巡抚衙，帅厅。
  处理完日常公务后，张素元正要宣布散帐，此时帅案旁端坐的监军大人王丙元细声细气地开口说道：“张大人，且慢！”
  虽非疾言厉色，但语气听起来也相当不快，张素元不动声色地转过头恭谨地询问道：“王大人，不知您有何见教？”
  “见教不敢当，只是有一件事本监军不甚清楚。张大人，如今天下各州、府、县、道无不遍立九千岁的生祠，以感念他老人家为天下苍生所付出的一腔心血。张大人，本监军一到山海关就听说王经略早已动工修建九千岁他老人家的生祠，如今已届完工，不知张大人对此做何打算？”
  虽然抵达宁远才不过半个多月，虽然半个多月的时间对于想认识一个人来讲是多么微不足道，但王丙元和江上庆二位监军大人也已对张素元有了基本的认识。
  张素元完全不同于他们曾见过或者是听说过的任何官员。
  张素元的生活极其俭朴，在他们看来，张素元都已俭朴到不能用寒酸来形容的地步。在富丽堂皇，威严肃穆的官衣下面，是大补丁连着小补丁的内衣，他们听说张素元穿的内衣不到实在缝不上了是决不会丢掉的。
  这虽有些不可思议，让他们难以置信，但他们知道这是事实，他们的眼光都很毒，他们只要略微留意一下张素元衣领间的布色就可以判定真伪。
  本来，他们觉得像张素元这样的人是不会拍马屁，给他们送礼的，但张素元偏偏就送了，可既然送了，那张素元在他们面前就算不像其他官似的奴颜婢膝，对他们胁肩谄笑，但至少也得毕恭毕敬才是，可张素元对他们的态度却始终是不卑不亢。
  张素元的举止如此矛盾，这让他们很困惑，他们琢磨不透张素元到底是什么样的人，心里到底打的是什么算盘，不过虽然如此，但他们也清楚，张素元不是在他们面前摆样子，张素元真是一位难得一见的好官。虽然到宁远只不过半月有余，他们对张素元也已极为敬重，不过敬重归敬重，他们也决不会因为敬重就当误到正事，因此不论他们对张素元敬重到什么份上，也丝毫不会影响到银子和九千岁在他们心中的位置。
  修建生祠，就是他们心中的头等大事，如果张素元不为九千岁建造生祠，那不论张素元送他们多少银子都没用，张素元就是他们必须除之而后快的敌人，这不仅是他们的意思，这也是九千岁本人的意思。
  修建生祠与否，是九千岁和他老人家麾下所有徒子徒孙区分敌我的基本标准，张素元的位置虽然特殊，但也不能违背这一标准。
  他们本想等张素元自己提出来，可左等右等就是没信儿，所以王丙元今天才在帅厅中提出来。
  自从动念不论将来形势如何变化，他都要把辽东牢牢掌握在自己手中，张素元就特意叮嘱方中徇，务必把朝中发生的大小事务都要及时、准确地告知他。
  对此，方中徇自然心领神会，事情或急或缓，或轻或重，老狐狸无不拿捏得恰到好处，所以张素元想知道的和该知道的消息从来也没当误过。
  全国各地争相为秦桧贤建造生祠的事，张素元早就知道。这件事的荒唐程度，纵横古今，他也想不出还有什么事可以与之相比。
  不论是朝中重臣，还是封疆大吏，无人不以争当秦桧贤的亲信甚至于干儿义子为荣。他们都如此，就又遑论其它的虾米小官。
  这些人并不是市井无赖，更不是无知村夫，他们几乎都是进士及第的圣人门徒，但就是这些圣人门徒却硬是把秦桧贤这等目不识丁的刑余之徒、跳梁小丑给生生扮成了至神至圣的大圣先师，如同日月乾坤一般的存在。
  给秦桧贤建造生祠的始作俑者是浙江巡抚潘汝桢，潘汝桢在奏章中说“东厂秦桧贤，至圣至神，中乾坤而立极；乃文乃武，同日月以长明。……万民戴德，感同神恩，公请建祠，用致祝厘。”
  对潘汝桢的奏章，德宗皇帝大有英雄所见略同之感，德宗为此下旨说“据奏，秦桧贤心勤为国，念切恤民……宜从众请，用建生祠，着于地方营造，以垂不朽。”，并为秦桧贤的第一座生祠赐匾“普德”。
  从潘汝桢建造的第一座生祠起，不过一年时间，帝国各处，秦桧贤的生祠蜂起。
  这位九千岁的生祠眨眼间就从地方建到了京城，又从京城建到了帝陵，不仅如此，生祠的规模也日益宏大，秦桧贤的金身自然就更加奢靡。
  河道总督薛茂相在凤阳皇陵边建的生祠，张素元听说汉白玉为墙，大理石铺地，瓦用琉璃，秦桧贤的金身是用极品檀香塑成，眼耳口鼻手足宛转一如生人，肠腹则以金珠美玉充之，发髻内空一穴，饰以四时花朵。
  对于秦桧贤以一目不识丁的流氓之身而窃据帝国朝政大权，张素元可以理解；对于建造生祠如此荒诞不经之事，他也可以理解；对于帝国出现百八十个潘汝桢之徒，他还可以理解，但对于潘汝桢之徒遍及整个帝国的事实，他却无法理解。
  从建造生祠这件事，张素元认识到实际统治帝国的整个士大夫阶层已寡廉鲜耻到了极点，他们已经不可救药！他的决心也因而更加坚定！
  听到王丙元在帅厅内，当着众将的面公然向他质问此事，张素元心怀大畅，事情果然按着他希望的方向发展，太好了。
  从方中徇的信中，张素元知道王、江二人算是秦桧贤手下为人相对沉稳些的太监，秦桧贤之所以派他们来也是这个原因。
  秦桧贤是如何交代王、江二人的，张素元也能想出个大概，见面之后，与方中徇信中所说两相认证，他知道方中徇所言无虚，‘相对沉稳’四字用在他们身上恰如其分。
  他超越常规地大排筵宴，盛情款待二人，更在当夜就送去两千两白银，就是为了打消王、江二人的顾虑，尽可能地恢复他们原来的本性，在其他官儿面前什么样子，他希望他们在他面前也是那个样子，如此，计划才能顺利实施。
  在他给方中徇写信，告知方中徇他的计划后，他丝毫也不担心计划能否实现，因为给他指派太监作监军这种事，只要稍微给秦桧贤提个醒就必然水到渠成，他担心的是另一件事。
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