起来就去灶间点火做饭。柳媚刚起身，就被王娥娥按在炕上说：“好妹子，你再躺一会儿，等我做熟了饭，再叫你不迟！”
  快吃早饭时，柳士林已从山上揹回一捆谷草、周显光揹一捆红薯秧，二人给牲口揹来草料。在牲口棚，周显光往铡刀续草，柳士林按铡刀。二人给驴、马准备草料。
  柳媚躺不住，穿好衣服站起身，只觉得天旋地转，“扑通”一声倒在炕上。老母猴揹着小猴在墙角坐着，一见主人跌倒，就吱吱大叫。王娥娥赶回屋子，看见柳媚和衣躺在炕上，一摸她脑门，热得烫手。
  王娥娥跑出内屋说：“坏了，坏了，我妹子发烧了。”
  柳士林和周显光刚进灶间屋，马上又跑到外屋说：“我去找药。”
  周显光说：“大叔别急，如妹子只发烧，咱们上山涧刨点野竹根熬点汤喝就行了。”
  二人扛把镢头就去刨药。
  躺在炕上的肖翠翠扶着柳媚说：“嫂子，大妹子这几天上火，给她刮刮就好了。”
  王娥娥拿出納鞋底的大号顶针，在大襟上擦了擦，说：“好了，你趴在炕上，别嫌疼，嫂子给你刮刮脖梗子。”然后用顶针在柳媚的脖梗子上“噌噌”刮了几下，刮出了道道黑血印。
  过了有两刻工夫，柳媚头不热了，马上有了精神，说：“嫂子还有这两下子？”
  肖翠翠说：“这都是老百姓专治头痛脑热的土法子！”
  柳士林和周显光从山上刨了几种草药回来，见柳媚和王娥娥正有说有笑，心里就宽了一半。五人围着桌子吃早饭。王娥娥专门煮了四个鸡蛋，两个留给弟妹和小侄女，两个摆在桌上。周显光见了有点馋，伸手去拿，王娥娥用筷子一拨拉他的手，说：“那是给妹子补身子吃的，没你的份。”
  周显光缩回筷子，去夹萝卜咸菜。早饭熬了半锅玉米面糊糊，一筐糠窝窝头。王娥娥吃着窝窝头说：“大叔，我看您还是别走了，我觉得您去哪儿都是这样。倒不如住在俺家。俺和妹子挺投缘，她愿意住在俺家！”
  柳士林牙口不好，就愿意喝玉茭面粥。他呼噜呼噜喝得正香，听王娥娥一说，沉思半晌才说：“既然你都知道了我家的事，大叔也不再瞒你二人。如住在这里时间长了，仇家知道我们在这里，怕给你家惹事。所以不能牵连你们，我想近日就走！”
  王娥娥说：“大叔不能走，一是我妹子怀了四五个月的身孕，不能再颠簸了。二是咱村大、人多，外来人想找咱，不容易。三是咱们这里半深山，来往人少。再说了，就是他们知道了，又怎样？天塌有地接着，怕他娘个球哇！”
  王娥娥一席话，感动了柳士林。想不到深山里还有这样仗义之女！想起善仁大师的指点，到底到何处为止？对呀，此村也是东南方向。也许到了这个村就是东南方向的终点了。思前想后这才说：“既然侄媳妇留大叔爷儿俩，大叔可是盛情难却！客随主便就是。只是有些事还要处理，看贤侄有甚想法？”
  周显光听媳妇说话斩钉截铁，心里高兴。自己想说的，媳妇给说了。又想了想，这才慢吞吞地说了话。“我思模着，若要保平安，现在要做这么两件事。一是让我妹子猫屋别露面。让大叔跟我上山干活，若别人问我，就说是我姨父。二是我必须去找村保，跟他讲明事情。让他知道此事，还要他保密。如有事，让他出头。三是这两匹马，快快卖掉。因为咱这没有人喂得起马。最重要是怕招引目标。”周显光说完，看看柳媚和王娥娥，又看看柳士林。都表示赞同他的意见，便高兴地坐在炕头一边，不说话了。
  柳士林听了周显光的意见，觉得这后生表面看呆头呆脑，实际上内秀。想了想就说：“贤侄、侄媳说的都对，我想说最后一件事，就是要贤侄设法快快卖掉这两匹马。卖什么价，贤侄定，给多少，你作主吧！”
  别看周显光貌似呆憨，实际是个精灵过人的买卖人。别看年纪不过三十岁，他从十五岁就跟爹闯绥远、去察哈尔，贩牛贩马。不管是张北马、蒙古马、伊犁马、云南马、东洋马，他一看就知道。他一摸就知道这马的脾气：“是犟眼子”还是“顺毛驴”，是善拉还是善跑？他一看牲口就知道是几岁口，当地价位是多少。……所以邻近村里买卖牲口，都是叫他先估了价才买卖交易。后来兵慌马乱，爹又去世，世界越来越不太平，他就不去贩牛贩马了。他经常去皇台集牲口市上去当经纪人。一个集市总能赚一两块大洋。所以他提出卖掉这两匹马，因为他心里有底。
  湾道山村离皇台镇只隔一道山涧，走一趟不过三里多路，皇台镇逢五是大集。这天早晨，周显光骑一匹黑马，牵着这匹枣红马去赶皇台镇大集。在这牲口市，新老经纪人都认识他，看他来卖马，以为又是从古北口贩来的。一些买牛驴的客户，看也不看地走了。这个牲口市上，有牛马驴骡，猪羊鸡鹅。还有给牲口配种、给猪羊打圈的。百姓买牲口，大多是为了拉犁、拉车、拉碾子、拉磨，专为养殖的很少。所以对善于奔跑、而且特娇气的马，没人买。周显光牵着两匹马，在市上转，有问价的，没有想买的。周显光清楚，山里百姓穷人多，但还是有富户，有人需要马的。如骑马去城里办事，骑高头大马走亲访友，嗬，那多气派！所以他不急不忙。牵着马在牲口市上游荡。
  周显光早品出这两匹马的价格。这两匹马，一匹黑如缎锦，另一匹却枣红毛色。黑马个不高大，体型中等。前胸肌发达，鼻孔厚实而宽大，善奔跑。枣红马鼻上一道黑。鬃毛光亮，毛色油光，此马吃草料不挑剔，奔跑有耐力。应该有识货之人。快到晌午时，集市快散，牲口市除卖掉的，大部分牲口开始往家里牵。就在这时，来了两个年轻人。一个身穿粗布衣裳，头上罩一条羊肚手巾；一个头戴浅灰色礼帽，身穿浅蓝色缎子长袍，嘴上蓄着小贴皮胡子。二人年纪不过二十七八岁。
  周显光想起来，这是皇台镇贺荣礼的两个少东家，老大叫贺家仁，老二叫贺家义。贺荣礼早年在顺城府开一家当铺。当铺字号叫“日升庄”。大儿在家收拾几亩地，老二贺家义在皇台镇开一门诊所。家境虽不首富，但在这大山里，十里八乡也是首屈一指。兄弟二人想买这两匹马，就是为了进出山方便。兄弟二人从小爱骑毛驴下山。山里狼多，毛驴一见狼就吓毛了。后来买了马，却都是劣马。不是骑上不走，就是骑到半路，躺地不动，不得不卖给“宰锅”。所以总想买匹好马。
  今日有人告诉兄弟二人，说湾道山的周贩子牵来两匹好马，一黑一红，说是蒙古马，正在等买主。这二人便急忙赶过来。兄弟二人一看马，都很高兴。马上和周显光谈价。周显光便说：“兄弟出出手！”