朱奇这才惊觉，他擦了一下眼皮，点了点头，又长叹了一口气道：“到地头了？一明，你先上岸看看，我那老朋友可曾来到？”
  邱一明弯腰答应了一声：“是！”
  转身向临岸的船边走去，走没几步，忽见一位身着青布长衫的青年，飞身上得船来，远远地便抱拳道：“请问老兄，这可是朱老前辈的坐船么？”
  邱一明打量了来人几眼，沉声道：“足下何人？怎么随便登船？”
  来人微微脸红，笑道：“兄台请放心，在下姓燕名剑飞，家祖燕九公，和朱、南二位老前辈乃是多年故交。因悉朱老前辈今晚抵此，特命小弟亲来迎候，请兄台多关照！”
  说着退了一步，丁字步一站，长袖微垂，一副大家风度。
  左臂双刀邱一明闻言，连忙改过面色，抱拳道：“原来是燕少侠，在下失礼了。在下邱一明，家师朱奇，正在舱内恭候燕老的大驾，且容我入内回禀一声！”
  燕剑飞抱了一下拳道：“请便！请便！”
  他口中说着，目光却惊奇地打量着船上的丧用各物，以及邱一明所着丧服，想不透这是什么原因。
  邱一明须臾转回，正色道：“家师有请，燕少侠即请入舱吧！”
  燕剑飞躬身道：“正要拜见！”
  说着举步直向舱内走去，在门前又与独掌开山左金鹏互相见了礼，通过了名姓，这才进入船舱。
  朱奇已起身相迎，见了面苦笑道：“是燕少侠么？老夫朱奇失迎了！”
  燕剑飞对辽东二老的大名虽已久仰，却是第一次见面。
  见了面不禁有些吃惊，因为这位威震辽东道上的人物，竟是一脸的丧容，像是生了一场大病似的，说起话来，更是有气无力；再配上他苍老的神态，看起来简直就是一个活死人。
  尽管如此，燕剑飞却是不敢丝毫怠慢，当下就要跪地行礼，朱奇却连忙把他扶住，道：“燕少侠少礼吧！”
  燕剑飞躬身道：“燕剑飞参见老前辈，家祖因患足疾，已两个月未曾出门，故此不便亲来迎接，特命小孙前来恭迎！”
  朱奇手捋银须，凄然叹道：“难得九公还记得旧情，已是很难得了，一切容见了面再谈吧！”
  说着又叹了一声道：“老夫需用大车五辆，不知可曾随少侠同来？”
  燕剑飞躬身道：“已遵命带来，现在岸边，老前辈需搬运何物，只管交代下来就是。”
  朱奇苦笑了一下道：“好吧！”
  遂向舱门口左金鹏挥手道：“金鹏，你把后舱帘子拉开，帮着燕少侠搬下去吧！”
  左金鹏一声不哼地过去拉开了帘子，燕剑飞目光至处，不禁吓得变色，他后退了一步，啊了一声道：“老前辈，这……这些棺木是……”
  朱奇惨笑了一声道：“这是老夫拜弟南怀仁及几位朋友的灵棺，正要借贵处一角停灵！”
  燕剑飞打了一个寒颤道：“南老前辈何时归天的？怎么不曾听家祖说起过？这……”
  朱奇闻言连连摇头苦笑，那双深陷在目眶之内的眸子，闪着泪光，不胜悲戚地道：
  “老世侄，这里不是谈话之处，等见了令祖再详谈吧！”
  燕剑飞不敢多问，当下行了一礼，转身退出，须臾召来了数名汉子。
  在朱奇的两名弟子协助下，把五口棺木——抬下了船。
  岸上已聚满了人，这确是一件本地罕见的怪事，五具棺木同运，看起来更令人胆战心惊！
  朱奇和燕剑飞上了一辆敞篷的马车，左臂双刀邱一明和独掌开山左金鹏，二人各骑了一匹马，随护五辆灵车之后，一行直向崂山角下而去！
  崂山的燕家，乃是当地一个大户，主人燕九公，在地方上是一个乐善好施，最叫得响的人物。
  除了极少数的人以外，谁也不知道，这位老人家竟是一位身怀奇技的人物。
  数十年之前，此老还居在山西时，以掌中一口弧形剑，很做过一些惊天动地的事。
  由于此者喜着白衣，故人皆以白衣叟称之。
  这些都已是很久很久以前的事了。
  燕九公自从来到了崂山，因早年发了一笔财，儿孙也都能克勤克俭，所以在这崂山脚下，起了大片庄院，认真地做起寓公来了。
  他是再也不提拿刀动剑的事了，因此这地方几乎可说没有一个人知道他是一个藏锋隐芒的武林怪杰。
  朱奇一行灵车尚未到达，燕家已事先得了消息，燕九公立即命人开庄门。
  他本人坐在一张轮椅上，静候着这位有数十年没有见面的老朋友来到。
  尘土弥漫中，一行六辆马车在庄院前停了下来。
  朱奇恐主人有所忌讳，所以把灵车停在门外，先和燕剑飞进入庄内。
  见面之后，朱奇才发现这位老友白衣叟燕九公较以前老得多了。只是由他那双闪烁的双眸看来，此老虽是丰衣足食，饱享晚景安乐；可是并没有把功夫搁下来，相反地，却有了更深厚的内功造诣。
  朱奇不禁十分佩服，见人思己，他不禁伤心得泫然泪下，当下抢上一步，紧紧地拉住了燕九公双手道：“老哥哥……”
  一时老泪纵横，燕九公一看对方这种神情，又因未见那位南二爷同来，他就知道事情不妙。
  当下翻了一下眼皮，问道：“南老二呢？”
  朱奇咳了一声道：“他……死了，老哥哥，这事一言难尽……等我细细地告诉你吧！”
  白衣叟燕九公四下看了一眼，见庄内人杂，虽是自家人，却也不便多说。他微微怔了一下，遂拍着朱奇的肩头道：“来，兄弟，我们进去说。这是从何说起，南老二他身子不是一向很硬朗的吗？”
  朱奇歉然道：“灵车现停庄外，如老哥你没有什么忌讳，还是先叫他们运进来，才好说话！”
  燕九公吃了一惊，因为这种带灵拜客的事情，他还是第一次听说。
  可是他毫不犹豫地点了一下头，并命燕剑飞负责把灵车运进庄内。
  在大厅上，两个年达耄耄的老人，长谈直到深夜。
  在聆听了朱奇的一番叙述之后，白衣叟燕九公足足有半盏茶的时间没有说话。
  朱奇以焦虑的目光看着他，苦笑道：“老哥哥，据你所知，这少年是谁家的弟子，他怎会有如此的身手？”
  燕九公慢慢地摇了摇头，哼了一声：“这……我不大清楚。”
  然后他又冷冷地一笑道：“老朋友，不是我说你，以你兄弟这种行径，也是自取其辱！”
  朱奇面色一怔，燕九公又道：“黑白无常，这两个老鬼，我早知道他们平素无恶不为。兄弟，唉！你怎么和他们搅在一块了，这件事你们实在做得荒唐！”
  朱奇冷冷笑道：“二事已至此，还说这些干什么？”
  他忽地站起，道：“既是老哥哥你如此说，我也就不敢多打扰了！”
  说着就要转身而出，燕九公一把把他拉住，嘿嘿一笑道：“你还是这老脾气，我如不念旧情，岂能容你进门？兄弟，你先坐下来。”
  朱奇这才略为安心，依言落座，脸上带出纳闷的表情，一语不发。
  燕九公呷了一口茶，皱眉道：“如真像你所说，这姓江的少年倒真是一个可怕的人物，只是我倒是想不出……”
  朱奇叹了一声道：“我所以把灵棺运来，即因素知老哥哥阅历惊人，或可从死者伤处看出一点端倪来。”
  燕九公闻言立起身子，苦笑了笑道：“那么你现在就同我去那灵棺一看吧！”
  朱奇点了点头，又问：“听说老兄正害脚病？”燕九公白眉一挑，呵呵笑道：“我之害脚，乃是一个托词，为了避免一件烦心的事情，并非是真的。你我久历风尘之人，又岂能为一些小病困住，老弟，你走了眼了！”
  说着身形只轻轻一弓，已然“嗖”一声，如同一只穿窗的狸猫似的，纵上了窗棂。
  他回头招手道：“来，随我来，此举不宜为外人所见，以免引起猜疑。”
  朱奇点了点头，跟着纵身而上，二老展开身法，向停棺处赶去。
  不一会儿，已来到了停放灵棺的敞房中。
  白衣叟燕九公立在棺前，长长吁了一口气，两道白眉紧紧皱着，感慨道：“想不到南老二一世纵横，老来竟丧命在一个孩子的手中，这真是命中注定么？”
  他找到南怀仁的灵棺，右手突地向棺盖上一按一带，整个棺木为之吱吱一阵乱响，随着“嚓”一声，棺盖已被启了开来。
  朱奇秉烛上前，照着南怀仁那张黄蜡无神的长脸，二老都不禁一阵唏嘘，随之泪下。
  第四章珠生百媚
  白衣叟燕九公和朱奇，在灯下一打量南怀仁这种死相，不禁各自触及旧情，一时悲从心起，热泪滂沱而下。
  尤其是朱奇，他和南怀仁自幼是一起从师，及长又是一直共事江湖，结有金兰之好，情同骨肉。这时目睹这位数十年形影不离的拜弟长眠棺中，他的悲伤自是可见。
  他落了几点泪后，用力地咬着牙，一双眸子之中，凶光四射！
  白衣叟长叹了一声，用左面的袖口擦了一下眼角，凄然道：“南二弟真可谓死不瞑目，他的伤处在哪里？”
  朱奇冷冷一笑，极为沮丧地道：“我正要请教老哥哥，你怎么反问起我来了？”
  燕九公皱了一下眉，看着朱奇道：“那么就烦你暂时解开他的衣裤，待我来看吧！”
  朱奇呆了一呆，道声：“好！”
  遂匆匆把南怀仁尸身上的衣衫解了开来，燕九公探出一只手，由上至下，很快地按摸了一遍。
  只见他眉头微皱道：“把他翻过来！”
  朱奇依言把南怀仁翻了个身，燕九公又由下至上地匆匆摸了一遍。
  朱奇见他掌指遍及南怀仁周身上下各处穴道脉门，就连一块骨节也未轻易放过，不由暗暗赞叹此老的行事周密，当下问道：“老哥哥，伤在何处？”
  燕九公摇了一下头，双手又摸向了南怀仁的头骨、双耳，之后，他啧了一声道：
  “怪哉！