红发巨人从地上弹了起来，像是一阵风一样冲进了里面的房间，从满头大汗的皮普因手里抱过了自己的孩子，然后又扑向了躺在一边的妻子。
  “恭喜你了。”皮普因紧绷的神经终于放松下来，他一边擦着汗一边说，“你当上新爸爸了，母子都平安。”
  红发巨人满脸不舍地吻着他的妻子，看到她那疲惫和憔悴的脸，就算他的心脏再强壮也无法再经受多一次这种折磨。
  “对不起……对不起……让你受苦了……”他在她耳边呢喃着。
  “我们的孩子呢？……”她轻声问道。
  “他很好……是个棒小伙子……”他抹着脸上的泪水，咧开嘴扯出一个笑容。
  …………
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  这个外表粗犷的野蛮男人，看起来非常爱护他的妻子呢。皮普因回想起来嘴角不禁挂上了一抹笑意，到底还是年轻好呀，虽然不知道他们之间到底发生过怎样的故事，但是看到他们那么相爱地在一起时皮普因也不禁在心里暗暗地祝福他们。
  不过……那个大个子的两位兄长，看起来真是很奇怪——
  皮普因只希望他们尽快能离开这里——离罗马越远越好。中央教廷的祭司和骑士团正在大规模地搜查异教徒，那些用自己的灵魂与恶魔进行黑暗交易的人会被钉上十字架然后在众人的围观下被活活烧死在罗马的中央广场上。
  不管他们到底是什么人，皮普因都不希望这样的厄运会降临在这一家人身上，那个男人对他的妻子和孩子的爱护是真情流露，皮普因不相信他会是十恶不赦的凶徒。如果落入了教廷手中，丈夫跟妻子一定会被烧死在十字架上，连那个刚刚出生的婴儿也会被认为是恶魔之子而被杀死——罗马教廷做事一向都很偏激，似乎总是在强迫人们的信仰。
  神和他的天使们在人们心中的形象永远都是那样的圣洁，那样的光辉夺目，但是为什么他们却不能宽容地对待拥有其他信仰的人呢？皮普因虽然也信仰天使光之教义，但却不是那种狂热份子，对于中央教廷的做法他并不赞同，在他看来很可能是教廷里有些什么人曲解甚至篡改了神和天使的本意——但是这种话是绝对不可以说出去的，否则下一个被钉上十字架活活烧死的人就很可能是他自己。
  算啦算啦——想这些事情也不能解决任何问题，这个世界不是凭他的想法或者一两句牢骚就可以改变的，完全没有意义，只会给自己带来困扰徒增烦恼而已。
  皮普因摇了摇头，不愿意再去想这几位奇怪的客人了。
  但是他希望神会祝福那对夫妻和他们的孩子。
  真正的神，即便是对那些“异教徒”，也仍然会是仁慈的。
  但愿是这样。
  黑暗天国 #1 - 哈拉加斯高原·毁灭之神巴尔
  黑暗天国#1-哈拉加斯高原·毁灭之神巴尔终年的积雪在山颠上形成了厚厚的冰层，就像一面面镜子似的反射着明亮的阳光。这里是整个北欧大陆上离太阳最近的地方，却也是最寒冷的冰雪国度。每年冬季，来自北极的酷寒便会席卷整个哈拉加斯高原，凛冽的寒风向大地众生宣扬着神的威严与力量，但是它却总是征服不了那些祖祖辈辈生活在这里的人们。
  就在这片神圣的冰雪大地上，曾经爆发了一场令欧罗巴甚至整个世界都为之震撼的残酷战争。“诸神的黄昏”果然按照预言中所描绘的那样如期发动，自太古时代就共存于世然而却势不两立的亚萨神族和巨人族之间终于展开了最后决战，为了这“诸神的黄昏”亚萨神族之主奥丁已经做了充分的准备，他命令女武神瓦尔基里将英勇战死的野蛮人战士的灵魂带到他的“英灵殿”中以扩张亚萨神族的力量，哈拉加斯高原上的勇士们在神光的照耀下变得更加强壮而勇猛，甚至欧罗巴大陆南部的罗马教廷都对这群彪悍而无所畏惧的野蛮人颇为忌惮。
  黄昏持续了七天，整个哈拉加斯高原暗无天日，众神和巨人们都在执行残酷的杀戮，神和巨人们的鲜血染红了整个阴暗的天空。没有太阳，没有月光，尚存于世的人们停止了一切活动，他们所能做的就只有在一旁见证这场可怕的战争。无数的巨人在战争中倒下，但亚萨神族也遭到了重创，就连主神奥丁也被巨大的芬里尔狼吞噬——这就是传说中的“诸神的黄昏”，无论是神还是巨人，一切也都要在黄昏之后回归虚无，直到下一个新生时代的到来。
  北欧的亚萨众神虽然在黄昏中沉沦，但是这里的人们却仍然继承了神的信念和意志。他们明白众神已经去了他们的天国，但是哈拉加斯高原上的人仍然需要生存下去，他们的肉体必须变得更强壮，灵魂也要变得更坚韧，只有这样他们才能在失去了众神庇护后继续活下去，当以后的某个时代亚萨众神重新回归这个世界时，他们已做好了准备。力量和勇气在这里拥有至高无上的地位，他们从一出生就面临严酷的命运，当他们8岁时就会被送进荒芜人烟的森林，寒冷和野兽会帮助他们挑选出优秀的后代——
  这是个只有强者才有资格生存和被尊敬的世界。
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  在四周连绵雪山的环绕下，一座巨大巍峨的城市矗立在冰原上，银色的积雪和冰棱再加上灰色的砖石，令它得到了“白银之城”的称号，这就是哈拉加斯高原上的白银之城阿雷特。对于居住在野蛮人高地上的人们来说，阿雷特决不仅仅是一座巨大的要塞城市，更是这个高原上精神的象征，它守护着阿雷特山同时亦因此而得名。人们都相信在“诸神的黄昏”前的某个时代亚萨众神建造了这座城市，而当他们还没有回归虚无前，众神经常会到阿雷特城和哈拉加斯高原的将军还有战士们一起生活。直到现在，阿雷特城仍然保持了古老的传统，每年哈拉加斯各个部落都会挑选出最强壮的战士把他们送到阿雷特城，每个野蛮人战士都以能成为守护哈拉加斯高原和阿雷特山的一份子为最大的荣耀，因为阿雷特山是这片冰雪高原上的核心，是野蛮人族心中神圣而不可侵犯的圣地。
  它保卫着从上古时代遗留下来的神物：
  世界之石。
  在人类出现以前，甚至在亚萨神族的众神还没有诞生的时候，拥有创造一切奇迹之力量的世界之石和保卫着它的阿雷特山就已经存在于荒芜人烟的大陆上——后来世界之石被神和人类所崇拜，为了更好地守护它，亚萨众神给予英灵殿中的三位勇士最伟大的使命：保卫着阿雷特山顶通往世界之石的最后入口，再加上固若金汤的阿雷特城以及战士们铜墙铁壁般戒备防守，众神深信阿雷特山和世界之石是万无一失的。
  不过……
  在“诸神的黄昏”后，世界之石和阿雷特城便面临了来自异域邪恶力量的严峻考验。
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  “拉祖克！”滚雷般的声音差点没把这间不大的打铁铺给震塌，“三十把长剑！三天后就得要！”一个浑身战甲，背着一把巨剑的魁梧男人像一头大黑熊一般咚咚咚大踏步地闯了进来。似乎和这个男人是老相识了，铁铺的主人并没有感到很惊奇。
  “三十把？！”那个叫拉祖克的中年男人瞪大了眼，“柯克，你不是在开玩笑吧？三天之内叫我交出三十把长剑？你叫两个人来帮忙还差不多！
  魁梧的男人耸了耸肩，摊了摊手。他的名字叫库奥·柯克，在哈拉加斯高原上柯克将军的名字无人不晓，他不仅是一名英勇的战士，更率领其他的野蛮人一起驻扎在白银之城阿雷特中守卫着圣地阿雷特山。
  “我现在实在没有办法抽人出来帮你了——你还不知道吗？巴尔已经带着他的爪牙通过了阿雷特撒米特了呀！”
  哐啷一声，拉祖克手中的铁锤掉在了地上。
  “阿雷特撒米特？……你不会是在开玩笑吧？！”
  “我才没功夫跟你开玩笑！三位上古英灵已经承认巴尔为勇者，让它进入世界之石所在的神殿了。”柯克皱紧眉头，“那个家伙很快就可以侵占世界之石了，到了那个时候，我们可就真的完了——整个世界不知道会变成什么样子！”
  “那个恶魔……真的有这么强吗？……”拉祖克捡起铁锤，拉起风箱来。
  “不清楚它是什么来历，据说它的吼声可以令大地颤抖，听说它手下的军队就像蝗虫一样多！”柯克抱怨着，“以我们的力量根本阻止不了它！——虽然我总是对他们说巴尔和它的手下就像被烧过的草绳一样软弱无力，但是说实话……”他压低了声音，却没有再继续说下去。
  拉祖克开始打铁了，他并没有追问。
  连柯克都开始抱怨敌人强大而难以对付，恐怕局势已经不是一般的糟糕了。
  要想前往世界之石神殿的话就必须先通过阿雷特撒米特，而三位最为杰出而强悍的上古英灵从很久以前便时刻把守在那里，只有将这三位亚萨神族派遣的强大战士同时击败才能接近世界之石——眼下世界之石对巴尔来说已经是伸手可及，而他们却根本毫无对策！
  “你有把握能通过……吗？”拉祖克低声问。
  柯克沉默了一会，缓缓地摇了摇头。
  身为哈拉加斯的将军，他已经是整个野蛮人高原上公认的最为优秀而有经验的战士。