安娜回到船舱后，一夜无眠。′咸,鱼/看¨书- ?追!最~芯′璋_踕?
  狭小的船舱里，空气都变得粘稠。
  她蜷缩在角落的吊床上，那枚埃尔庇斯送给她的银苹果被她紧紧攥在手心。
  往日里，这枚苹果总会散发着微弱的魔力，带着令人安心的温度。
  可今夜，它却冰冷得像一块顽石，硌得她掌心生疼。
  脑海里，花园中的那一幕反复回放。
  美狄亚公主那惊心动魄的美貌，她在月光下看向埃尔庇斯的眼神，毫不掩饰的依赖与爱慕。
  还有埃尔庇斯……
  他没有推开。
  他甚至没有一丝一毫的犹豫，就接过了公主的赠予。
  一种从未有过的酸涩感，从心脏最深处涌出，瞬间淹没了她。
  那不是嫉妒，而是一种更深层的不安与恐慌。
  她害怕，害怕那个为她描绘了自由世界的男人，会被另一座更华丽的牢笼所吸引。
  “吱呀——”
  船舱的门被轻轻推开。
  埃尔庇斯走了进来。
  他一眼就看到了角落里的安娜，她没有睡，只是将自己埋在阴影里，像一头受伤的小兽。
  “还没睡？”他轻声问。
  安娜没有回答，甚至没有动一下，仿佛没有听见。
  埃尔庇斯走到她面前，空气中弥漫着一股无声的抗拒。
  他敏锐地察觉到了她情绪的崩塌。
  “安娜，”他再次开口，声音放得更低，“花园里的事，不是你想的那样。”
  安娜终于有了反应。
  她缓缓抬起头，那双总是像盛满了星光的紫色眼眸，此刻一片死寂。
  “我想的是哪样？”她的声音很轻，却带着冰碴，“我看见公主殿下把珍贵的药膏送给你，我看见你们在月光下……很相配。”
  最后三个字，几乎耗尽了她所有的力气。*l¨u,o,l-a￠x￠s-w,.?c*o?m*
  埃尔庇斯的心口被这几个字刺得一痛。
  他知道任何解释在此刻都显得苍白，但他必须说。
  “她帮助我，是为了她自己。她想挣脱科尔喀斯，而我，是她看到的机会。”
  他停顿了一下，目光牢牢锁住安娜的眼睛，一字一句，无比清晰。
  “而我，心里只有一个人。”
  “那个人是你，安娜。”
  船舱的另一头，莉莉丝正用一块软布慢条斯理地擦拭着她的魔药坩埚，听到这边的动静，她连头都没抬，只是瞥了一眼，嘴角撇了撇。
  “哟，小情侣吵架了？”她懒洋洋的开口，带着看好戏的调调，“埃尔庇斯，我得提醒你，这可比对付一头喷火的魔龙要难处理多了。”
  埃尔庇斯没有理会莉莉丝的调侃，他的全部注意力都在安娜身上。
  安娜的身体轻微的颤抖了一下。
  他说，心里只有她。
  可……
  她依旧无法释怀。
  ……
  王宫之内，美狄亚同样一夜未眠。
  埃尔庇斯所说的“自由”，像一颗投入她心湖的巨石，掀起了滔天巨浪。
  那些关于外界的故事，那些凡人的喜怒哀乐，让她第一次对自己的命运产生了强烈的质疑。
  她不想再做父亲的政治筹码，不想再被囚禁在这座黄金铸就的牢笼里。
  她对埃尔庇斯这个人，产生了远超于男女之情的认同感。
  那是一种灵魂上的共鸣。
  她想帮他，更彻底地帮他。
  这也是在帮她自己。
  天刚蒙蒙亮，美狄亚就做出了决定。她换上一身不起眼的侍女服饰，悄悄离开了王宫。
  阿尔戈号停靠的港口，英雄们正在为第二天的试炼做着最后的准备。
  “看！那不是公主殿下的侍女吗？”眼尖的伊阿宋第一个发现了正朝这边走来的身影。￠n′e-w!t￠i^a′n.x_i!.!o·r-g·
  当看清来人就是美狄亚本人时，伊阿宋的眼睛都亮了。
  他激动地拍了拍埃尔庇斯的肩膀。
  “埃尔庇斯！我就说吧！公主殿下对你彻底倾心了！干得漂亮！我们拿到金羊毛的希望又大了一分！”
  赫拉克勒斯也凑了过来，用胳膊肘撞了撞埃尔庇斯，挤眉弄眼。
  “可以啊你小子，不声不响就把科尔喀斯的明珠给摘下来了？这魅力可比我的肌肉管用多了！”
  双子星中的波吕克斯也跟着起哄：“埃尔庇斯，船上还有一个呢，你这可让我们难办了，到底该叫谁嫂子？”
  这些善意的调侃，像一根根针，扎在不远处的安娜心上。
  她刚刚被埃尔庇斯安抚下去的心，再次被搅得天翻地覆。
  美狄亚无视了众人的目光，快步走到埃尔庇斯面前。
  “这是科尔喀斯王城的地形图，上面有卫兵的布防和换防时间。”
  她摊开一张羊皮卷，又从怀里拿出几个用叶子包裹的药包。
  “还有这些草药，是我用秘法调配的，点燃后的烟雾可以短暂干扰火龙的感知，为你们争取时间。”
  埃尔庇斯接过地图，神色平静，仿佛周围的起哄声与他无关。
  他没有说任何一句感谢或是客套的话，手指首接点在地图上的一个位置。
  “这里，竞技场通往龙穴的密道，卫兵换防的空隙是多久？”
  他的专注和冷静，让美狄亚也收起了所有杂念，迅速进入状态。
  “一刻钟。但是密道里有三道魔法陷阱。”
  “陷阱的触发机制是什么？”
  “第一道是重力，第二道是火焰，第三道……”
  两人就在众目睽睽之下，平静的分析着情报，探讨着魔龙可能的弱点。
  埃尔庇斯那纯粹的、为了达成目标而运转的智慧，让美狄亚眼中的光芒越来越盛。
  讨论的间隙，埃尔庇斯抬头，对她说道：“公主殿下，记住，你做的每一个决定，都不是为了我，也不是为了阿尔戈号，而是为你自己铺设通往自由的道路。”
  船舱的缝隙后，安娜将这一切看得清清楚楚。
  她看到美狄亚看着埃尔庇斯时，那种混杂着崇拜、信任与专注的眼神。
  那种眼神，让她感到一阵陌生的恐慌。
  就在这时，她看到埃尔庇斯在与美狄亚交谈时，手指在背后不动声色的动了几下。
  一缕微弱的魔力汇聚，一枚小小的、散发着暖意的护身符在他掌心成型。
  趁着赫拉克勒斯和伊阿宋还在高声调侃，吸引了所有人注意力的瞬间，他手腕一翻，那枚护身符便悄无声息地落在了船舱门口，安娜平时最喜欢坐的那张木椅上。
  做完这一切，他脸上的表情没有丝毫变化，继续与美狄亚讨论着地图上的细节。
  周围的英雄们还在为埃尔庇斯的“艳福”而大笑，这让美狄亚的处境有些尴尬，也让安娜的脸色愈发苍白。
  她悄悄退回到船舱深处，心脏跳得飞快。
  过了一会儿，她鬼使神差地走到门口，捡起了那枚护身符。
  护身符还带着温热的触感，是属于埃尔庇斯的魔力。
  上面用精巧的魔力刻印着一片图案——无形之岛上，那片只为她一人绽放的星光花海。
  一股暖流从掌心涌入，瞬间驱散了她心底的部分寒意。
  他……一首都在关注着她。
  他知道她在这里偷看，知道她难过，所以用这种方式无声的安抚她。
  安娜的心彻底乱了。
  理智告诉她，埃尔庇斯的心在她这里。
  可情感上，美狄亚的存在，让她第一次感受到了名为“竞争”的压力，甚至……自卑。
  无论身份、力量还是美貌，她都无法与那位公主相比。
  第二天，试炼日。
  整个科尔喀斯都笼罩在一股肃杀的气氛之中。
  埃厄忒斯国王高坐于王座之上，看向埃尔庇斯和伊阿宋的眼神，不再掩饰那浓烈的杀意。
  他己经准备好欣赏这群外来者，是如何被他引以为傲的龙牙武士撕成碎片的。
  埃尔庇斯站在竞技场的中央，内心平静如水。
  他复盘着美狄亚提供的所有信息，推演着每一种可能发生的变故。
  这场战斗很危险。
  但他更清楚，这是他精心布置的“舞台”，是他计划中最重要的一环。
  同时，也是他向那个还在内心挣扎的女孩，证明自己的机会。
  就在这时，安娜穿过人群，走到了他的面前。
  她什么也没说。
  只是默默的将那柄巨大的黑色镰刀，递到了他的面前。
  这个动作胜过千言万语。
  无论误会，无论不安，在战斗来临的这一刻，她选择与他并肩作战。
  那双紫色的眼眸里，是她不容动摇的决心。
  埃尔庇斯看着她，忽然笑了。
  他没有接那柄镰刀，而是伸出手，轻柔地将镰刀推了回去。
  然后，他的指尖轻轻触碰在安娜光洁的额头上。
  一股无比温柔的魔力，顺着他的指尖，传入她的脑海。
  一个只有她能听到的声音，在她的意识里响起。
  “相信我。”
  “你只需，等我回来。”
  安娜看着他平静而坚定的眼神，握着镰刀的手指收紧，最终，还是缓缓放了下来。
  她选择相信他。
  不远处，美狄亚站在王宫的看台上，将埃尔庇斯与安娜之间这无声的交流尽收眼底。
  她的眼中，闪过一丝谁也看不懂的复杂光芒。
  战斗，一触即发。
  而比即将到来的厮杀更汹涌的，是每个人心中涌动的暗流。
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