葛明礼说完这句话抬腿要走。
  “哎呀，大哥！您先不能走！”蔡老七做了一个要去抱葛明礼大腿的动作。
  葛明礼忙往后退了一步说：“你还要干什么？‘”
  “大哥，您看我这样……”他一指肚子说：“小弟已经三天没吃一顿饱饭了。”
  葛明礼的眉头皱得更紧了，他手往腰里一摸，忽又停住，眨巴眨巴大眼珠子说：“我今天出来没带多少钱，这样吧，”他忽然一指站在他身旁那个倒霉的生鱼铺掌柜的说，“从你们柜上拿两张老头票子给他！”
  生鱼铺掌柜的一愣神说：“两张老头票？二十块呀！葛爷，您是不是说错了？”
  “什么？嫌多呀？”葛明礼一瞪眼睛说。
  “不，不。我是觉得您对他是不是有点过，过头了……”
  “过什么头？这是我当年的拜把子弟兄。葛某不是不讲义气的小人，只要他从今后真能学好，我老人家还要提拔他呢！”
  这时候看热闹的人群当中竟有两个帮闲的叫起好来。其中有一个和葛明礼差不多的胖子叫得最响：“好，葛爷，真够意思！交朋友就是要交这样的，忠义千秋！”
  这个高嗓门几乎把所有的眼光都引过去了。葛明礼自然也向那边望去，他一看，忽然咧嘴一笑，招着手说：“啊！是程掌柜的呀！过来，过来！我正要找你呢。”
  那个被唤做程掌柜的胖子挤进入群，对着葛明礼一哈腰，满脸堆笑地说：“噶爷有什么吩咐？”
  葛明礼一指仍然趴在地下的蔡老七说：“我这个兄弟折腾成小鬼了，浑身上下连块布头都没有，你这个开估衣铺的老板就眼看着他这样光腚拉叉地满街跑哇？”
  “哎呀，葛爷，您老可是错怪敝号了。敝号没少周济过他呀！就在前三天他还从敝号拽跑一条缎里的便服裤子呢。敝号就因为看着葛爷的金面，连撵都没撵他。”
  “那他怎么还光腚呢？”
  “唉，您是圣明的，有多少条裤子都得变成这个呀……”程掌柜的一边说着一边抬起一条腿，又伸直一个手指头，向腿肚子上扎去。
  围观的人群中传出笑声。
  程掌柜的说高兴了，接着说道：“他当初是个家趁万贯的阔少爷呀，爹妈一死，烟花柳巷一逛荡，几年工夫就成这个样子了……”
  “拉倒吧！他那笔账用不着你给算。”葛明礼一挥手说，“这样吧，从你们柜上给他拿两套衣裳，让他穿得像个人样……”
  “哎呀，葛爷，您这好心白费，鄙人方才都说了，有多少他都得变成……”
  “这回不能了，我老人家的话他得听。”葛明礼一低头说，“老七呀，你这回可得给我长脸……”
  “大哥的话对小弟来说就是圣旨，小弟要违抗一个字就天打五雷轰。”蔡老七在地下磕着响头说，“大哥就是小弟的重生父母，再造爹娘，小弟今生今世不能报，来世定当结草衔环……”
  “好了，好了，就这样吧，我还有事呢。”葛明礼一指程掌柜的说，“你马上去取两套衣服。”又一指生鱼铺掌柜的说：“你立刻去取两张老头票。”然后一拍胸脯说：“都记到葛某人的账上。”
  程掌柜的一听忙说：“不用，不用。这两套衣服敝号甘愿奉送。”
  生鱼铺掌柜的也忙跟着说：“敝号这二十块钱也自愿捐献。”
  “怎么了？”葛明礼的大白脸一沉，大眼珠子一翻愣说，“葛某人这是对你们敲诈勒索，勒大脖子呀！”
  两个买卖人一看形势不妙，忙低头说：“不敢，不敢！”
  “谅你们也不敢！”葛明礼又面对着周围的群众说，“我告诉你们，我们皇帝陛下的警察官都是奉公守法，不贪财不受贿，该一是一该二是二的正人君子，葛某人今天就要树个榜样。”说到这里，他又一指两个买卖人说，“明天你们就打发伙计拿着账本到警察厅特务科去取钱，今天暂欠你们一天。”说完对身后站着的那一群特务一挥手，说了声“走！”就冲开人群，摇着大扇子走了。
  两个掌柜的相对着长出了一口气，不得不分头给那个吗啡鬼取钱、取衣裳去了。
  外面唱的这出戏，生鱼铺里边的人大都看见、听见了。每张桌都有议论，多数是小声的，喊喊喳喳的。
  王一长他们那张桌自然不会例外，这盘“下酒菜”对老何头来说简直都快赶上那盘生鱼了。正在他说到兴头上的时候，跑堂的又端上来一盘生鱼丝，添到原来那大盘子里。
  老何头这时对王一民挤咕了一下眼睛，对跑堂的说道：“我说小二，今天你们柜上可要发财了，葛警正来照顾你们，真是福星高照了。”
  “您真能打哈哈取乐。”跑堂的一哈腰，小声说道，“咱当真人不说假话，今个这一天我们这上上下下就算白忙活了，都得给他填进去。”
  老李贵忙问道：“他不是明天让你们到特务科取钱去吗？”
  “我的老天爷！”跑堂的一摸脖子说，“谁敢去呀！那是狗屎衙门——进去容易出来难哪！您没听让拿着账本去吗，到那一查账，没错也有错，弄不好我们这个小馆都得糊上封条。”
  “特务科还管查账？”
  “人家乐意管啥就管啥。我跟我老婆睡觉的事他们要乐意管都可以插一腿。”跑堂的说到这，正赶上有算账给“小柜”的，他随着饭馆全体执事人员那一个字的“合唱队”，拉长声喊了一声“谢”就端着盘子走了。
  王一民这时借口有事，要先走一步，向老何头道完谢，就走出了生鱼铺。这时十一点才过。他要在十二点之前，再到三十七号筠翠仙的下处附近去转转。他从老何头那里已经打听到：这个镇翠仙原来是个很红的妓女，因为嗓子好，会唱几句大口落子，后来就改行进了落子园。没出一年就唱“红”了，于是在筠翠仙三个字下边就加上“老板”二字，成了北市场一带的“名角”了。她从改行以后，明面上不接客了，但在暗地里，对那些有钱有势的却是来者不拒。后来，葛明礼和她搭上了手，把她接到三十七号，独占了这个北市场的“花魁”，只许她在台上和观众飞眼吊膀，却再也不许她接客了。
  王一民已经问好了三十七号的去向，就顺着人流向那边走去。
  26
  筠翠仙的下处原来是乐天大舞台老板阎乐天的住宅。一九三一年这个大舞台失了一场大火，不但把整个戏园子都烧光了，连附近的商铺住户，都遭了一场回禄之灾。阎乐天好险没进了监牢，连打官司再赔偿方方面面的损失，登时弄得倾家荡产。只好在住宅旁贴出一张“吉房出卖”的告示。告示一贴出去，好多人都伸手来买。不是因为便宜，是因为他这住宅在北市场早已为人们所注目了。这所住宅既非洋房也非高楼，只是在一座小院套里围着七间雕梁画栋的大瓦房，瓦房前有一块绿树成荫的小庭院，庭院虽小，竟也修了一座小巧玲拢的凉亭，里面石桌石凳，自成格局。红漆大门外还栽着四棵垂杨柳。遇有喜庆日子，小凉亭里就吹打弹拉，管乐齐奏。有时戏园子里来了新角，也来给问老板唱上几段。引得围墙外的过往行人，都引颈而听，称羡不已。这样一所住宅，在北市场那挤得满满登登，乌烟瘴气的地方，真有点像神仙一样的去处了。所以出卖的风一传出去，一双双贪婪的手就伸过来了。正在这个时候，葛明礼出来了，声言他要用这座住宅。这时他虽已投靠日寇，可还没进警察厅，正在北市场拉帮结伙，称王称霸。地头蛇又找到了洋靠山，真是如虎添翼，成了北市场的土皇上。所以他一伸手，别人的手就赶忙缩回去了，惟恐缩之不快，被他按住招来祸殃。这样一来，他就成了这座小庭院的独家买主，给多少钱算多少钱。逼得阎乐天跪在他脚下磕了顿响头，又把几个青帮老头子搬出来，摆了一桌酒席，才拿到了五百块袁大头，比正常卖价少了两倍多。
  房子买过来，葛明礼没住多久，就进了警察厅，变成了特务头子。这时他要面向全哈尔滨了，就把家搬到警察厅旁边的一座小楼里去了。于是这座小庭院，就成了他的外室，彼翠仙也就成了他的外妇。最近一个时期，因为连续出了几起大案子，弄得他手忙脚乱，没大顾得上往这跑。今天正赶上礼拜天，他要忙里偷闲来这里寻欢作乐，就领着一群特务崽子来了。
  王一民来到这座小庭院前边的时候，红漆大门已经关得严严实实。对着红漆大门，有一座小茶馆，王一民估计这可能是葛明礼设下的监视哨，便不停步地从红漆大门前走了过去。这时候已经过了十一点半，这里离集合地点有半里多地。王一民拐进一个小胡同，紧走了几步，在一家卖小唱本的门市铺前边，看见谢万春正在那前边站着，便用胳膊碰了一下他的后脊梁，然后不回头地向前走去。走了不远，有一家卖冰糕的小铺子，棚子是用白布搭起来的，里边摆着几张方桌。冰糕还没好，一个五十多岁的老头子，正满头大汗地摇着搅冰糕的大铁轮子，铁轮子发出哗哗的响声，铁罐子里的冰块互相撞击着，倾压着。王一民一看棚里没坐几个人，便挑一张靠边的桌子坐下了。他才坐下，就转出来一个三十多岁的女人，打扮得花枝招展，一身妖风邪气，脸上搽着很厚的胭脂，脑袋上还斜插着一只装有细丝弹簧的五彩蝴蝶，走起路来颤颤巍巍，蝴蝶的翅膀还不断地抖动，真像振翅欲飞一样。王一民真不知道她是从哪钻出来的，这时欲走不能，她已经走到自己面前了。