漻清不敢置信道：“甚么！占卜难道不是道士的基本功？！”
  会弁道：“我便是不会。”
  漻清复又怒道：“那你会甚么！”
  会弁答：“我会画符驱邪，超度亡灵，降妖除魔。”
  漻清酒意上冲，口不择言道：“那你和那些江湖术士有甚么区别？！就你这样还想修仙！”话甫出口便大为后悔。会弁师弟放弃上仙山听老君讲道的机会，都是为了我，我却又怎能如此说话！
  正不知该如何补救时，会弁放下手中经书，认真道：“师父说我勘不破情字，本来就不适合修仙。但我和弟弟是鹿精所生，若非跟随师父修行，此刻便不是我去降妖，而是等着其他道士来除我了。”说着双手一摊，状极无奈：“我是没得选择。”
  漻清呆住。半晌，狠狠一甩袍袖，转身就走。
  会弁在他身后捏个法诀，念诵咒语修复被他踏坏的门槛。然后垂下头来，继续看书。
  征和九年二月，忠勇侯赤箭任上将军，兼平西大元帅，大破匈奴。郕军直逼匈奴首都统万城下。匈奴王弃城而逃，平西军穷追不舍。匈奴王惊伤之下，死在途中。其子武哈格接位，向郕军乞和。大郕指定要他最疼爱的小女儿紫芝公主和亲方可休兵。武哈格无奈之下，唯有答应。从此年年岁贡，向大郕称臣。赤箭凯旋班师，龙颜大悦，当即擢升赤箭为忠勇公，赐金银玩物无数；并册封匈奴公主为淑妃，诏勉两国从此永为兄弟之邦。
  自此边疆安靖，四海升平。漻清又重用后起之秀商陆实行变法，进行包括土断、削藩等一系列增强人民劳动生产力和加强中央集权的改革。大郕国势因而蒸蒸日上，百姓安居乐业，全国一片颂扬之声。
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  『注释』：
  【解题】 “青鸟不传云外信，丁香空结雨中愁”
  【卷一】辰极之羁 第七章 二王之乱
  “汉王于此事也有牵连？”
  “启禀陛下：咱们的人曾在梁州汉王府内，数次见到列当与汉王做竟夜长谈。”阶下跪着的一人恭谨应道。此人名为无射，一身禁卫军服色，外表普通，神色间却显得十分精明。
  “嗯。”漻清皱起眉头，沉吟着。汉王凌子沐因生母潘婕妤早亡，直至姜太后难产过世，都是在她宫中养着的。因此说起来，他和漻清兄弟之间感情尚算不错。若他真的也参与此次谋反，倒令人颇感意外。
  侍立一旁的徐知常转向漻清，拱手道：“陛下，汉王必是因为对削藩一事有所不满，这才起了大逆不道之心。”
  朝廷实行新政一年有余，国库日见充溢，百姓赞不绝口，但原来的官僚世家却相当不乐意。新政不但削弱了他们的权力，废除“刑不上大夫”的陋习，使世子犯法与庶民同罪，还将他们的土地按人丁重新计算分配，多余部分酌情收归国有，提供给农民进行生产。因此，新政一开始，便受到保守官僚的激烈反对。幸而漻清早就预料到这种局面，事先已做好充分准备，这才未曾引起重大政局动荡。
  随着时间过去，新政的效果益加明显，以漻清为首的改革派都十分满意。但是因此而产生的保守和改革两派之间的矛盾却有越演越烈的趋势。
  之后漻清不顾徐知常等人的劝谏，执意在新政引起的轩然大波尚未平息之时，就下旨削藩。
  众臣担心保守派和藩王结合起来势力太大，恐难驯平。但漻清仗着经过秘密训练和扩充的禁卫军，以及心腹大将赤箭在外待命的百万大军，决意一次把所有反对势力连根拔起，省得日后麻烦不断。
  比如这次便发现汉王居然也有不臣之心。若非国内形势如此严峻，若非旁人皆不知漻清早已派人渗透到所有主要谋反嫌疑人身边，做好了万全准备，这些潜伏的不稳定因素，或许还不敢如此蠢动，那可就不知要待到何时方能被揪出来。
  “继续打探。如见事态紧急，就叫我们的人将汉王就地监禁起来。他若反抗，朕准你先斩后奏。”帝王的语气决绝而坚定，丝毫不因讨论的是自己亲弟的生死，而稍有情绪波动。
  “臣遵旨！” 无射伏在地上叩首，再次抬起头来的时候，望向漻清的眼中满是崇敬迷醉。
  纵是千言马屁，也顶不上这样一个眼神。漻清满意地笑了，温言道：“下去吧。徐卿记得迟些带他去领赏。”
  徐知常恭谨应了，无射谢恩退下。
  留在御书房内的两人再讨论了一会，徐知常便也领旨出去布置。
  扁竹捧了热茶过来，漻清喝了一口，微微出神。
  扁竹问道：“皇上，酉时快到了。今日您是在皇后还是淑妃那里用膳呢？”
  漻清“嗯”了一声，兀自沉思。很久以前……太久了，久得都忆不起是何时……那时，朕都在何处用膳？……那时，似乎很快乐，似乎甚么都不怕。即便丝毫准备也无，就那样手无寸铁地被大批敌人用剑指着，围在中心，也满不在乎。不像如今步步为营，每做一个决定之前，都要百般推敲，生怕一子落错，满盘皆输。那时却又为何如此笃定会赢？胸口有个地方似在隐隐生痛，漻清不敢再想下去。
  一旁扁竹毫无察觉，笑问道：“皇上，奴才斗胆问您一个问题：皇后和淑妃，您最喜欢的人是谁呢？”
  最喜欢的人……
  漻清胸中更痛，嘴角却渐渐扬起。
  “那个人吗……是个禁忌呢……”恍恍惚惚，似又看见白衣如雪。维泱刚消失的时候，他愤怒、委屈，觉得自己的骄傲被践踏，他恨不得永不见他！但时日一久，他气消了，便不再怨懑。一如往日和维泱闹别扭时，漻清也总先按捺不住思念而主动回去找他。甚么自尊、骄傲，恼怒、委屈，他现在全然不顾！他只要那个人回到自己身边；只要他依然微笑着张开双臂，让自己狠狠撞进去；只要依然能闻着他身上干净的味道……就算一辈子只能做师徒……又如何！
  心中闷得生痛，漻清咬紧牙关。
  “禁忌？”扁竹依然未觉漻清异样，诧异地问道。心想，难道不是宫中两位娘娘？难道是哪位大臣的家眷？啊呀不好！那不成了唐明皇了吗？！忧虑地望着自己心目中的神。不行，定得寻个方儿劝劝他，可不能让他堕落成昏君！扁竹暗自握拳。
  “不错，”漻清微笑道，语气带着淡淡哀伤：“朕喜欢他……但这却……有悖伦常。”
  扁竹听到这里，忽然灵机一动，不自主地打了个突。该不会是……扁竹想起若干年前那个晚上，皇上的身体曾在自己手下起反应。当时碍于国师在旁，皇上甚么都没做，但看自己的眼神，以及对自己的举动，都很……奇怪，之后还慎重告诫自己，绝对不可泄露。虽然自那以后，一切如常，但扁竹心里总是觉得，皇上和自己，似乎比别人多点甚么。心中小小有点害怕，但，但他是自己的皇上啊！即使和他那样，那样，也……也……挺好的吧……
  想到这里，扁竹脸上泛起红晕。啊！我在想甚么啊！！！
  果然漻清看了他一眼，道：“此事你也知道的，对不对？朕那时还着你不可外泄。”扁竹脸上更红，点了点头，心中升起一抹羞人的喜悦。
  漻清沉浸在自己的回忆里，对扁竹突然间忸怩起来的神情并未在意。他淡淡笑着，伸手按住胸口，压住那股欲裂胸而出的酸涩。眼睛好热啊！漻清仰起头竭力压制，然而两行泪水，仍然不受控制地滑下面颊。
  扁竹正自低头害羞，大着胆子偷望他一眼，见他如此，吓了一跳，惊呼道：“皇上！”抢前一步跪下，“皇上何须如此！皇上如果想，想……扁竹……嗯……小的……小的……”低下头，声如蚊呐：“皇上万乘之尊，若想怎么样，不都可以的么。”脸上顿时红得似要滴出血来，身子不自禁微微发颤，再也不敢抬头。
  漻清怔了一怔，苦笑道：“怎么可能！若能的话，朕早就……现在也不会……”声音哽住，摇了摇头，深吸一口气道：“总之，那不行的。”
  扁竹大生敬佩，低声道：“皇上是有道明君，这种事情……”自是不屑做的。最后一句话却难过地说不出来，心里十分失望。
  但见皇上情深至此，竟仍不愿对自己做那悖常之事，扁竹心中又颇觉甜蜜。不愧是我的皇上，我的神，我的……我喜欢的人……
  漻清“嗤”地一笑：“甚么有道明君了？”心道，这孩子原来并不知我对师父只是单相思。他还道是我自制力强呢。但这一节却不必跟他明讲。
  长出一口气，漻清示意扁竹起身，接过他递上来的手巾，擦了擦脸道：“呼！跟你说了这些，胸中果然舒畅许多。”
  扁竹见他脸上虽挂着微笑，眉宇间淡淡忧色，仍是挥之不去。当下热血冲上脑际，再次跪下，道：“扁竹愿为皇上做任何事！纵死无憾！”语气甚是坚定。
  漻清侧头看看他，心道，你也来同情我么？却见他清秀的脸庞涨得通红，眼中神色决绝，心中不由得也有些感动。于是拍拍他肩，温言道：“起来罢，朕不要你死。朕饿了，你只消替朕去个传膳就行了。叫他们送到乾清宫来，朕今日想静一静。”乾清宫是漻清寝宫，平素里便是皇后也不能随意进去。
  扁竹接旨去了。
  漻清出了御书房，吩咐侍卫隔远跟着，自己一个人漫无目的地信步而行。走着走着，远远望见洛水宫的屋檐。漻清一怔，心道我怎又到了此处？苦笑一声，转过身去。
  忽听得背后有人喊他：“师兄请留步！”
  漻清一震，倏地转身，果然看到会弁向他走来。这是自维泱离开后便从未发生过的事。漻清僵立当场，心中“怦怦”乱跳。待会弁走到跟前，颤声道：“是……师父回来了吗？”