“李响闷着头拼命抽烟，过了一会儿，下了很大决心，说我替九哥去坐牢行不行？我和我老公都愣住了，我老公盘算了一下说这倒不是不可行，反正警方要的是指标，不过哥们儿你自己要想清楚。李响说我想清楚了，九哥不能进去，否则很多事情就麻烦了。我无所谓，小老百姓，说完还呵呵地笑了笑。”
  “我老公叹了口气，交待了他一些细节，就让李响连夜赶回去了。李响走后，我老公还说，你这个同学真是讲义气，这种兄弟真是没的说。”
  李响回去后，跟派出所自首说实际上那天是自己嫖的娼，不过是恶作剧把老九的名片给了小姐，自己应该受罚。警察也知道这里面事有蹊跷，但是一是懒得追究，二是李响又塞了一条中华烟给他，就迅速办了罚款手续，放了老九，将李响抓去劳教。
  “老九回来的时候，红着眼睛要我老公尽快把李响捞出来，花多少钱都无所谓。我老公说，这么好的哥们儿，你不求我我也帮这个忙。估计李响大概过俩月就能出来了。”
  倪曼有点讽刺地笑着：“看，这就是你的好兄弟老九。”
  我无暇理会倪曼的态度，心里十分难过。
  10
  下午的整个过程我都显得心事重重，为李响难过，为老九难过，也为我自己。
  吃晚饭的时候，倪曼有意岔开了话题，谈到了学校的一些人事，平白又多了许多感慨。
  “对了东楼，你还记得那个王主任么，就是一直保你的那个？”
  我点点头：“记得啊，那次校刊风波如果不是他，我可能真的会被人害死。毕业前我还去他家坐过，不过他似乎不是很开心。”
  “说了你可能不信，他自杀了。”
  我惊愕的说不出话来。
  “你记得吧，我们快毕业的时候他结婚了。他娶的是我老爸的一个世交的女儿。婚后生活很不如意，后来他居然跟一个女学生搞到一起了，有一次私会的时候被他老婆捉奸在床。他老婆挺狠，把他们俩赤条条堵在床上，还带了一群学生和一些学校领导。”
  我听得禁不住咬起牙来。
  “后来没多久，王主任就在自己家的厕所吊死了。”
  我闷着头喝了几杯酒，心情越发郁闷起来。
  晚饭后在倪曼的要求下，我们又找了个酒吧坐了坐，喝了点红酒。
  送倪曼回家的时候，已经是深夜。
  车在她的别墅前停好后，倪曼没有下车，转过头看着我：“不上去坐坐？”车里开了暖气，她没有穿外套，贴身的羊毛衣薄薄的，被她高耸的胸脯撑的十分性感。
  我笑了笑：“抱歉啊，今天心情真的不好，李响的事儿还有王主任，心里堵得慌。”
  倪曼笑了笑，靠近我：“东楼你在打什么主意我很清楚，不过我可以很清楚的告诉你，你跟我讲感情也好，缓兵之计也好，都没用！”
  “我想要什么，你应该很清楚。你说是余情未了也行，你说是一口气没出也行，无所谓。”
  “所以东楼，绕弯子没用的，大家都是成年人了。谁让山不转水转，你又转回来了呢？”
  我一直听她说着，没有出声。因为我不知道这时候能说什么，否认还是接受？我不知道，所以我只能选择沉默。
  倪曼笑了笑，穿上外套，拿起包打开车门，迈步走了下来。
  关车门前，她又探身进来，在我耳边说：“好好考虑，我等你电话。”说完在我耳边轻轻呵了口气，咯咯地笑着关上了车门。
  我发动车子，一路狂奔。
  回到住处，我叫吧台送了一瓶酒上来，一个人喝起闷酒来。
  大约一点多钟的时候，石方打了电话给我，告诉我研讨会进展得很顺利，技术团队也基本培训完毕：“现在万事具备，只差合同了，哈哈！”
  我默默地听他兴致勃勃，振作了一下说：“合同应该没问题。”石方在电话那头显得很高兴，挂上电话前还问我这边有没有什么好玩的，我告诉他有，很好玩，等合同签下来做现场开发时，带他一起去玩。
  挂了电话，我又喝了两杯酒，拿起手机准备给倪曼电话，我把她的电话一个号码一个号码输进去，觉得十分艰难。
  但是十个号码终究是拨完了，看着手机上那个绿色的接通键，我心里矛盾万分，最后还是按了红色的取消键。挂了电话之后，我先是把手机摔在地上，接着愤怒地摔了几个玻璃酒杯，但是由于铺着厚厚的地毯，我的郁闷没能得以完整的宣泄。老九说得没错，倪曼这女人太疯狂，这次她是势在必得要报复我！我又该怎么办？
  突然，手机在地毯上跳动起来。我盯着它看了一会儿，犹豫着拣了起来，来电显示上闪烁着老九的名字。
  11
  电话接通后，老九笑嘻嘻地说：“东楼，老爷子回来了，我跟他聊着呢。今天太晚了，明天我去接你。”
  我在黑暗中感觉到一丝光亮在靠近：“那好啊。”
  老九挂电话前又问了一句：“车子没弄脏吧？”
  我愣了一下，骂道：“你脑袋被猪咬了是不是？”
  老九哈哈大笑。
  那一晚，我整宿没睡。第二天老九来接我的时候吓了一跳。我看了看镜子里的我，胡子拉碴，眼睛通红，加上整夜的抽烟，嘴唇也黑黑的，的确有点吓人。我叹了口气，开始洗脸刷牙刮胡子。
  老九开车拉我到市里去，路上，我睡着了。醒来后，车在老九家门口停着。
  老爷子看起来慈眉善目，说起话来却是滴水不漏，不怒自威，显然在场面上是个长袖善舞的角色。听完我详细的叙述后，老爷子叼着烟斗不出声，闭目思索。
  过了良久，老爷子睁开眼，沉吟着说：“这件事情也并非无路可走，但是要去跟倪市长硬碰硬，怕是谁都没有好处，搞不好两败俱伤，最后渔翁还得了利。”
  “我们要想办法绕过一些看起来必须要走的路。你们在北京有关系么？”
  我想了想，老唐一定有，而且他现在人就在北京，于是就很肯定地点了点头。
  老爷子眯了眯眼睛：“有件事情我可是有言在先，如果这个项目做成了，老九的公司就是你们今后的硬件提供商了。当然，我是指在省内。你不妨先考率清楚。”
  我愣了愣，老九坐不住了，站起来跟老爷子说：“爸，我跟东楼是哥们儿，这不合适吧。”
  老爷子淡淡地笑了笑：“天下没有白吃的午餐。而且，生意就是生意，你想让你的朋友欠你一个永远都还不清的人情债么？”
  我道了声歉，到外面的院子里给老唐打电话，老唐盘算了一会儿，咬咬牙答应了这个要求，并问老爷子什么时候到，我说定下机票我会给你电话。
  接下来的事情很顺利，我帮老爷子定好机票他就飞去了北京，而我则留守在当地伺机而动。
  这期间，我曾经跟老九提起过想去探望李响，老九摇头拒绝：“你认为李响愿意在这样的情况下见到你么？”我想想也是，只好叹了口气作罢。老九欲言又止，似乎想要告诉我事情的真相，但是终究没有出口。
  12
  三天后，尘埃落定。
  老唐在北京拿到了一个批文，批文的内容意为该项目的实施具有行业启蒙作用，建议与具备行业经验的开发商合作，做好标杆试点云云。这个批文意味着为我们清除了所有竞争对手的障碍。而且随着批文而来的是一笔拨款，也就是说，金融系统全力全资投入此项目，以便将来项目申报的完整性。这样一来，地方政府的那部分投资不需要考虑了，而且，项目的性质已经从合作变成了系统内部的事情，地方政府理论上无权过问。
  倪曼曾经打过几次电话给我，我都掐掉了没接。我想，我跟倪曼的这个梁子算是打上死结了。
  签约的当天晚上，我请老九喝酒，喝得大醉。在我们都还清醒的时候，我把一个信封塞给了老九，里面是一张50万的支票。绕过地方政府的这一招是老爷子支给我们的，老唐能这么快顺利拿到批文，老九的老爷子也功不可没，因为那笔拨款是从他们集团以基金名义融进去的。另外，按照老爷子的要求，坐下来后我们就草签了一份硬件代理商的协议。老九一再表示了抱歉，我拍拍他的肩膀，微笑表示无事。
  这之后我们开始放怀畅饮，对于整件事绝口不提。
  关于这件事，老九只淡淡地说了一句：“倪曼把事做得太绝，你小子又太倔。”
  关于那个信封，我也只若无其事地说了一句：“孝敬老爷子的，我就不登门了。”
  【第四章】寂寞如棋
  01
  在滨海券商的项目开始紧张实施的时候，我们在其它区域的销售拓展也是遍地开花。大概只用了1年不到的时间，我们所覆盖的区域已经包括了滨海、山西、河南、河北、北京、天津、上海，在行业里迅速崛起，令人侧目。
  我们也因此设置了四家分公司，分别安扎在滨海、河南、北京、天津。我参与了其中两家分公司的筹建，并亲自飞去选址、选人、搭建结构，做好前期市场铺垫。这半年时间由于长年在外，我几乎荒掉了我的MBA课程。我再次回到广州稍作喘息的时候，已经接近期末，我到公司简单打点了一下就杀回了学校。
  进到教学楼的时候，我碰到了杜宅仁和其他几个同学。他一脸惊诧地看着我：“你回来干嘛？”我看着他：“废话，我回来上课啊！”旁边的几个同学一起哈哈大笑，我莫名其妙接着就说：“今天上午不是《市场营销学》么？”杜宅仁忍住笑说：“没错，不过今天是考试了。”