主将猝然阵亡，成了压垮羯军最后一丝抵抗意志的巨石。′1+4?k,a^n?s?h*u/._c!o~m?
  本就濒临崩溃的防线彻底土崩瓦解，残存的羯军彻底放弃了有组织的抵抗，争先恐后地亡命北逃。
  “追！”杨继云银枪前指，声音清越而冰冷。
  “驱赶他们，不许回头！”宁飞重新擎起长刀，一马当先。
  北境军骑兵汇成一股无可阻挡的洪流，开始了冷酷而高效的追击。刀光闪处，尽是奔逃的背影；马蹄踏过，再无成形的抵抗。
  这场追击持续了二十余里，直至暮色四合，辽河宽阔的水面在望，河对岸隐约传来羯族接应兵马的号角，北境军才在将领的约束下逐渐收住马蹄。
  从清晨接战到暮色苍茫，北境军与及时赶到的北唐军相互协同，终将此次南侵的羯军主力彻底击溃，将其残部一路驱赶，重新逼回辽河北岸。
  浑浊的河水拍打着遍布尸骸的南岸，对岸的灯火在渐浓的夜色中明灭不定，宛如野兽喘息的眼睛。?l^u\o¨l.a\b+o*o+k′.¨c!o^m?
  界城城墙的轮廓在暮霭中显现。
  城楼上，一直密切关注战局的江梅，望着远方逐渐平息的血色烟尘和己方有序撤回的旗号，缓缓吐出一口气。
  她脸上并无大胜后的狂喜，只有深深的疲惫和一如既往的冷静。
  “传令，”她的声音在晚风中清晰而稳定，“所有出击将士，收兵回城。加强城防戒备，多派斥候监视辽河对岸。救治伤员，清点战果，厚葬阵亡将士。”
  “得令！”
  胜利的号角在界城头响起，悠长而苍凉，为这漫长而血腥的一日，画下了一个暂时的句点。
  城墙下的士卒们带着满身血污与疲惫，沉默而有序地涌入城门，他们的身影融入逐渐深沉的夜色，而界城巍峨的轮廓，依然坚定地矗立在边境线上。
  北唐军的残部在暮色中陆续返回营地。营火稀稀落落，远不复出征时的连绵之势。\x~i+a.n,y.u-k`s~.?c`o_m?
  士兵们沉默地卸甲，许多人只是瘫坐在泥地上，望着跳跃的火苗出神。
  空气中弥漫着血腥、汗臭和草药的混合气味，伤兵的呻吟从各个角落断续传来，像秋虫衰弱的鸣叫。
  与此同时，北境各军也循着各自来路，撤回拱卫的城池关隘。
  他们的队伍相对整齐，但将士脸上同样写满疲惫，甲胄上尽是干涸的血迹与烟熏火燎的痕迹。
  城头早早亮起了引路的火把，城门在队伍全部进入后缓缓合拢，沉重的声响在夜色中传得很远。
  麒麟城帅府内，烛火通明。
  赵范已卸去沉重的铠甲，只着一身暗色常服，但眉宇间的沉肃比铁甲更冷硬。
  他面前的案几上摊开着陆续送达的军报，墨迹犹新。
  “郡主、侯爷，各营战损已初步核毕。”洪升的声音压得很低，双手呈上一卷简册。
  赵范接过，缓缓展开。竹简微凉，上面的数字却灼人眼目：
  北境军，折损两千一百余。大多是今日追击与河滩鏖战所付代价。
  攻打羯军大营时，折损三千七百余。
  而被围土山，苦战经日的北唐军……赵范的目光在此处停留最久。损失一万三千八百余人。
  简册上或许还有尚未计入的失踪者，那通常也意味着死亡。剩余者，七千出头。
  他心中默算。十万大军渡河南下，意气风发。如今，大营守军、土山残部，加上其余零散建制……总数竟不过三万四千人。
  江梅看后，也不禁叹口气。她转头看着赵范。
  房间里极静，只有烛芯偶尔爆开的轻微噼啪声。洪升垂手侍立，不敢打扰。
  赵范的手指无意识地摩挲着冰凉的竹简边缘，脑海中却闪过出师那日的画面：旌旗蔽日，刀枪如林，十万儿郎的脚步让大地为之震颤。
  他们高唱战歌，眼中是对功业的渴望，对敌虏的蔑视。何等浩荡，何等气昂。
  如今呢？
  数字是抽象的，但赵范仿佛能看见那一张张湮没在数字背后的脸。有跟随他多年的老卒，有稚气未脱的新兵，有梦想着挣得军功回乡娶妻的年轻人……他们此刻都躺在辽河南岸冰冷潮湿的土地上，或是永远沉入了浑浊的河水。
  他闭上眼，深深吸了一口气，那口气息在胸腔里转了许久，才化作一声极轻、却沉重无比的叹息，从唇边逸出。叹息声在寂静的厅堂里显得格外清晰。
  “十万大军……”他低声自语，声音沙哑，“竟只余三万四千。”
  他没有说更多。只是将竹简轻轻合拢，放在案几一角，与那些染血的军报并列。烛光将他挺拔的身影投在墙壁上，微微晃动，那影子仿佛也承载着无形的重压。
  窗外，界城的夜巡梆子声远远传来，规律而苍凉。城内尚有胜利后压抑的喧嚣，而帅府这一角，只剩下冰冷的数字，与一个统帅面对无数逝去生命时，无人可以分担的寂寥。
  他知道，明天还有更多事情要做：抚恤、整编、重筑防线、应对朝中可能的诘问……但此刻，他允许自己沉默片刻，只为那六万六千个再也回不了家的亡魂。
  阅读北境悍王最新章节 请关注雨轩阁小说网(www.yuxuange.com)