几句话直像是干号而出，听在耳朵里比哭的声音还要难听。
  话声出口，再不思片刻逗留，纵辔抖处，胯下毛驴箭也似地疾奔而出，一下子钻进了芦花深处，便自不见踪影。
  （1）
  火势之大，到处都发出噼噼啪啪声音，那些干了的芦苇一经着火，其势极快，极短的一瞬，已汇集成大片火海。
  红红的火光，照亮了每个人的脸……
  却是因为风的一定方向，大火只是往北面燃烧，南行大可无碍。
  两个强大的敌人，一死一伤，形势顿为改观。
  先时会同井铁昆现身的两个锦衣卫士，眼看着岳青绫如此了得，早已吓破了胆，井铁昆既已丧命现场，所谓的“九子阵”，自是全数瓦解，当下哪里还敢在此逗留？彼此招呼一声，抱头鼠窜而逃。
  火势越烧越大，满天都是飞舞的火星，距离甚远，犹不禁烤得皮肤生痛。
  朱允炆长长松了口气道：“我们快离开这里吧！”
  一行四人，这才无牵无挂，按着既定路程，继续前行。
  天亮时分。
  四个人来到了山脚之下。
  却是中途下了一阵蒙蒙细雨，除了皇帝朱允炆之外，每个人都淋得透湿。
  此刻，山雨初停，东方旭日所形成的玫瑰云朵，胭脂也似地染红了半边天，也染红了每个人的脸盘……
  附近鸡啼狗叫，已似有了人家。
  在一个看似农家打谷场的圆圆地方停了下来，朱允炆实在走不动了。
  当下崔化找来了一堆干草铺垫地上，朱允炆也就老实不客气地坐了下来。
  岳青绫背过身子来，用一把牙梳在梳头，长长的头发又黑又细又长，被雨水淋得黑油油的，越加好看。
  宫天保身子不好，却还能支持，拄着拐棍坐在一边。
  崔化自承到附近去走走，可有人家暂时寄宿？即使歇歇腿，吃上一顿饭也是好的。
  这番经历，自是非比寻常。
  即使此刻，朱允炆只要略略闭眼，脑子里不由自主地便自想起连日来的那些惊险场面，那些死去的故旧，每一张脸，都淌满了鲜血，血淋淋的煞是怕人。
  却似只有眼前睁开眼睛的时候，目睹着身边佳人的一霎，才是温暖的……
  便是由于这番生死与共的邂逅、体贴，才在不知不觉之间，双方的距离更形接近。
  把一头长长的秀发，挽了个粗如儿臂的辫子，岳青绫仰起脸盘来，近近地向着身边朱允炆睇着。
  其时，她娇躯懒散，半倚着一堵土墙，脸上散罩着淡淡的一抹子红，模样儿甚是娇憨。
  长剑归鞘，平平地搁在身边地上。
  此时此刻的她，毋宁又回复到了她的娇娇女儿之身，然而，她却又知道，未来路上，仍然不尽太平，还得随时随刻要保持警觉。
  值得安慰的是，面前的这个人——朱允炆，在自己的保护之下，总算平安历险，暂时无损，往后还有好长好长的一段路要走，是福？是祸？谁又能事先知道……
  一阵狗叫声，崔化从老远跑过来。
  “好了，好了……有地方住了！”
  岳青绫站起来问：“这是什么地方？”
  崔化说：“这里是‘白水滩’……四面全是山，我给一家人说好了，他们房子还宽敞，在那里暂时住上一天，再走不迟，不知道姑娘您的意思怎么样？”
  岳青绫说：“房子够住么？”
  “够，够……”崔化说：“这家人姓李，是开磨坊的，房子又大又新，只要给他们几个钱，把他整个院子包下都行。”
  听说是开磨坊的，立时便想到了热热的豆腐，朱允炆立刻就叫起好来。
  岳青绫想了一会，点点头道：“好吧，我们就过去吧……”又说：“回头问起，就说我们是打安南逃难出来的，那边在打仗……”
  这个说词极是恰当。事实上近年以来，明军多次对安南用兵，迫使安南大举对境内之汉人报复、杀害，以至于时有难民扶老携幼亡命而出。
  朱允炆等四人，摇身一变，成了逃难的难民，倒是极其恰当，自不会引起别人注意。
  天还是朦朦的那种颜色，朱允炆就醒了，只觉着身上寒飕飕的，有几分凉！
  羁旅中有一份难耐的孤单、萧索……几上残烛欲熄，蜡泪淌满了半个瓷碟，摇曳着的昏黄灯光与窗外的一轮皓月映衬得分外有趣，透过敞开着的一面天窗，洒下来的一方月魄，不偏不倚，正好落在了他的床头，这就更令人颇生感触，而兴出一番幽怀。
  最近这些日子，他时常在半夜醒转，而后痛定思痛，便不得安眠，咀嚼着梦境里的酸甜苦辣……一回解颜，一回唏嘘，个中滋味，不足为外人道及，也只有他自家心里有数了。
  来到李家，今天已是第二天。
  为了慎重起见，暂时不敢妄动。
  一来是朱允炆身子不舒坦，连日来惊吓过剧，需要好好休息，再者宫师傅、崔化身上都带着伤，再拼下去，都得躺下不可，即使武功最高的岳青绫，也有一份属于自己的悲哀。
  她其实受有很重的内伤，只是一直用内功压制着，不使发作显露而已。
  崔化到外面打探消息，预计着最快也要明后天才能回来，这当口急也急不来，便只得在这里赖着了。
  这家主人姓李，是做磨坊生意的，李家家道殷实，在白水滩地方，算得上是首富。
  这一片宅子，原是为主人娶媳妇儿新置的，却为朱允炆一行四人占了先，预计着即使逗留个十天半月也不碍事。对于朱允炆一行此刻来说，正是再恰当不过，大可秣马厉兵以图来日。
  寒飕飕地刮着小风，银红纸糊的窗户一阵紧似一阵地响着，似乎满地如银的月光都被吹零散了。
  朱允炆倚着床栏缓缓坐起来——意外地，却听见了仅是一帘之隔的邻室，传过来岳青绫的轻轻咳嗽声音。
  他于是匆匆下地，披上件丝绵袍子，来到了她的房子。
  门帘方启，里面的大姑娘已有觉警。
  水汪汪的一双大眼睛，睁得又大又圆，直直地向他瞅着，却是一句话也不说。
  这番神情反倒使得朱允炆一时愣住了。
  房子里静极了，除了夜风叩窗的声音，什么也听不见……四只明亮的眼睛，一眨也不眨地互望着。
  便是，在那一盏迷离摇颤着的灯光里，双方奇妙地感触着一些什么……似乎是一直隔离在他们之间仅有的一袭薄纱也不复存在。
  良久，良久，谁也没有多说一句话。
  渐渐地，朱允炆走过去，挨近到了她的眼前，把面前这个香肩半露，秀发蓬松的美丽佳人，拥到了怀里……
  “你受凉了？”朱允炆轻轻在她脸上吻着。
  岳青绫微微摇了一下头。
  忽然她探出双手抱着他，把脸紧紧地贴在他的胸上。此时此刻，便是任何的一句话也是多余的了。
  感觉着她娇躯的微微颤抖，大颗的泪珠，已自她美丽的眼睛汩汩流出……
  抚摸着她柔细的一头长发，朱允炆的眼睛也模糊了。
  “委屈你了，小绫……”
  却是勾上来的一只玉腕，压低了他的身子，一双火热的嘴唇，便自紧紧吻在了一块。
  银红纸窗一遍又一遍地响着，在摇碎了的迷离灯光里，两个人的身子，已紧紧拥抱在一起……
  天色淡淡的有些亮了。
  稼场雄鸡刚刚叫了一声，却引得群狗的一阵吠声。
  朱允炆猛地由睡梦中惊醒。
  此时此刻，残灯早已熄灭，满屋子是那种灰蒙蒙的颜色，却只见，岳青绫半裸的身子，站立床前，正用着奇快的速度在穿着衣服。
  朱允炆不由一惊，慌不迭坐起“你……”
  “嘘！”
  岳青绫手指按唇，轻轻地嘘了一声。一面用奇快的动作，穿着鞋袜。
  狗仍在一遍又一遍地叫着。
  “快起来！”
  附在朱允炆耳边小声地说了一句，岳青绫已把一口长剑抽了出来。
  朱允炆吓得一愣：“这是怎么……回事？”
  岳青绫“嘘！”了一声，身子一个快闪，已来到了窗前，隔着一层窗户纸向外听了听，回过身子，向朱允炆挥挥手道：“快藏起来，别出来。”
  身子一个快闪，已来到了门边，紧接着开门闪身门外。
  像是一片云样的轻巧，岳青绫已翻上了瓦脊。
  冷风一阵紧似一阵，天色是灰蒙蒙的那种颜色，狗仍在叫着。
  李家大院，静悄悄的，听不见一点儿声音。
  蓦地，一个人飞快的身影，正由斜面院墙上蹿身而起，嗖地落身眼前。
  岳青绫忙自伏下身子。
  却听着“叭！叭！”两声拍巴掌的声音，一个人霍地由正面草廊闪身而出。
  两个人迅速地会合一起，喁喁低语着什么，不时还打着手式。
  岳青绫由这个角度打量着他们，把他们看了个一清二楚，二人一式的蓝色紧身衣裤，头扎网巾，虽不曾有什么特殊的标志，却使人一望之下，即知道他们是来自大内的锦衣卫士。
  好厉害！居然被他们摸到了这里。
  两个人用手比划了一番，东指指西瞧瞧，似乎还弄不清楚要找的人究竟住在哪里？
  岳青绫悄悄把身子退后，绕到了瓦脊的另一面，飘身下地。
  便在这时，二人之一的一个瘦子已闯入眼帘。
  瘦高瘦高的个头儿，背上背着个丁字拐，一张吊客脸，配着一双灰白灰白的眉毛，那样子真像是俗画上的白无常。
  打量着面前的房舍，这个人忽地袭身而近，或许是过于专注，竟然不曾注意到近在咫尺之间的岳青绫——猛可里有所警觉时，其势已有所不及。
  岳青绫其时以奇快之势，蓦地扑身而前，长剑如龙，只一下已搭在了对方肩头。
  这人“啊！”了一声，便自呆呆立住。
  冰冷的剑锋，紧紧压在他的肩上，只消向侧面略有移动，瘦子这一颗项上人头便难以保全，吓得他面色惨变，一动也不敢动地愣在了当场。