东北集团军的主力部队也屯集在鸭绿江的中国境内，随时提防日本的挑衅行为。如果日本军队跨过鸭绿江，那么东北军将进行自卫反击，进入朝鲜境内打击日本侵略者。
  冯国璋和段祺瑞商量的大型会战，在武汉精心准备着，他们决定发动一场武汉会战，试图挽救整个大局，保护自己的权力和利益。西南方面的部队第16军，第17军，第18军进入了湖北境内，打到了襄樊，准备随时与华北集团军的第2军、第3军、第6军进行联合会战，彻底消灭北洋军，能够早日完成祖国的统一。大战硝烟一触即发，随时都有可能强烈的爆发。
  注：历史上的“1艇沉3舰”是发生在德国潜艇身上。1914年9月23日，清晨时分，德国海军U9号潜艇在比利时奥斯坦德港和英国马加特之间的伏击阵位上将“阿布基尔”号、“霍格”号和“克雷西”号三艘排水量均为12000吨的英国皇家海军巡洋舰击沉。
  第四十七节
  200名突击队员站在黑暗中，徐怀清威风凛凛的站在200名突击队员面前，虽然在黑暗中什么都看不清，但是战士们仍然能够看到他如炬的目光。
  “作战命令听清楚没有？”徐怀清大声的问面前站立的突击队员。队员们同样以大声的回答徐怀清：“听明白了！”这种气势足以将任何人镇住。徐怀清下达了作战命令：“出发！”200名突击队员挎着绳索，冲锋枪和弓弩以百米冲刺的速度迅速潜到了宜昌城下。徐怀清掏出绳索甩了两下扔上了城墙，绳索的铁钩勾住了城墙的边缘。徐怀清使劲的拉了拉，向上攀登。这200名突击队员的动作和徐怀清的动作一模一样，纷纷向上攀登。
  一个北洋士兵在城墙上巡逻，听到一些不寻常的响声，探出头朝城墙外望去，看到没有什么事情又继续朝别的地方走去。贴在墙壁上一动不动的战士继续向城墙上爬去。徐怀清第一个爬上了城墙，左右张望了一下，没有什么异常，用手一撑，一越而上，取下冲锋枪在城墙上搜索。又有5名战士登上了城墙，跟随徐怀清而去。徐怀清做了个停止的手势，几名战士马上找到隐蔽物，警戒了起来。只见两名北洋军士兵一前一后巡逻到此，徐怀清做了一个从后面攻击的手势。两名北洋军走过了解放军战士，4名战士突然冲了出去，将还没有反应的北洋士兵打晕，捆了起来，扔在一边，继续在城墙上搜索着。很快，城墙上的北洋士兵被突击队员一一解决，城门被慢慢打开，早已等候在城外的解放军第18军迅速冲进了宜昌城。在宜昌城北洋军军营里，里面的北洋军都在熟睡当中，没有人注意到外面情况发生的改变。
  第二天，北洋军士兵从睡梦中醒来，突然觉得有些不对劲，每天早上都有人叫自己起床，可是今天怎么没有？原来北洋军的军官昨天夜里被解放军全部控制了起来，所以这些北洋军士兵可以睡了一个懒觉。一些北洋军走出了宿舍，发现外面站着很多穿着迷彩服的解放军，结果被吓得回到了宿舍，和其他人诉说看到的情况。解放军并没有打算做进一步的行动，只是派兵在外面警卫着。第18军军长张金盛正在宜昌城内的临时指挥部下达着各项命令。“军长！那些北洋军怎么处理？”政治部的王子元问。“先把他们看起来吧！一日三餐照常供应，给他们上上课，开展诉苦大会，最后再收编他们。”张金盛说着。“好的！警卫团的在负责看押这些北洋士兵！今天下午我们就给他们上课。”王子元得到了指示，走出了指挥部去忙活那些俘虏的事情了。
  几天以后，王子元的收编工作进展顺利，大约有2000多名北洋军加入了解放军，剩下的400多名有一部分不愿意再打仗的，被调到了军校去学习然后分配到地方去工作。其他的士兵给了些路费，回家去了。
  张金盛在宜昌休整时，得到了总部的命令，继续向东挺进。
  几天后，便行进到了荆州。荆州，自古以来都是兵家必争之地，谁能控制这里，就能控制整个战争的主动权。荆州有2000名北洋守军，在荆州城外长江的江面上游弋着2艘英国军舰。张金盛看着侦察兵传来的情报，眉头紧锁。转身看了看地图，眉头又开始舒展了起来。
  这天夜晚，一支炮兵部队在步兵的保护下，拉着5门最新仿制成功的65式82毫米无后坐力炮来到了距离江面1公里的埠河镇。
  65式82毫米无后坐力炮：该炮炮身由滑膛身管、圆柱形扩大药室、炮尾、带左右喷孔炮闩、击发的机构等组成，炮闩为断隔螺闭锁结构；炮架为管腿三脚架，炮身和炮架可快速分解和结合，必要时可不用炮架，实施肩扛炮身射击；采用直瞄和间瞄光学瞄准镜，另配有微光瞄准镜。
  炮兵迅速架好了无后坐力炮。调整好标尺等待着命令。炮兵连长孙景任挥动了自己手中的指挥旗：“装填爆破榴弹！”炮兵们迅速将炮弹装填完毕。“装填完毕！”“装填完毕！”……孙景任看了看蓄势待发的炮兵，又挥动了一下指挥旗：“开炮！”随着孙景任的命令，几门火炮的炮弹向江面上的2艘英国军舰射去，十几秒钟过后，2艘英国军舰均被炮弹击中，有1艘军舰被击中了弹药库引起了连环爆炸。另外一艘也被炮弹击中爆炸。2艘军舰在江面上着着熊熊大火，慢慢的沉进江底。在荆州城的北洋守军被这突如其来的爆炸惊醒，纷纷跑到城墙上看这江面上的“壮丽”焰火。没过两分钟，炮兵发射的炮弹就向城墙发来，一些经验丰富的北洋老兵听到声音顿知情况不对，马上拉着旁边的新兵卧倒。几轮的覆盖射击让荆州城成为了火海，北洋士兵们的尸体碎块哪里都是，被烧到的士兵在地上翻滚着哭爹喊娘，大声的叫嚷。在城外，叫喊声此起彼伏，北洋士兵借着火光看到城下一个个穿着迷彩服的解放军登着云梯爬上城墙，北洋士兵早已被炮火吓得丢失了魂魄，跑得动慌不择路的从城墙的楼梯上滚下，死伤了一大片。那些被吓得跑不动的士兵纷纷扔下了武器，抱着脑袋跪在地上，登上城墙的解放军也不管他们，追击着其他的北洋士兵。尽管北洋士兵完全成了溃逃的态势，但是仍然有些铁杆北洋军士兵做着困兽之斗！
  徐怀清又带着人冲在了最前面，他的冲锋枪已经换了好几个弹夹，现在已经没有弹夹了，最后的弹夹里还有几发子弹，又有一个北洋军试图反抗，被徐怀清使用了最后的几发子弹打死。徐怀清拔出了手枪，继续冲锋，似乎他的体力永远使不完似的。一发从胡同里打出来的子弹打中了徐怀清的左胳膊，徐怀清“啊！”的叫了一声，就倒地的时候，右手举枪顺手对着胡同里的影子打了一枪，胡同里的黑影应声倒下，徐怀清也支撑不住倒在了地上。后面跟上的战士看到徐怀清倒在了地上，跑过去看到徐怀清的胳膊流着血，已经晕了过去，纷纷喊：“营长！营长！”医务兵也急忙赶到了这里，将徐怀清受伤的左胳膊止住了血，叫来了担架准备把他抬走。徐怀清在朦朦胧胧中睁开了眼睛，滚下了担架，战士们抱住了他。“快冲！快冲！不要管我！”徐怀清说完又晕了过去。“营长！营长！”徐怀清被医务兵用担架赶紧抬了下去。
  经过一夜的激战，荆州的守军大部被俘，一部分漏网之鱼连夜逃走了。第18军没有耽搁时间，继续马不停蹄的赶往下一个战场。
  徐怀清在战地医院养着伤，他老想着回到前线部队，医生就是死死的不让，这件事情最后连军长就惊动了，最后军长下令：“徐怀清伤好之前不能出院，否则军法从事。”这个命令让医院的医生松了一口气，也让徐怀清老实了不少。
  徐怀清老实的跟在队伍后面走着，一个小战士跑了过来找他，由于不认识大声的叫问：“谁是徐怀清？谁是徐怀清？”徐怀清听到有人在喊他的名字就站了出来：“我是徐怀清。”小战士跑到他的面前，一个立正再敬礼把徐怀清弄得摸不着头脑。小战士说：“徐营长，军长让你过去。”旁边的人都向他投来羡慕的目光。徐怀清跟着小战士来到了张金盛那里。“报告军长，徐怀清前来报道。”张金盛看了看，满意的点了点头说：“军部决定任命你为486团代理团长，这是任命通知，不过你要完成一件任务，才能去掉代理两个字。如果完成不了，你就还当你的营长去！”徐怀清没有想到自己能够上任团长，非常的高兴，大声说：“486团代理团长徐怀清坚决完成任务！”“好！这是任务指示，看完以后记在脑子里，然后销毁。”徐怀清颤抖的接过张金盛手里的纸条，看了一遍印在了脑子里，随即点燃了火柴将纸条烧掉了，说：“报告军长，记住了！”“很好！去486团报道吧！记住一定要完成任务！”“是！”徐怀清斩钉截铁的说。
  486团迅速集结，超过了大部队的脚步。湖北多湖泊，故有“千湖之省”之称。平常没有觉得什么，但是急行军还是有点儿让486团的战士吃不消，一路上不知道要渡过多少条小河，战士们的衣服根本就没有干的时候。徐怀清和团参谋看着地图，指了指这里——侏儒山。
  侏儒山虽然名字中有个山，但是并不是山，而是一个小小的集镇，平常并没有什么特别的地方，但是现在大战在即，侏儒山就成为了一个战场争夺的前沿。那里有一个团的北洋军负责阻击解放军的前线部队。