蔡扬这才把头凑近了他的耳朵，用极低的声音道：“老公母两个都叫人给活宰了，儿子死了。房子烧了……咳！秦家嫂子也叫人给掳走了。”
  一听见这等事，任迟吓呆了。
  “这……我的老天……是谁下的毒手呢？”
  “这可是难说了……”蔡扬摸着下巴，“八成是那个娘儿们。”
  “那个娘儿们。”不知道什么时候开始，就成了一个人的代名词，代表在浙省杀人越货，无所不为的那个女强人——云四姑娘。
  一听这里，任迟可就不再吭声了。
  大家都像是有个忌讳似的，一提到“那个娘儿们”，谁都三缄其口，不欲多说，云四姑娘的淫威厉害，也就可想而知了。
  一个人在遭遇到类如秦照这等灭门毁家的血案之后，还能保持着他这般从容镇定的人，实在是不多见，秦照之成为英雄，受人敬重的地方，正在于此。
  酒宴之间，豁拳的豁拳，起哄的起哄，完全不像是有那么回事。
  千手神捕秦照只不过较其他人多上那么一份沉默罢了。
  整个晚餐席上，他没有大声说笑，只大口吃饭，大口喝汤，酒是点滴不沾，非但他自己不沾，与他随行的六县捕快，也是一样，没别的，此行任务太重要，出了差错，谁也担当不起。
  大家伙吃喝正欢的当儿，秦照却先已放下了筷子，向着主位的任迟点了一下头，径自离座步离饭桌。
  任迟站起来说：“菜还多，我去厨房里看看去，各位慢慢地吃。”
  他即步随秦照之后，走出了厅外。
  秦照干脆进了厨房，向着火灶上正忙着的任家嫂子抱拳道：“嫂子辛苦辛苦，这顿饭可也太讲究了。”
  任家嫂子细认了一下，哎哟！一声道：“这不是秦照兄弟吗……你看我这双眼睛，早先认了半天，还只当是来了一帮子庄稼汉呢，怎知改了衣裳啦？”
  秦照笑笑说：“这就叫官差不由己呀。”一面伸手摸摸银花的头：“唷，一年多不见，长得这么大了？”
  银花害羞地叫了一声；“秦大叔。”
  这会于任迟也进来了，吩咐他家里的道：“都饿坏啦！你忙你的去吧，我跟秦兄弟外面聊聊去。”
  于是相继来到了后面院子，可就看见了孤单单坐在石头上的那个和尚。
  “咦，”任迟有些意外，“这和尚是？”
  银花“咭咭……”笑着道：“是来要吃的，走累了，说是在这里稍稍歇歇腿……爸，我去把他叫过来。”
  “别别……”任迟拍拍银花道，“没你的事，一边玩去吧！”
  银花这才走了，“兄弟，这趟子差事可不好当吧！”
  任迟这才向秦照搭上了腔。
  “还用多说？”秦照苦着一张长脸，摇摇头，“就差着这条命没有赔上啦。”
  四十不到的年岁，满脸的精悍，道道地地的北方大汉，却想不到在南方当了差。
  任迟问道：“这趟子差事是……”
  秦照道：“押着重货。”
  这就不便多问了，也不便多说，光棍一点就透，在公门里办事，这就是所谓的“落门落槛。”
  “打算在这里有多久耽搁？”
  “总得三四天吧！”
  一听有三四天耽搁，任退可真就乐不起来了，二三十口子人，押着重货，在他这驿馆里，三天下来可保不住闹事，万一要是有了差错，他这驿官第一个可就脱不了干系，是以聆听之下禁不住面现愁容。千手神捕秦照当然看出来了，他却也爱莫能助。
  “这叫没法子的事。”秦照说，“这两天虽说没出岔子，可是道上来的消息，可不大平静，那个娘儿们既然连我家里都下了手，你想，她还会放得过咱们？”
  “那，我的老歪歪，这该怎么才好呢？”心里一急，连他家乡南京话都出了口。
  “老弟，”任迟睁大了半醉的大眼，接着道，“要是那个婆娘真找来了这里……兄弟……你的人能对付得了么？”
  “哼，那可就很难说了。”
  “哟，这可得快想个法子，免得到时候出了岔子。”
  “你也别急。”秦照说，“这里府县衙门，我都已经派人通知了，要他们全力护差。”
  “可是，怎么一点风声都没有啊？”
  “不会吧！我们这就瞧瞧去。”
  一前一后，两个人就跨出了后院去。
  临走之际，秦照着实地向那个和尚打量几眼。
  “这和尚常来？”
  “那……倒是没有……怎么？”
  “没事，我只是随便问问。”
  “要不，我这就要他走路？”
  “不必，这样一来，反显得我们心虚。”秦照故意轻松地道，“要留就留，要去就去，这就自然多了，你明白吧，外面人看见有和尚在这里化缘，反倒是一片详和，我看他留下来反倒顺眼。”
  任迟还不明白，不过秦照既如此说，总没错，就没有再去撵那个和尚。
  出了宅子，池塘边多了两个钓鱼的。二人对看一眼，心里有数。
  任迟上前几步，嘴里招呼道：“有鱼没有？”
  钓者之一笑笑道，“水浅不上钩。”
  另一个道：“刚才倒是见了两条，老远躲着，还拿不准是什么路数。”
  这么一说，就连不太懂“行话”的任迟也懂了，顿时面上变了颜色。
  秦照却心里有数，微微一笑道：“辛苦，辛苦。”拉着任迟迈上了田坎，往另一边走下去。
  那边上又见了人，六七个劈竹子的，远远看见了二人便都停下了手来。
  任迟在地方是首屈一指的人物，谁都认识他，于是有人老远的冲着他哈下腰叫了一声：“任老爷。”
  不用说，这也是官里布下来的。看到这里，任迟才算是放了心，老远驿道上又来了两辆车，却有七八个人，愣头愣脑地东西张望着。一个人一个包袱卷儿背在背上，谁都知道里面的是“那活儿。”
  千手神捕秦照冷冷一笑，道：“指望着这些酒囊饭袋的废物来拿贼，那可真稀罕，我们进去吧！”
  任迟经过这一看之后，心里倒是踏实了，可是秦照的脸色，却不见松快。
  进了后院，就见任迟家里的，正在跟那个和尚在说话。一眼看见了任迟，前者就大声道：“好了，我们当家的回来了，大师父你自己去跟他说吧！”
  任迟定下脚步道：“怎么回事？”
  他家里的说：“这师父说是要在我们这里借住几晚上，我可不敢答应他。”
  任迟愣了一愣道：“要住多久？”
  那和尚合十道：“施主方便方便，老和尚只是想住下来歇歇，我可以付钱，只要有个地方睡就行了。”
  任迟皱了皱眉道：“这可难了，你没看见我这里忙着吗？人这么多，哪里还有房子给你住？”
  老和尚嘻嘻笑道：“不要紧，不要紧，地方我已经看好了，不用张罗，就这间柴房就很好。”
  他说的柴房，就离着不远，虽说是柴房，倒也宽敞，以前原来是住着人，现在空着，这么一说，任迟倒是不好说什么了，总觉怪别扭的，看了秦照一眼，希望他表示一下意见。
  秦照一直就在注意这个和尚，倒是没有看出什么异态来，本来嘛，老和尚慈眉善目的，一看就是个出家人，出家人借住，那是再平常不过的事。
  信步走到和尚身边，秦照深施一礼，道：“没请教大师父法号怎么称呼？宝刹哪里？”
  “施主太客气了。”老和尚讷讷道，“老衲只是一个游行四方的野僧，早先倒是有个庙来着，在闽南叫大觉寺。”
  “那就叫你大觉师父吧！”秦照转过脸向任迟道，“出家人就给他一个方便，任爷你就答应了他吧！”
  “阿弥陀佛，施主你可真是个大好人哪……”老和尚连连合道，“菩萨保佑，菩萨保佑。”
  秦照苦笑了笑，也不欲跟他多说，自己独自进屋里去了。
  这边任迟就关照下人为和尚准备铺盖，随后跟进房中。食堂里大家总算吃完了，正在喝茶聊天。
  秦照把六县捕头唤在一块，小心地嘱咐一切，就在这时，天可就擦黑了。
  第二十一章押运赈灾银路遇云四娘
  八匹快马，一径向这边奔驰过来。
  蹄声嗒嗒，敲打在干裂的驿道上，老远就传了过来。
  今夜晚，大家伙的耳内部特别尖，一丁点儿风吹草动，就能使人人心惊肉跳，更逞论是这等声势，早有人报了进来。
  刚刚才烫了脚，钻进热被窝的驿官任迟，听到了消息，不得不套上了“卧地虎”
  （老棉鞋），披上了老袄，由一个贴身小厮打着灯笼，来到了前院大厅。
  虽说是南边暖和，可是这已进入腊月的天，早晚的那阵子寒意，也是很够人受的。
  任迟一个劲儿地往嘴里吸着冷气，心里嘀咕着，这是从何说起，这都什么时候了，居然还会有人来？一眼看见了驿馆的书吏毛大文，正站在檐下候着自己，任迟的气就更大了。
  “这是怎么说的大文，不是交代下去了吗？不能再留客了，怎么还有人来？”
  “轻着点儿，别让人家听见了。”
  毛大文慌不迭地上前几步，凑到了任迟身边，压低嗓子道：“是京里下来的高差。”
  任迟先是一怔，继而冷笑道：“京里来的，他就是阎王殿来的也不行呀，人满了就是满了，你叫我有什么法子，你可真糊涂。”
  毛书吏忙拉住他小声道：“大爷，你轻着点儿呀，不是玩儿的，是皇差呀！”